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“平阳土地不必自责，当务之急，是找到鳞片的主人。”
怀风宽慰了几句，于是平阳土地翻开随身携带的《平阳志怪索引集》，摊开在大石头上，借着如水的夜光，与鳞片对比着寻找。
这一找就是两个时辰。
亥时都快过完了，乌云也渐渐遮住了月光。
“恩，不错，这块鳞片，应该来自盘蛇洞中的大蛇。依据我一百年前编纂的当地志怪索引集，平阳县外山谷有一洞穴，蛇类聚集泛滥，当地人皆称之为盘蛇洞。”
“其中有一蛇，颇有灵气，据说是盘蛇洞的万蛇之王，彼时长约丈余，其鳞片与中枢大人给老夫的一样，透过光能看见其中的脉络。”
怀风颇有不解，“鳞片中也有脉络？”
土地爷轻抚着快垂到地上的胡须，笑了笑。
“正如中枢大人所言。据说这蛇类修道，修炼至一定法力，每年便不会褪去蛇皮，只会随着道行的加深，在鳞片上增加法纹。”
“一百年过去，此蛇鳞纹路比我编纂典籍时记录的密集了不少。只是此蛇修道，偏离仙道而入魔道，通体也由当初鲜亮的青色污化为墨黑，甚至做出吞食凡人的罪行，实为可惜啊！”
怀风靠在大石上，摸了摸下巴，把青云笛叼在嘴里。
“依你所言，这黑蛇大妖，修炼至今，不过百余年？”
“至今一百三十年，在妖魔界中，中等法力罢了。但是蛇之修道本就稀少，加上蛇性固偏凶，这蛇也算得上是老妖了。”
土地爷收回典籍，揉着昏花的眼睛，和怀风一样依靠在石头上。
他眯着小眼睛，看着怀风，有些欲言又止。
“中枢大人，老朽有个疑问，不知当问不当问。”
怀风点点头，大概知道土地爷想问什么。
在土地这等基层仙职人员看来，自己身为天庭机要部门的重臣，离开本职工作，耗费大量时间查一凡间妖蛇，按常理说，自然是颇为奇怪了。
“但说无妨。”
“好，那老朽就直说了。这凡间的妖孽，千百年来层出不穷，虽时有祸害人间之事，但道法自然如故，万事万物也处于平衡之间。”
“老朽仙道资历尚浅，只知道上次有天庭重臣接手人间之事，乃是黄河泛滥，百姓流离失所，天帝派浑清仙人指点大禹，方才平息了这滔天洪灾。”
说道这里，土地爷停顿了一下，再次望向怀风。
“中枢大人此次下凡，对一普通蛇妖如此关心，是否预示凡间将有大变故？”
怀风心想，如果这中枢章找不回来，不止人间有大变故，整个天庭，恐怕我都难以交差。心中又添了一丝惆怅之情。
土地见怀风不言语，以为自己说错了话，急忙站起来拱手。
“中枢大人，老朽太自以为是了，天机不可泄漏，这道理我应该懂啊，冒犯了，冒犯了。”
怀风也收好笛子，顺势起身，对土地摆摆手。
“平阳土地，有些事我不便明说，大家同为修仙之人，又身居仙职，各司其职罢了。”
“我辈修行之人，自选择仙道之路起，斩妖除魔就是悬在心间的一句箴言，我此次下凡别有他事，但这吃人的妖蛇被我遇见，为民除害就是责无旁贷了。”
土地爷点了点头，虽然自身疑惑未解，但是仙界皆传中枢大人刚正不阿，清廉正直，看来此言不虚。
“中枢大人身居庙堂之高，仍心忧万民，老朽实为敬佩。我只是一县土地，斩妖除魔的法力并不擅长，就不能同中枢大人一同前去了。不过以中枢大人的修为，一人斩除小小妖蛇，也是不在话下。”
怀风大笑，“你此次助我找到鳞片之主，怀风不甚感激。无以为赠，一曲《天清曲》你且听着。”
怀风抽出青云笛，纵身一跃，立于大石顶端，吹奏乐曲。
这《天清曲》，乃五百年前凡间乐府的经典之作，取自“普天之下，海晏河清”之意，甚为当朝皇帝和王公贵族所爱，民间也流传颇广。
怀风还是凡人时，就喜爱此曲，此曲演奏难度极高，曲风婉转悠扬，又不失雍容典雅。
可惜数十年后，改朝换代，新皇帝觉得此曲意在赞扬前朝政绩，恐引起旧臣思故之情，于是此曲被禁，久而久之也就失传于人间了。
没想到，怀风入天庭后有次在宴会上演奏此曲，满座惊呼，天帝赞扬，从此一曲成名。
平阳土地也是第一次听闻此曲，只觉音律甚为动听，似雨落荷叶，又似风吹竹林，时浅时深，不可捉摸。
顿时周身毛孔舒张5，仙气如檀香萦绕，于笛声戛然而止的一刻，骤然收束于体内，震的拐杖一滑，差点没站住。
此曲过后，平阳土地浑身散发通灵之气。修道多年，他知道此时自身的修为，至少增长了四十年。
此时天空乌云已散去，明月正朗朗高悬。
······
盘蛇洞在云溪谷西北三十里，按照现在的说法，此洞乃钟乳石洞。
洞内回环曲折，最窄处仅容人匍匐而行，而后豁然开朗，高若悬天之石，里面有溪水穿过，又有曲道连接十余个宽阔的石洞。
普通人纵使有长燃火把，畏惧于迷宫一般的地形，是绝不敢贸然入内的。
但也不是没人来过。民间中药理论认为，钟乳石可以入药，性甘、温，有温肺，助阳，平喘和止咳的疗效。
某一天，一个具有探险精神的采药人深入洞穴。
火光点亮之处，除开形态各异的石笋，还有盘踞其间，数以万计的青蛇，无数双眼睛闪着幽光瞪他，吓得采药人一溜烟跑了。
盘蛇洞的名字，也就这样流传了下来。
怀风就这样站在黑幽幽的洞口，万籁俱进，偶有微风吹落树叶的声音。
虽然向平阳土地说出了斩妖除魔的口号，其实怀风心里，还是有些发虚的。
身为凡人时，怀风乃一介书生，修道也是从道家书籍典册中，领悟修身治国的精要，至于往后顿悟，修为突飞猛进，被册封入天庭也只是文仙，在中枢省从事文职。
怀风不是武仙，换而言之，在仙班中，属于不怎么能打的一类。
贸然入洞，能否干得过一百三十年修为的蛇妖，怀风心里没有把握。何况黑蛇妖还有一帮小弟呢，自己却是孤身一人。
和平阳土地交谈的时候，怀风就十有八九的确定，百余年修炼的蛇妖，是没有可能偷走中枢章，而自己又毫无察觉的。这不可能。
怀风打起了退堂鼓。
这正是：
钟乳深洞内，盘踞鬼蛇中。
仙人踱步怯，犹惧老妖风。