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提尔伯爵是谈判好手，乃至称得上老奸巨猾，把精灵狮子大开口的一百万金马克砍到五十万，直接去了一半。伯爵大人说那五十万算作购买男爵领的钱，理由是当索要男爵领时，精灵并未能成功占领哪怕一寸帝国领土。
你们俘虏了公主，干得漂亮，我们会为此付钱，但土地必须出钱买，就从赎金里扣。伯爵说的头头是道，竟然让年龄很可能是他几倍的埃尔隆德哑口无言。出于安全考虑，星辰咏者并未亲自来，派了王子波修士当代表，一个光看坐姿都能推测出明显缺乏历练的年轻精灵。
这么大的事埃尔隆德不敢做主，只能去看波修士，可波修士的注意力不在谈判桌上。艾米莉见王子殿下挥手叫过身后游骑兵，也不管旁人就问“罗拉娜去哪儿了？”
罗拉娜找她的奈特去了，男爵的佣人死的死跑的跑，哪够给诸位老爷端茶倒水，小男孩也被叫来帮忙。女游骑兵在佣人堆里发现了奈特，于是当着很多人的面上演了一出涕泪四溅的重逢。
看着紧紧抱住小男孩高兴到原地转圈的罗拉娜，艾米莉摸不着头脑，搞不懂这女精灵究竟明不明白，人类和精灵已经翻脸的事实。
艾米莉不清楚罗拉娜和这位精灵王子的关系，反正王子殿下的心不在焉因为女游骑兵缺席而更加严重了。等好不容易注意到了埃尔德隆的眼神暗示后，王子极其随意的抬抬下巴，算是拍了板。
然而即便绑匪降了赎金，这边仍然拿不出钱来给。这难不倒伯爵，他顺势提出了先给定金接回公主，之后约个时间再付清的建议。这回不用埃尔隆德，王子便开口表示同意。
尖耳朵根本不在乎钱，只想以胜利者的姿态尽快结束这场冲突，艾米莉算是看出来了。
那五十万会不会都给多了？可惜她只能想想，她和提尔伯爵之间隔着好几个人，再好的心思也传递不过去。
女法师坐在长桌末尾，都快延伸到遮阳棚外，太阳能斜刺进来照她的脚。她坐的比史蒂夫都靠边，这位丢掉了部队又背叛了老婆的薄情汉紧挨着苏菲，再往上是兰斯洛特，史密斯男爵，亚琛男爵，以此类推。
卡梅隆先生比她位置靠中间多了，法师在这里的身份更像附庸，以主为贵。艾米莉无依无靠，能给张椅子坐在边上已经算是老爷们看得起。
做为谈判的重中之重，维多利亚被精灵带了上来。身为公主有资格骑马——在前后包夹的情况下。
殿下看起来过得不好也不坏，就是无精打采，还有些……羞愧？艾米莉没来得及看的更仔细点，帝国一方便全体起立以迎接公主。维多利亚表情木然，即使看到了艾米莉，且后者极其刻意的送上笑容，维多利亚都没有多余的反应。
伯爵最先上前，拉过公主的手单膝跪地，引得后面站着的人纷纷跪下行礼。艾米莉也跟着跪下，她搞不懂伯爵在这种非正式场合行此大礼是想干吗？等她起身之后便明白了，伯爵冲桌子那张墨迹未干的纸对公主做了个请的手势。
厉害，太厉害了。伯爵老谋深算，艾米莉深表佩服。谁签字，就意味着谁做为战败者被写进史书里。而其他人，像是伯爵，则成了力挽狂澜的国之栋梁。
维多利亚以跟表情同样的僵硬拿起了羽毛笔，这下连波修士和埃尔隆德都在看她了。笔移到了签名的位置，公主突然停下，开始看起了内容，黑色的墨水则顺着笔尖啪啦啪啦滴到了纸上。
两边都屏住了呼吸，维多利亚贵为公主，假如她不同意，这场谈判也就完蛋了。等维多利亚开始写字，帐篷下松口气的声音清晰可闻。
战争结束，我们打败了。这感觉像是吞了苍蝇，想吐又吐不出来。女法师是不相信提尔伯爵安慰史密斯的说法，什么等精灵在森林外安下家我们就打回来杀个措手不及。主意听起来不错，可首都已经没了，等收复了都城哪还有余力再继续和精灵的战争呢？
心烦意乱的艾米莉再也坐不住了，起身走出帐篷，看都懒得看提尔伯爵跟埃尔隆德握手摇晃的场面。她也不想看维多利亚，假如当初没有公主的一意孤行，也就不会有冬天的围城，更不会有春天的这场战争。
维多利亚不适合当女皇，那爱德华呢？难道十三岁的小男孩又适合当皇帝了吗？我们有场战争要打，却没有一个能领导我们的人。
她想的是那么专心，以至于忽略了近在咫尺的异象。直到兰斯洛特用惯常的嗓门大喊“保护公主”她才回过神。游骑兵护住了波修士和埃尔隆德，贵族们把公主和苏菲两位女士挡在身后，两边隔着桌子对峙。
到底怎么了？艾米莉只剩下了愕然，下面的吵闹很快给了她答案。被俘虏的军团士兵朝这边跑，而精灵在后面举着弓，却不是射俘虏，是射某种完全不是人的东西，她一直担心的恶龙军团真的从土坑里爬出来了。
蜥蜴人争先恐后的往外爬着，数量比她在洞穴里看见的多得多，像是被水淹了巢穴的蚂蚁。更夸张的还在后面，她竟然看见有队穿盔甲的骑士从精灵后面杀出来，把毫无准备的游骑兵砍得人仰马翻。
这怎么可能？艾米莉瞪大了眼睛想要看个仔细，史蒂夫把她拽回自己人那边。帐篷之下人人按照种族站队，已是泾渭分明。
“可耻！”波修士咬着牙齿手指提尔伯爵，后者被骂的涨红了脸却说不出话，也没办法解释突然出现的骑士是怎么回事。
谈判无论如何都进行不下去了，游骑兵们人人张弓拔剑，以身体掩护王子和埃尔隆德往后退。艾米莉听见精灵王子在喊“罗拉娜”，可惜没人回答，游骑兵也不可能为了一人停留。精灵全爬上了马，埃尔隆德丢给这边一个恶狠狠的瞪视，绝尘而去。
骑马的精灵吸引了小部分蜥蜴人跟踪追击，蜥蜴人的翅膀并不能飞行，只能像家禽那样跳起来滑翔。更多的蜥蜴人则向帐篷冲了过来，比起追跑得快的精灵，人类显然是个不错的目标。
没马的仆人最先逃跑，也成了最先死亡的。剩下的人都朝老爷们这边挤，希望求得骑士的保护。兰斯洛特把公主和苏菲推向艾米莉，那意思很明显，要法师用魔法带公主突围。
艾米莉摇头拒绝，敌人占领了都城，传送回去无异于自投罗网。
“杀出去吧，爵士先生。”艾米莉说完回头去看身后留下的人，无意中看到了游骑兵罗拉娜，要不是身处绝境，她还真想大笑一场。
第八卷·归来，全文完。