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两侧街道林立着的各式店铺，即使细心如萧羽这般，如不特意留心，也是实在难以注意到艾斯和赛门这间门面不足三平的铁匠铺。
不仅是门面小的可怜，铁匠铺正当挂着的，扭歪刻有“匠心”二个字的牌匾，也已经积满厚厚地灰尘，同铁匠铺门口几件擦拭锃亮的工具形成鲜明的对比。
……
以志相交，三言两语，就知肚中墨水几何。
只是简单描述出前世联邦关于“机械”的定义，及与之相关的产物例举，萧羽就立马接到了艾斯和赛门两个矮人最诚挚的客请。
“抱歉，亲爱的羽，因为除了我和赛门，平时我们不允许其他人进到铁匠铺里面，所以……”
“噢，赛门，把门关一下，下午我们不营业！”躬身才勉强进到铺内的萧羽，于艾斯的引导下，穿过略显拥挤而不失用心布局的外室进到内室。艾斯边是略显尴尬地快速拾掇四处散落着的杂物，边是替他们的铺子给萧羽做着介绍。
“赛门！门关好了吗？”其实，艾斯的这间铁匠铺并不如外表看起来一样，是巴掌大的一块地方。萧羽紧随着艾斯的步子，直到被其引到一个没有出口的拐角。艾斯才停下介绍，示意萧羽稍等，又与赛门确认问道。
而待听得赛门肯定的回复，艾斯即小心翼翼地旋钮一圈屋壁上的一盏油灯。且，随着油灯被转动，原本堵住去路的墙壁，既是轻颤着兹开了一条缝隙。
……
别有洞天！
艾斯铁匠铺的内部结构已经超乎了萧羽的想象，现在令萧羽更加意外的是，暗门之后，再下过一道不短的悬梯，艾斯铁匠铺的深层，竟还有一片不小于千平的地下空间！乍一瞧，里面的器具和摆设，是有几分前世实验室兼机加工操作室的味道。
“亲爱的羽，请允许我隆重介绍！”
“这，就是伟大矮人族智慧的结晶----幽浮！”
“当然，无知世人的眼中，它也是矮人族的耻辱……”
“所有的人都认为，器械，是需要以魂能做为动力的！不依赖修法的器械，是缪谈！它只会存在于愚蠢之人幻想的世界里！”
“！”
“不过，赛门和我一直坚信着，总有一天，这个‘诅咒’会被打破！矮人族先祖的智慧，会让大陆上所有质疑伟大矮人族智慧的种族们知道，究竟，谁才是真正的无知之人！”短短几句话，艾斯的情绪历经大起大落，末了，其跑到萧羽面前真诚而期待道：“亲爱的羽，你是第一个认可矮人族智慧的，你愿意成为我和赛门的第一个伙伴吗？”
“当然！”地下空间的正中央，啄磨几番面前这个圆盘似的飞行设备，大概了解到矮人族对于“机械”设想达到何种程度的萧羽，给予了艾斯信心。只是，萧羽同时也已经知道，矮人族先祖对于“机械”的研究思维，多多少少还是受到了森罗大陆共识的影响，如此研究下去，其实并不会发生什么性质性的突破，于是其又不得不旁敲侧击艾斯道：“只是，这之前，晚辈觉得，我们可以稍微再先探讨一下晚辈关于‘机械’的一些构想。”
……
从艾斯的铁匠铺出来，已经是四更天。两个矮人可怕的求知欲，简直让萧羽开始怀疑人生。
落针可闻的商业街道上，零星地闪着几盏饰灯，难得行人的踪迹。望一眼夜空，萧羽收起，因下午的探讨而衍生出的，自己那蠢蠢欲动的思感。
无论如何，这个时间点，不再属于喧嚣。
……
嗯哼！原来圣来彼得学院也有被挑茬的时候！
因为玄机阁是全天候对院内学员开放的，所以，已决定尽量避免白天出现在公众场合的萧羽，打算再去玄机阁逛逛，继续白天的工作。
而当其刚是从南门，也就是离玄机阁最近的院门，进到学院内不久，就觉到数股气息由玄机阁方向朝着自己驰行而来，间有几次强度不大的过招。
……
约还有十数米的距离，萧羽勉强瞧清来人，五人皆穿戴夜行衣，一人在逃，四人追后，进行轨迹与萧羽大概两三米的偏差。
可须臾，令萧羽费解的是，来人里那逃跑之人似是刻意为之，才见到萧羽，就陡然偏离原先的逃跑路线，笔直奔向萧羽过来！
如若不是萧羽及时反映，险些与之撞怀。
……
路灯下，就这撞与避的瞬间，萧羽与那逃跑之人眼神片刻的交汇，不知是何缘故，面罩下，那人的目光，竟是使得萧羽的心猛一阵地悸动。
除了，它似乎想要将萧羽的模样刻到眸子里，隐约，还夹杂着一番让萧羽捉摸不透地笑意。
……
“到此为止吧！”逃跑的不一定是贼，追击的也不一定是善类，不过这一次，这五个人上演的确确实实是警察抓贼的戏份。只是，这追击者的首领之人，却是在巧遇萧羽后又逐追窃贼半柱香的时间，便停下示意其余三者道。
“队长，怎么不追？”
“这家伙敢在我第一天当值就来触霉头，我一定要给他点颜色瞧瞧！”
“额……”
“莫非……东西已经被目标转递？”
“可目标不是一直在我们的视线内么……？怎么会有机会……！不应该啊！”
“对啦！一定是之前遇到的那个学员！我想想额，那个家伙，应该也属于我们监控范围里的吧？”只活跃于黑暗中的部门，生命应该只由命令、服从、战斗和死亡四种元素组成。零甲，天生分析问题能力出众，不过很显然，新入部门的他还没能贯彻自己的职责理念到实际行动中来，不懂得该与不该的划界。
“零甲！”
“需要我再提醒你一次部门的戒训吗？”果然，滔滔不绝地零甲还没能彻底展示自己的“才华”，当即就遭到了领队黑衣人，炎戟的警训。
……
其实，秉性不符的零甲之所以能进到这个部门，学院便是相重其超绝的现场还原能力、信息分析能力及目标追踪能力。
而且，零甲的猜测也没错。
圣彼得学院的里炎戟所在部门负责监管的每一样物品，相对应都有着特殊的部门能量印记。因此，早在目标将东西转移到萧羽身上时，炎戟就已经知道。
如此，没有第一时间就停止追击，转而控制萧羽，炎戟只是顾及萧羽的身份。因为，萧羽虽然的确是他们监控的目标，不过同样，炎戟也曾得到命令，只要萧羽没有危害到学院的存亡，部门的任何人绝对不允许对其有任何形式的接触！
……
“怎么回事？这样就放弃啦？”
“难道是本小姐逃的太快？不会啊！明明有控制很好的呀！”
“玩忽职守！对！一定是玩忽职守！”
“哼，这就去让爷爷撤他们的职！”
“……”
“呀！有点困，算了，明天再说吧，回去睡觉喽……”
“也不知道爷爷替我准备床舒不舒服，啦啦啦！”树丫子上面，心智“纯真”的尼娅知道自己的把戏已经被揭穿，嘀咕着从掩藏的地方轻跃至地面。
枝叶不惊。
尽兴的夜，羊肠小道，三步一跃的尼娅将面罩摘下，饶于食指甩起风筝圈。一路伴随的，除了她断断续续浅哼的童谣，还有其绝美的容颜。
……
“这个小丫头，老夫可是没法子替你带过来。”镇妖塔的最底层，这个学院的绝对禁地，其禁制于这个不恰当的时间点被人打开。
禁制内，是一滩血池，血池之上，虚空显像。像中之人，正是刚刚“好心”考验过学院防盗系统的尼娅。
而来人，白色风袍加身，袍背绣着“院”字，是常务院长独有的行头。
来人的身份不言而喻，然而，全因禁制内缭绕的血雾严重影响视线，确也瞧不清来人究竟是十位常务院长里的哪一位。
……
血池上方的影像，概因神秘院长的出现，渐渐隐去。而随着神秘院长进到禁制内，又可见，原来他并不是支身而来，其身后，还陆续跟有四名妙龄少女！
四名妙龄少女皆是院内学生打扮。且，这四名少女，还共有一个特点，即是面无表情，双眸无神，同如行尸走肉。
“就是牧鼠来到我面前，也不敢以老夫自称。你这般，不觉得是把我德库拉的位置摆的过低些了吗？”神秘院长止步血池边，四名妙龄少女则继续前进，直至进到血池内，眨眼被血水吞没。
……
“这一次的比上一批的质量高些，还算你有心。”顷刻，四具尸体浮出血池，同时，一滴血珠也由池中冉冉升起，飘向神秘院长。
“质量高，风险也大，这四名学生，可费了我不少心思。”对于血池里传出的许认，神秘院长并没有多大反响，不过，当其见到血珠之时，言语就已是激动的不能自已：“当然，如能帮血祖早日恢复力量，冒些险，倒也完全值当的！”
“哼！”
“奉承的话没必要，我们之间，只是利益交换！”
“把我交代的事完成，少不了你的好处。”显然，德库拉和神秘院长的交易已经不是在一日两日。德库拉享用完神秘院长带来的美餐，神秘院长以玉瓶装好血池飘出的血珠，例行公事一般的两者便是再无过多的言语交流。
……
已获得自己所求，神秘院长随即离开镇妖塔。
至于，血池的上方，亦是重新显出影像。只是这一次，像中之人，却不再是尼娅，而是换成了正于玄机阁内翻阅古籍的----萧羽！