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隼式战斗机离开不久,速度更快的贼鸥先到,从云层里扑下来展开轰炸。比睿号上的8门17毫米高射炮,完全就是无用的摆设,定时引信因为测距不良,根本威胁不到小型轰炸机。而0毫米机关炮的防御高度,差不多刚到贼鸥的投弹高度。至于1.7机枪,虽然打的热闹,但是根本够不到目标。
与一天前的投弹不同,查宁上尉已经熟悉座舱和操作环境了,他俯冲下来,迎着飞蝗一般机关炮俯冲下去,顺利在1.5公里高度扔下炸弹,然后拉起飞走。期间被击中了一两次,不过皮糙肉厚是贼鸥为数不多的几个优点之一,飞机虽然一度拉起黑烟,但是自封闭油箱很快起作用,火势在第二次俯冲中被强劲气流熄灭了。这期间,后座机枪手,看到500磅炸弹掉到船头二号炮塔附近爆炸。
后面赶来飞机接二连三投弹,运气似乎被查宁吸走了,都没有直接命中,有几次近失而已。但是被击中的炮塔除了冒出滚滚浓烟还不时升起火球,看来引发了连续爆炸。
黑烟遮挡住了一侧炮位的视线,使得贴着海平面飞来的轰炸机没有被第一时间发现,所有炮位依然追着向南逃走的俯冲轰炸机无意义的射击。对于悄悄靠近的鱼雷机而言,他们仍然可以通过烟雾对巨舰的轮廓进行瞄准。虽然对精度也有一些干扰。
鱼雷机在毫无火力干扰的情况下,在近距离上投下鱼雷,然后转弯溜走,这期间始终没有一发炮弹射向他们。
这次攻击精度,接近演习水平,4发中。虽然航空鱼雷的威力较小,不过比睿碰巧是一艘防御稍弱的战列巡洋舰。鱼雷在侧舷撕开了巨大口子,导致船体开始侧倾。随后又是10架P8战斗轰炸机赶来补枪。这种战斗机携带的炸弹量,竟然比贼鸥还大些,但是不能进行很精确的俯冲轰炸。不过一旦发现敌人防空能力下降,他们可以利用战列舰长度弥补误差,进行水平轰炸。
这批飞机在远远看到护航战机靠近的情况下,冒险从战舰轴线飞过,凌空投下几枚7公斤攻击炸弹,然后加速逃离。虽然是水平轰炸,但是桌子米长的巨大目标头上投弹,仍然具有高大10%的命中率,前后命中了颗。
比睿号被连续击中,无可避免地开始进水,到下午时,还勉强保持浮力,但是侧倾了0°。甲板表面武器被摧毁大半,剩下的因为站都站不稳的倾角,也很难射击了,船上火势一直未能完全扑灭,燃料和弹药舱相继起火。
第二艘从海面下靠近的T级潜艇金枪鱼号,远远追着冲天的黑烟赶来,发现敌舰除了失去动力还毫无护航。艇长估计,如果自己不下手,这艘舰也会在10个小时内自己沉没。于是他操控潜艇靠近,在1公里外,向比睿发射了6枚鱼雷,其中四枚命中,这次袭击是毁灭性的,这艘巨舰再也难逃覆灭命运。有马大佐下令弃船。开战以来,日军终于损失了第一艘战列舰。
加尔各答以北,周有福的坦克和机械化部队,迅速转移到了敌人主要阵地后方。这是完全靠步行和马拉的日军步兵无法适应的速度。
坦克赶到时,18师团工兵联队正在挖掘工事。白琦的原计划,就是按部就班地边打边撤,把战争拖入他想要的节奏。这种策略一度很成功,几乎牵住了周有福的鼻子,让00师的机械化威力化为无形。但是现在它破功了,自然要加倍偿还。
白琦的指挥部在情况一团糟的情况下,没有及时通知工兵部队转移,他失去冷静,预料00师会一路杀到自己的指挥部。
当然褚亭长没有这么疯狂,他想要的是歼敌于城外。
斯图尔特坦克从敌人侧后出现,对着拿着铁锹和铁镐发呆的敌人扫射,很快半履带车赶来,用1.7毫米机枪加入战斗。敌人仓促反击,何止没有反坦克武器,一半人连步枪都没有,哪里是对手。很快被打散。部队从后面推过来。发现小山丘后面散放着几百匹战马,这些牲口是随矶野部队,万里迢迢从满洲运来,因为运输途中掉膘不能参战,在这里补料将养,某种程度上它们的待遇比下了船就被驱赶到前方的汉奸好。
坦克部队预料前面是矶野部队,迅速将马匹赶散,正碰上发现苗头不对,准备开溜的矶野部队一个拼凑出来的加强连。他们中很多人还带着伤,是被简单包扎后,赶回来参战的。白琦现在恨不得一个人掰成两个用,哪儿管他们死活。
可怜坦克先到了,占据射界良好阵地。敌人完全暴露出来,被堵住退路一通扫射。后面的南海支队发现情况不好,赶紧向东侧阵地逃走。周有福的正面进攻部队,一次冲锋突破阵地与坦克会师。
褚亭长后续援兵陆续赶来,他暂时只能将新到的4个新兵营交给周有福和陶名章,因为后方对18师团残兵的战斗还没有解决。
如果仅仅从地图上看,这次作战几乎就是一个外行指挥的战役,处处分兵,全无重点,但是事实上,00师在乱哄哄战场上的每一处战斗中,都获得了胜利。
陶名章在战场上成功阻击住了第师团进攻。褚亭长的阻击阵地选择,全是适合发扬火力的位置上,日军发现情况不妙,决定暂缓进攻,不料刚脱离了接触,尖叫的炮弹还是能落到自己头上。
褚亭长再次故伎重演,派出师直属侦察部队前去侦察,当然只是幌子,他在陶名章部队与敌人脱离后接管炮兵,仍然保持射击,打的敌人晕头转向。完全不知道自己错在哪里。
大海中419继续模拟日军信号,向英军透露即将有支援船只,前来拯救比睿号落水水兵的信息,当然故意泄露航道。皇家空军越战越勇,很多飞临比睿号上空,发现没有机会投弹的飞机,开始搜索敌人舰队。很快发现两艘倒霉的运输船在附近,可怜它们一路严守无线电静默,还是被发现了。空军投弹,轻而易举的将其击沉。
战斗至此,日军在东印度的海上增援大致已经被切断了,陆地上失败的迹象已露。如果此时放弃加尔各答和吉大港,将兵力汇合一处,仍然有机会沿着海岸线一路向南,慢慢退回缅甸。但是身在缅甸指挥的木村失去冷静,他已然给各部队发去电报,要求据守港口待援,但是他已经没有绝对制空权和足够的运输船保证海上运输了,过去十天,陆军在孟加拉湾损失了5只运输船。而过去的4小时也已经证明,第5飞行师团跨海余以逸待劳的英国皇家空军作战,完全得不偿失,英国人无论是在对雷达的运用成熟度,还是自信心方面都有大幅提高。
褚挺长在于18师团参与交战的功夫,没有忘记给孙立人发报指点一番,提醒他注意吉大港南侧戈尔诺普里河,说是卜算一卦,那里就是日本人死穴,只要占据北岸小镇米拉普尔,敌人必定万劫不复。
孙立人早几个钟头刚好注意到这个可以关闭敌人逃回缅甸退路的关键节点,正准发发报与史迪威交换意见,被褚亭长这么一提醒点到要害,不由得暴跳如雷,立即回电要求褚亭长管好自己,别瞎操心别人战区。他的愤怒不无道理,这个地方明明是他发现,却被褚亭长说了出来,将来恐怕那厮会在外面张扬,说是他对自己面授机宜,毕竟他有电报为凭。
周有福扫清加尔各答北方,等待援兵准备进攻。他的侦察兵报告,敌人正在前方街道实施爆破。他不知道怎么回事,他赶紧亲自上前方看一眼。发现敌人并不是肆意破坏建筑,而是只炸毁沿主要街道的一些建筑,并且采取了一定的定向爆破方式,让楼房倒向街道,形成阻碍进攻的瓦砾堆。他从未见过这种阵势,但是很容易猜出意图,这是针对机械化部队进攻的某种阻碍策略。看来防守这座坚城的日本人绝非泛泛之辈,脑子很灵光。他下令侦察兵侦察其余进攻通道,发现即使没有丢失外围阵地的敌人,也全都放弃了野战阵地,退缩到城里,而且一样在实施爆破,将进城的道路破坏掉。另外英军空中侦察还发现,敌人已经将胡格里河上大桥炸断。等同于将加尔各答分割成了两个完全隔绝的区域。也就是说,基本彻底杜绝了中国军队,快速占领该城的可能性。周有福闷闷不乐回到指挥部,想不出计策。
“这狗日怎么这么阴险?抓到一定活剥了他。”
他无计可施,似乎除了强攻别无他法。正准备给褚亭长发报,耳听外面吵吵闹闹,好像援兵先到了,他原以为只是个新兵营,但是听着不对劲,有分明是履带车辆靠近。他赶紧出来,发现是一大溜满满当当装着沙袋和机枪的推土机过来了。
一名连长跑过来向他报道,随身带来了褚亭长的命令。他打开一看,是要他放弃快速夺取加尔各答幻想,准备进行逐街逐屋争夺。命令附带褚亭长带来的新式战术,要求以推土机推进,步兵跟在后面,分两队,各沿一侧街道行进,每一侧只监视对面窗户。后方坦克压阵,在较远的,足够发挥高低射击的距离上,监视建筑物上敌人。肃清一条街道时,必须用重火力监视附近街道,以防敌人支援或者撤离。(未完待续)