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“正是,你们姐妹从小儿便在一处顽,我们四丫头的性情品格儿,大姑娘也熟知的。只是后来姐妹们都订了亲,各自出门子。只留我们四丫头在府里,她又同宝二奶奶并云姑娘她们合不来,如今性子越发冷清了。”
“我知四妹妹是好的,只是怕与墨哥儿合不来。”
“墨哥儿看着倒老成持重,难不成竟是性子跳脱的?”
“那是在人前,私下里总有些孩子气。”
“那是他年纪还小呢,我们四丫头不也是,性子执拗的很,等大些明白事理就好了。虽然比不得云姑娘才貌双全,到底是我们大爷的亲妹子,身份上却比她强些。前些日子,咱们府里二姑娘还托了她大嫂子,替四丫头说了一门亲事呢。”
“说的可是什么人家?”怎么谢婉儿也扯了进来,黛玉好奇问道。
“也不知二姑娘是怎么想的,四丫头虽不是她亲妹子,可从小儿一处长大,姐妹情分是有的。她大嫂子替四丫头说的不过是小门小户的人家,你四妹妹竟还愿意。”尤氏想起来又气愤又好笑,惜春就这么着急嫁人么!
“那后来呢?”黛玉忙问道。
“自是让老太太回绝了,还背地里埋怨了二姑娘一回。咱们府里大姑娘是个有福的,生日好,嫁到宫里去做娘娘,也算享了一辈子福。二姑娘嫁的也是书香门第,听说夫妻和睦,衣食不愁的,上回姑娘也见着了,气色好着呢,想来过得不差。三姑娘更是王妃,每次回府那排场,连老太太和太太也得出来迎接呢。咱们四丫头再怎么说也是侯府小姐,就算下嫁,也轮不到平民百姓娶她。”迎春说的这门亲事,尤氏和贾珍也是不愿意的,没得失了面子。
“侯门一入深似海,比起王公贵胄,寻常人家也有寻常人家的好处。”黛玉不以为意道。
“那是你们年轻姑娘说的话,自小在府里金尊玉贵的养着,哪里见识过贫寒人家的苦楚?远的不说,就咱们府里来的刘姥姥,可不就是日子过不下去了来府里打秋风的?咱们府里不拘姑娘丫鬟,一个月的月钱就够他们庄稼人一年的花费了。若是姑娘们生在那种人家,可怎么受得这委屈?说给四丫头的人家倒也家境殷实,只是与咱们国公府门第相比,一个天上一个地下,匹配不得,说出去不过平白惹旁人笑话了。”
尤氏掩唇工馋,在黛玉面前很是编排了些史湘云的坏话,又说了许多惜春素日的好处,方才告辞离去。
“见了书信,林丫头怎么说?”见尤氏回来,贾母忙问道。
“大姑娘只是哭,好不容易才劝住了,只说要待墨哥儿回来,姐弟俩商议才行了。”
“如此看来,十分里倒有八分准了,那墨哥儿不过是过继来的,自然要听林丫头的主意。”正好薛姨妈也在,忙符合道。
“我就知道玉儿是个孝顺的。”贾母听了薛姨妈的话,颔首道。
“如此可要给云姑娘道喜了,你们姐妹素日在一处,林丫头先定了人家,后来我们宝丫头也嫁进了咱们府里。原先我还愁着云丫头的亲事不知在天南海北呢,不料竟在眼前,可见儿女们的亲事是有定数的了。”
“姨太太又打趣我了,宝姐姐也不帮帮我。”史湘云被薛姨妈说的羞红了脸,拉着宝钗的衣襟道。
“云丫头这话不通,人家可是亲母女,让老太太替你做主才是。”尤氏听了打趣道。
“可怜云丫头从小无父无母的,我心里一直当你是亲闺女呢,比宝丫头还疼爱些,薛姨妈把史湘云搂进怀里道。
“我知姨太太疼我,我心里待宝姐姐如亲姐妹一般呢。”
尤氏听了,朝李纨递了个眼色,二人相视一笑。独有贾母听了,心中五味杂陈,只得按捺了心思,令鸳鸯去库房清点贾敏的嫁妆。
“云丫头倒是个天真烂漫的,日后嫁进了林府,也是将来哥儿姐儿的助力呢。”薛姨妈见贾母劳乏,忙同宝钗告辞出来,回房路上道。
“我看这事不妥。”宝钗却摇了摇头道。
“有何不妥,我的儿,我知你是怨着宝玉,羡慕云丫头得了个探花郎。宝玉也是个聪明的,赶明儿给你挣个状元回来,那才叫夫贵妻荣呢。”薛姨妈知道宝钗的心结。
“妈说哪里去了,嫁鸡随鸡嫁狗随狗,我也不求二爷将来高官厚禄,只读书上进些,能撑起府里便好了。以如今林家的门第,愿意娶了云丫头过门?”宝钗虽有青云之志,到底也识时务,很是安分从时,从不自怨自艾。
“林丫头素来是个孝顺的,怎肯拂了老太太的意?再说又有她父母生前的亲笔书信为证,若是不答应,墨哥儿就要背上个嫌贫爱富的名声。他如今刚得了功名,羽翼未丰,若是背上这么个名声,想来仕途也走不顺畅。”
“姑奶奶和姑老爷的书信中只说是两府联姻,亲上加亲,咱们可还有个四丫头呢。”
“四丫头的人才品貌哪里比得上云丫头?想来你林妹妹也心里有数的。”
“这倒未必,这几日还得多去四丫头房里坐坐,她的画快完工了,我再令人添点画笔颜料去。”
“若是四丫头,她那性子,只怕日后未必肯与你同宝玉亲近。”薛姨妈忧心道。
“不过是我白担心罢了,妈且放宽心思,论容貌,论诗才,四丫头都及不上云妹妹半点儿,林妹妹再清楚不过的,当日她在园子里时,也未与四丫头多亲近,倒是和云妹妹时常在一处。再怎么别扭,姐妹情分是有的。”
薛宝钗说完便安顿薛姨妈歇下,自己料理毕府内事务,便走至惜春处,见只绣橘一人在房里伺候。
“丫头们呢,这会儿天气还凉,怎么就将炉子撤了去?”
“回宝二奶奶,是我们姑娘嫌炉子味道太大,又有烟尘,才命人收拾下去的。”
“不是给四丫头送的是贡进宫里的细炭么,怎还有烟尘?定是丫头们不仔细,弄混了罢。”
绣橘待要解释,被惜春止住:
“嚼什么舌根呢,见了宝二奶奶,还不赶快倒茶去。”
“妹妹这是生分了,之前姐姐妹妹的叫的多亲热,日后也唤我姐姐便可。”
“之前咱们是姐妹,自然姐姐妹妹的称呼,如今你既嫁了二哥哥,岂不就是宝二奶奶了。”惜春认真分辨道。
“四妹妹这园子就快画完了,还要些什么颜料画笔的,直接列单子出来,我吩咐外头的人买去。”薛宝钗笑了笑,转了话题道。
“这些材料都有剩呢,不必再添置了。”
等宝钗走了后,绣橘冷笑一声,同惜春道:
“平常咱这屋子连蚊子都见不到一只,今日是怎么了,先是大奶奶来坐了半日,又宝二奶奶来关心姑娘一番。”
“还没到夏天呢,你要见什么蚊子。”惜春翻了个白眼道。
“姑娘知我说的意思。姑娘素来有主意,这门亲事可不能错过了。刚大奶奶说的可是句句都为着姑娘。”
“她只怕不止为了我。”惜春冷笑道。
“不管大奶奶有什么打算,姑娘就算为了自个儿,也得抓紧了这门亲事。”
“你说的好笑。我一个闺阁女儿家,可上哪里去抓紧?”惜春反问道。
“姑娘只要不推拒就好。”
“你这话说的不通,亲事上焉有咱们自己做主的份。能离了咱们这两府,不管去哪里我都甘愿的。再说是林姐姐的家,我又推拒什么?”
“姑娘能这样想便好。林姑娘虽然嘴上不饶人,心地却是好的。林大爷既得她看重,想来品性也差不到哪里去,一个探花郎,配姑娘也使得。”
“怕咱们配不上人家呢,我倒不求门第,也不想进什么深宫王府做小妾,只清白干净人家,便是佛祖保佑了。”
尤氏在惜春屋里坐了一回,便回了东府,同贾珍说起心中盘算。
“可又是什么庄稼人家?二丫头好歹还嫁了个科举出身的呢。”贾珍一听惜春亲事,便摇头道。
“这次可是好门第,也配得上咱们四丫头。”尤氏笑着解释道。
“说的是哪家?”
“林家,林丫头的兄弟,刚中了探花郎的墨哥儿。”
“这林家能同意?”贾珍不傻,新科探花郎,不知多少豪门贵女等着择为东床呢。
尤氏将贾母的意思并林如海夫妇的亲笔书信一一同贾珍细细说了。
“做的好!老太太那里还不知情罢?”贾珍听了赞道。
“老太太那里,我只回说林丫头要同她兄弟姐妹商议呢。只去了四丫头屋里,略透了些口风。”
“四妹妹怎么说?她素来性子怪些,这些年越发连府里都不过来了。”
“瞧那样子,像是同意的。还道不必替她多备嫁妆,只将用过的东西带走就得了,瞧瞧这傻话。若是能成,咱们也该替她置办一些了,其余的,横竖有老太太做主。”
“我就只剩这一个亲妹子了,也不可太亏待她。”贾珍嘱咐道,他素日对惜春多有忽略,想起来微有些愧意。