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除了这些重型野炮,炮兵营还收到了一些蠢笨的格兰特坦克。第7旅毕竟见识过真正的坦克战,知道这些正面高大,且多炮塔的坦克根本行不通,但是这种美国货也不是一无是处,他的75毫米榴弹炮使之成为一种可靠的自行火炮。它甚至可以被部署到距离前沿很近的地方,远比牵引火炮优越。目前有1辆此种坦克集结在这里,同样归萨特指挥。
既然有了目标,暂且不管是不是前沿侦察兵胡闹,今天的火力倾泻表演就此开始,反正他现在不缺炮弹,如果注定要退出缅甸,而无法将堆积如山的炮弹带回印度,不如趁早砸向日本人。
炮群随即开始射击,预定先打一个基数。光着膀子的炮班开始有条不紊地运作起来,他们被巨大的炮声震撼的有些麻木了,一成不变地搬运弹药,装填,射击。管它打到了什么。
前沿的侦察兵听到了尖啸着的炮弹从头上过,他赶紧举起望远镜,等着看那些遮掩视线的大树被炸毁后,有多少日军藏在后面。但是炮弹似乎打过头,飞向了更加深远的地方。落点与他汇报的位置,至少差了1.5公里,而且使用了密集覆盖,而非他要求的只打几炮。没想到炮兵营会荒腔走板到这个样子。他赶紧在电台里呼叫停止射击,但是那边始终没答复。
原田联队正在焦头烂额地组织兵力,以击退渗透进来的敌军,一轮炮弹下来,打到了指挥部附近,落点不算很好,但是将正在集结的一个中队盖在下面。
躲在灌木丛里的国军们都暗吃一惊,他们不知道眼前这个96师的家伙和英国人怎么勾兑的,也许有些炮火协同的细节自己不知道。但是能进税警团至少是高小毕业,知道一些炮兵射击的常识,那是需要侦察通讯指挥高度协调的高技术行业。中国军队屡屡败给日军的一个重要原因,其实是输在炮兵上,不但是器不如人,实则技术也玩不太转,只能实施简单的支援。如果延伸打,常常会伤到自己人。
怎么这会英国人的炮打的这么及时,也没见眼前这个家伙带着电台哇哇乱喊。
林秀轩探出头去观察了一下,发现炮击停止了。
“老大,我们是不是上去?”
旁边陶明章说道。
“别急,只是修正,还有几轮。”
“还有几轮?”
看起来这个家伙与亚历山大将军关系铁到称兄道弟了。陶明章在国内作战时,炮兵打炮都只是意思意思,一轮下去,士兵就得往前冲,炮弹那东西可金贵,丘八的命不值钱。
果然,第二轮炮击很快就到了,这次向西修正了150米,打到了正乱作一团的辎重部队,刚才打炮没伤到这个辎重中队,但是惊到了牲口,所以他们四处收拢马匹的功夫,没有及时转移。这下想跑跑不掉了。
那些马匹上驮着9步兵炮,对普通中国兵而言,是日本人最狠的武器。这次结结实实被盖住了。
众人伸长脖子想看个仔细。但是除了有望远镜的林秀轩,都看不真切。
“怎么鬼子躲树林子里能打的这么准?”陶明章兴奋地问道。
“我看是日本人作孽太多,业力重,所以炮弹才会有准头。”林秀轩说道,他当然知道自己不能说实话,但是这种解释会很有效。
果然身边几个听到的,都露出笑容,他们等这一天等了太久,看来老天爷的报应时伴随着精确打击出现的,只是来的太晚了。
“英国佬不拜关公也能打的这么狠?是不是他们有什么更灵验的神仙罩着?”陶明章得意忘形道。
“别胡说。”旁边有人赶紧阻止,生怕他这样轻慢关老爷,说不定待会儿就又不准了。
“记住,待会儿我们冲锋,优先是日军军官。你们能认出来吗?”
“能。”众人点头。
他们继续蹲着,等待那边日军的鸡飞狗跳。
包围圈里,亚历山大将军站在一个高坡上,用望远镜观察丛林深处的炮击。他并不知道炮打的有多准,不过他对这个中国上尉能渗透进敌人的防线后面感觉到吃惊,反正他的部队冲了几次,都冲不过去。
“爵士,你记得那个中国人叫什么名字吗?我只看到他身份牌上的96D,可是我看不懂那些中国字。”
他问起身旁军情局的安德森,他是五处派驻仰光的情报头子,负责监听日本海陆军通讯,以及观察南机关动向,亚历山大的溃败,导致他也被堵在包围圈里了。刚才他原本准备审讯哈米德,赶到时,已经哈米德已经被崩了,但是与林秀轩打了一个照面;安德森也是将军身边少数精通中文的人。所以他能看懂那个缝在胸口上的身份识别牌。
“身份牌上写着96D工兵,姓名叫林临奇。”
“听上去很奇怪啊?”
“嗯,念着是有些怪异。实际上据我所知,96师大部还在云南,指挥部刚到曼德勒,不知道这个上尉怎么到了这里。”
“管那么多,来的越多越好,哎,急死我了,第七旅还没开始动手。刚才空军报告,日军在江上有多修了几道浮桥,我们可没有时间浪费。”
将军焦躁起来。
“我刚才得到的消息,8个小时前,当面敌人师团的师团部被袭击,目前他们失去了指挥,可能只是按照预定的计划在进攻。”
“日本人太可怕了,失去指挥还能保持进攻,我从未见过这样的敌人。如果能冲出包围圈,我会向上级表明,我不适合在丛林地带与日本人作战。”
“那么你认为谁更适合缅甸战事?”
“斯利姆将军会是最佳的人选。我可以保举他担任这里的指挥官,不过如果他今天无法把我们救出去,他就得不到这封推荐信了。”
战场外围英军第1步兵旅配合第7装甲旅准备发起进攻。
炮兵营停止了之前的炮击,开始为装甲旅进攻进行火力准备。由于日军伪装良好,他们将火力对准前进方向开始猛砸,然后火力步步延伸。这样漫无目地的射击,只能导致一个结果,就是日军很清楚英军将要展开进攻的进攻方向。
安斯蒂斯旅长并非不知道坦克作战的要领在于机动,美军提供的M轻型坦克也不适合攻坚,但是上级要求他沿着公路发起进攻,而不要盲目进入森林;当然从地图上看,沿公路进攻,确实是解救被围军队最近通道。亚历山大这会儿正在公路那头等着呢。
重型的丘吉尔坦克开始向前推进,车掌门不知道,前面那些被炮弹犁过一边的丛林里,还有多少日军等着他们。这种坦克的糟糕设计,使得车内视野不良,车长只有两种选择,要么伸出头去挨枪子儿,或者躲在里面,最终因为视野不良而撞上敌人反坦克火力。
日军福家大队正等着英国人自己送上门来,虽然8个小时前失去了师团指挥,0分钟前,连联队指挥也失去了。但是他的部队不为所动。今天可能是决定缅甸战役命运的关键时刻,如果英军突不出去,他们很可能会如同在新加坡那样屈服,反之则战争还会继续下去。
打赢这一仗的关键,在于每一个帝国军人,不管遭受何种困境,都必须努力完成上级赋予的任务,而不要想太多其他的事情。
英军的炮火掩盖住了坦克接近的声音,但是躲在附近缅甸村庄里的侦察兵还是提前看到了敌人,一名英勇的士兵穿过前沿在一公里外打出旗语。
福家政男中佐用望远镜观看旗语:敌人坦克很多,从预测路线进攻,排在前面的是丘吉尔坦克,有0辆,后面至少还有40辆其他型号坦克。坦克群有大约一个营的步兵协同。
日军情报部门原来预计英国人已经没有可以出动的重型坦克了,显然有些误会。几分钟后,它们就要冲过前面的开阔地,而94战防炮对这些坦克的正面,几乎没有用。从上一次战斗总结的战例看,当时有一门埋伏着的战防炮从50米外对这种坦克进行射击,竟然未打穿坦克正面,唯一的战果是崩回的炮弹把战防炮小组干掉了。
“告诉战防炮部队后撤,放敌人坦克过来。”中佐沉稳地下达了命令,“让村里的侦察兵随时报告敌人步兵位置,我要求山炮进行精确的阻断射击,让敌人步兵和坦克分离。”
他的命令立即通过旗语和无线电部署下去,缅甸的复杂地形非常有利于这种针对集群坦克战术的实施,英国人上次吃过亏以后,加强了步兵对坦克的协同,但是日军仍然有很多套办法来应对。
炮弹开始落在坦克群周围,日军炮兵躲在丛林里,而且很分散,每次射击后,只能看到一团青烟冒起,迅速消散掉了。
炮弹散落下来,导致步兵开始寻找掩护,或者就地趴下,他们不自觉地来开了与了与坦克间的距离。但是坦克不愿意停下来被潜藏的直瞄火力射击,仍然保持两档的推进速度推进着。
英美军队依旧还在轻敌,他们始终没有搞明白一件事,当面的日本人,是一支用落后装备武装起来的专业军队。他们专业性在于他们善于运用手上所有武器,善于组织一切火力。
这支军队呆板、陈旧,崇尚进攻,武装到牙齿,他们有师团属的野炮,联队以下的山炮,大队一级独特的70毫米步炮,小队掌握的掷弹筒。简单说说日军的特点在于,电台少而火炮多,这当然也体现在他们的战术上。
每一级日军指挥官,都能够运用手上笨拙但不失有效的武器独当一面,而无需太多直接指挥。这也是特别小组以及即将赶到的褚艾云必须面对的一个头大问题。他们已经摧毁了可以摧毁的所有指挥节点,但是敌人战斗力并不会因此而减低太多。(未完待续)