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这些文件让神田感觉背脊发凉,敌人一直在研究的,竟然是机械化部队的行军速度,其细致入微的程度简直令人发指。
就在日本陆军内还保留着大量常备的骑兵和兽医单位的时候,褚亭长的作战部队后面,是庞大而又严密的战车修理和筑路单位。非常设的测绘部队细分成水文和山地两种。文件中,还发现了湄公河的下游水文报告,调查重点是其航运能力,以及架设浮桥的地点,且已向美国要求制造这些设备。
神田的轻敌思想立即被一盆冷水浇醒,他意识到,褚亭长不是麦克阿瑟那样的虚有其表的庸才。他冲进布里斯班麦克阿瑟指挥部时,能找到的,除了墙上,美国上将留下的涂鸦叫嚣外,就是各种标注错误的地图。后来的战斗也证明了,错误地图,并非故意留下的诱敌之计,是美军的侦察本身缺陷。麦克阿瑟的嘘声动喝,后来成为了日本军队内部的笑话,他的口头挑衅几乎成为了脚下开溜的必然先兆。
神田下令部队不得盲动追击,而是等待后续部队全部上岸,同时保证部队在海军舰炮保护之下。很快部队从抓到的本地人那里了解到,攻入市区前几个小时,还有几十辆坦克在车站卸车,这些坦克当时已经向南行驶了一段距离,似乎要投入战斗,但是在海上日海军重炮开火后,掉头向北不见了。
本地人的证词与车站附近留下的履带印可以对照,显然是真实的。可见敌人实力不容小觑。登陆前,神田得到的情报很有限,但是坂垣告诉他,褚亭长最能打的三个师,肯定都不在这里,所以这里必然是软肋。不过神田知道,褚亭长未必完全靠三个主力师作战,他还有一些直属的装甲部队。坦克是他最担心的东西。尤其第6师团仓促登陆,重型反坦克武器还没有到位。他对刚刚上岸的机炮大队的7毫米战防炮毫无信心,在澳大利亚已经证明了这种武器,只能在不到00米的距离起作用,47毫米炮对付谢尔曼也很吃力。
事实上,在进攻墨尔本的时候,由褚亭长的老师蒋纬国指挥的美军坦克部队,一度穿插到了师团指挥部附近。当时紧急调动了师团部附近1门八八式75毫米高射炮,才收到了奇效。在他心目中,对付坦克的利器,是这种高射炮。这是唯一一种,能在一公里外,击穿谢尔曼正面装甲的武器。但是高射炮部队,却被坂垣排在了很后面,因为陆航向他保证,从马来起飞的飞机,可以保证制空权,所以他认为高射炮没有必要出现在第一批登陆的器材中。
当然,神田也并非盲目防御,他派出了骑兵部队四处搜索敌人。泰国民众在战争中秉持中立立场,这使得日军的情报工作不是很畅通,尤其在泰皇明确表达了站在盟军这边的意见之后,就更是如此。为了打开情报局面,神田决定祭出法宝,开始全城搜捕华人奸细,他以为这样可以获得本地人的好感。
刚刚过完隆重生日的致公党头子,黄天仰的叔公,就这样被日本人抓获。老头子没有逃离曼谷,他就坐在唐人街的家里,等着日本人上门。日本人将黄九公押到皇宫前,将其斩首。如果铃木敬司还活着,一定会阻止神田盲目的行动,因为他了解南亚各国家民族性格的微妙区别,这样做在印尼或者马来西亚行得通,但是在泰国,一定会招致反效果。
果然,神田的恐怖行动,没有引发本地人的拥护。泰国长期处于独立状态,其人民与缅甸人和马来人不同,他们厌恶残暴的日本陆军。到了夜里,附近寺庙的和尚自发赶到皇宫门口,开始静坐念经为老头子超度。制造过无数屠杀的第6师团当然不会坐视这样事情发生,于是日军用机枪扫射了泰国和尚,这使得情况急转直下。就连那些在战俘营,等待泰皇回国后处置的叛军,也决心不再响应日军行动。日军攻破几处战俘营后,叛军就全部逃散了。
第二天一整天,双方仍然保持对峙,第6师团不敢远离舰炮射程。
褚亭长在指挥部,仔细计算自己渐渐赶来的兵力。他的三个主力师,都无法投入到对付日军最凶残的第6师团的战役中。所以这一战,必须用新兵来完成,不过兵力占优,很快会到达比1。
419的情报源源不断送来,关于日军海上运输情况。无人机在曼谷港盯着,清点敌人下船规模和卸载武器数量。日军拼死枪战了港口似乎意义不大,因为他们的运力很快就衰竭了。从一开始的上百只船,浩浩荡荡堵塞港口,来不解卸载,到现在曼谷港空空荡荡,也就隔了一天。现在所有运输船都往新加坡或者文莱去了,显然第二批部队还都在大海那边。褚亭长确实很难理解,在这样单薄的运输能力支撑下,坂垣竟然能制定的这个野心勃勃的计划,显然在中国战场被一触即溃的国军惯出来的毛病,又开始故态复萌。
从无人机拍摄到的画面看,敌人主力在曼谷北面,大概一万多人,配有十多门火炮合少量坦克。但是褚亭长忌惮的不是这些师团级别火力,而是曼谷港外的日军战舰。为了这一战,山本投入了两艘战列舰和两艘重巡洋舰。这样就使得支援火力可以打到40公里外。美国陆航做了几次努力,但是效果不大。陆航有一些远程轰炸机,但是缺乏对付海面目标最有效的俯冲轰炸机和鱼雷轰炸机。B17轰炸机的高空投弹,对快速行驶军舰毫无准头;P8一窝蜂的火箭发射,对付驱逐舰还行,对付大船,也没什么威力。
而从马来起飞的日军战斗机,则可以借助航程较短优势,长时间盘旋在舰队上空提供掩护。山本这次没有派来航母,但是这里还有两艘陆军航母。这些航母派出的旋翼机,是一种很好的低速侦察机,可以将舰队炮火准确引导到目标头上。
“神田这个老狗日不肯出来啊?泰国中部下雨,我们的远程大炮,还要再等一两天才能到。”熊向晖说道。他显得有些紧张,毕竟在国内战场太久,对第6师团是既恨又怕。这支部队在中国战场,几乎是攻无不克的存在。即使强如第5师团也在平型关和昆仑关吃过两次败仗,但是第6师团却只在长沙城下,受过一次微不足道的挫折,在该部队的记录中,曾经与超过100万的国民党军队交战,消灭了1个师(旅)级单位。
“不出来,也能打。”褚亭长说道。
“那些海军重炮怎么办?要知道,现在这里的部队可都是新兵居多,新兵第一次听到那样的重炮炮弹落在边上,可是要……”
“我担心的不是敌人重炮……”褚亭长无所谓道,“我甚至可以让敌人重炮掉到他们自己头上。”
“真的?”副军长目瞪口呆。
“当然是真的,我什么时候吹过牛?我担心的是会暴露……林组长一直要求我们非常隐蔽和小心地使用419的力量。”
“你觉得让敌人炮弹落在他么你自己头上会暴露力量?”
“通讯欺骗,骗骗陆军火力是可行的,但是敌人战列舰上,要是有录音设备的话……可能记录下伪造的音频通讯。”
“事急从权嘛。我担心的是时间拖久了,敌人破坏铁路,这可对下半年的进攻计划,有很大影响啊,再说,万一他们没有录音机呢?”
“好吧,我试试越过林组长,请示一下程大洋同志。”
褚亭长知道林秀轩这一关不容易过,不过程大洋和政委这里同意了,林秀轩的条条框框就不起作用了。
一个小时后,何必胜得到命令,命令他的部队在黄昏前发起进攻,尽量诱使敌人出击。
何必胜对敌人的战列舰重炮心有余悸,尤其那些讨嫌如苍蝇般嗡嗡盘踞头顶旋翼机,它们的存在可以让那些410重炮的一次齐射,报销自己一个营。
旋翼机可以从5公里外,用望远镜准确引导炮火,而部队的防空火力完全够不到他们。他更愿意在夜间发起进攻,而不是黄昏前,就是想规避这些空中眼线。不过夜里进攻也有问题,坦克车长原本有限的视野,几乎会减低到0,确实很容易被步兵摸到边上。
接到命令,他战战兢兢带领部队进攻。他的谢尔曼连,迅速突破了敌人的一处阵地,消灭两个7毫米战防炮阵地,随后是敌人的第二道防线,看上去防御阵地还未完工,战防炮也没有进入阵地,大量打着赤膊的日军还在未完成的阵地上挥锹抡镐,如果发起突击,就能轻松消灭他们。但是敌人旋翼机,果然嗡嗡而至。
何必胜下令横向移动,用坦克火力试探敌人阵地,同时规避可能的重炮袭击。远处的旋翼机不紧不慢保持着至公里的距离,进行侦察。这种丑陋的飞行器,同时装着向前推进的螺旋桨,和向上保持升力的无动力旋翼。
如果需要,它甚至可以短时间,悬停在空中不动。这是一般飞机不可能做到的。悬停对炮兵侦察机意味着,可以准确测量相对角度。而超过150公里的时速,则可以使它轻松超越坦克群,时刻保持跟踪,这是气球所没有的优势。(未完待续)