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下午酉时,会试终于结束。</p>
各学子陆陆续结地从贡院走出来,历经了九天七夜的考试,疲惫不堪,但仍然阻挡不了各式情绪漫在他们的脸上。</p>
有的目光痴呆,如丧考妣,有的满脸懊悔,有的却是兴高采烈。</p>
褚家的马车早早就等在贡院门前的空地上,褚伯爷和叶棠采都来了,予翰赶的马。远远的,就看到褚云攀走过来。</p>
他一身浅青的直裰皱巴巴的,头发有些乱,俊逸的脸带着疲惫。</p>
一看到他,褚伯爷就激动地奔上前:“三郎,考得如何,啊?”</p>
“还行。”褚云攀一边往回走,一边淡淡地回了两个字。</p>
“还行即是什么意思?”褚伯爷却对这两个字不甚满意,追着问:“策论写得如何?八股文是什么题目。”</p>
褚云攀道:“现在问也没用,都考了。正如你所说,考不中还是个举人呢,等着结果吧!”</p>
褚伯爷急得不行,听到他这话便是脸上一僵,接着便是一阵阵的失望。瞧着应该考得不太好。</p>
父子二人远远的走来,秋桔见褚云攀面无表情的,就说:“瞧着三爷这样……一定考不中了。”</p>
叶棠采却横了她一眼:“三爷向来是个冷淡的。而且,就算他兴高采烈地跑过来,也没用啊!你看看这些学子,很多都是一脸自信,神采飞扬地走出来。这也只是他们答出了自己最好的答案,交出了自己最好的成绩而已。难道这些高兴得意的还真的中了么?若是这样,状元都得有十个八个了。”</p>
惠然听着扑哧一声,这时褚云攀和褚伯爷已经走了过来。</p>
“三爷!”予翰从马车跳下来,拉着褚云攀,走得远远的,然后在他耳边嘀嘀咕咕起来。</p>
褚云攀听得一怔,皱了皱眉,就点了点头。</p>
“予翰,你干嘛?你家三爷都累一天了,快走了。”褚伯爷已经上了马车,伸出头来急道。</p>
褚云攀和叶棠采连忙上了车,予翰甩着马鞭子,马车就离开了。</p>
他们走了之后,又一辆黑逢马车急急地驶过来,不是别人,正是叶承德、殷婷娘和叶筠三人。</p>
几人站在来来往往的学子中,等了好一会,才见许瑞一拐一拐地走出来。他一身书生袍早就脏污,头发凌乱,脸上都是胡渣。</p>
“瑞弟出来啦!”叶筠见到他,第一个冲了过去。</p>
接着叶承德和殷婷娘才走上前,几人争着扶着,最后叶承德和殷婷娘还是没有争过叶筠。</p>
“瑞弟,你还好么?”叶筠见着,便一脸担心的。</p>
“我……没事。”许瑞喘了一口气才道,“只是在里面关得太辛苦而已。”</p>
殷婷娘和叶承德听着就是一阵阵的心疼。</p>
这考试的号舍只有那么一丁点大,里头就两块一高一低的横板,可供人写东西,晚上只能屈身躺在上面,里头一个恭桶,九天里吃喝拉散都得在里面。</p>
环境非常恶劣,有些考生还会死在里头。</p>
“考得如何了?”殷婷娘说着眼里有些企盼。</p>
许瑞这才笑着点头:“我觉得自己考得很好。”</p>
听着这话,殷婷娘和叶承德才露出笑容来。叶筠更是笑出了声:“我就知道,瑞弟是最厉害的。一定能考中!”</p>
“走吧!咱们先回家去。”殷婷娘说。</p>
几人七手八脚地把人扶上了车,然后直往松花巷永存居。</p>
许瑞梳洗完毕,吃过东西,就急急地出了门。</p>
他不是去别处,而是去了太子府!</p>
去年叶承德坐牢那次,他拿着那小牌子求助过太子,并出谋献策整治秋家,太子对他另眼相看,有招揽之意。</p>
来到太子府东角门,他递了帖子,不一会儿,就见有个丫鬟出来,冷声道:“我们殿下不认得你这种人。”</p>
说完,就转身离开了。</p>
许瑞听着,就怔了怔,怎么回事?去年他明明很得太子赏识的?怎么现在……对了,刚刚爹跟他说了,最近太子府多事之秋,太子被流言所攻,自然无心情见他</p>
。</p>
而他,对于此事,早就有计策!</p>
但现在他却连见太子都不能了!</p>
许瑞很不甘心,只得在这门口等,等到傍晚,却见李桂走了出来,看到李桂,他连忙迎上去:“李公公。”</p>
“你……”李桂认人功夫一流,看到许瑞,就是认出来了。“你来此作甚?”</p>
“今天会试结束,想来拜会太子殿下。”许瑞说,“而且,我知道殿下现在正是困难,我特意来替殿下解烦忧。”</p>
李桂听着这话说怔了怔,自然知道他说的是现在太子和苗基和的事情:“你有什么法子?说来听听?”</p>
“我……请李公公帮忙,让我亲自跟太子殿下说。”这种邀功的事情,自然得当面说,没得被人冒领了。</p>
李桂脸色不是很好,若这个许瑞,再次像上回那般……弄出那么蠢的计划,自己带他进去,一定会跟着他倒霉的。</p>
“公公……”许瑞看着李桂。</p>
李桂想到太子这两天阴郁的脸色,只好点头:“你跟我来,若你此事弄不好,我回头定剥了你的皮!”</p>
许瑞见一个太监这般跟自己说眼,脸上呵呵笑着:“这是自然的。”眼里却闪过冷光。不过是一个太监而已,等他高中,以后越走越高,就有他好看的。</p>
几人进了府,不一会儿就来了到太子的书房。李桂让他等在外头,自己走了进去。</p>
太子正脸以阴郁地坐在书案后,看到李桂回来,就皱着眉:“不是让你去找皇后的吗?怎么又回来了?”</p>
“殿下,努力在角门见到了许瑞。”李桂躬身道。</p>
“哪个许瑞?”太子都忘记他了。</p>
“就是那个……去年不是有个人,对了,褚三奶奶的爹不是被人弄进牢里的?”李桂提起。</p>
太子听到叶棠采,就想到那张美艳动人,活色生香的小脸,瞬间就想起来了,那个蠢笨如猪的许瑞啊?</p>
“你怎么带他进来了?”太子俊脸冷沉。</p>
“他说……他有办法帮到殿下。”李桂道。</p>
太子怔了怔,点头:“让他进来。”</p>
现在不论是他的谋士,还是皇后,都让他忍着,现在是一点证据都没有,不过是流言。等时间久了,自然就会淡。但他哪时忍得了?</p>
现在有个人来献计,不论好丑,他都会见一见。</p>
李桂走出去,不一会儿,就带着许瑞走进来。许瑞先跟太子行了礼:“学生参见太子殿下。”</p>
“行了。”太子摆了摆手,“你何有计策?”</p>
“这件事很简单。”许瑞道,“殿下只要挽回名誉即可。”</p>
听着这话,李桂脸上一黑,有些怒道:“此事谁不知道。你这是叫殿下到外头做好事?给穷人施粥还是怎么着?以前殿下从未做过这种事,现在出了这样的事,才做,谁不知道这是在挽回声誉,不是坐实了殿下真的……”</p>
“不。”许瑞摇了摇,“这个声音不该是殿下来挽,该是苗基和那边。只要苗基和娶亲就好了。”</p>
“娶亲,现在还能娶哪个?而且,就算是娶了,别人也会认为是掩饰。”李桂道。这个方法,他们何曾没想过,但收效微乎其微,不如不做。</p>
“叶玲娇。”许瑞说,“这是他原本的未婚妻,因着她退了亲事,才会加剧此事。只要她答应按原定的时候完婚就妥当了。当时虽然定下了婚期,但后来发生了叶玲怀疑苗基和养外室一事,所以叶家的喜帖没有发下去。而苗家的喜帖却是早就发了下去。后来两家退亲,苗家觉得丢脸,现在喜帖都没有收回去。所以,只要按原定的时候完婚,只说,没有退婚一事,不过是谣言!原本的未婚妻都愿意嫁给他,并相信他,那只能说明,他与尹江赋不过是意外。是尹江赋行不为端,才扑到他身上。”</p>
太子和李桂一听,觉得可行。</p>
“在此之后。”许瑞继续道,“殿下可请林国公进府来。林国公乃是世间名儒,谁不知其清烈,只要请得他来做客,殿下的声誉就能再挽回三分。两双加起来,殿下就能洗脱那种脏水。就算还有一点流言,咱们再让人出去坊间说一下,主导一个舆论,殿下贤名自会收服回来。”</p>
太子听得双眼一亮</p>
,激动地道站起来:“妙!”</p>
李桂也是脸上挂着笑,这是他请进来的人!居然真解决了他们的烦恼。</p>
李瑞见太子称赞自己,一脸喜色,更加大胆求自己所求:“殿下……有一事,我想求你。”</p>
太子正是高兴:“说。”</p>
“我要想认回叶家当嫡子,请殿下帮一帮我。”李瑞说。</p>
太子听着却皱了起来:“如何帮?难道叫那个叶……什么的休了他的发妻吗?”</p>
“非也。”李瑞一笑,“我们早就商量好对策,只要殿下愿意帮忙。”</p>
说着,就把自己的计划说了出来,太子听着就是眉头一挑,这个许瑞,果然毒!太毒了!</p>
太子点头:“既然如此,那本宫就帮你一帮吧。”</p>
“谢殿下。”许瑞立刻磕头谢恩。</p>
太子看着他就是一笑:“想不到,你不过是一个小小举子,年纪也不大,却有这般聪明才智。”</p>
“殿下过誉。”许瑞一脸谦逊。</p>
“没有过誉,你比起我那些谋士都要出色。”太子毫不掩饰自己的欣赏和称赞。</p>
许瑞见此,心里万是激动万分。自己已经得了太子的眼,以后若高中了,定会平步青云。当然,不中也一样会。</p>
只是,他是骄傲的人,自己一定要中!</p>
“那叶家那边。”太子双眼微眯。</p>
“让我去办!一定能办好。”许瑞保证道。</p>
“好。”太子爽朗地一笑,“你快去吧!”</p>
这件事越早办越好。</p>
许瑞答应一声,就告退了。</p>
看着他离开的背影,太了松一了口气,这是这段时间来,他第一次真心实意地展露出笑颜来,心情说不出的轻快。</p>
“殿下,这次,总算可以高枕无忧了。”李桂道。</p>
“什么高枕无忧。”太子冷冷笑。</p>
经过此事,他觉得苗基和不除不行,现在只是暂时解决而已。以后,等这件事丢淡,他就要永除后患。</p>
“只是……”太子说着摸了摸下巴,“以前我倒是觉得他是个蠢的,太子妃和宋肖也这样认为。害得我差点失了这良将。”</p>
“太子妃娘娘到底是妇人之见,哪时比得上殿下高谋。而宋公子……”李桂说着摇了摇头,“毕竟他是殿下的谋士么,你高看了许瑞……他,自然不高兴。”</p>
太子呵地一声冷笑。</p>
……</p>
许瑞怀着激动的心情出了太子府,便直接着人给叶鹤文递帖子,约他明天一早在烩味天下见面。</p>
叶鹤文正在家里等着叶承德回来,好说一下许瑞的情况,考得如何。但叶承德宅在松花巷不不愿意出来。哪里想到,这个时候却收到孙子的帖子,激动万分。</p>
自从孙子自常州回来,他就再也没见过他,现在能见着,自然无比的欣喜。</p>
第二天一早,叶鹤文急急地来到了烩味天下,走进一个包厢,就见许瑞一个人坐在窗下的太师椅傍。</p>
“瑞儿,考得如何?”叶鹤文怀紧张走过去。</p>
“祖们,我考得很好。”许瑞笑着点了点头,“我把自己所学全都发挥了出来,而且有几道题,以前我做过,那时做完,夫子还夸过我的。”所以他很有自信,觉得这次会试,把他平生所学都发挥出来了。</p>
叶鹤文听着一阵阵的激动,这是能中!马上,他就有一个士进孙子了。</p>
“对了,怎么不见你爹和你娘?”叶鹤文以为他约他出来是一起庆祝考得好的。</p>
“今天不是为说这个事,是为了小姑的婚事。”许瑞说。</p>
“你说这个干什么?难道你要给你小姑介绍对像?”叶鹤文说着唉了一声,他这个女儿,还真是……麻烦事一大堆!</p>
说到这,叶鹤文不由的深深地皱着眉头,对于这个女儿,以前他还是很是疼爱的,娇俏可爱,但这半年来却太能闹腾了,不想最后……明证明她闹对了!那个苗基和真的不能嫁!嫁了让家里丢脸丢大发了。</p>