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双方一拍即合,木村立即派遣水上飞机,将钱德拉鲍斯送到加尔各答。至于答应的枪炮,大部分还远在马来亚仓库里,不过这些事情只是随口说说,他相信即使不给,鲍斯也会欣然前往。鲍斯肚子里那点儿花花肠子,他最清楚不过。
419最先得到日本人有意让印度国民军打头阵的消息,并且作为对东条授意,正在筹备的大东亚会议(还来不及改成大亚洲会议)的呼应,大本营意图在政治上营造亚洲人解放亚洲的场面,除了印度军队,还陆续会有缅甸、泰国甚至汪精卫政权的军队参与进来。当然政治上也是为了将蒋介石和他的军队开除出亚洲,凸显出汪精卫政府才是正统合法民国的假象。
客观上,当然是日军水土不服,太多的疾病造成的问题。入侵缅甸前,日军在泰国准备了年,囤积了大量药品和净水设备,相比较入侵印度的行动太过草率,导致预料外的情况疫情爆发。
褚亭长挺近到攻加尔各答,日军坚守不出,互相炮击,他几次试图诱敌出动,但是没有成效。
无人机观察表明,日本人在城里大修碉堡,似乎是要死守。在吉大港,孙立人面临的情况差不多,他与褚亭长必须互相别苗头,以争取国内来的兵员和美国来的武器。不过守那里的日军1师团也不肯出战。
指挥部内,所有人一筹莫展,00师连日进攻,己方因为酷热和病疫减员也不小,八千发炮弹已经打出去,也就是听了个响。
陶名章建议将火炮集中起来轰击出一个缺口,然后用坦克和半履带车结成纵队,进行中央突破,行进中占领市中心,也许敌人会瓦解。
褚亭长当然知道这是行不通的,他见识过加尔各答英国人区域的高大建筑。车队在这样的建筑中间行驶,会被两边窗口和楼顶的火力消耗掉,尤其半履带车连顶都没有,一个手榴弹就能消灭一车人。这种事他在缅甸丛林里已经遭遇过了。部队进去,就会被掐头去尾,分割歼灭。
周有福则建议褚师座再开香堂请一下关老爷,他发现自大弄到那些黄金后,褚亭长再未施过法术(射击日军巡洋舰开朱砂笔画符咒那次他碰巧不在)。
想来抢英国人黄金这件事,可能折损了褚师座的阴德。实际上当然不是他想的这样,一方面是忌惮郭主任在身边,另一方面,眼下敌人就是不动弹,他也没什么好办法。英国第4集团军的部队倒是上来了,拉来了一些火车炮进行射击,当然因为忌惮海面上日军两艘战列舰随时可能出现,只是躲的远远的。
不过即使进攻不畅,美英的记者已经云集在这里,等着扭转局面的一刻出现,他们敏锐地意识到日军上陆后似乎没有以往的凶猛了,竟然停止不动,也许转折点就要出现。
“师座,你就再设坛问关老爷一下,接下来该如何破敌。”警卫连赵小力急切问道,在褚亭长军事会议上,不分大小,他也有插嘴的分。
“这里三牲不齐,怕是不行啊。”一边何必胜说道。
“那就这么干耗下去?”
“耗下去不是挺好的?”周有福说道,他是这里唯二知道英国人真实想法的,因为他参与了银行大搬运,“让日本人拉稀拉死,我们捡现成的。”
“我在8师的弟兄说,前些天孙部打死一个日本大佐。”何必胜说道。
“大佐算老几,我们连中将都干死过。”
“但是他毕竟是在缅甸了。”
郭汝瑰坐在一边,听着他们的讨论渐渐开始荒腔走板,除了褚亭长掐诀念咒歼灭敌人的传闻好像是真的,还有他们与孙立人部不合的传闻似乎也是真的,不过在国军队伍里,各种迷信思潮和派系纷争也实属正常。
“缅甸怎么了,我们还有照片,他打死的大佐有证据吗?”周有福嗓门大起来了,干掉中将是他此身最荣耀的事情,不容任何人质疑。
“都别吵了。”褚亭长打断众人,“我待会儿一个人沐浴更衣,问一问卦,你们在这里等着,都不要跟来,要不然不灵。赵小力,你带人守住外面,任何军务电报,都不要打搅。”
“是。”
众人终于等到褚师座的这句话,松了一口气,他们也奇怪,师座有这样神通,为什么不每天卜个十几二十卦啊,把日军所有调动搞的清清楚楚。
褚亭长离开后,众人连同郭汝瑰围着城防地图喝着茶干等着,地图上画着日军的防御弧形地带,防御分外围和城区两部分,兵力火器配置也十分明了。
显然此时攻城有两个问题,其一是日军部署的情报是英国人提供的,单单依靠空中侦察,就把18师团防御画的如此细致,精确到每个中队,每一门重炮的位置,显然有不少脑补在其中,以往他们就领教过英国人这一套。英国人不大会在地图上留白,有时候会用参谋部猜想来代替侦察情报。看着像那么回事,一打,全然不对。
第二点是沿恒河部署的日军第师团和南海支队就在侧翼,听说是拉稀拉的不能动弹了,没有与18师团合兵一处,也是牟田口提议不要让他们把传染病带到自己防区,但是很难说中英军队陷在加尔各答久攻不下,他们不会突然来一个包抄,切断后方。所以这件事还需谨慎,最好问一下上天。
褚亭长再次出现,是一个小时后,显得神清气爽。
“师座,有门儿了?”周有福问道。
“嗯,卜了个上艮下离的贲卦,乃是玉石俱焚之相。”
“听着不吉利啊?”
“不,是日军即将受庸手拖累,玉石俱焚。”褚亭长背着手走到地图前,“我料明日……最迟后日,日军会有一股出动,以试探我方战力。”
“那就吃掉他们。让城里敌人恼羞成怒。”赵小力抢答道。
“此言差矣。敌人出来,我们要示弱与敌。”
“怎么个示弱于敌?”
“你们看……”他走到地图前比划起来,“你们看,这里是我们与英军结合部,敌人可能会从这里下手,而我们要做的是让出侧翼……让敌人看到机会。”
黎明时,两架日军Ki46侦察机,迅速飞过加尔各答以北盟军区域,进行空中侦察,选择这个时机,是因为日初时可以借助东面旭日隐藏自己,一旦它们转弯离开,可以借助速度迅速向缅甸方向回去。英军飞机一般追到海上就回头了。
后座飞行员不时要求侧过机身,俯瞰下面,与昨日敌人部署对照。他看到了两座新的野战医院出现在公路边,旁边的担架一副接着一副,一直排出半里地。
野战医院附近没有晒绷带的地方,显然不是作战受伤,而是迅速蔓延的传染病,看来敌人的东亚体质一样不适应这里,这是一个必须报告的好消息。消息通过电台迅速发送回去。
与此同时,钱德拉鲍斯正在加尔各答举行隆重印度国民军第1师授旗仪式。牟田口与指挥部人员列席仪式。牟田口中将见到这辈子见过的最花哨的旗子。
这是一面六种牙呢丝绸,精心刺绣而出的军旗。
军旗图案夸张,在金色旭日光芒中一只张开巨口狮头正等着吞噬敌人。印度第一师以狮为图腾。第师是象,军旗还在中国赶制。这么复杂的刺绣图样只有传统苏绣工艺能完成,汪伪政府与自由印度勾结后,揽下了这个活儿;第三师是印度豹,候选图样还在东京帝国美术学院设计。
远处中国军队攻城的炮声从夜里起稀稀拉拉起来,似乎要换英国人来攻了。
有人送来最新的情报,不是实兑司令部整理后的情报,而是截获己方侦察机的电报。牟田口看了几遍,忍不住笑了起来,他想,以中国军队远比日本人差的卫生习惯,不流行疾病才是奇怪的。
“现在好了,大家公平了。”他心念一动,“且慢,为什么要公平,自己这边明明有一些不会得疟疾和痢疾的战士。”
那边军鼓声中正在最后授旗,有钱德拉授予穆特师长。牟田口起身与所有日本军官对着那面花里胡哨的旗子敬礼。印度第一师的大部分人打过北非战役,另一些在纳粹阵营作为雇佣军效力,都是有经验老兵,不过缺乏的是营以上军官。
这支部队人枪很多,士气高昂,但是缺乏重武器,暂时日军不舍得将缴获的英国大炮给他们。不过,该部队侦搜营是穆特师长的杀手锏,这支部队由勃兰登堡部队出身的哈维尔中校指挥,部队中不乏在勃兰登堡部队服过役,或者在英军特别空勤团受过训的印度人。他们凑到一起互相切磋,又有取长补短的收获,显然在特种作战方面,要更胜于日本军队。
牟田口走到钱德拉旁边:“我有一个好消息,城外的中国军队好像有疾病流行了。”
“哦?”
“我计划立即出击,穿插到他们与英国人中间,这样或许可以歼灭其中一部分。”
“能不能把英国人交给我的部队?”钱德拉说道,“这是我的军队第一战,我不希望世人看到我的人消灭一支弱旅,我想印度必须从昔日的殖民者身上找回自信。”
“这一点毫无问题,由你的人发起进攻,当然,还需要进一步的空中侦察来确定进攻细节。”
“三百四十年了,自东印度公司建立以来,我的人民等了整整三百四十年,是我们报仇的时候了。”(未完待续)