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这几天是科考的日子，朝堂的工作重点都放在了大考上面。刘慧明趁此机会让陈燕翼上疏修历，又让戴涛在报上发文，历数旧历法的种种弊端，以及修改历法的必要性，几天时间就已经把历法的事炒作起来了。
今天的大朝会，刘慧明决定把历法的事情定下来，因此又起了个大早上了离京之前的最后一个早朝。
崇祯也很重视修历的事，特意让钦天监监正李天经带着监里所有骨干分子都来参与早朝。不过，为了保守起见，他并未把“上五休一”和“黄帝纪年”的事拿出来讨论。
李天经带着一帮稍显寒酸的官员立在大厅的角落里，刘慧明在人堆里左看看又看看，很快就看到了一个老外，不用想自然是后世的大名人汤若望了。
早朝的常规流程走完之后，陈燕翼再次上疏修历，作为言官之首的李邦华也出班附议，有了他的背书，整个科道基本上就不会乱来了。
崇祯这次没有当缩头乌龟，很快便定了调，“朕犹记得朕登基伊始便下旨让已故大学士徐光启主持修历，历经五年终于修成，奈何反对之声甚嚣尘上，朕思当寻一可行之机再予以颁行。不曾想一拖数年不决，如今大明国势衰颓，当以新历振之。”
历法从来不是简单的数字，而是代表着国运，崇祯梦想着新历法能提振国运，这话分量就很重了，一般人根本不敢接话。
新晋的气氛组组长兵部侍郎张缙彦这段时间忙着军械招标之事，崇祯特许他不用上朝，朝堂的气愤就有些调动不起来。
刑部尚书邱瑜是个愣头青，直言不讳道，“太祖颁行之《大统历》已近三百年，其中诸多谬误，愈演愈烈，急需修订。今幸得陛下仁慈降下修历宝谕，诸臣工夙兴夜寐，凡历五载终有所成。不期小人阻梗，或曰新历粗疏，或曰非中土之历，或曰用新历而阻国祚，用旧历而延国祚，皆谬论也。凡新历所成九年矣，新历不用而用旧历，流贼未灭，建虏益昌，此皆不用新历之故也。”
邱瑜有意忽略新历法出自西洋的问题，直接把流寇未灭，建虏未破的责任归结到没有颁行新历法上，也是够扯淡的。他的结论虽然是错的，但逻辑却是正确的，其他人要反驳也只能从新历与旧历的优劣谈起，不能否定历法关乎国运这一定理。
果然，他的话一说完，就引起了很多人的反对，户科给事中吴甘来首先发言道，“邱司寇何其迂也，你如何能保证刊行新历就能斩断流寇与建虏的运势？”
邱瑜反驳道，“继续沿用《大统历》则建虏与流寇日张，何不改用新历？”
吴甘来又道，“若改用新历则流寇不灭，建虏不破，又当如何？”
二人就这样蛋孵鸡和鸡生蛋地争论起来，很快就分成了两派，互相攻讦。
魏藻德代表内阁大学士终于站了出来，劝解道，“两位老大人不要再论了，似你等这样争下去，今天就别想做其他的了。”
众人哈哈大笑起来，场面一下就变得友善起来。
魏藻德又道，“陛下有旨，修历不仅关乎国运，还关乎农时，旧历谬误颇多，已不能指引农事，如此，则新历似更优。”
他自从入阁之后就从不轻易表态，今天一反常态第一个表态支持新历，不禁让朝臣们浮想联翩。
刘慧明不想浪费太多时间，直接站出来道，“我听说一个道理，大凡国运将终，必有三个征兆：一曰无论何事，均黑白不分。二曰慷慨者，愈发不言；庸俗者，愈发猖狂。三曰凡是皆被合理化，一切皆可虚应一番，从无实策。咱们大明是否存在这三个问题，诸公不妨细想。”
刘慧明话一说完，所有人都怔住了，他今天穿的是崇祯新赐的蟒袍玉带，站在众臣面前犹如鹤立鸡群，说不出的玉树临风，光辉伟岸。
众臣不禁心中疑惑，这还是平时那个谄媚君王、搬弄是非的奸臣吗？这么光辉伟岸的形象，比之于少保、海青天也不妨多让啊！
刘慧明趁他们愣神的功夫继续说道，“单就历法来说，陛下登基伊始便下了旨，如今已过了十六年还未刊行天下，真是一个大大的笑话。我就纳闷了，既然修了为何不刊行？既然不能刊行，为何要修？你们有些人总拿国运说事，我倒要问问你们，什么是国运？国运从何而来？”
一个御史想说话，却被李邦华狠狠地瞪了一眼，吓得忙不迭地退了回去。
刘慧明自问自答道，“孟子曾言，民为贵，社稷次之，君为轻。因此，我认为国运来自于民，更确切地说是农民。如今民乱四起，天下不宁，难道不应该安民吗？既然要安民，当然要让他们种地，你们家里都有地，自然明白农时的重要性，旧历连农时都指导不了了，要之何用？相反，新历可以准确地测算节气，用在农事上可以很快改变混乱的局面，只要农民有了地，又按时种下去，获得几季丰收，百姓自然安定，国运自然昌盛，国祚自然绵长。你们可有异议？”
刘慧明直接把国运和三农问题联系起来，而历法是指导农事的重要工具，这样就凸显了历法的实际作用，历法的出身问题也就不存在了，角度之新颖前所未有。
魏藻德见崇祯面色舒缓，已经知道了他的心思，忙附和道，“刘大学士言之有理，民乃国之本，历法乃民之耳目，有了准确的历法百姓才能知四时二十四气，如是民乃安，民安而国运昌，国运昌则国祚长。”
说罢，便转身向崇祯叩拜道，“臣扣请陛下尽早刊行新历，晓谕天下。”
魏藻德这厮动作也太快了，刘慧明起个大早赶个晚集，心中那个气啊，恨不得在他屁股上踹一脚。
他还在发怒的功夫，邱瑜已经附议了。
紧接着，陈演也跪下了，大声道，“臣附议！”
呀，吃狗屎都抢不到热乎的了。
刘慧明正准备跪下，却听崇祯道，“都不用跪了，还是老规矩吧，赞成刊行新历者举起手来。”
刘慧明利用先发优势迅速举起手来，大声道，“陛下，臣赞同！”
魏藻德嗖地从地上爬起来，准备做第二个附议者，却被李邦华抢了先。
李邦华一举手，手底下那帮言官御史可不管什么阁臣、尚书，纷纷举手附议。等到六部的官员也举起手之时，整个朝堂已经没有多少反对的人了。
值守太监王德化查完数，崇祯站起身来，看着众人，道，“赞同新历者已超八成，朕顺应名义，准卿所奏！”
众臣大喜，齐声道，“皇上英明，臣等叩谢天恩。”
崇祯又补充道，“新历即刻颁行天下，自今日起，十年之内不准上疏言修历之事。”
崇祯这个决策让众人吃惊不已，这样明目张胆地阻塞言路，他难道疯了吗？
刘慧明忙道，“陛下英明。”
魏藻德见刘慧明这么说，也跪下道，“历法来国运根基，不可轻动，陛下圣明！”
有了两个阁老带头，也有几个人跟着附了议，更多的人则保持了沉默。崇祯没有理会，经过刘慧明的点拨，他的决断能力提升了很多，经常乾纲独断，一言而决，让朝臣们一时摸不着头脑。
刘慧明又从怀里摸出一本历书，恭恭敬敬地举到头顶，道，“陛下，这是臣雕刻的历书样本，一本可用十年，请陛下过目！”
崇祯让王德化取了过来，随便翻了两页，道，“很好，先生实心任事，当为众卿之楷模也。”
散朝之后，刘慧明特意把汤若望叫住说了几句话。汤若望早就听说过刘慧明的大名，特别是那道算学题，让他震惊不已。
汤若望的身材并不像后世的德国人那么高大，比刘慧明矮了半个头，但是却颇为健壮，因此身高虽然不如刘慧明，气场却一点儿不弱。
见刘慧明叫住他，便转过身端端正正地行了一礼，用流利的大明官话道，“刘学士，你好。”
刘慧明还了一礼，问道，“我听说你们西洋的天文历算之学远在我们大明之上，更有火炮、造船、航海、印刷等技术都比大明强，我想找两个钟表师傅，不知你可否帮我引荐引荐？”
他的钟表改进工作卡了壳，工匠师傅们竭尽全力也只能做到把误差控制在两分半钟以内，想了无数办法都没法再进一步，因此他不得不在钟表的发源地想办法。他还想开一个钟表作坊呢，要开钟表作坊必须要用到车床，然而大明现在的车床实在太烂，他不得不打西洋人的主意。
再说了，车床和蒸汽机一样重要，不仅是钟表制造，自行车、缝纫机的制造都会用到车床，更隐蔽的用处他还没说，怕被他发现了他的险恶用心。
汤若望听说他想要西洋工匠，顿时欢心起来。西洋教士的传教工作在徐光启和孙元化身上达到了高峰，然而后面发生的事情让他们始料未及，徐光启病逝，朝廷再无一人为其张目。后来孙元化被杀，由他亲手组建的西洋炮团落入建虏之手，让他们的形象受到了极大的影响，传教事业也逐渐走向低谷。
他现在虽然还做着钦天监的官，圈子却在逐渐缩小，虽然还有蒋德璟这样的教徒继续做着高官，但他却没有徐光启那样的人格魅力，对他们的大业也不是很上心。因此，他们现在急需一个强有力的靠山，如果能得到刘慧明的支持，凭他在崇祯心中的地位，他相信他们的传教事业会再次兴旺起来的。
汤若望脸上堆满了笑容，满口应承道，“刘阁老言重了，区区几个钟表师傅不过小事而已，何足道哉。下官听说阁老大人游历过西洋，早就想来您府上拜访，奈何人微言轻，不敢登门。”
刘慧明哈哈笑道，“汤先生太谦虚了，其实我也想去尊府拜访，只是无人引荐，恐唐突了你啊。”
汤若望喜出望外，马上提出邀请，请他到钦天监去做客。
刘慧明二话不说就答应了，他还想骑骑大洋马呢。