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凛冬消逝，万物复苏。
万里雪疆终究是随着寒冬的逝去而渐渐融化。
在皑皑白雪之下，王国西北部特有的黑土地开始渐渐裸露出来。
这片土地重新焕发了生机。
勤劳的农民已经扛着农具去侍弄尚有积雪残留的耕地，企图来年的庄稼能够更好。
这片黑土地并非贫瘠到了毛草不生的地步，相反，这里的土壤更适合某些庄稼的生长。
但是因为独特的地理环境，这里免不了的是每年都要遭受异族的肆掠，毁坏的庄稼不知凡几，没有自保能力的领地的领民一年辛勤劳作到头来却是一场空。
这种巨大的失落感有时候是会将人逼疯的，所以，这片本可以好好侍弄的黑土地从此便成为了贫瘠的代名词。
这世上本没有路，走的人多了，便也形成了路。
同样的道理，这片黑土地上哪里还存在什么绝对贫瘠的土地，只是道王国西北部贫穷与落后的人太多了，也便在人们的潜意识里留下了这样的印象。
......
乔恩伯爵在管家巴里的搀扶下越过白雪融化后湿漉漉的沃贝要塞，返回到了维西利亚城中。
万里雪疆拖延了乔恩伯爵近三个月才回到维西利亚城，此时此刻终于能够回到维西利亚城，这种激动的心情是不足以用言语能够表达出来的。
等到乔恩伯爵回到维西利亚城的时候，厚重的城门是开启着的。稀少的几个身影在城门口来回走动着。
城墙上的赫斯特家族白莲花旗帜早已经残破了，凄凉孤清地悬挂在城楼之上。
乔恩伯爵紧绷着一张脸，他的目光在城楼上下来回扫视了好几次，最终还是一言不发地入了城。
若是放在往日，这初雪刚刚融化的的时候，城门口应当是车水马龙，人山人海了吧！
乔恩伯爵在心里暗自想着，不由得内心有些伤悲和凄凉。
眼前的萧条冷落的现象让他一时间还难以回复过来，他内心中那个强大，震慑诸领的维西利亚城如今就成为了眼前这番模样了吗？
乔恩伯爵甩开了巴里扶着他的双手，他面色沉凝地走过了这道他曾经无数次踏过的城门。
城门内一眼望去依旧没有多少平民的踪迹，往日里充当这座城池喧嚣者的小商贩们也都不见了身影，街道两旁的摊位也大多被毁坏的差不多了，也没有人去情理一下。
如果观看的仔细些还能看到街道两旁时不时裸露出来的森森白骨...
......
“你是说咱们的粮草几乎少了一半？咳咳..咳...”
乔恩伯爵开始剧烈的咳嗽起来，他怎么也没想到，堆放在粮仓中的粮食一个寒冬过去居然安凭空消失了一半？
当然，凭空这个词是伊诺克说出来的，乔恩伯爵自然是不相信的，他找来城中的平民，以凶恶的姿态审讯着粮草的去处，乔恩伯爵总感觉这件事情和这些这领地内幸存的这些领民脱不了干系。
“是卡拉狄领的罗林子爵。”被抓捕审问的是一个中年男子，体型偏向瘦弱，却是拿着冷冷的目光盯着乔恩伯爵，让乔恩伯爵感觉很不舒服。
“没有其他人的参与了吗？”乔恩伯爵往退了几步，企图避开那个让他感到不舒服的目光。
“伯爵大人是想说我们这些贫苦的平民贪墨了你的粮食吗？”被两个士兵摁住的中年男子突然不屑地朝着地面上吐了口唾沫。
“我不屑于去食用懦夫的粮食。”
“你在说些什么？你在挑战我的耐心吗？”乔恩伯爵突然像一只炸了毛的公鸡一般，中年男子的一番话显然是刺激到了乔恩伯爵。
“哦？我说的难道有错吗？”被抓捕的中年男子发出阴冷的讥笑声，“我的妻子，年迈的母亲，刚刚学会走路的孩子，都死了，我当时在卡拉狄领谈生意，侥幸逃过了一劫，可是英勇的伯爵大人又是怎样活下来的呢？”
“不是选择了抛弃所有领民，屈辱的逃脱出去了吗？”中年男子的脸色愈来愈涨红，神情也是愈来愈激动，“我以曾经身为你的领民感到无比的羞辱，你这个懦夫连自己都保护不了，还有什么资格占据着维西利亚城，来压榨我们的血液？”
“来..来人...给我杀了他，立刻，马上！咳咳..咳...”
乔恩伯爵用右手捂住止不住的咳嗽，脸色涨红的和猪猡兽的肝脏一般，神情更是充满了浓郁的屈辱感。
的确，乔恩也应该有这样的屈辱感。
作为领主，第一要任就是维护领民的生命安全，他们的根本责任便是如此，从他们拥有这片土地的领导权，支配权，统治权的时候，便已经被赋予了这个不可更改的神圣职责。
除非你愿意放弃领主的身份，甘心舍弃这个领地能够给予你，给予你的家族所带来的利益，那么既然没有享有权利，自然也就没有了承担义务的必要。
但是你一天没有从领主的宝座上下来，一天没有忘记继续从这个领地抽取利益的血液，那么你的责任便永远存在。
伊诺克迟疑了半拍，面对乔恩伯爵发布的杀人命令他没有立马执行。
眼前的这个家伙说的都是实话，至少在伊诺克看来是这样，所说出的不过是作为一个普通受害者的心声罢了。
如他所言，妻子，母亲，孩子都死了。
这是个悲剧的人，现在还要以这种悲剧的方式结束他短暂的一生，伊诺克下不了那个手，他自认为自己的手还算干净，自认为还算有些基本的良知。
“你是最悲哀的人，你的领民将会憎恨你，你的士兵将会背弃你，你终将会在自己的世界中慢慢消亡！”中年男子的声音如同梦魇一般一直在乔恩伯爵脑海中回响环绕，他的目光开始变得赤红，那是疯狂的赤红...
“伊诺克，我让你杀了他！”乔恩伯爵再次高叫了一声，声音更加焦灼，掺杂了更多的愤怒。
“他无罪！”伊诺克身穿全身骑士甲，目视着前方，声音清冷干脆...（未完待续）