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夜里,英莲幽幽转醒，一睁眼便看见冯渊正执着自己的手坐在床前,又见屋里掌了灯,忙起身问道：“现在什么时辰了？爹爹呢，爹爹怎么样了？”
“你慢着些！”冯渊赶紧伸出一只手掌在她身后,另一只手按着她肩头,以防她起得太急伤到自己，嘴中答道,“翁丈吃了明毅新开的药,脉息稳了许多，这会子已安睡了。”
英莲意欲过去看看,冯渊哪里会肯，只将她拦住,又喊了海棠将桌上烫了好几遍的安胎药端过来，接在手里道：“你纵然心急，也该顾念顾念肚子里的孩子。今儿白日里你动了胎气，已叫一屋子的人不得安生，如今还不好生歇着，非要叫人急死不可么？”
英莲见他脸色不好，也不敢驳他，只好乖乖喝了药，然心下到底还是不放心，拉了他一只袖子，含着泪哀求：“阿渊，你就让我去看看爹爹吧。我答应你，看一眼就回来，只看一眼。”
“不行。”冯渊哪里见得她这副样子，可林如海状况并不好，她见了也只有伤心而已，只好狠了心拒绝，又怕她多想伤神，少不得软了声调哄她，“那边有林妹妹守着呢，再则明毅、师弟他们都在，暂时不会有事的。你真想见他，明日一早再去也不迟。”
英莲听了，虽不情愿，然心里却想起另一桩事来，忙道：“既你不允，我明日再去便是。白日里你不是叫慕耀去找霍约打听，他与爹爹究竟说了什么话么，怎么样，可打听出来了？”
冯渊见她神情急切，心知瞒不过，又怕她知道真相受不住，沉吟了半晌才道：“告诉你也可以。但你如今有孕在身，须答应我平心静气，不得激动。莫要忘了我从前说了，一切有我。”
英莲见他说得郑重，知道是出了大事了，只暗暗吸了一口气，看着冯渊的眼睛保证道：“我知道的。我答应你，为了孩子我会好好保重，不会胡来的。你就放心说吧。”
冯渊便将黛玉的事儿如实说了，英莲听完只觉难以置信，直摇头道：“这不可能的，妹妹怎么会去和亲呢？前世里妹妹除了在林府就是在贾府，从没有让她去和亲的啊？”
“前世毕竟是前世。阿瑛，你须明白，若事事照前世来办，又何来今日之你我？天道难循，既得了新的机缘，有些事必定不似从前的模样。”冯渊说着，忽叹了一口气，紧握了她一只手道，“同样的道理，也有些是注定改变不了的。”
英莲闻言，只觉心下更慌：“你指哪一桩？”
冯渊定定看她，幽幽道：“若我不曾记错，翁丈前世大限之期应是今年的九月初三。”
这个英莲何曾不知，只从不愿相信罢了。她一直坚信，有了这些年的调理，林如海必会好起来的，然想到眼下这般景况，心下大恸，倏忽便落下两行泪来。
冯渊不忍，只往前靠了靠，与她额头相抵，低声道：“阿瑛，你已尽力了。我相信翁丈心中，亦是不会怪你的。”
说完，见英莲不曾言语，便又道：“林妹妹的事你也无须太挂心，今儿白日我们已托大师哥帮忙周旋，大师哥回信中说，和亲一事一时半会儿只怕定不下来。”
英莲闻言，果然转了心思，问他道：“这是为何？”
冯渊冷笑了两声：“左不过是朝廷里勾心斗角的缘故。依五师弟的意思，旭国公不理朝政多年，这回为何突然授意霍约举荐林妹妹？于林家的益处怕是其次，更多的则是为了自家。真真国求亲，适婚的公主唯有璇玑一个。皇后既舍不得，难免有人会生出流言来，慕家自然得挑出一个好的来才行。”
英莲听了心中自然不是滋味，咬唇道：“慕耀知道的倒清楚，那神京大家闺秀何其之多，他爹怎么就挑到黛玉身上？”
“你这小人，怎地气起五师弟来了？”冯渊见她这副赌气模样，不禁有些好笑，“此事虽是旭国公授意，然与五师弟并不相干，你莫错怪了他。他自小在皇后跟前长大，这些事儿本就听得多见得多，也正是如此，他才不屑那些经济仕途，只求与我们在一块儿。”
英莲垂了头，沮丧道：“我如何不知慕耀是个好的，刚不过一时懊恼罢了。只好端端将妹妹牵扯进来，我如何能不气？不过，既是旭国公府举荐的，你为何又说定不下来？”
冯渊笑笑：“这说起来，竟还要归功于贾府呢。你可知，贾家有个已入了宫的女儿，名唤贾元春的？”
英莲忙道：“这个我自然知道，她是贾政与王夫人所出，乃是贾宝玉的长姐。”
“正是她。”冯渊点了点头，续道，“大师哥信中说，如今这个贾元春深得圣上宠爱，似是因了她的缘故，这事儿才耽搁下来。”
英莲心中暗暗盘算，忽而眼神一亮，直叫道：“是了，算起来再过不久她就会被封妃呢，而且还许她归家省亲，现下定是恩宠极隆的。她又很孝顺，自然知道老太太是极疼黛玉的，少不得要说上几句话，如此一来，妹妹便有救了！”
“不止如此，大师哥已亲自拜会过旭国公，将扬州景况一一说了。”冯渊顿了顿，怕她伤怀，捏了捏她手心，才道，“眼下翁丈只剩几日的工夫，总不能叫妹妹孝中出嫁吧。怕是前几月翁丈因别的缘故，一直瞒了病情，叫所有人都误以为他已大好，旭国公才想到以林妹妹代嫁。今日得知实情，又有大师哥出面，怕也会尽快另择人选的。”
英莲万分吃惊：“你说爹爹故意隐瞒病情，究竟是怎么一回事？”
冯渊只得如实告之，临了只道：“我晓得你知道此事，心中一定怪我。然先前我也只是怀疑，与你说时你总不以为意。直到中秋前日我才从明毅口中确认，偏那时你又有了身孕，我不忍你再添烦恼，只得瞒了下来，嘱咐明毅好生医治。等到第二日翁丈叫我去时，得知你有身孕经不得长途跋涉，竟似打消了原本之意，我便也松懈下来，一心只在你身上。万万没想到竟会有今日之事！”
不料英莲却摇了摇头，神色悲凉：“昨日爹爹醒来，写了几封东西，又强撑着与我说了几句话。他说，再好的大夫也治不好不听话的病人，叫我莫要太苛责。原我不懂何意，现下却是明白了。想来爹爹心中早有计较，我如何能怪明毅，又如何能怪你呢？”
“翁丈之意，怕更多的是叫你莫要太苛责自己。”冯渊轻轻拥她入怀，温声道，“母亲得了这边的信，为你担心不已，恨不得立刻就来看你。然你也知道，眼下却不是好时机，只怕我们在扬州也是待不长的，母亲若来，不知折腾成什么样子，我便劝她好生在神京等着，莫要再来了。只这样，你少不得更要好好保重，倘或有什么好歹，倒叫母亲如何承受呢？”
英莲心知他是在变着法儿劝自己，只伏在他肩上点头道：“阿渊，我明白的。”
冯渊听她声调已带了哭腔，也不强求，只将她更搂紧了一些，柔声安慰许久才哄她睡下。
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翌日，英莲早早便醒了，求了冯渊一道去看林如海。进了房里，林如海自然还在昏睡，黛玉苦撑了一宿，任凭别人怎么劝也不肯歇息，最后还是慕耀出的主意，命人悄悄煮了安神汤，强迫她喝了，才渐渐恍惚，被紫鹃、雪雁扶到旁边榻上睡了。
三个师兄弟并李明毅一直在外间守着，见冯渊与英莲来了，才回闻兰阁歇息去了。李明毅是不敢走的，另有阿绣窝在一张椅上，双臂枕着半旧椅袱，已睡得浑然不知事，怀里还宝贝似的，抱了一堆明毅昨夜翻过的医书。
李明毅苦笑了两声，走过去将医书一本本捡出来，又从旁边捡了一件他自己的大衣裳与她披了，才向冯渊、英莲告罪道：“阿绣不懂规矩，让爷和奶奶见笑了。”
英莲忙摆手，特意放低了声音道：“哪里的话？昨夜辛苦你们了，瞧阿绣这副模样，怕是累坏了。我已吩咐了小厨房，叫他们做些清粥小菜送过来。待会儿你记得叫阿绣起来吃，吃完也莫要再让她窝在这儿睡了，回清荷苑好生歇歇，免得到时身上疼得慌。”
李明毅自是应了，又向里面望了一眼，心中不免愧悔，只往二人跟前一跪，道：“原是我的错，不该答应师傅帮着瞒下林老爷的病情。这几个月，林老爷的身子其实从未见好过，到底是我无能，竟是用遍了好药也……”
“好了。”英莲赶紧上前扶他起来，又道，“这事儿爷都与我说过了，本是爹爹的主意，怪不得你。我知道你是个好大夫，然爹爹的病我心中也有数了，眼下你只管尽力医治便好。”
李明毅含泪道：“多谢奶奶，明毅必当竭尽所能。”
英莲点了点头，也不再多言，只进了里面守着林如海去了。
然等了一日，林如海竟都没有睁眼，到了晚间，冯渊惦记她有身孕，催促她回房休息。英莲本不愿，不想黛玉竟拉了她的手，红了眼眶求她道：“姐姐，你快些回去吧。爹爹跟前有我呢，再则明毅大夫也在，若有什么事我即刻派人叫你便是。如今你怀着身子，如何能这般苦熬，爹爹已成了这个样子，若姐姐再有什么，可叫妹妹怎么办呢？”
她这一番话，叫英莲听得心下发酸，想哭又怕黛玉与冯渊担忧，只得强忍了泪道：“妹妹莫要这样，我听你们的，回去歇着便是。只你自己也要保重，实在困了就歇息片刻，莫要强撑。”
黛玉正欲点头应“是”，外头却听幻雪进来道：“闻兰阁的三位少爷来了，听说老爷还未醒，便没有进来。只说今晚在隔壁房歇着，若有什么事儿随时叫他们过来。”
“如此甚好。”冯渊因道，“阿瑛动了胎气，身边离不得人。有他们在我们也好更放心些。”
然最开心的怕要数紫鹃了，她心中暗道，有慕少爷在，不怕小姐不听劝了！