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凉风如水,待谈完事再出府衙,已是日落黄昏之时。
孙都监一路送她到了府衙门口,靖宁思忖片刻,问道,“如今军营各编制的全部将士加起来,有多少人?”
“大概……接近两千人。”
两千?她又暗念一遍,神色不见方才轻松。平城固定的百姓人数约在九千余人左右,倘若加上平日里往来的商贩和走动的过客,不过也才堪堪过万的数目。可这样不算熙攘的小城,竟有近两千名的将士。
十夫一兵方算正常,如今这分明是长久冗兵了。
平城离大齐的边境尚有好一段距离,又北面环山,对外并无战事。城中暴乱未有,百姓虽然简朴倒也安康,怎会屯了这么多的士兵养在军营之中。
她心中洞明,一旦冗兵,且不说军队训练效果不足预期,单是每个月投到军中的银钱,就不是一笔小数目。
对本就积贫的平城而言,任意一笔款项都至关重要。
孙都监见她迎风而立不言一语,不禁有些忐忑,“惠主,可是哪里不妥?”
自然是有不妥,不过如今正是她上任后的风口浪尖,此事也不急于一时,暂且先按之前的安排来。
不过……“将军营的部署图画一份给我,我之后寻个时间去探看一番。”
说完便上了马车,她三日未曾好好休息,今天又是处理了一天的政务,早已是精疲力竭,靠着马车内壁就开始闭目养神起来。
傍晚的天空涂抹着浓烈的晚霞,晕漾着慢慢向外淡化,午后平静的街道到此刻开始渐渐热闹起来。
声音太过纷闹,杂碎地无法再安神睡着,干脆睁了眼,撩起一角车帘,看看这平城的百姓生活。
和京都淮安城相比,确实是太简朴了。平城位置过偏,不是什么要害之处,因而不得各方关注。不论是经商也好、落地生户也罢,亦或是为某一点慕名而来,平城都吸引不了他人的注意。
本无出奇,如何博得青睐。
看来,她得想办法找一个突破口。
这般想着,心里渐渐有了计较,正欲放下车帘,眼神不经意瞥到的地方,却让她惊诧地喊了停车。
听白瞬间拉住缰绳,不解问道,“小姐,怎么了?”
她探出头去,手一指道,“那边是怎么回事!”
街道的一处巷口,随地坐着十多位衣衫褴褛的可怜人,他们狼狈凄苦、蓬头垢面,像是从大灾大难中幸存活下的窘迫难民。
怎么会突然有这么多的流民窝在那巷子口中,却无人来管。
听白显然对这样的情景习以为常,他转过身来回答,“是遭遇游匪的城外百姓,平城城外惯有匪盗,十分猖獗,大人之前屡次除害逮捕都无效果。这些人行踪不定,总是不定时地就出来祸害一方,抢劫去百姓的财物,焚毁他们的房屋,以至于一段时间里,就会有一群流民进得城来。”
“那为何不予扶助,就任他们在那巷口处风吹日晒?”
听白亦是无奈,“周通判已经派人帮他们重修房屋,但……不能一蹴而就,只好先委屈他们在这里待上个两三天……”
“荒谬!”靖宁气得低斥,“既知一段时间内必会发生,为何不先有补救措施以备需要。明知游匪猖獗,缘何军队纪律还那般散漫任性。最重要的是,这件事情如此处理是不是已然成为一项惯例,否则我今日所看文折中,为何独独此事未提到只言片语!”
她还是第一次这般怒火中烧,不复往日镇静。********的行为对官员而言或许是可以少去不少麻烦,但对百姓来说却是致命的打击,他们孤苦求援,可官府却一点办法也没有,如何不会让人心寒。
她是知道平城有匪盗的,北面靠山,利于匪盗隐藏,但她没料到竟会是这般难言的局面。
听白承她一顿怒气,没有任何可以辩驳的话语。之前大人在位时,最多让流民有个安身立命的地方,对那恶匪确实也一点办法都没有。
抬头见靖宁下了马车,他困惑道,“小姐要去哪里?”
靖宁头也不回,直直便走,“你先回府,我去看看他们。”
都是些老弱病残的人再加好几个小孩子,靖宁从他们面前走过时,甚至还能听到一些咳嗽的声音,怕是待在这儿,早晚寒风冷冻所致……
她蹲下身来,看着一位瘦骨嶙峋的大娘,困倦地靠着石壁就这么睡去。眼角阴影深重,脸上污垢灰蒙,想必原本家中就十分清贫,如今更是雪上加霜了。
“姑娘,可否请你稍让让。”身后一道清润的话音将她思绪拉回,靖宁侧首去看,一个身着青色儒衣、俊逸疏朗的男子正拿着一碗东西站立在她身后,面上挂着三分和煦的浅笑。
翩翩公子应如是,漫卷流光应声来。她不知道这样的形容是否恰当,但不可否认的是,眼前这位男子,确实在第一眼就惊艳了她。
不同于太子萧衍的清冷淡漠、宋泊言的从容风逸、江弘昇的纨绔高傲,这个人更是像玉山一般清冽潇洒,又绝代风华。
平城之中,何时来了这么一位贵气公子?