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灵溪道士点了点头,又想到二人的谈话已经被周通听到,怕周通知难而退,拒绝参加验经,赶忙对周通说道:“小子,过来。你在科考重地打斗,触犯大乾律令,老道就罚你第一个参加测试,若是你敢拒绝的话,那可是要打二十棍杀威棒的!”
周通似乎忘了被灵溪道士羞辱的事情,一脸云淡风轻:“既然如此,那就测试吧。”如此反应倒是看得灵溪眼中一寒:“宠辱不惊,如此年纪就有这等胸怀,将来必成大器。既然已经结下梁子,早晚是个祸害,看来真得找个机会杀了此子。”
灵溪道士摸出验经考核所有经文,摊在案前,尽挑选一些拗口晦涩,难以琢磨的句子让周通对答,但周通却想都不想,每次都在下一秒予以答复,逐字逐句,简直比拿着经书诵读还要流畅。
灵溪眉头一皱,验经测试一般挑选十句左右的经文,若是毫无差错就算过关,但他已经问了周通一百多句经文,依旧没有寻到周通的破绽。
“以道莅天下,其鬼不神;非其鬼不神,其神不伤人;非其神不伤人,圣人亦不伤人。夫两不相伤,故德交归焉。这句话的前一句是什么?”灵溪道士知道周通对四书五经了然于胸,常规的考核方法根本难不住他,只得想出这种给出下句,追问上句的办法。
“上句是:治大国若烹小鲜。”
“先诚其意;欲诚其意者,先致其知,致知在格物的前半句话是什么?”灵溪道士甚至把半句话也给剖开,要周通对答。
“上半句是:欲修其身者,先正其心,欲正其心者。”周通不急不躁,根本不去问灵溪道士验经考核为什么还不结束,水来土掩,兵来将挡,见招拆招,心中一片清宁。
灵溪道士又追问了好几个句子,周通依旧对答如流,急的灵溪道士头顶直冒火:这臭小子,怎么会把四书五经记得这般牢固,若是再想不出对策打他的棒子,惹了钱少主不开心,想在朝中做官不知要等到何年何月!
“《大学》第三卷七十六页第三列第四个字是什么?”为了让周通吃定这十棍杀威棒,在朝中谋得一官半职,灵溪道士索性连脸皮都不要了。
“这,哪有这样验经的?这人对答如流,显然已经将四书五经全部牢记在心,考官居然问哪一页有哪一字这种问题,也太存心刁难人了吧!”
“是啊,道士只要会烧两味丹药,学几样愚弄众生的手段就可以入朝为官,根本不像文人一样经历重重考核,这样蔑视科考制度的人都能入朝为官,唉,我大乾难道没落至此了吗?”
“四书五经足足百万文字,谁能说出哪一页有哪一字?我看这位秀才怕是难逃此劫,要被打上十棍杀威棒了。”
排在周通后边的一干书生都看不过去,纷纷议论了起来。
“第四个字是:理。”周通微微一笑,挑衅似的看着灵溪道士。惊得站在后方的考生惊呼连连,不敢相信周通居然达到眼前无书,心中有书的境界,连哪一页写有什么字都记得不差分毫。
“你,你以为你四书五经记得很熟悉对吗?我现在就要你把《中庸》倒着给我背一遍!先前你胡搅蛮缠,靠运气蒙混对答,耽误诸多考生时间,若是你不能把《中庸》一字不差的倒着背出来,我定要让差役打你一百棍杀威棒。”
这灵溪道士和钱坤不愧是同一座道观出来的,真要蛮横不讲理起来,道行简直高的没边。
本来站成一队的考生此刻纷纷向前聚作一团,都想看看周通究竟能否达到文人考核过目不忘能力最高境界:倒背如流。
“哈哈哈哈,我怎么说科考重地也能这般热闹,原来周兄弟又在大显神通了啊。”就在周通刚张开口准备背诵的时候,一个温润如玉的声音传入众人耳中。
众人循声望去,只见一辆房屋般大小的金轿子,由六十四个赤果着上身的精壮汉子抬着,徐徐驶来。
“临渊郡李自成。“灵溪道士顿时眉头大皱:”他怎么会认得这个臭小子,这下糟了。”
不过数息的功夫,远在天边的轿子就来到考场前,下轿一男子:一袭白衫,目光如玉,明眸皓齿,正是文渊省唯一一家圣人之后:李自成。
“士别三日,当刮目相待。三日不见李兄,书卷气息竟又浓郁了几分,当真不愧天纵之才的美名。”周通对李自成印象颇佳,拱手道。
“哪里哪里,还不是被周兄的一句下联所震撼,这才幡然醒悟,知道自己不过坐井之蛙,离学问的极致差了十万八千里,又燃起奋发读书的念头罢了。“李自成指了指围观的人群说道:”难道周兄又一时兴起,挥毫泼墨写下什么千古名篇,引得这些书生纷纷围观?”
“文章本天成,妙手偶得之。哪里是说写就写的?这位负责验经的灵溪道士似乎是想考察我四书五经的功底,对答数百句还不过瘾,先是要我说出四书五经哪一页哪一列写有哪一字,现在又要我倒着背诵整本《中庸》,这才引得考生纷纷围观。李兄既然来了,不妨也听我倒着背诵一遍《中庸》?”周通笑着说道。
“什么?竟然还有这种事!”李自成大怒:“验经的目的是为了确认考生熟读四书五经,免去验身之嫌,对答十句已经足以看出端倪,哪里有问人哪一页写什么字的道理?而且居然还要倒背如流,简直是在开玩笑!什么考官竟敢公然蔑视王法,公报私仇,给我站出来。”
作为文渊省唯一的圣子世家,李家门徒三千,上至朝廷,下至各省官员,皆有李氏门生的身影,哪怕是李家不能从官的妇孺,一张白纸寄到皇宫,也能引起皇帝莫大的关注,而身为李家一脉嫡系,正统传人,李自成更有大乾所授传世尚方宝剑,可以在不通报朝廷的前提下,斩掉任意三品以下官员的脑袋。
灵溪道士深吸一口气,硬着头皮上前一步说道:“贫道是三清观第七十三代道士灵溪子,现在文渊省担任文院要职,负责此次科考相关事宜。我先前见周秀才对答如流,一时惊为天人,这才起了爱才之心,想看看他对四书五经究竟熟悉到什么程度,根本没有公报私仇的想法。”
“花言巧语,身为道士不安心炼丹,入朝为官,把持社稷本就不符合理纲。没想到你这道士更是可恶,身兼要职却公报私仇,把科考当做儿戏,乡试结束后我一定要狠狠地参你一本,让你流放三千里,丹都没得练!”李自成眼里不揉沙,最见不得手无缚鸡之力的文人被欺,当下大发雷霆。