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身穿褐色皮甲的少年蹲在河边，眼睛直直地盯着小河中央，仿佛在期待着什么。一颗硕大的鱼脑袋突然从河中央窜出水面，紧随其后的还有一柄鱼叉，插在上面的蓝色带黄斑纹的鱼还在奋力挣扎。
“虎皮幽灵鱼！莫多吉完胜！”少年一边欢笑着大叫，一边踏着石头跳向河对岸。坐在对岸树下的牛头人缓缓站起身并弯下腰伸出右臂，少年顺势坐上了他的肩膀。被称作莫多吉的鱼人爬上岸，奋力地抖了抖身上的水，才从河中探出身的另一只鱼人被甩了满脸。
“走吧，老师他们肯定等不及了。”少年扶着牛头人的断角说道。
牛头人直起身子，朝鱼人兄弟挥挥手，便走向林中。输掉的鱼人不情愿地背起鱼篓，和莫多吉叽叽喳喳吵个不停地跟上了牛头人的脚步。
直到牛头人一行回到了扎营地，鱼人兄弟才停止吵闹，就在这一刻，气氛才安静下来，不过有些安静的过分了。眼前的扎营地是块直径约四十码的空地，不知道为什么这块空地即没长树也没生草，刚好适合扎营，可是本该留在这里的巨魔猎人阿斯卡和老兽人萨伊都不见了，连驮货的马也不在了，营地中间的篝火已经熄灭，却还飘着微弱的青烟，显然是用水草草扑灭的。战士的直觉告诉牛头人危险正在逼近，他下意识地放下右肩上的少年并抬起左手去抽背上的战斧。
“嗖！”林中突然射出了密集的弩箭，张着嘴正要说话的鱼人莫多吉首当其冲，弩箭从嘴中进入直接射穿了喉咙，另一只鱼人转身时被弩箭整个拖走钉在了不远处的树干上，牛头人的左臂和右膝也被弩箭射中，噗通一声跪在地上，临跪倒前，他迅速抽出里右侧的战斧挡住了少年的身体，才保住了少年的命。
林间响起了清脆的掌声，一名身穿亮银铠甲的剑士拍着手从林中现身，他的铠甲上雕着淡紫色的花纹，一看就知道他身份显赫。跟在剑士身后的是一字排开的十数名士兵，他们的手弩已经装填好新的弩箭，只等剑士下令，便可以再次发起攒射。
“反应机敏，和你们的伙伴一样，但也不过如此。”剑士高傲的像头雄狮，语气充满了挑衅与不屑，眼睛却散发出毒蛇般的险恶。
少年拔出腰间的长剑，向着剑士怒喊：“卑鄙！身为剑士，你竟然使用弩箭！”
听到少年的呵斥，剑士表现得更加轻蔑了，“弩箭又如何？我只负责猎杀肮脏的亚人，弩箭不过是工具罢了。倒是你，身为高贵的人类，却与畜生为伍，剑士的荣光都被你丢尽了。”
少年刚要还口，牛头人猛地把手中的战斧插入他身前的地面，折断左臂和右膝上的弩箭，抽出背后的另一把战斧摆出了架势。“若你还保有剑士的尊严，我要与你决斗！”话音刚落，牛头人便用战斧遮住自己的面容，小声对少年说：“动起手来你就往北跑，挑林地跑，不要停，我们已经很靠近北帝国边界了，以你的灵巧，用不了一天......”
“放箭！”牛头人的话还没说完，剑士便已向士兵下达命令，密集的弩箭瞬间袭来，绕过身前的战斧想要迎战的少年被弩箭击中，整个人都被掀翻过去，在失去意识前，他最后的记忆便是惊吼着看向他的牛头人，以及刺入牛头人胸膛的那柄精致的刺剑。
穿皮甲的少年再次清醒时，已经舒舒服服地躺在床上了。他猛然坐起身环顾四周，这是间不太大的小屋，整个空间只摆得下一张床和一张木桌，再无他物。站在窗边的人，被向着少年，窗外的光很强，透过窗照在他金色的铠甲上，散发出淡淡的光晕。
“你醒了。”窗边的人转过身，冷漠地问。少年这才看清楚，那是一名和自己年纪相仿的圣殿骑士，他清爽的短发和身上的铠甲一样金灿灿的，面容看上去很冷漠却隐现出诚恳，别在腰间的长剑吸引着少年的目光。执剑者，少年铭记着这个词，自己年纪很小的时候就听萨伊老师说起过，“执剑者是圣殿骑士中最特殊的群体，他们不再一味追求救赎，而是转身投入到净化的行列。执剑者比一般的圣殿骑士更擅长战斗，行事也更果断，‘剑锋所指即为邪恶’的教条赋予了执剑者更广泛的权力，同时也使他们肩负更沉重的责任。”少年对执剑者的认识远不止于萨伊的教导，十四岁那年在啸风湾，少年一行所乘的货船被海盗袭击，恰巧也有一名执剑者搭船，少年亲眼目睹了那名执剑者孤身“净化”二十余名海盗的过程，他的剑技与圣殿法术真是让人永生难忘。
“我叫索兰亚·奥斯汀，朋友们也叫我索兰，请问你的名字是？”
圣殿骑士的自我介绍打断了少年的思绪，“米洛卡，”少年回答道，“贝恩大叔怎么样了？你有没有看到萨伊老师他们？”
“你是说和你一起的牛头人？很遗憾，我们没能救下他，还有那对鱼人......”说到这里，索兰亚扭过了头，米洛卡却打断了他的话试图下床，然而肩头传来的剧痛阻碍了他的动作。米洛卡的冒然行动惊动了索兰亚，他谨慎地上下打量着米洛卡，旋即安下了心。“不要妄图去报仇，在南帝国的《剿杀令》面前，即使一百个你也显得微不足道。”索兰亚一边说着，一边看向靠立在床边的长剑——那是柄北帝国制式长剑，剑刃上密布磕碰出的缺口，剑身锈迹斑斑，剑柄处防滑的螺纹几乎被磨平了。“从哪弄来的？”索兰亚问道，“久经沙场的物件，不是你的。”
米洛卡看了看那柄长剑，它恐怕是唯一能证明自己身世的物件了。据萨伊老师称，这柄剑是在自己被发现的河流附近找到的，经验丰富的老猎人阿斯卡一口咬定它是把米洛卡扔在河边的人的佩剑，他还喊叫着咒骂了剑的主人好一阵子。然而米洛卡并没有回答索兰亚的问题，只是目光呆滞地盯着长剑。
“你不想回答也没关系，不过你要清楚，我救你是因为我有义务保护每一名圣雷亚斯帝国公民。无论你出身于何处，成长于何处，既然你手握着帝国的剑，我就当你是帝国公民。”说到这，索兰亚转过身继续望向窗外，楼下的小广场人头攒动，都是些从南帝国逃命过来的难民。索兰亚长舒一口气继续说道：“不过我的责任到此为止，你得自己想办法活下去，孤儿院不会收留十七、八岁的人，十天后会有部队来接收并安置难民，你得做出选择。不要满脑子无意义的愤怒，活下去是一切冲动行为的前提。”
米洛卡依旧用沉默回应，他的脑海中挤满了问题——鱼人兄弟肯定是死透了，贝恩大叔呢？虽然自己亲眼看见刺剑刺入了他的胸膛，可贝恩是名皮糙肉厚的牛头人，而且也是身经百战的老战士，连自己被弩箭射中都活了下来，几年前在大裂谷被滚石砸断了角都没什么事的他怎么会那么轻易就丢了性命？还有阿斯卡，米洛卡是见识过阿斯卡在林子里的本事的，几十码外有什么东西、身子多长、几只爪子、踩了树叶还是土，他都一清二楚，居然也会被那么多人给伏击了？如果他带着萨伊老师逃了，会不会又绕回去找自己了？那驮货的老马又哪去了？一个又一个的问题没完没了地扰乱着米洛卡的思绪，直到索兰亚打开门准备离开。
“你若想有些作为，去帝都闯一闯吧，在这多住一、两个月，会有财团的商队能把你捎到帝都。”索兰亚站在门口，扭过头用侧脸对着米洛卡，语重心长地说道，“祝你好运。”
索兰亚走后，米洛卡重新躺回床上，他呆望着天花板，继续思索着。“索兰亚看起来和我年纪差不多吧？十七、八岁的他已经成为执剑者，若我也有这般能力，大家可能就不会死。不不不，大家还没有死，一定没有。”想到这里，止不住的懊恼涌上米洛卡心头，“在黑岩城的时候真该好好学学剑术，尽管黑牢那些剑士都是贝恩的手下败将，可他们也是靠着本事在黑牢讨饭吃，总还是有些能学到的东西......”