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李慕待天色已晚后,才行色匆匆,往饶南镇的一个小巷赶去。却特地绕到巷后,寻到一家屋后,有节奏地敲了敲那家的墙,二轻一重。
半晌,墙头上便有颗脑袋探出来,往下看了看,确认外头站着的是李慕,那人才攀上墙来,小声道是:“慕哥接好,我要跳啦!”
而后见李慕摆出了个双手摊开准备接人的姿势,那人才跳下了墙头,差点儿被冬日厚重的裙摆给绊倒,他不高兴地拍了下,两脚着地,回头瞧屋子里黑灯瞎火,并没有被自己惊扰到,才做贼似的凑到李慕跟前,摆手道是:“走走走,咱们快走!我爹娘终于睡下啦,切,外头闹花灯呢,他们都不叫我出来玩。——金宝呢?”
李慕哭笑不得,道是:“都这个点了,金宝早便睡了,哪儿还能带他出来?”
“也是哦。”那人有些小失落,不过紧接着却还是兴奋起来:“走咯!看花灯!”
“夏荷,你慢些走,花灯不会飘走的。”李慕摇摇头,叮嘱道。
那翻墙从小院里出来的正是夏荷,两年时日,夏荷已然又长高了一大截,只是李慕也比两年前高了些,是以他最终只齐到李慕的眉毛。夏荷仍被迫着穿着女装,紫机道人最终是送来了信,叫张家近几年小心着些,倒不算要紧,但夏荷,一定不可以在外人面前暴露他男儿身份。
夏荷倒不怎么信自己那从未见过的什么师祖,奈何张十一唉声叹气,兰娘又是拧他耳朵,又是哭地,他也不好违背爹娘所求,就只能把那不利不索的裙子依旧套在身上了。
还好有李慕特地请了裁缝来为他做了些素一些的衣裳,瞧着没那么花哨,干活也不太碍事,领子都偏高,正能挡住他如今已经长成的喉结。
听李慕的话后,夏荷唉了一声,道是:“我这被拘在家里,都快要发疯了!”
“谁叫你现如今这身量,走在外头,容易被人给瞧出来。”李慕道是。
夏荷这两年听多了旁人家说什么“哎呀,这张家女儿,怎么个子蹿得跟小子似的,嗓子还这么粗”之类的话,耸耸肩,懒得理会了。他掰着指头数,还有一年,自己就要解放了!
刚要高兴,猛地却又想起了另一件事,夏荷又颓然道:“虽说是一年后我就可以换回该穿的衣裳了,本该高兴才是,但一想起来,我爹这些天总是在絮叨,等一年后要把我送到书院里头去,死皮赖脸地,也要让我至少先去跟着蒙童们开蒙……”他说到这儿,一脸委屈地回头看李慕,指了指自己道是,“你们书院,收我这么大的‘蒙童’么?”
李慕只好道是:“按理说只要不曾读过书的,交够了束脩,都会去开蒙堂那边由先生开蒙。”言下之意,只要张十一敢送,那夏荷自然要去跟那些小的不过五岁,大的也才十岁的娃娃去厮混了。
得了这么个消息,夏荷更颓靡了些。
李慕便拍了拍他的肩膀,道是:“走吧,出了巷子,就先别说这些话了,免得叫旁人听去。”
这夜是正月十五,头顶一轮月正圆,照的夜里也比往常要亮堂似的,一出巷子,便见街边不少门口高挂着花灯,映得不眠人再无困意。夏荷自打住到镇上来,便听闻着饶南镇上,每年正月十五的元宵花灯会,能闹到月上中宵。只是张十一和兰娘怎么也不肯让夏荷大晚上地出来玩,道是不安全,师父叮嘱过呢,近些年他们家可要小心着些。
夏荷就只好趁年初三李慕带着金宝过来时,悄悄地将李慕拽到一旁去,拜托他能在这一晚,带自己来逛这个花灯会了。
饶是再不情愿,夏荷也还得记得自己还要兢兢业业地再扮一年女儿家,这花灯会上虽是不禁女子独行,但说不准会碰上不长眼的。带上李慕,就要方便多了。
李慕自觉本不该答应下来,但被夏荷求了半晌,终是没能硬下心。
他只能试着说服自己,毕竟夏荷如今穿的还是女儿装,他瞧夏荷,那心底里的旖旎心思便无从消散。本想着离张家疏离一些,但又总会被李老太太那边催促着,带金宝来探外祖家,一来二去,李慕同夏荷见面,比之两个人还是“夫妻”的那数月时日里,竟是一般频繁。
李慕心底里的情根便愈发扎根,只好干脆去跟李老太太挑明了自己当初,自打秋月离世后便再无续弦之意的想法。往后的日子,他便瞧着夏荷换回男装,娶妻生子,圆满如意便是。而自己,守着金宝,有了李家血脉的延续,倒也不会愧对宗祖,这残生,独过就是了。
这样的念头李慕倒不曾告知过夏荷。
那花灯会离张家现如今的落脚处倒是不远,远远地就瞧见烟火燃了整条街。夏荷看得有些花眼,那花灯,从花鸟鱼虫,到飞龙舞凤,形形□□,琳琅满目。看着看着,他都忘了自己身旁还有个人,自顾自地去欣赏了。
倒是有小贩瞧见夏荷身后还跟着个俊朗书生,吆喝道是:“漂亮的花灯!花灯咯!不买一盏给娘子么?”
夏荷凑过去问了问价:“这灯要多少钱一盏啊?”
“瞧娘子您问的,这灯,自然有贵的,也有便宜的了。”那小贩笑道。
夏荷盘算了下,又问道:“那……最便宜的呢?”
“最普通的圆灯笼,十文钱一盏。”小贩努努嘴,冲着无人问津的角落。
夏荷扳着手指数:“十文钱,能买家里人吃上两日的菜了,买个玩物,可不划算。”他小声说道,摇摇头,打算接着往前头看。反正有旁人点了花灯给他瞧,也足够了。
李慕一见夏荷要走,却将他拦了下来,勾唇一笑,道是:“不要嫌贵,慕哥送你。”
说罢,李慕指着一盏荷花灯道是:“烦请将那盏莲灯取下来吧。”
小贩这才又堆笑起来,道是:“好嘞!——这灯一百文,这为官人,您可还需要根蜡烛?只需五文!”
夏荷皱眉:“你这蜡烛,还要另买?”
“那是自然,娘子您不信到周边摊子上问问,谁家的蜡烛不得另外掏钱?”小贩道是。
夏荷还要辩,李慕倒不去计较那五文钱的事,付了钱,接过花灯,递到夏荷面前,道是:“这莲灯倒正应了你名字里的‘荷’字,来,拿着。”
夏荷却是拨拉开花灯,瞧里面那短短一截的蜡烛,嘀咕:“这蜡烛都是专门烧的吧,就这么短短一截,也就够从花灯会这头,着到那头。”
“好了,你可要把灯点起来?”
夏荷却是转了转眼珠子,道是:“慕哥,你说,若是我把这提手给卸了,这莲花灯是不是可以当许愿灯给放到水里去飘着?我听玉姐说的,正月十五若是河上的冰已经开了,拿许愿灯去许愿,可是是很灵的。”他叫的是张家现在的一个邻家的媳妇。
“……”李慕不曾想夏荷还要这么办,只好又道是,“许愿灯,等到了河边,咱们再买便是。”
“那多贵啊,反正都是荷花的样子,就用这个便可以了嘛!”夏荷摇头,瞥了李慕一眼,眼底里写满了“不会过日子”。
李慕无法,只好问起:“那你想许什么愿?”
“我……”夏荷本想说叫祖父他们能得以沉冤昭雪,魂魄安息,这样一来,想必张十一和兰娘担着这心事这么多年,总该能得以放下,往后夜夜安眠了。但这人来人往的花灯会上,哪里是说这些话的地方,他便将原本的话吞进了肚子里去,道是,“我就祝我的家里人,都能睡个好觉吧。”
想了想,他又问李慕道:“慕哥你可要许愿?”
“我?”李慕愣了下,他倒未曾想过。
夏荷便说道:“这一百零五文才换来的灯,只许我一个人的愿望,是不是太奢侈了?慕哥你也来许愿吧。”
李慕笑出了声,道是:“哪有一盏灯载两个愿望的,载的太多,它会沉的,神仙就瞧不见,不能兑现你的愿望了。”
“那……”夏荷颇有些苦恼,思索片刻,道是,“那这样吧!我就许半个愿望,慕哥也许半个就好了!”反正……反正他觉得更要紧一点的是张十一和兰娘后半生的安然,至于那未曾谋面的祖父和伯伯们,就等下次有机会再说吧。
李慕:“……”半个愿望?
夏荷见李慕不曾出言反对,便道是:“那便这么决定了!走吧。”说罢,他拽着李慕的手,往河畔跑去。也不管身后有旁人窃窃私语,这是谁家的姑娘,这么大的胆子,牵着汉子的手在跑?
饶南镇畔有条小河,今夜正是河畔少有的热闹时刻。今年的天暖,河面上的冰雪已然开始消融,有不少青年男女站在河畔,将手中的灯盏点燃,不顾河水彻骨寒意,送入河中。
夏荷去借来火,三两下拆了把手,点着了蜡烛后,又跑去拽李慕,两个人一人托着花灯的半边,缓缓地,将花灯送到流水之中,望它渐渐顺流飘下。
夏荷急忙许下了自己的心愿,才问李慕道:“慕哥,你许了什么愿望?”
“我希望……”他希望夏荷能过的幸福美满,“我的家人,都身体康健。”
夏荷撇嘴:“太寻常了!”
“寻常一点好,哪儿有那么多的奢求。”李慕一笑,又拍了拍夏荷的肩。