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虽然心中郁闷，但是华恬也没有法子。
不成想，第二日竟收到帖子，说林若然明日要上门来拜访。
拿着帖子，华恬将怀疑的目光看向钟离彻。
钟离彻咧嘴一笑，伸手将华恬身上的貂裘往上扯了扯，说道，“你不是要见她么？这天时冷，你出门不好，她倒是可以上门来。”
这我也知道，可是问题是你是怎么把林若然给叫上门来的？自从闹掰，你表明你们两个不可能之后，她对你恨得牙痒痒的，怎么可能会被你请上门？
华恬依然望着钟离彻不说话，等他自己解释。
钟离彻耸耸肩，“我也没说什么，只命人传信说你想见她。这不，她就命人上来下帖子了。”
原来是这样么？华恬转了心思，又收到华家那边传信，说华恪已经出发回山阳镇了。
她在镇国公府无事，又因为怀孕了，被老镇国公夫人专门关注过，所以在府中可以横着走。
不过华恬自己不是这么短视的人，不可能横着走得罪别人的。所以她仍旧是以往那般，只在自己园中活动，待人也是极为有礼。
从她进门到如今，镇国公府中除了那些被主子暗地里训过的仆人，旁的都对她很有好感。
至于那些主子们，男子都因她的才华和出身对她钦佩有之、敬服有之。而女子们，虽然心中不忿，但也不敢在钟离彻才威胁过，而华恬又怀孕这个关键时刻做什么。
因此，镇国公府一直维持着一种诡异的平静。
可自从传来林若然拜访华恬的消息之后，这份平静就被打破了。
林若然下帖子这日下午。来华恬屋中的人便有三四拨，明里暗里都是劝她不要和林若然亲近的。
等到晚膳时分，就连老镇国公夫人也知道了。她席后专门问了此事，并委婉表示林若然声誉不佳，曾经自堕泥淖，华恬出身清贵，又素得学子们拥护。不该与林若然相交。
华恬首先表示镇国公老夫人说得对。接着又感谢了钟离彻的继母贤夫人并妯娌付郁芳，说她们也和老夫人一般劝过自己，只是自己因事出有因。是一定会邀请林若然的。
给那婆媳不着痕迹上了眼药，华恬又开始解释，说当初林若然于她有救命之恩，所以无论林若然什么身份。她都是愿意与之结交的。
“滴水之恩，当涌泉相报。林二小姐救过六娘性命。六娘邀请她来府上坐一坐，这是应该的。咱们镇国公府在外声誉一向都好，此番因爱护六娘之故，便不顾门户之见。愿意开门迎林二小姐，传出去了，肯定也是一出佳话。”
华恬暗地里睁着眼睛说瞎话。捧了捧镇国公府。
其实镇国公府因为钟离彻，名声已经差了许多。又因为钟离彻父亲那一代没有出息的。钟离彻这一代只有钟离彻是出息的却又叛出府，镇国公府已经有日薄西山之势。
此外，镇国公府的人说刚直吧算不上，但是又绝不愿意委婉行事。说话太直、行事太死板，已经得罪了许多人。
在京中的为官的，哪个不是踩低捧高之辈？眼见着镇国公府后继无力，说话又不好听，哪里还有人将之看在眼内？
华恬这番话说到老镇国公夫人心坎里去了，所以她很快动摇了，支持华恬明日和林若然见面。
在她看来，华家进京时日甚短，华家崛起时日也短。可是这短短时日，华家已经凌驾于许多世家之上，那表明华家人的许多决策必定是正确的。既然华家做的决策是正确的，那么华恬做的决策，应该不会差罢？
种种原因，让老镇国公夫人倾向于相信华恬的选择。
将内宅最有话事权的老镇国公夫人劝住了，就表示整个镇国公府都被劝住了。
华恬表示这很轻松，同时也获得说服老镇国公夫人的经验。
第二日一早，华恬打发来仪出去接林若然。
林若然走的是角门，她没有大张旗鼓，只带了一个贴身丫鬟前来。
华恬准备了许多小吃，又专门让人准备了青梅，并煮上热酒。
林若然进门后也不多寒暄，美目将华恬上下打量一番，重点看了看她的肚子，开门见山，“你怀孕了啊。”
她语气很是复杂，华恬一时也不知怎么回答她，只好笑一笑，点点头。
“时间过得真快啊，快得有些不真实……”林若然语气唏嘘，显然是想起了以前的事。
她和钟离彻从小青梅竹马，更是为了钟离彻一句不会招惹良家女子，甚至自堕泥淖，成为艺妓。可是最终，钟离彻反悔了，他爱上了可以算是天下女子表率的良家女子华恬，只留给她一声“抱歉”。
不是不怨，不是不恨。可又有什么用呢？钟离彻不爱她就是不爱她，她能怎么样？
她甚至连恨华恬也做不到，毕竟辜负她的，是钟离彻。华恬什么也没有做，她只是从一个南方小镇来到帝都，只是出现在他们的生命里罢了。
“回首过去的时光，总是觉得太快。”华恬笑着回了一句。
和林若然、简流朱谈起这些事，她感觉很是诡异，有些不知如何应对。
林若然听了华恬这句话，仿佛没有听到一般，突然看着华恬道，“你知道么？当年我愿意去做艺妓，是因为钟离彻在京中放话，他绝对不会招惹良家女子。”
华恬美眸中带上了惊愕，虽然她曾听到过这么个说法，也偷听到，差不多就是这个意思。但是，总不比从这个人口中直接说出来叫人吃惊。
“你、你怎么这么傻？”最终，她说了这么一句话。
林若然叹息一声，“是啊，多傻啊。可是想想，我追逐自己想要的。不是傻，而是勇敢。”
华恬摇摇头，认真道，“我不敢苟同你的观点。在这个时代里，女子本身处于弱势，就应该好好爱惜自己。如果我们自己都不爱惜自己，谁还会将我们放在心上？祈求别人么？别说笑了。你自己都不看重自己。凭什么让别人看重？”
林若然的行为虽然有些出个大胆，但是这么前卫的话，她还是第一次听到。听完后。不由得沉默起来。
的确，为了这份感情，她几乎与相府决裂，让老父伤透了心。也让自己绚烂的青春被套上了一个枷锁。她付出了许多，一点儿也没有珍惜自己。
可是。她喜欢，她争取了。现在虽然知道没有结果，但在她来说，她努力付出过了。即使得不到，她永远都不会后悔。
“我努力过了，将来不会因为没有努力过而后悔。”最终。她轻轻道。
华恬沉默了，的确。青春年代，为了最美好的爱情努力过，不曾留下遗憾。
“只能说，我们是不同的人。”华恬轻声道。
林若然点点头，侧头看向窗外。
因为已经入冬，百花凋零，草木萧瑟，看着就有些零落的样子。
“我知道你为何想见我，但是我做了决定，就不会改变。”半晌，林若然缓缓说道。
华恬看向林若然，不认同地蹙起眉头，“如果结果并不好呢？乞丐、二流子，什么人都有，你怎能如此轻率？那件事你可以说是努力过了，不后悔。可是这件事，你能以什么正当的理由让自己安心？”
对于一个并不是好友的人来说，这番话有些重了。可是华恬说了却不后悔，林若然如此家世品貌，如果真的不幸嫁了个二流子，那该是多么叫人可惜？
想着她甚至有些牙痛，又幻想若林若然是她小辈，必须要拿板子拍一顿，好好教训一遭。
“我爹爹同意了，你想过原因么？”林若然看向有些气急败坏的华恬，脸颊忍不住露出些笑意。
她生得美极，这般带着笑意，让华恬一时看愣了。
不过华恬毕竟不是什么色鬼，只不过是面对极致的美有些不受控制而已，她很快反应过来，“和朝堂之事有关么？”
“申王死后，我们林家受到了猜忌，姐姐在宫中日子也不好过。我无论和哪个势力成亲，都会引起更大的猜忌。”林若然冷静地分析道。
华恬默然，这让她想起华家来。
虽然说华家走的是纯臣路线，是忠于老圣人的。可是申王死了，老圣人宛如惊弓之鸟，心中对谁都止不住猜忌。
华恪挑明了要娶落凤，其实也存在了向圣人表明心意的意思。你看，我是忠于你的，我也是不会结党营私的。我们华家结亲，都是和真正喜欢的人。大哥娶周媛是因为喜欢，我也是因为喜欢，才愿意娶一个风尘女子。
不管老圣人信不信，这姿态做出来，才有让老圣人迟疑的机会。
林若然这次抛绣球，想必也是这个原因。
“可也太草率了罢？这根本是拿你去牺牲了。明明，明明可以换一个法子。”虽然明白，但是华恬还是觉得，林若然不该牺牲自己的幸福。
她也可以和华恬一样，找一个身份低微的，自己喜欢的一起。而不是胡乱找一个，仿佛演闹剧一般。
林若然摇摇头，眼里流露出讽刺之色，“我们林家不能败，为了保护家族，我们可以做出各种牺牲。当年我姐姐有互相倾心之人，可她为了家族还是入宫了。她可以，我也可以！”
说到最后，她神色坚定起来，声音也变得铿锵。
看到这样的林若然，华恬心知，只怕林若然的心情更甚。因为年少轻狂，自甘堕落做了艺妓，给家族声誉带来了损害，她心中是极度愧疚的。眼下有任何机会补偿，只怕她都会不顾一切。
“我们享受了荣华富贵，就该付出代价。”最后，林若然如是说道。
华恬心中一悸，却是无法反驳。
享受了，就得付出代价。这条道理，无论在哪里都是真理。
林若然无法幸免，华家也无法幸免。她华六娘嫁入镇国公府之后，也是无法幸免。
唯一能够挣扎的，只是在代价大小之间找一个契合点。
“你可以迟一些，找到自己喜欢的，才公布出来……我二哥和落凤的事，想必你也知道罢？如果你也……”
林若然打断了华恬的话，
“世上哪里来的如果？你二哥能够喜欢上落凤，巧之又巧，并不是谁都能遇得上。至于我，不能嫁给你夫君，嫁给谁还不是一个嫁？只要我嫁妆丰厚，我就能衣食无忧。所以我嫁给一个乞丐和嫁给一个世家子，都是一样的。”
听到林若然又扯到钟离彻身上，华恬嘴角抽搐，“你嫁一个世家子，起码能有共同语言。嫁一个乞丐，沟通也会有困难。”
林若然忍不住笑起来，“你有时候也挺天真的。世家子忙着在外头做事，又有什么时间跟我说共同语言？更不必说他们立志做大事，不可能和内宅妇人说起这些。此外，世家子可看不上我们这些并非出身超级世家的人。”
她没有说的是，自己成为过艺妓，肯定会遭到世家子嫌弃。
自己曾经做过的事，就要自己承担后果。她也是有自尊的，没必要将伤疤揭穿。
华恬没有二话了，只再三叮嘱林若然，让她抛绣球那日，要挑一挑人再抛。毕竟是自己一生的幸福，马虎不得。
林若然苦笑，回道，“抛绣球那日，我凤冠霞帔，是看不到有什么人的。……我这姻缘，由天定。选中了哪个，我就嫁哪个。”
话说到这里，就告一段落了。
华恬表明那日自己一定会去观看，便和林若然将准备好的点心都吃完了，这才起身送林若然出去。
林若然离开之后，钟离彻回到房中，看到正在发呆的华恬。
“各人有各人的缘法，你担心不过来的。”钟离彻搂住华恬的腰，大掌轻轻抚在华恬小腹上，说道。
华恬回过神来，看向钟离彻，又想到林若然的悲剧，便伸手掐了掐钟离彻，
“她输得起，令人佩服。加上又救过我兄妹性命，我很是感激。我在想着，上次咱们在梅林里遇见那人不错，我看他对林若然似乎也有意。不如遣人去寻他，让他前来抢绣球？”
钟离彻不欲见华恬操心，听了华恬这话，当即同意自己派人去寻人，让华恬好生休息。(未完待续)