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书院那边一直处于忙乱,华恬在屋中听赵牧过来的禀告,一晃就是数日。
这日清晨,她才起了来,便听说华楚丹来了,要见她。
听到华楚丹三字,华恬便知道定是是请姚大夫的事。但是华恒、华恪的确是按照约定,隔日去请的,只是一直请不到而已。
这些均是华恬与华恒、华恪说好,让华楚丹干等的做法。如今华楚丹再度找上门来,难不成是识穿了?
这般想着,华恬让人将华楚丹请进来。
还是先看看,到底是何事。
华楚丹走了进来,华恬便见着了她如今的样子。
穿着一身春衣,外头披着斗篷,可是整个人似乎还觉得冷,不时颤抖几下。
平时丰腴、白里透红的美丽小脸,此刻变成蜡黄蜡黄的,腮边凹了下去,额骨显得有些高,再无一丝当初的华美。
见华恬打量自己,华楚丹脸上闪过一阵怒意与狼狈,但是捏了捏拳头,出言让华恬遣走丫鬟,说是有要事相商。
见华楚丹先是恼怒,接着又是神神秘秘的样子, 华恬便挥手遣退丫鬟。
丫头们俱都离去,屋中只华恬与华楚丹两人,一时便静了下来。
华楚丹动了动嘴唇,说道,“六娘,我要去看一看我娘,你与我一道罢。”
心中闪过万种想法,但华恬断想不到,华楚丹会邀请她去见沈金玉。
华恬一下子愣在了当场,颇有些反应不过来。
见她不作声,又毫无反应,华楚丹伸出瘦骨嶙峋的一双手去扯了扯华恬,“你可曾听见我的话?”
华恬瞬间回神,轻轻一侧身子,避开了华楚丹的手,沉吟道,“听是听见了,可是郑知县愿意让人去见婶婶么?尤其是六娘,与婶婶关系不算十分密切。”
“有了银子,有什么是不可以的?”华楚丹反问,接着便道,“反正,你跟着我去便是了。”
“婶婶因何要见我?”华恬问道。
华楚丹恨不得华恬马上便出发,听到她还在问,眸中闪过厌烦,但还是耐着性子道,“娘亲说,她一个秘密要告诉你,你一定会感兴趣的。”
没有漏看华楚丹眸中的厌烦,不过华恬懒得计较,她心中亦是十分厌烦华楚丹,只是面上不显而已。
要在这个世界好好活下去,就得将自己的真实想法藏起来。
单纯天真,或许真的有人喜欢,但是太被动了。
不过,这些都是不甚重要。华恬更关心的是,华楚丹所说的,沈金玉有事跟她说,到底是什么事。
似乎看出华恬的疑问,华楚丹道,“具体何事我亦不知,不过有事便对了。你跟我去罢。”
华恬想了想,点点头,“何时去?”
“正要去。”华楚丹听到华恬同意,马上笑起来。
华恬点点头,对华楚丹道,“六娘梳洗一番,再去找二姐姐。二姐姐在妙丹轩等一等罢。”
达成了目的,华楚丹也不想再停留,便点点头,先行离开了。
眼看着华楚丹离去,沉香、丁香都进了来。
华恬看了看,没看到洛云,便让丁香去找洛云,沉香去找蓝妈妈。
去大牢里看沈金玉,还是得贴身跟着练家子才放心。
等将人找了来,华恬便带着两人一起,去找华楚丹。
到了华楚丹处,见华楚雅亦等在那里,于是便一道去。
三人也不敢招摇,只低调地坐了轿子,往知县府后门而去。
轿子进了知县府,并不曾停下来,而是一路往前。
华恬在轿子里只觉得拐了数个弯,这才终于停了下来。
下了轿子,见四周静悄悄的,除了自带的丫鬟并无旁人。而前头轿子里,华楚雅、华楚丹分别掀开帘子走出来。
见华恬下了轿子,华楚丹冲华恬招了招手,示意华恬跟着来。
华恬见华楚雅、华楚丹的样子,便知她们惯常来这里,已经知道怎么走了,于是抬步跟上。蓝妈妈、洛云跟在她身后。
三人静静地往前走着,并不曾说话。
拐过一个回廊,进入一个房间,蓦地黑了下来。
蓝妈妈与洛云见状,不着痕迹地靠近华恬,目光亦悄悄地注视着四方。
见光线陡然转暗,华恬也以为有什么埋伏,不想一路走着,并无发生任何事,华楚雅、华楚丹两人扶着丫鬟,一路往里走,行动之间并无异常。
又走了数步,便闻到阵阵异味传出,想必已经靠近了监狱。
华恬脚步慢了下来,即便她未曾来过,也知道如今身上无任何伪装,不适合出现在监狱中。
不想华楚雅在前面又招了招手,示意她前去。
华恬脚步不动,只摇了摇头。
不远处的华楚雅似乎想起什么,便对身旁的绿珠低声耳语两句,很快绿珠便向着华恬走来。
“六小姐,那是单独供探望的囚室,不会有旁人。六小姐不需担心。”绿珠来到华恬身旁,低声解释道。
听了绿珠的解释,华恬点点头,示意绿珠先走,而她则对蓝妈妈使了个眼色。
似乎华楚雅、华楚丹有所求,不会害人。但是华恬可不想因为太多单纯,抱有不切实际的幻想,以至于阴沟翻船。
走近入口,蓝妈妈脚步稍微放大,比华恬先跨出一步,视线往里看了看,微微冲华恬点头。
华恬这才缓缓走进房间中。
房间被铁栅栏隔开,除了华楚雅、华楚丹并丫鬟,并无旁人。
见华恬走了进来,华楚雅又回头低声解释,“稍等一等,我娘很快便来。”
华恬点点头,目光不和痕迹地打量着四周。
这是一个极为简陋的房子,里头放着稻草,外头收拾得颇为干净,可是气味,极其不好闻。
在她们站着的这一边,放着几把椅子,是供探望囚犯的人坐的。如今,华楚丹便坐在上头。
华恬想了想,决定站着等。
很快,缓慢的脚步并镣铐的声音响了起来,并且越来越清晰。
华恬收回心神,目光看向声音传来处的入口,等着看即将出现的沈金玉。
终于,沈金玉从那个入口走了出来。
她一出来,华恬瞳孔紧缩,眸光闪了闪,接着又变回面无表情。
沈金玉此刻,丝毫看不出曾是一个没落的世家夫人。她满头黑发白了一半,使得看起来斑驳不已,至于面容,被那些如同稻草一半的枯发遮住了一般,根本看不出什么。
华恬注意到,当她的目光移到沈金玉脸上时,沈金玉的身体甚至有一刹那的萧瑟。
沈金玉极爱面子,此刻一身狼狈出现,自然是觉得有些难为情的。
可是华恬并没有体谅地移开视线,反而是看得更加仔细了。
如今虽是春末夏初,可是江南的气温仍未曾正式升高。沈金玉穿了一身单薄的囚服,身体冷得缩在一起。囚服有些破,有些旧,又黏了一些脏污,整体看上去,叫人可怜不已。
不过可怜她的人当中,绝对不包括华恬。
那时候沈金玉的爪牙生生打死了华恒,如同烙印一般印在华恬的记忆中。
所以,无论沈金玉变成什么样,有多落魄,华恬都不会产生半点同情。
“阿娘,我们来了。把六娘也带来了,你要说什么,便说与她罢。”华楚丹一见沈金玉,马上高兴地说道。
华恬听到那声音,顿时觉得,不会可怜沈金玉的人中,一定会包括华楚丹的。
沈金玉是华楚丹的生身母亲,可是华楚丹见她身穿囚服的可怜模样,竟无半句安慰。
“阿娘,你怎地穿得这般少……你可冷么?先前带给你的冬衣,难道都不见了么?”华楚雅上前去,双手握住栅栏,带着哭腔问道。
沈金玉冲华楚雅摇摇头,接着看了华楚丹一眼,见华楚丹瘦极的样子,顿了一下,将视线移向华恬。
“婶婶……”华恬打招呼,说道,“你若缺了什么,只管说,我们会带来的。”
“呵呵……六娘还是一如既往的好心肠。”沈金玉首次开口说话,可是声音沙哑,与进大牢之前完全不一样。
“婶婶哪里话……”华恬说着,问道,“二姐姐说婶婶有事与六娘说,婶婶可能说说是什么事么?”
沈金玉点点头,“当然——”可是才说了半句,便接连打了数个喷嚏,一时说不上话。
“阿娘……”华楚雅惊叫道,声音中有着惶急。
这个女人是她的生母,虽然她偏心另外的妹妹,虽然她红杏出墙,虽然她背叛了爹爹,可是华楚雅见着她的惨状,仍然心生不忍之心。
所以,她花重金,贿赂了狱卒,来与沈金玉相见,带给她御寒的衣物。
沈金玉弯着身子打了数个喷嚏,那喷嚏刚停,她又是一顿猛咳,咳得似乎要将肺都咳出来。
“阿娘,你过来,阿娘——”华楚雅看得心痛不已,连连叫道。
她曾经因为怨恨,因为不忿,因为总有这样那样的麻烦,对这个母亲产生过杀心,可是如今见着她,那杀心瞬间便不翼而飞了。
听着华楚雅那般殷切的声音,沈金玉顿了一下,反而退得更后了。
她退后之后,双手抚在胸口,咳得更加撕心裂肺了。