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天快亮了,边塞的天幕露出了微微晨光。
雪已经停了,地上覆盖着一层厚厚的白色棉被,已经看不出任何植物的痕迹了。
旷野之中,有两男一女隐,隐约约从远处走来。
在前面拖着板车的男子大概十七八岁,后面一位年纪较大,两人相貌相似,应该是父子。
板车上堆着满满四袋粮食,还有一个年轻的女子跟在后面。
“爹,真的要拿给他们吗?这个是咱们家过冬的存粮呀。”
女孩的稚嫩声音有些激动,朝着他的爹嚷嚷,似乎非常不情愿运走这些粮食。
“阿梅,你少说两句,别惹爹生气了。”
拖着板车的年轻男子,回头看了一下女子,依旧拖着板车向前,步伐不减。
他们的老父亲也不言语,蹒跚地跟在板车后面,用力用手拖着。
因为积雪非常之深,已经盖过了轮子的半边。有些坑洼根本看不见,一不小心轮子就陷在了草地里。
所以走走停停,一个时辰才走了四里路。
北方边塞的军队,并不自己生产粮食,除开朝廷的供给,他们还需要向周边的村子购买粮草。
虽说是购买,也的确付给村民卖粮钱,但是价格却远远低于市场价,颇有些强买强卖的意思。
周遭的农民虽不乐意,但又敢怒不敢言,毕竟这年头,谁还敢和官府,尤其是军队作对呢。
三个人晃晃悠悠,好不容易把粮食送到了长城脚下的军营。
”军爷,我们是丰平村的村民,这是您要的粮食,小的们天还没亮就启程,这会儿总算给您送过来了。“
”好,放在这里吧,快走。“
几个士兵把粮食搬下来,年长者接过一串铜钱,也不敢数,揣在兜里,颤颤巍巍地回头走了。
两位年轻人眼神里都有些愤恨,紧紧抿着嘴。
回村的路上,虽然板车上空空如也,轻了很多,但推车的年轻人只觉板车更加沉重了。
”爹,这几袋粮食可是我们整个冬天的存粮呀,没有了这些粮食就凭手上这一串铜钱,咱们一家老小该吃什么呀?“
”儿呀,你说的这些我都懂,但又能怎么办呢?“
”回头让你妹妹,把家里的布都拿集市上卖了吧,看能不能换回一袋粮食,熬过这半个月。“
”哎呦喂!“
走在后面的妹妹突然叫了一声,摔倒在雪地里。
再次爬起来时,一脸惊恐地望着前面回头的父亲和哥哥。
”爹,哥,我好像踩到个人了!“
”慌什么?快过来,这大雪的天,又没粮食吃,有几个冻死的乞丐也不足为奇。“
妹妹像一只受惊的小鸟,连滚带爬跑回到父亲和哥哥身边。
”爹,你说乞丐要是冻死在城里还有可能,这长城脚下军营边上,咋会有乞丐呢?“
父亲看着儿子点点头,两人脸上都露出疑惑的神情。
”小虎,那你去看看,注意安全。“
小虎缓缓走到刚才妹妹跌倒的地方,用手扒开了上面的积雪。
”我的天,这下面真有一个人。额,衣服还是绸缎的,看样子不像乞丐啊。“
”哦,此人还有气吗?“
三人围在怀风身边。父亲把手探向怀风的颈部,虽然怀风全身冰冷如铁,但仍能感受到脖子微弱的脉搏。
哥哥注意到,怀风手中还紧紧攥着一根青色的笛子。这根笛子比躺着的人暖和多了,似乎还在散发着热气。
”真是奇怪呀,看此人的身体皮肤已经冻僵,想必已经躺了整整一个晚上,但竟然还有脉搏。“
”爹,我们该怎么办,要不······“
”唉,救人一命胜造七级浮屠,虽然他还有脉搏,但任他再这么躺下去,早晚冻死。“
”小虎,我们把他抬上板车,先运回村里去吧。“
怀风虽不能言语,也无法动弹,但三人间的对话却听得一清二楚。
他蜷缩在板车上,微弱的呼吸着。此时一幅画面展现在他的眼前。
还是之前的那个火炉,只是火光惨淡,似乎在拼命挣扎不想熄灭。
火炉周遭,不再有水流和小溪,而是数丈高的冰山将其围绕。
冰山又分出冰杈,又生出枝桠,就像一棵古树一样,不断向前生长的树枝,就要将这冰气插入炉子里。
要是换做常人,在这冰天雪地里冻一晚上,早就一命呜呼了。
但是怀风贵为仙体,加上之前在客栈修炼时,以水入火,水火相容,因此在如此恶劣的环境下待了一晚上,仍能保持炉内微弱的火光。
待感觉到自己被人背在身上时,怀风再也支撑不下去,睡死过去。
……
再次睁眼时,发现自己睡在一张破旧的床上,旁边有一个小火炉。
他想要挣扎而起,却只能动动脖子和手指头,身体依旧十分虚弱。
环顾四周,这是一间再普通不过的北方农民的农房,门口还挂着一些冻干的辣椒。
”吱呀“一声,阿梅端着一碗热水推开了门。
看着怀风转过头来望向自己,阿梅有些喜出望外,连忙把水递过去。
”哎呀,你终于醒了,昨天晚上爹跟我说你的手指在动,估摸着你今天这会儿应该会醒过来。“
阿梅把碗喂在怀丰的嘴边,灌了一些热水进去。
怀风只觉一袭热火从口中直奔而下,顿时火炉大热,周遭的冰山随之消融。
阿梅用热毛巾擦了擦怀风的脸,把它叠好敷在额头上,然后把哥哥喊了过来。
”哥,他醒了,还喝了一口水,你快过来看看!“
正在屋外院内劈柴的小虎听闻,把斧头一摔,连忙冲进门来。
怀风又被阿梅喂了几口水,到底是身为仙体,几口热水下肚,便能言语了。
”多谢二位的救命之恩。“
说着便想起身,向两位行礼。
小虎连忙把怀风按下,捏捏盖着的被子。
”你快睡好,爹说你被积雪冻了一个晚上,全身筋骨不畅,关节僵硬,需要好好休息呢,可不能一下活动过猛。“
”阿梅,快去外边,从我劈的柴里捡几根纤细的树枝过来,咱把这屋内的火烧旺一些。“
”好嘞,哥哥等着。“
带妹妹出去捡柴火的时候,小虎把房门关好,神秘兮兮地看着怀风,手中拿出一块铭牌。
”这位先生,中书省是个什么机构呀?您可是从朝廷来的吗?”