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任昭容起初还怕自己会遇上曹操无所适从，一连数日去了几次藏书房，却是一次也没碰见过他。
想来他也是怪忙的。
相比之下，丁夫人这几日就过得很滋润，也没有旁的姬妾来打扰她，她心情变得好了，便又开始着手起曹昂的婚事。
眼看他就要成年了，却一门亲都没定下，曹操和他一样大的时候都当上父亲了，丁夫人怎可能不急。嘴上答应了他由他自己抉择，不过是缓兵之计，若是真由着他的性子来，怕是等曹丕都能成家了，他也娶不上媳妇。
曹昂不傻，察觉出丁夫人蠢蠢欲动的心思，开始整日的不着家，几乎跟着几位将军叔叔住到了军营里，美其名曰年轻人需要多加历练，实则为了躲避丁夫人时不时的旁敲侧击。
因此不止丁夫人，司空府上所有人都快见不着他了。
“昭容呢，这几天可见着昂儿了？”丁夫人与任昭容聊天时，总不忘问上一句。
“未曾。”任昭容答完后，见着丁夫人的好情绪消散得一点也没有了，都是因为曹昂。
她本想说点什么，又怕丁夫人引到自己身上来，只好闭口不言，佯装木讷。她没忘记他人瞅见自己和曹昂站在一起的眼神，还有姜氏有意无意的暗示，甚至还有曹卉对她显而易见的敌意，都不是空穴来风。
丁夫人的意思，昭然若揭。
“前些时候，他不是还带着你去了街上？若是昭容还想出门，就让昂儿陪着，姨母也放心。”丁夫人执起任昭容的手，轻拍了拍。
这话说的，她哪能把曹昂当小厮使唤？
任昭容心里无奈，嘴上也只能说：“阿兄志在驰骋沙场，昭容怎能耽误他？”
起初她还不习惯用“阿兄”这样亲昵的称呼唤曹昂，如今在丁夫人面前，也顾不上顺嘴不顺嘴了，只管言真意切，令人怀疑不得。
丁夫人听见“阿兄”这称呼，敛了敛狐疑的目光，沉下了心绪。
姜氏在一旁站着察言观色，最近曹卉的风寒都祛了，恢复如初，姜氏的空闲多了，就会时不时地同丁夫人和任昭容在一处聊天。
“夫人莫急，大公子积极进取还不是好事么？等过些时日，司空领着他上阵杀一杀，满足了也就不想了。最迟等到来年春天，大公子总得赶一次上巳节，届时就有心思谈婚论嫁了。”姜氏笑吟吟地一说，连任昭容都听得出，她这话不过都是安慰罢了，若要她的描述成真，几乎是不可能的事情。
丁夫人淡淡一笑。
她的儿子她自然清楚，就像了解曹操一样。当初曹操也只是想在洛阳有个立足之地，在天下大乱时杀出个名头来，然而他这一开杀，就再也无法停下来了。他虽然惧怕放权后被仇敌谋害，但他内心深处也有对权力的渴望，和不为人说的抱负与理想。曹昂作为他的长子，自然不会差到哪里去，怎么可能立下一点军功就收手？
因而姜氏的重点不是这个，而是来年春日的上巳节。
许多适龄的青年男女自发在城郊踏青，借此表达爱慕之意。不仅如此，上至官宦贵胄，下至平民百姓，都会参与到这个盛大的节日中来。家中富裕者亦会趁机设宴，王公贵族更不遑多让，帐幔中鼓瑟吹笙，华亭内写文作赋，也不失为一个结交高门的好机会。至于寻常人家，则准备好精美的食物，在河畔洗濯尘垢，祭祀神灵。
纵使曹操下令节俭，也不曾扼制这样的盛况风气。相反，因为天灾战事不断，人们更将希望寄托于神灵之上，祈求太平盛世早日到来，再无贫瘠病痛之苦。更何况文人名士们身负世人的崇敬和仰望，他们需要这个节日，纵情高歌，释放情绪的同时，也期望能得到掌权者的赏识，多个被引荐的机会。
曹操对此是默许的。
他是个狠戾的政治家不错，但他也是个浪漫豪放的文学家。这等盛宴，他不会明令禁止，反而会在背后推波助澜，若是豫州地界的贤才都能赶来参加才好。
这时的王公贵族虽已没落，但其影响力仍旧不可小觑。作为皇室的代表，他们不会不参与，曹昂身为曹操的长子，又是唯一一个成年公子，更没有理由不去。况且他即将入仕，结交能臣名士，于他的仕途好处多多。
好好的相亲大会都掺和上了政治因素，曹昂逃都逃不得的。
这是姜氏话里的第一层意思。
她说着来日方长，也是暗指任昭容的年纪尚小，两人的心思都不在那上面，可以理解。等少女长大了，还愁血气方刚的男儿不动心思？
丁夫人也知道这事急不得，只是见着曹昂欲要四处闯荡的势头，她心里也跟着不安生。若是任昭容能有个更好的归宿，她也不会强求，只是由衷地盼望着两人能够亲上加亲。
任昭容默不作声地看着丁夫人眼底的情绪变了又变，最终对姜氏点了点头，应是将那话听进去了。
曹昂躲到军营里之后，身不由己，自然不能也不会见她了。
唯一没有对自己怪腔怪调的，只有那个看起来比她还木讷的曹丕了。
曹昂现下虽然不在，可也不妨碍曹丕每日来给丁夫人问安，偶尔去找曹卉玩，也能偶尔在书房遇见任昭容。
他看起来文文弱弱，一副干干瘦瘦的小身子，花在骑射剑术的功夫却比读书多得多。他每日最多在书房待上一两个时辰，其余时候都去了校场。
这不足两个时辰里，能与任昭容碰面的时间也并不多，只因她每日来的时间段毫无规律可言，让人把握不住。故此，就连曹丕也很少能见到她了。
午后清净无人，她撑着眼皮看完最后一行字，不知不觉地靠在木架旁睡了过去。仿佛只小憩了片刻功夫，再睁眼时，投在地板上的阳光都成了金黄色。她撑了撑略微酸痛的背，站了起来，将手上的竹简仔细卷好，准备原封不动地放回去。
这卷《礼记》原本放在最顶端，是她先前取了小凳，踩着上去拿的。她这会儿刚睡醒，迷迷糊糊地有些懒散，也不想再绕过去拿小凳了，偷懒踮起脚，试图凭借着这点努力将书放回去。
她踮了几踮，终究还是差那么一点，正要放弃时，一只手从她身后罩了过来，借着她尚未落下的手势向上一递，稳稳当当地将竹简放回了远处。
任昭容甫一转过身，被一堵高大的人肉墙挡住了视线。面前的人穿着整齐的灰蓝色直裾，崭新的衣服被熏香熏过，似有若无的雅致香气混杂着澡豆的清香，让人嗅了不觉得轻松舒适，心里反倒升起一股不知名的紧张感。
她抬头一看，直撞上了许久不见的曹昂。
他这段时日里晒黑了不少，整日里在校场上风吹日晒，定然是下了苦功夫。变成小麦色的面庞挂着疲惫，却盖不住英姿勃发的光芒，好像□□点钟的太阳，永远充满活力。
“阿兄回来了？”她笑着打了声招呼，曹昂早就退得远了些，与她保持一个适当的距离，方才萦绕在身边的清香也不见了。
他应是从军营里回来，沐浴更衣之后就来了。
“晌午才回来的，我以为阿丕在这，却没想到会看见你在这里睡觉。”曹昂指了指一旁的木案，上面摊着几卷未看完的书，还有一杯温热的水，散着袅袅热气。
原来他一直在这，只是没吵醒她罢了。
被戳破之后的任昭容不禁一哂，略微一顿后才道：“二公子今日还未来过。”
“那就是去习剑了。”曹昂自言自语道。
“阿兄去看过姨母了？”
“看过了，”曹昂苦笑，看他的面色也能知道，他定然被丁夫人拉着说了好半天：“现在躲到这里来，也是为了等阿丕，交代他些事情。”
任昭容闻言，没有多问，她正踌躇着说下一句，就听得书房的门被“砰”地一声推开，她的心也跟着一跳。
定睛一看，是曹卉一人穿着鹅黄色的衣裙，娇俏地站在门前，一双灵气十足的眼睛正怒瞪着，愤愤的目光在曹昂与任昭容之前巡回了数次，还不等她上前，就听曹昂轻斥道：“阿卉，父亲的书房是能容你这样随意闯入的吗？！”
“那也不是让阿兄你与她私会的地方！”曹卉一脸不服气，上前拉住曹昂的手，就要将他向外扯。
曹昂哪里是她一个小小女童就能拉得动的？不仅如此，曹昂的脸色登时难看起来，他压抑着怒气，先是回头看了一眼任昭容，见她面色无异，才对曹卉说道：“母亲叫你来的？”
“才不是！”曹卉委屈极了，也不管任昭容了，小拳头攥起来狠狠捶了曹昂大腿一下，控诉道：“阿兄你这么多天都不回来，我都近一月没见着你了！我还以为你再也不回来了，不要我和母亲了，呜哇——”
曹卉说到最后，眼里的泪水越蓄越多，最终犹如崩堤般嚎啕大哭。纵使她再天资聪慧，也不过是个八.九岁的孩子，对生离死别还没有明确概念时，就已经知道恐惧。曹昂平时对她再凶，她也能感受到长兄对她的好。毕竟，他是她唯一的胞兄啊。
经曹卉这么一闹，曹昂也不气了，但拧着的眉仍旧没有展开，他蹲下来搂住曹卉小小的身子，面露歉意地望了任昭容一眼，满目无奈。
“阿兄只是和夏侯叔叔去练兵了，这样才能早日同父亲打场胜仗。阿卉不想看为兄打场胜仗吗？”曹昂拍了拍曹卉的背，她伏在他肩上抽噎个不停，断断续续地应着：“想……阿卉想……想看阿兄大胜仗，阿兄是……是英雄。”
曹昂松了口气，却是重重地长叹一声。
就是这一刻，任昭容觉得眼前的青年活得太累了。
他无时不刻不在尽着一个兄长的责任，对曹卉，对曹丕，甚至还有她。他也想尽一切办法，周旋在曹操和丁夫人之间，守护着这个家的安宁。
而他住到军营去，也绝非是因为丁夫人要为他说亲这么简单；他去军营，也不只是为了躲着丁夫人。
任昭容静静看着曹昂把曹卉哄好了，再一抬眼时，刚好看见曹丕静静地站在门口，默然看着他们，一声不吭。
他身上仅穿了一件薄衫，入了秋的时节里，他束起的发尾还微湿着，无力地垂在颈边。他像是才练完剑，换了身衣裳就直直地赶来了，却不想目睹了一场尴尬的混乱。
他的眼眸平静无波，淡淡地看了看任昭容，眼底晦涩难明。
“阿兄。”最终，他哑着嗓子唤了曹昂一声。