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日本东京岸信介住宅。一场秘密会议正在进行，参加会议的除了岸信介小圈子的人，还有前总理近卫文麿。
近卫作为前总理，一直是天皇的小参谋团体（重臣会议）中的吃重角色。
虽然近卫没有参与最近对牧野的审讯，但是看过会议纪要，他立即来了兴趣。作为贵族，近卫生性轻佻浪漫，自幼喜欢神秘主义小说，很容易接受荒诞怪异的事情，这一点与想象力接近0的东条英机有天壤之别。
近卫在看过会议纪要后，几乎在第一时间就相信了牧野讲的这个故事，他的直觉告诉他疯子编不出这样的故事。这个故事的复杂程度超越了儒勒凡尔纳的小说，其构建的未来世界怪诞而又合理，唯一让他生疑的是战后中国的地位。
随后近卫找到了内阁情报局的局长伊藤以及次长奥村，询问这件事的由来。
奥村是影佐带着三名穿越者从上海回到东京是负责接洽的官员，与长谷川和浅野都见过面，有相当直接的看法。他认为，牧野和长谷川绝对不是一个疯子，浅野则很难说。
这是今天近卫拜访岸信介的原因，他知道影佐祯昭背后其实是岸信介与佐藤荣作，另外还有一些学界和军界的人。作为主导了中日战争的前奏里，他自然也很担心日本的命运，他本人并不是十分支持太平洋战争，这一点与天皇的态度相近。
现在，近卫赋闲在家，整天研究战局，从德国人惯用的闪击战失灵的那一天开始，他就觉得事情可能不妙。
“这么说，一年前，你们就准备阻止战争？”近卫抽着雪茄悠哉说道。他手上拿着浅野写的一份战后近代史材料，他花了一下午草草看过。
“是的，公爵阁下。”
“第一师团叛乱，炸毁通讯设施的行动，也是你们策划的？”
“这件事与我们无关。”岸信介赶紧抵赖。
“我们还是开门见山，”近卫无所谓地摇了摇手，“如果明知道国家将陷入深渊，什么样的反应都不为过。”
“这个么……我当然知道，”岸信介言顾左右不敢认领这件事。不过他觉得近卫应该不会是来追究这个事情的。
“如果按照浅野君写的这份资料，打下去，战争前景堪忧啊。”
“是的，必须立即集中帝国所有的力量，开发可以对抗美国的武器。”
“我看了御前会议的折子，东条首相还是坚持牧野是一个神经不正常的骗子。”
“目前的圣断？”
“皇上那里么，仍然是将信将疑，但是东条显然已经是意气用事了，他拒绝接受任何他不理解的事情，也不是一天两天了。”
“是啊，我正是有这种感觉，”岸信介听出近卫明显地站在了自己这边，“但是现在时间十分紧急，我们可没有时间继续等着内阁这样拖下去。”
一旁的佐藤荣作识相地拿过一本台历，与一般的台历相比较，这一本要厚一些。
“近卫公爵，这是我们所有的时间，”佐藤说着快速翻开台历，近卫看着他翻完，不知佐藤何意。他等着看到，最后一页停在1945年7月16日.
“这个日期代表着日本战败？”
“不，这个日子代表美国完成原子弹。从现在算起，我们还有两年零八个月时间。目前在仅仅靠学界投入的人力资源还是不够的，我们需要分秒不停地将帝国所有资源，运用到制造这种武器上。汤川先生给出的估算，按照现在进度，我们可以在第一年得到大约5公斤高纯度铀5，第二年得到生产钚9的反应堆，但是还是太慢。”
“只是，陆军和海军都需要大量的钱。要不然，这本日历还未翻完，敌人就打到家门口了。”近卫说道。
“战略上应该收缩，”突然插话的是退役的陆军将领石原莞尔，“占领的地方越大，消耗人力物力越多。必须从那些没有战略意义的战场撤回来。”
石原说完，抱着手气呼呼坐在原地。
会议现场冷场了好一会儿，石原的突然插嘴，让大家都有些吃惊，每次会议，石原都会从山口县老家赶来参加，但是一般只是听，很少发表意见。
“那么您的意见？”近卫忍不住问道。
石原环顾左右，琢磨着嘴边这句话是否该说。于公于私他似乎都应该做出决断，当然其中也参杂个人恩怨。
“近卫公爵，您刚才说了：明知道国家将陷入深渊，什么样的反应都是不为过的？”
“是的。军人更应该果敢。”近卫掐灭烟头等着下文。
“为今之计，只有干掉那个人了，不如此，不能让国家进入正轨。否则日本就只剩下最后的960天。”
石原豁出去了，他知道不干掉那个人，牧野很可能被关押到战败。
南太平洋，419号潜艇继续跟踪美日舰队。赤诚号已经脱离了编队往新几内亚方向行驶，机动部队失去了两艘主力航母，但是又得到了两艘祥凤级航母支援，另外两艘携带指令制导导弹的战舰，以及高须四郎的四艘战列舰，也加入了战斗集团，看起来明天又是一场恶战。
程大洋制定了新的计划，一旦敌人祭出导弹，那么就让它们失灵，按照林秀轩的分析，目前419与牧野之间已经不隔着什么迷雾了，他应该清楚与他作对的大致是什么势力，所以牧野才能屡屡逃走。
不过他未必能说服东京的政客，让他的武器在战争中丢脸，或许对于打击他的信用十分有用。
黎明时，南云舰队率先从日进号水上飞机母舰上，起飞了6架零式水上侦察机，对敌人可能存在的区域进行了侦察。
日进号是一艘速度很快的水机母舰，它随高须舰队在夜间到达弥补了飞龙离开，所减弱的机动部队侦察能力。
大黄蜂号代替企业号在舰队前方试探，航母上起飞的侦察型俯冲轰炸机，在空中错过了日军侦察机。早上7点。日本水上飞机先于美军发现了对方航母位置。但是美军也发现了侦察机。随后哈尔西以下由斯普鲁恩斯指挥的第16特混舰队，以及弗莱彻指挥的17特混舰队，一起向北行驶，似乎美国人并不准备一大早迎头撞向日本人，而是利用新的一天与日本人展开新的一轮周旋。
程大洋意识到这不是什么好事，美国人的目地可能是将日军引诱向他们所控制的所罗门群岛，这样一些远航程的陆军轰炸机可以起一些作用。
本时空的美国人没有经历中途岛海战，大概也不是很清楚，大型轰炸机对于海战起不了什么作用。这么做的一个严重后果，是增加419帮助美国人的难度，从新喀里斯多尼亚起飞至瓜达尔卡纳尔的盟军航线上，时常有一些使用增压器的P8飞机，可以在超过10000米的高空飞行。而双方海军舰载机都无法飞到这样的高度，所以对无人机而言，P8是一个威胁。
日本舰队第二批侦察机发现美舰队动向，日舰队毫不示弱紧追上去，丢下了较慢的战列舰。南云也是赌了一口气，准备在今天拿下哈尔西舰队。南云最大的遗憾在于，潜艇被山本部署到澳洲沿海偷袭金凯德的驻澳大利亚巡洋舰舰队，没有提前部署到这一带，否则可以增加很大的侦察力度。
一上午，日机几次丢失目标，又几次重新发现，有几架水上飞机迷航损失，但是付出这样的代价，显然是值得的，南云一直在海图上标示每次发现对手的位置。显然他正在靠近目标。
他的舰队以6节航行，恨不得一口吞掉对手。他知道哈尔西不是在避战，而是引诱自己到一个美国陆航以及海军陆战队飞机能够支援的海域，他不为所动。他判断美国陆军的各型轰炸机对舰队都不构成太大的威胁，来的再多也只是靶子，零式战斗机的优越性，在此时仍然不可挑战。
11点，美军停止了复杂的航线，向西南航行，准备拦截冒进的日本舰队。
419无人机截获了密集通讯，美海军放弃了无线电静默，引诱日舰队前来，同一时间，从新喀里斯多尼亚和所罗门群岛上，有大约0架B5以及B6轰炸机起飞，在同样数量的战斗机护航下，向日舰队靠近。
一架日本水上飞机，提前预警了敌人轰炸机到来。日军5艘航母上大量战斗机起飞，向这些轰炸机迎头而去。
担任北翼侦察的西村驱逐舰舰队，最先遭到打击。日军零式战斗机与P40战斗机激战时，几架B5轰炸机靠近了这些防空火力薄弱的驱逐舰舰队。
这次日本人大开眼界，因为这些B5不是以往那样高高掠过投弹，它们从略高于船舷的高度直扑过来，日本水兵以为他们要发射鱼雷。这使得日舰有些难以应对，如果是水平投弹的轰炸机，他们应该尽量以侧面对敌，防止敌人从舰首飞越到舰尾，利用舰艇长度增加命中率，如果对手是鱼雷机，则情况正相反。当然看起来，那些确实是双引擎的陆军轰炸机。
但是美军轰炸机的路数，已经不再是他们预料的这样，第一架B5突然使用一门口径很大的榴弹炮对日舰进行了攻击，打的日舰措手不及。
日舰遭遇的B5G是一种轰炸机与陆军75毫米坦克炮的粗暴组合，为了这门炮，飞机减少了炸弹数量，并且多了一名装填手。
第一架B5连发三炮，竟然打掉了夕立号驱逐舰的舰桥。随后轰炸机在较远的地方，投下小型炸弹。这些炸弹在海面上跳跃，竟然有两枚砸到了这艘倒霉的驱逐舰侧面。（未完待续）