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说完了,华恬又将视线看向园中,说道,“今日本要跟曾小姐道歉的,可是曾小姐竟不来。这事也怪我,若早知道,早便出来说话了。”
淑华公主出身高贵,对于这等小事本身便不大关注,听了华恬的话,笑道,“又不是你的错,又要道什么歉?不过你性子宽厚,倒是个好的。”
杏花林里来赏花的小娘子很多,其中便有程云那一派别,听了华恬的话,倒是不曾说什么。
那些不是程云一派的,却觉得华六娘真算是个好人。消息来源必定是曾家的,可她还不介意,说要给曾小姐道歉。
虽则此次华恬参加宴会不曾作诗,但鉴于她最近名声极其响亮,她的道歉很快便传到外头去了。
那些个文人学子听了华恬亲口所说,更不会去为难曾家了。
回到家中,华恬等在园中,等华恒、华恪的消息。
她想知道,程丞相有没有借此发难。
华恒、华恪很快带回来了消息,程丞相并不曾发难,反而是赞扬华府宅心仁厚。
三人在园中简单说了数句,便简单到厅中去说话并等着吃午膳。
这时,外头急匆匆走进来了一个俏丫鬟。
正在说话的华恬看到俏丫鬟,吃了一惊,这是与沉香联络的丫鬟,她此刻上门来,难不成出了什么事?
那丫鬟得了令进来,将手中的一个纸条交给华恬,便垂首立在一旁。
华恒、华恪也是知道这丫鬟的,当即都看向华恬。
华恬将纸条拿在手中,打开来便低头瞧去。
这一瞧。便吓了一大跳,瞬间站了起来。
“怎么了?”见华恬竟如此失态,华恒、华恪脸上变了神色,异口同声问道。
华恬脸上瞬间通红,接着目中又充斥了怒意,整个人呆立当场,根本来不及回答华恒、华恪。
华恪见了华恬这样子。哪里还忍得住。当即站起身来,一步跨到华恬身旁,拿起华恬手中的纸条看了起来。
这一看。他脸色马上变了,口中怒道,“这、这,岂有此理!”
“发生了何事?”华恒见华恪亦是如此激动。当即忍不住了,人也迅速站了起来。
华恪将手中的纸条递给华恒。双手握成拳,咯咯直响。
华恒心焦,拿着纸条便看,见上头写着:圣人将指婚钟离彻与华恬。
“这、这。怎会如此?我们与镇国公府并无交情,怎地就要指婚了?”华恒急得当场便嚷了出来。
这时,华恬已经回过神来了。看向身后的丫鬟,问道。“真儿,消息可属实?我们家里,甚至左丞相那里,为何竟没有收到任何风声?”
那丫鬟真儿低垂着头,说道,“千真万确,沉香姐姐是从皇后娘娘的竹枝那里知道这消息的,竹枝乃皇后娘娘的贴身宫女,不会撒谎。沉香姐姐得了消息,焦急不已,偷偷着奴婢先来报讯。”
这话说出来,华恬、华恒、华恪三人心中丁点儿的侥幸之心都没了。
华恬又问道,“除了打听到这些消息,可还有别的?”
真儿摇摇头,“沉香姐姐焦急,只传了这个消息出来。不过,奴婢过来时,听见说皇后娘娘急着寻竹枝。”
这便说明,沉香也许再打探不到旁的。
“钟离彻声名狼藉,且叛出镇国公府,怎能与他结亲?”华恒焦急得在屋中走来走去。
华恪捏着拳头,“这也就罢了,他整日流连妓馆,一身风流,怎么配得上妹妹!”
说到这里,他一跺脚,“不行,我要去找丞相,让他带我到宫中面圣,请求圣人收回成命!”
说着,抬脚就往外走。
华恬见状,忙闪身过去拉住了华恪,说道,“丞相若知道这消息,必定会与大哥透露几句,可是如今并没有,便表示丞相也毫不知情。到时进宫面圣,圣人问起,你从何得知此消息,你该如何作答?”
“这……”华恪原本心焦,一时不曾想到这上头,被华恬这一提醒,当下愣住了,有些颓然,“那,该如何是好?二哥可不能让你嫁给那么个人!”
华恒这时也冷静下来了,他看着焦急的弟弟与妹妹,咬了咬牙,“等,等宫中透露出一丝风声,来源可循,我们便进宫面圣,求圣人收回成命。”
“若圣人直接颁布圣旨来到府中,该当如何?”华恪看向华恒,问道。
这个时候,他心里恨极了自己没有本事,不能直接冲到宫中去找圣人说话,让圣人收回成命。
华恒双目幽深,惨然一笑,
“若当真如此,我们抗旨不遵又如何?天大地大,咱们去一处没有人找得到的地方,再好好生活便罢。至于阿娘让我们重振华家门,为了妹妹的幸福,只好放下了。”
听了这话,华恪重重点头,伸手握住华恬的手。
华恬听得双眸发热,心软成了一团。
她知道,作为男子,最渴望的便是建功立业,为民请命,留名后世。
华恒、华恪寒窗苦读数年,如今幸得圣人赏析,有了建功立业之机,正是大展拳脚的时候,可是为了自己,竟然顷刻便做出了决定,放弃这一切。
“大哥、二哥,或许事情仍有转机呢?我们家与镇国公府地位相差悬殊,圣人未必便愿意我们两家结亲。”华恬颤抖着声音说道。
不过话说出来,她心里却知道,这根本不会成为理由。
如今圣人将华恒放在中书舍人的位置,分明是当做左丞相的左臂右膀培养,将来升官并成为中坚力量是必然的,那么华家与镇国公府结亲,便算不得什么了。
或许,还可以将镇国公府绑到左丞相一派,成为坚定的保皇党。
钟离彻叛出镇国公府,也不知到了何种程度。但即便不能通过他将镇国公府绑到左丞相一派,也能将钟离彻绑到左丞相一派。
所谓成大事者,不拘小节。圣人掌管天下,更是习惯性地衡量得失。她华恬只是一个官员的妹子,用她来笼络重要人物,是有赚头的。
“却又未必……”华恒、华恪异口同声说道。
两人虽则才进入官场不久,但经过左丞相的点拨,已经知道不少东西。他们的思维,瞬间便与华恬同步了,想到华恬方才担忧的事情。
华恬心下叹息,钟离彻就外表上来说,是非常符合帝都小娘子审美的,看明里暗里思慕他的小娘子便知。只怕不少小娘子都盼望着,能够嫁给钟离彻。
可是在她看来,钟离彻生性风流、声名狼藉,又是家庭异常不和睦的,根本不是个好选择。
若他双亲早逝,没了亲人,那么嫁过去自己当家,是最好的。但如今他的父亲镇国公还活着,镇国公府全都是他的亲人,这便不好了。
钟离彻能够硬着性子与镇国公府脱离关系,到时他的夫人能么?不仅不能,反而得承受来自两方的压力。
所以,华恬怎么想也想不到,自己会与钟离彻有什么交集的。先前那么多人上华府提亲,她盘算哪家,都不会算到钟离彻身上。
转身看向真儿,问道,“你让沉香打听清楚,到底是谁提议指婚我们两家的。另外想法子探查,圣人对此口风如何。”
真儿忙点点头,又问道,“小姐,可要写纸条给沉香姐姐?”
“不用,你与她说便罢。”华恬说道,“你去罢,记得万事要小心,以保存自己为上。”
“是。”真儿应了,又冲华恬、华恒、华恪行了礼,这才出去了。
因着这突如其来的消息,三人心情都不大好,这便表现在用饭上。
华恒、华恪两人练了武,也正是半大小子吃穷老子的年龄,本来便要吃许多的,可是今日心情欠佳,竟分别吃了大半碗便打住了。
华恬也是心情欠佳,吃不下什么,不过见两位哥哥如此,便又添了半碗,并让丫鬟帮华恒、华恪分别添了一碗,说道,“大哥、二哥,咱们心情欠佳,不如化悲愤为食量。”
华恒露出苦笑,耐着性子吃饭。
“这可难了……”华恪口中说着,但还是开始扒饭。
三人幼时自北地回山阳镇,一路上挨过饿,即便是进入华府,头两天也是吃得极差,早就养成了不浪费粮食的习惯。
华恬咽下口中的食物,遣退了丫鬟,说道,“事已至此,即便焦急也于事无补,不如想好应对之策,到时尽力周旋便是了。”
说完顿了顿,又道,“大哥、二哥进入官场,以后这种难以应对之事只怕不少,需得习惯才是。”
“旁的事我们怎么也会想到法子周旋,可是涉及你的终生大事,我们如何能够冷静……”华恒担忧地说道。
见华恒面上担忧之色,华恬看向华恪,见他也是微皱眉头,当下笑道,“大哥、二哥适才已经想到了最后的退路,大不了便远走高飞,如此再不用忧心了罢?”
华恒、华恪一想,似乎也是,面上便有些缓和。
华恬见两人脸色稍缓,便又扯了些旁的事来说,分散两人注意力。
用膳毕,三人心情都有些轻松起来,便各自散了去练字。(未完待续)