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见华楚雅意动,华恬和她又说了一会子,描绘了一下美好的将来,这才将人送出去。
华楚雅回到邓家,一直不动声色。等到夫家一个又一个都来打听了,才透露了些自己得到了华家生意的风声。
邓家听到说得到了华家给的几宗小生意,也会让自家生意和大一些的商家接上线,高兴得大大赞扬了华楚雅,迫不及待催促华楚雅将具体的小生意公布出来。
这是华楚雅从此以后在邓家安身立命的根本,她又不是傻子,自然不会交出来。被夫家催得急了,这才说时机未到,暂时不会说。
见华楚雅不愿意说,邓家人只得耐着性子等,一边等一边磨。
孰料这时华楚雅却又借着出门的时机,买回来了一个老嬷嬷,说是见那老嬷嬷有些本事,才买了回来。
那个老嬷嬷被买来不久,邓家人再催华楚雅,华楚雅仍旧是推三阻四,总不肯将生意公布,也说暂时不到时机与旁的商家接触。
只是,在老嬷嬷的教导下,她的催促之词就说得很是耐人寻味。邓夫人不是傻子,略一琢磨,便琢磨出来了,这是要管家权呢!
邓夫人的婆母去世之后,她才新管家不过几年,这瘾都没过,就被逼着放权,哪里甘心。当下当做没听懂,仍旧是死死攥着管家权。
可惜她不愿意交,邓家其他人听出了华楚雅的潜在意思,都逼着她交权。在他们眼中,反正在内宅里,谁管家都是一样的。
唯一和邓夫人同仇敌忾的,就是华楚雅的妯娌了。可是在巨大的利益诱惑下。她很快也叛变了。
最后,华楚雅如愿拿到了管家权。她也很是爽快,将那几宗小生意拿出来,分给了邓家人。又将从华恬处得来的承诺,搭上了几个大商家。
邓家以前有些小生意养家,生活过得不错。后来变卖掉大部分家产进京,很快灰溜溜从帝都回来。生意也没了。日子过得拮据起来。
如今一下子有了这些帮助,而且日子比未曾变卖家财时还好,各个都很是高兴。对华楚雅管家也就没再说什么了。
华楚雅在那个老嬷嬷的帮助下,很快将邓家所有的生意都管理起来。
后来,又润物细无声地制定了许多规则去扣月例,哪个败坏了家族名声。扣除三个月月例。哪个仗势欺人,扣除一个月月例……种种细则。事无巨细。
这些要求很让邓家人难以接受,起先许多人都抗议。可是管家权在华楚雅手中,她愣是坚持了下来。
在金钱的压力下,最终邓家人还是一个接着一个地屈服了。到得后来。邻里街坊都赞扬邓家人,说他们改过自新了,为人比过去好了许多。
邓家人受到赞扬。感觉还不赖,最后竟然开始慢慢约束自己的行为了。
当然。这些都是后事了。
华恬如法炮制,用同样的方法拾掇了华楚丹、华楚宜、华楚芳三人。
解决了这四姐妹,华恬又拜访了山阳镇上的许多人家。这些人家当年帮过她对抗沈金玉的,眼下算是衣锦还乡,所以都带了厚礼去见面。
多年后相见,那个从山阳镇走出去的小娘子已经成为了圣人封的县主,这是巨大的改变,许多人都很是惊叹。
在林夫人家里,一直想着考取功名入朝为官的林举人,如今已经老了许多。他得知华恒、华恪入了翰林院,又被封了高官,又是高兴,又是感慨。
当初他得知考取功名无望,削尖了脑袋都想搭上世家,让世家帮忙举荐为官,为此甚至花了巨资买下一幅赝品名画。可惜画送出去了,可被鉴定为赝品,最后欠了一大笔债。
除了探望那些曾于华府有恩的人家,华恬也挑嫁得近的、少年时一起玩过的小娘子去看望。
林碧玉、范明珠、王悦都嫁得好,虽然不是什么富贵人家,也不是什么世家,但是知书达理,家境富足,比起很多人都好了。
郑珂、郑琬两姐妹,嫡庶有别,虽然后来周姨娘更得宠,甚至盖过了郑夫人,但是还是郑珂嫁得比郑琬高一筹。
郑珂改了少年时的泼辣脾气,变得端庄贤淑起来,生了两子两女,又帮夫君纳美妾,不容易吃醋,很得夫家看重。
郑琬素来有手段,将夫君拿捏在手中,捏得死死的。她的夫君对她也是爱到了极点,甚至不愿意纳妾。即便迫于父母压力纳了妾,也是将郑琬放在第一位。
除此之外,华恬还听到了城西付秀才之女付雅雅的消息,当年她被人引诱,失了女儿身。后来回到山阳镇,一直没有出嫁,出手极为狠辣,很快掌握了大权。
不过让华恬吃惊的不是这些,这些她在离开山阳镇之前就知道了,没什么好吃惊的。她吃惊的是,付雅雅将指使男子诱得她失了女儿身的安姨娘,卖到了勾栏院做了暗|娼。
付雅雅作为付家大小姐,即便是失了身子从此不嫁,也能把持付家,可想而知是个厉害人物。只是想不到,这个人不仅厉害,还足够心狠。
这世上,风月之地,最高档的是艺妓馆,那里头的女子,比起贵族小姐也毫不逊色。次之的是普通的妓馆,这里头的女子多数是懂得琴棋书画的,只是不够精湛,但也能与许多年轻书生谈诗论对了。最劣等的,是暗|娼街,这里面的女人,没有什么才华,也没有人要求她们有才华,只是作为泄|欲工具而存在的。
若说艺妓馆与普通的妓馆的女人有些盼头,作为暗|娼,就完全没了盼头。各个整日出卖身体,多是早早死掉的。
安姨娘貌美如花,极具韵味,是付家的姨娘,按说是不该被卖去做暗|娼的,因为卖去了那等烟花之地,付家的名声必定也会受损。
可是想来付家大小姐付雅雅恨极了云姨娘,在付秀才去世之后第一个月,就将人卖了。
听到这些消息,华恬深觉得,她自诩自己是个狠心的人,但是比起付雅雅,似乎还差得远。
探望了许多故人一面,已经到了百花绚烂的春天中期,也该着手回帝都了。
华恬让丫鬟们收拾东西,准备动身进京。
在丫鬟们忙碌中,华恬带着蓝妈妈、丁香、洛云三人,打算去看一看住在云泥庵里的华楚枝。
就她所知,华楚雅几姐妹时不时都会去云泥庵见华楚枝,劝她下山嫁人。可惜的是,华楚枝却不愿意。
到了云泥庵,华恬安置毕,又上了香,这才跟着小尼姑去看华楚枝。
华楚枝住在一个云泥庵西北角的一个小房间内,华恬去到,见华楚枝正站在窗边,看着外头明媚的春景发呆。
华恬走进去,顺着华楚枝的视线看出去,见到窗外远山如黛,间或又有粉的红的,说不出的好看。窗边似是长了一株桃树,开满桃花的枝桠伸到了窗旁。华楚枝看的,正是伸到窗旁的桃枝。
华恬走进来的时候,没有刻意收敛脚步声,故而华楚枝听到了脚步声。
她没有转头过来,而是继续望着窗外,口中道,“你来了。”
“嗯。”华恬应了一声,打量着华楚枝。
华楚枝身高虽然不及华恬,但是从背后看,身姿窈窕,虽然穿着普通的尼姑服饰,但从背影看,还是看得出是一个美人。
听到华恬回话如此简单,如此不急不躁,华楚枝顿了顿,慢慢回过身来。
华恬看去,见她气质更加沉静了,甚至有了一两分出尘的味道,似乎万事都与她无关了。她长得和华楚丹有些像,只是没有华楚丹美丽。
“自从知道你回来,我就知道,你必定回来见我一回的。”华楚枝目光注视着华恬,说道。
华恬点点头,“嗯,你猜对了。怎么,不请我坐下么?”
华楚枝伸出手,示意华恬随意坐下,紧接着她也盘膝坐下,抬眸,无悲无喜地看向华恬,
“当年,一切都是你设计的罢?”
华恬冷不防她会这般问,愣了一下,摇摇头,“我又不是神,哪里能够事事设计得到?”
她设计的是大多数,但称不上是“一切”。沈金玉的那个奸|夫楚先生,他的夫人,便也曾出手。
听到华恬否认,华楚枝垂下眼睑,眼睫毛的阴影打在她脸上,有几分诡异。
半晌,她复抬眸看向华恬,“只怕我与华楚丹,与华家并无半点血脉关系罢。”
华恬一惊,听华楚枝笃定的语气,她已经肯定了,而不是疑问。
只是她一惊,脸上却没什么表情,华楚枝无法看得出她的情绪。
“这是哪里传来的胡话?”华恬微微一笑,反问道,“难道竟连你也相信了么?”
华楚枝抿嘴露出一个无悲无喜的笑,“你我都知道,这不是什么胡话……想这世俗红尘,儿女悲喜、情痴情缠,最后又剩下了什么?”
这话听着悲凉,可是华楚枝的声音却没有任何情感起伏,仿佛只是在说着无关紧要的事,令人觉得毛骨悚然。
可是不等华恬说话,她又道,
“三日后,我将剃度。”(未完待续)