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三个豪商都欢天喜地的离开了——这个时代日本的商人还不像后来那么忠君爱国,死掉的孝明上皇对他们而言,不过是一堆穷光蛋公卿的头头罢了。虽然大家在面子上都挺尊重天皇家和公卿家,但实际上谁都不愿意和他们打交道,更不愿意把钱借给他们。现在能和全世界最富有的大明皇帝结亲,国丧什么的都已经抛到九霄云外了。
特别是三井八郎右卫门都快笑起来了,一路小跑就出了大阪城。自己女儿和大明皇帝的好事最好快点弄成了,如果今天晚上能把薰子送上皇帝的床,那就再好不过了。说不定过上十个月,薰子就能给大明皇帝生个儿子,这下三井家的档次可就上去啦……
三个商人前脚刚走,又有人报德川齐昭和德川庆喜两父子求见。原来齐昭将朱济世一行迎入大阪城后,就去和德川庆喜、有栖川宫炽仁和岩仓俱视说话去了。到了下午才带着儿子来见朱皇帝,没想到朱皇帝正在接见三个商人。只好耐着性子等候。
“右府和庆喜啊,都坐吧。”朱济世知道德川齐昭是来谈正事儿的,多半是和大中华关税同盟有关系。
但是不等齐昭说话,朱济世却提起了另一件事情,“右府,刚才三井八郎右卫门高速朕,全日本的藩主一共欠商人2亿银元,有那么多吗?”
“2亿银元……差不多吧。”德川齐昭愣了下,点点头道。全日本的藩国欠多少债他不知道,不过他的水户藩和下面的四个支藩总有上百万的阎王债没还,这还是厉行节约以后的结果呢。
“这个不是小事情啊!”朱济世认真地看着齐昭,“这笔债务,算是公债还是私债?”
公债?私债?好像是一回事儿吧?
“在公武合体之后,可就是个大麻烦了。”朱济世皱起了眉头,“右府,难道你从来都没有注意到这事儿?”
德川齐昭心道:“这算什么?武士不急急皇帝?”
“皇上。此事一直困扰着幕府和诸藩。”德川庆喜看到老爹不说话,于是就帮着老头子回答。他从小就有个天才儿童的美誉,脑子转得快,回答老师的问题也快。
“幕府和诸藩准备怎么解决?”朱济世还有问题。
庆喜道:“皇上。幕府和诸藩也束手无策。不过这样的事情在过去也不是没有发生过,廉仓幕府和室町幕府都曾经颁布过《德政令》,命令商人免除穷困武士的债务。”
“那不是赖账吗?”朱济世有些惊讶地瞧着德川庆喜,“那借债给武士的商人,岂不是要倾家荡产了?”他回头看看明子,“明子,你说是不是啊?”
“是啊,的确是赖账。”明子道,“但那也是没有办法的……因为武士欠债太多了。”
“欠债多就更不能赖了,否则将来谁敢借钱给日本的新政府?你们知道吗?朕的朝廷都有好几亿元的债务。英吉利、法兰西、俄罗斯这样的列强之国,也都有几亿乃至几十亿的债。可是,没有一个国家敢赖账不还的。因为赖账不还的国家,在国际上毫无信用可言,同这样的国家做生意。必须要现金结算,绝无赊欠之可能。这样,很多生意就做不成了。”
“生意……难道不应该是银货两清的吗?”德川庆喜有些奇怪的问。
朱济世笑着摇摇头,冲胜海舟打了个眼色。海舟道:“那要看是什么生意,如果买条鱼,买石米,的确可以银货两清。但是买一艘战舰。修一条铁路,建一座码头,这样的大生意是没有办法银货两清的。因为这样的交易需要一个很长的过程才能完成,战舰不是一天建成的,铁路也不可能在一夜之间修好。这里面就涉及到定金和付款顺序,很可能还会涉及到信贷。
另外。国际上面的大规模贸易,往往都和信贷挂钩。比如洋商收购婆罗洲生胶、棕榈油的时候,信誉良好的大洋行都会向汇丰银行融资,货到欧洲以后,在欧洲偿还借款。这样做可以最大限度利用他们的资本。是非常合算的事情。如果某国的国际信用破产,汇丰银行就不敢再借钱给这个国家的洋行了。”
胜海舟的话是七分真实三分忽悠,不过国际上的确没有哪个强国敢砸自己的招牌公开赖账的。
“可是那些藩主们的确还不了钱啊。”德川庆喜苦着脸说。
“国际上面有债务重组一说。”朱济世淡淡地道。“汇丰银行和立信银行,有时候也会遇到还不起钱的贷款者。”
借皇帝的钱不还?这个……不会被砍头?德川庆喜瞪着眼睛看着朱皇帝。
朱济世笑了笑,“朕经营商业有一个原则,就是在商言商。皇权尽量和商业划清界限。所以欠汇丰行和立信行的钱还不出,是不会掉脑袋的。通常,银行经理会和借款人商量出一个还贷的办法,或是延期,或是免除部分债务和利息,或是综合这两种方案。”
实际上最常见的情况是执行担保,拍卖抵押品……
“所以日本各藩国的债务问题,也应该通过协商重组来解决。”朱济世一脸真诚的开始忽悠。
他当然不知道历史上日本的明治政府是怎么解决债务危机的——实际上是通过对上层武士的剥夺解决问题的。日本的明治维新后实行了版籍奉还和废藩置县,武士阶级对土地的占有和藩国债务同时归属明治政府。因而明治政府可以用土地解决债务问题,同时明治政府还拥有发钞权,可以用印钞票来还债,将痛苦转移给全民承受。
而眼下的日本公武合体路线的核心是维护武士阶级的利益。因此土地将会被分配给占有它们的武士,而发钞权又被德川家庆承包给了汇丰银行……
“如何重组呢?”德川齐昭一直在思考这个问题,总是找不到解决的办法。
“首先藩国债务应该是公债而非私债。”朱济世道,“否则公武合体就没有实现的可能。”
齐昭和庆喜都不言语——他们当然也是这么想的,要不然水户家和一桥家都得破产,他们两父子就都变成穷光蛋了。
“其次,既然是公债,就应该有日本政府承担。”
德川明子的秀眉蹙了起来。朱皇帝不是让家幸去帮全日本的藩主还债吗?
“第三,未来的日本政府无力偿还这笔债务,所以只能将债务变成长期债券,比如100年后到期的债券。”
这和赖账有区别吗?德川齐昭两父子互相看看,都是一头雾水。
朱济世接着忽悠,“第四,日本政府需要每年支付5%的利息给债券持有人。”
差不多2亿元的5%就是1000万银元!德川明子的脸色更难看了。德川幕府现在一年才多少收入?将来的新政府就算收入多一些,顶天也就是2500万到3000万……而新政府起码要雇佣10万官僚,维持10万新军,还要维持一国政府起码的体面,家幸的宫廷也要花钱,这些没有2000万根本不够开销。现在又要支付1000万元的利息,将来的家幸天皇不也变成穷光蛋了?
朱济世当然看到明子的脸色了,他笑了笑道:“新政府的财政困难只是暂时的……区区1000万元利息是难不倒日本的。只要日本加入了大中华关税同盟,经济一定会发展起来,税收也会成倍增加,家幸是不会没有钱花的。另外,德川宗家的产业如果好好经营,每年取得上千万的收益也不是什么难事嘛。”