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鱼鹤堂这名字第二次被提及，时小酥有些沉不住气了。她连劝带吓哄走老板，额外又多付了些银子，回头便忍不住发问。
“白砚池，这鱼鹤堂到底什么来头？怎么这里的人一个个怕得要死，连他们当街行凶都没人敢管？”
“鱼鹤堂是唐家一处别院的名字，此地百姓习惯用鱼鹤堂代指唐家。”白砚池指了指楼梯，示意她先上楼，一边继续道，“唐家豢养了数百手下，其中不乏功夫出众者，甚至在鱼鹤堂还有什么排名。刚才和你交手那位，在鱼鹤堂应该算是佼佼者了。以前我便听闻，鱼鹤堂势力庞大，连地方的父母官也要离让三分，如今看来，说是地方一霸更为妥当。”
“合着我是不小心被地头蛇赖上了？”时小酥一撇嘴。
白砚池轻哼：“不是你先招惹的人家吗？”
跟在二人身后的少女轻咳一声，怯生生道：“给公子和女菩萨添麻烦了，真是抱歉！”
“多大个事？反正明天我们就离开这里了，那鱼塘还能追我们进京？”时小酥停步，回头看向少女，“倒是你，今后打算怎么办？今天你可以在客栈里暂住，然而躲得过初一，躲不过十五，鱼塘还得找你麻烦吧？”
“我……我也不知道。唐老爷出了名的霸道，他不会放过我的。”少女垂下眉眼，一副楚楚可怜姿态，看得时小酥恨不得冲上前把她搂在怀里心疼一番。
白砚池瞥了少女一眼，继续往楼上走，似乎有什么心事。
见他似乎没有搭救如花般少女的打算，时小酥稍作犹豫，对少女道：“你家里人呢？没有人能帮你的吗？”
“家里人？我什么时候有过家啊？”少女苦笑，满眼凄凉，“我娘死得早，两岁开始，我就随着我爹在戏班子里生活。后来戏班子散了，我爹也没了，我就靠给各家铺子唱小曲为生，能活到现在已经算是福气了。”
时小酥叹口气。
至今她所遇到的人里，除了这几个大家族的子弟千金们，似乎都是苦命人。不过这也坚定了她想帮这个少女的决心——不为别的，就因为她们都一样，从小就缺少受父母保护的生活。
一行人默默走到楼上客房前，时小酥忽然拉住少女手腕：“离开这里，你愿意吗？”
“离开这里？”少女像是第一次考虑这个问题，七分困惑外尚有三分惊讶。她低头想了想，声音有些颤抖：“这里没有任何让我留恋的东西，可是我又没有什么地方可去……女菩萨，你能带我走吗？我可以当您的仆从，洗衣做饭唱小曲，甚至是当牛做马，让我做什么都可以！”
不等时小酥开口，白砚池先提出反对：“你还真想把他带身边？连底细都没问清楚，就不怕被骗？”
时小酥没有急着回答，而是先让媛韵郡主和青梅各自先回房间，之后才把白砚池和那少女拉进客房。
“现在没有外人，你有设么想法就直说吧。”时小酥抱着肩，眉梢微挑，“事先声明，我并没有说要把她带在身边，我的打算是，带她远离这里，到不会被鱼塘找到的地方落脚，之后我们就分道扬镳。”
白砚池看了眼那少女，淡道：“如果他是敌人派来的，不需要到下一个城镇，路上就有无数机会置你我于死地。”
“我们逛夜集也好，出手相助也罢，都是临时起意，你觉得敌人也如你一样未卜先知吗？再者，刚才那什么女无常可是奔着要我命来的，怎么看，他们也不像配合演戏的样子。”
那少女听得出白砚池是在怀疑她，立刻跪下，诚诚恳恳道：“公子若是不信我，可以到处打听打听，大家都知道我从小到大就在这里生活，绝无半句虚言！”
“用不着打听，刚才看客栈老板的反应就知道了。”时小酥双臂抱歉，眯起眼睛打量起白砚池，“这么简单的问题，你不可能没有想到。白砚池，你到底安的什么心思？为什么就是不肯带她一起走？”
白砚池毫不客气反问：“我倒要问问你，为什么执意要把他带在身边？只是想帮忙的话，给些银两，让他雇车离开此地不就好了？”
两个人大眼瞪小眼，谁也没有退步的意思。
少女倒吸口气，赶忙拦到二人中间：“公子，女菩萨，你们消消气。我不跟着你们了，我自己走……”
“一边坐着去，这事跟你没关系。”时小酥把少女推到桌边，目光又转回白砚池身上，“我是不是高瞧小侯爷你的智力了？我还以为，这么明显的意图你早就猜到了呢。”
“想要让他代替你陪着媛韵吗？这倒不难猜。”白砚池一耸肩，“不过，很抱歉，我不同意。”
时小酥长眉微蹙，真的有了几分不悦。
这些日子她无论白天黑夜都陪着媛韵郡主，受的煎熬他都看在眼里，凭什么找个人代替她，让她能有机会稍稍喘口气都不行？
面对白砚池时，时小酥并不会把情绪藏在心里，而是都摆在脸上。白砚池见她真的动了气，不禁有些无奈：“你跟我犯什么脾气？我又不是不心……懂你受的罪。媛韵那张嘴有多善聊，我比谁都清楚，也明白你的感受。可是你也不能病急乱投医，就算找人顶替你，也得找个靠谱的人啊！”
当着人家姑娘的面就这么说，人家姑娘不要面子的吗？
时小酥凶巴巴瞪了白砚池一眼：“怎么就不靠谱了？我不是说了吗？她不可能是敌人派来的——”
“我不是不信任他。”白砚池无可奈何打断她的话，揉了揉一夜未睡隐隐作痛的额角，而后扬手一指满脸无辜的少女，“你还没看出来吗？他是个男人啊！”
时小酥愣住，眨了眨眼。
她猛地转头看向那位“少女”。
白皙水嫩的皮肤，线条柔和的脸颊，水汪汪的大眼睛，还有那纤细瘦削的身材……
他说她，是个男人？！
深吸口气，时小酥大步流星走到少女面前，伸手朝“她”胸前摸去。