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经过四天准备,攻城器械已经打造完毕,杨轩正准备率部攻城,突然探马来报,张定国、张文秀各率领两万兵马杀了过来准备南北夹击忠义军。
众人大惊,城内大西军达五千余人,若是加上南北援军,如此定有4万5千人。
即便按照过去习惯统计,大西军有一半人马是裹挟而来的民壮劳役用以运输粮草辎重,其战斗部队也超过两万人两千人。
忠义军八团兵马兵力不过一万两千余人,抛开后勤辎重人员,战斗部队不过八千余人
思索良久,杨轩还是决定一战,大西军虽然人数甚多,但原来疲惫,虽然大西军守城,对方南北夹击,但加城外密布的战壕,无疑将大西军切割成南北两半。
只要对方不是同时发动攻势,到时候自己还可以各个击破。
在水寨周围也密布了数道壕沟,再加上有水军支持,即使交战不利,也可以从容退走。
对方南北夹击,自己也可以收缩兵力,可令北面的姚之帧团、南面的王树极向遂宁靠拢,交战不利渡过涪江支援前线各部。
但大西军来得甚快,特别是张定国部,突然从北面杀到,迫使郭崇烈义率部退入工事之中,然后利用壕沟、三轮车、独轮车构筑工事与对方厮杀。
而看到北面大西军杀到,靳统武率部亦从城内杀出,希冀两面夹击,以大败第三团,解北面之围。
站在高台上(挖掘壕沟之时所筑),看到第三团陷入交困之中,而此时刘文秀亦率领所部从南面杀到,如此必然陷于南北苦战之中。
看了看旁边涪江,遂宁在此形成一个弯弓形,大号佛朗机炮实心铁球射程超过600余米,散弹超过150米,正好够着北面大西军,稍加思索,杨轩令马鸣銮率领第9团紧急驰援北面的郭崇烈团。
令陈怀西率领2个炮艇大队驶往上游,以对大西军侧翼展开炮击,10艘飞虎战舰迅速的驶到预定位置,然后将佛朗机炮调整到45度角,连续点燃火绳,对远处炮击。
一艘飞虎战舰有4门大号佛朗机炮,十艘就有40门,佛朗机炮乃子母铳,大号佛朗机炮有六七个子铳,上阵之前装好火药铅子,只需要更换子铳点燃火绳就可以发射,其发射速度甚快。
四十余门大号佛郎机炮突然靠岸对远处射击,每枚实心铁球落下,地上尘土飞扬,地面上也被砸出一个大窝,若是砸在人身上那是非死即伤,远远看着颇为吓人。
张定国没有料到忠义军水军居然装备大号佛朗机炮,更没有料到会靠岸放炮,虽然被砸中者甚少,但大家看到水军靠岸担心被偷袭,如此不得不派出兵马阻击,而且全军上下士气影响甚大。
而看到水军靠岸发射实心铁球,郭崇烈则率领各个大队发动反击,大家先是将一枚枚震天雷扔出,然后趁着爆炸产生的浓烟冲杀出去。
大西军虽然人数甚多,但大家这几个月生活颇差,身体比较弱,双方碰在一起,往往是忠义军将士获胜。
张定国沙场征战数年,看到西面攻击受阻,忠义军发动反击之后,急忙调整兵力,正准备趁忠义军战线拉宽发动反击,但马鸣銮率部杀到。
郭崇烈以一个营沿城门布防,防止城内城外大西军结合在一起,与马鸣銮一道各自重新设定防区,大家逐次退回阵地,依靠壕沟与壕沟内三轮车、独轮车为依托,阻挡冲杀过来的敌军。
北面形势稍稍稳定,南面战事立起,都督尹三升率领一营兵马先行,与布防城南的刘惟明战在一起。
一面仔细观察双方交战经过,一面仔细计算双方兵力配置,如今郭崇烈第3团、马鸣銮第9团驻防城北稍稍稳定巨石,杨秉义第5团、冯有庆第七团驻防城东,防备城内大西军冲出城门攻打水寨,而自己身边不过警卫团,骑兵团与王之邦的第10团。
想了想,虽然大西军南北夹击态势已成,但被忠义军用壕沟,三轮车阻隔,如此完全是三个独立的作战单元。
既然如此,何不一鼓作气,集中全力打败南面的张文秀部,如此必然获得战场主动。
张文秀去岁为曾英所败,历史上张文秀声势也在张定国之下,既然如此,何不来一个孤注一掷。
想明白这一点之后,杨轩放下望远镜,除了留下冯有庆团驻防壕沟保卫渡口之外,集中其他各5团兵马突击城南张文秀部。
钱邦芑大骇,拉住杨轩衣襟道:“大人,现在烈日当空,敌强我弱,大人断无孤注一掷的道理啊。
大人若率部猛攻城南张文秀部,城内靳统武必然率部猛攻我水军渡口,城北张定国必然率部猛攻我城南阵地,如此稍稍不慎,可能全军覆灭啊。
大人不如等待姚之帧团、王树极团赶到后再行进攻,如此方保万无一失。”
杨轩哈哈大笑,摇头道:“无妨,各位兄弟,大家也看到大西军虽然人数众多,但由于其部缺粮,除了其各个将领亲兵吃得好之外,其他的兵丁多瘦骨嶙峋的,在这烈日下根本不能久战。
反观我忠义军各部,不要说吃饭管饱,大家在驻地周围外出捕鱼打猎,每个人隔三差五的都能够见到油腥,一个个身强力壮的,怎么反不如大西军那些将士?”
众人一听哄堂大笑,一个个显得颇为得意。
殷承柞颇为担忧,指着遂宁城道:“大人,大西军虽然疲惫不堪,但遂宁城内大西军也有五千余人,我担心北面的郭崇烈团、马鸣銮团,东面的冯有庆团不能抵挡对方反击啊。”
杨轩哈哈笑道:“各团的辎重营以及我忠义军后勤人员都在此处,可有千余人,我让王志耀将其聚合在一起,如此定可抵挡一阵。
其部即便不支,我水军有四个舢板大队,他们或者上岸厮杀,或者在远处炮击,足可以支撑一阵。
再说了,姚之帧团、王树极团离此不过二十余里,现在正星夜兼程往这边赶,如此可保后方无虞亦。”
只要我等大败城南流寇,斩断其一翼,张定国定然孤军难鸣,断无多大作为。”
众人见杨轩心意已决,大家纷纷请战。
杨轩自知此战其中凶险,先是传令各部连坐法,先令杨秉义团、王之邦团会同南面驻守的刘惟明团轮番冲击张文秀营帐,然后待时机成熟之后集中主力冲击张文秀大帐,如此以击溃大西军南线兵团。
连坐法也就是小队同退者杀小队长,小队长战死同小队退却者,杀一小队。
这可是忠义军成立以来最为严厉的号令,大家都感到杀气,一个个居险防守,与对方战在一起。