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颜清哂笑一声，“见缝插针的本事可不小。有这能耐，我母亲留下的生意怎会亏损呢？”
具体帐务如何，暂时都是杨氏一家之言，她必须等到自己手里有人力物力才能去调查。现在已经迈出第一步了，接下来连续几日皆是开工的吉日，她和工匠谈好价格后，最多一晚时间便能敲定图纸。
颜清没指名道姓，可杨氏心里明白，既指老太太也指她。
杨氏上次在锦里庄子时提过庶务的事，“清儿，你还小，总有一天会明白什么叫有心无力，况且有些人不能喂太饱。”她得自保，她所生养的一儿一女也是颜家嫡长房子女。
颜清最厌烦这种折中之法，杨氏的做法就是让颜府庶务即不好也不坏，实际上坏透了，多少银子让外人中饱私囊，背地里也不见得说一声苏母好。
“又不是你的东西，更不是他们的，大太太这样做很高明。”
杨氏扯了扯嘴角哼笑一下，眼神带着轻易能察的鄙夷之色，正眼看着颜清时却带着请求之意：“我知道你恨我。”
颜清嘴角泛起笑意，却是没看杨氏，只是看着面前的茶盅，这是康宁特意买给她屋里用的，傲雪寒梅的花纹，普遍而伟大。
“大太太这话，我怎么听不懂呢？”
杨氏眼神透出一抹坚决，显然经过一番深思熟虑，随后道：“虽不是我的主意，可在你落湖被救回来后，确实是我亲手安排，想将你的生机活活耗尽。你恨我，我明白的。”
颜清没接她这话，于她本人而言，对杨氏并不存在仇恨，只是清儿之故。
杨氏似乎早料到颜清的态度会很冷漠，她注视着这个似笑非笑的继女，脸色越来越沉重，带着一抹豁出去的凛然，她竟扬起裙摆朝颜清跪下去。
颜清很惊讶，扭头看去，只能看到杨氏头顶，一只鎏金步摇插在左边，已有些掉漆，看来年头很久了。可真节俭。杨氏到了这份上，可她依然没说话。
杨氏深深吸了口气：“求你看在……”想了千百回，话到嘴边时，突然看到颜清搭在软垫上的双脚竟缠着沾了黄色药膏的白绸，还没好透……她说不出口。
她们之间，有何情分？
杨氏哑然。
苏桅草、月桂还有沈静诗站在门外，大气都不敢喘一声。
一阵路人过道的声音后，四周稍显安静。
颜清除非与颜知礼断绝关系，否则杨氏还是她正儿八经的母亲，杨氏跪了约莫有半刻，身子不带晃一下，颜清晓得见好就收，伸出双手扶她起身。
“请直说吧。”
杨氏顺势起来，坐下，没有拍膝盖，点点头道：“我自进颜家的大门后，终日彷徨不安，即使生下龙凤双生子亦然。既恨娘家拖累，也恨自己无用，然而千错万错皆是上一代、我这辈的错，恳请清儿他日莫要迁怒晚辈。”
她的话让颜清立刻警惕起来。
颜清首先想到的是自己尚未表露出任何的报复倾向，杨氏竟然能料准她将来会报仇？杨氏果然是个能审时度势的聪明人，她看人还是有几分功力的。
本来应该虚情假意以稳住杨氏，可颜清又因方才那一跪，有了其它考量。
她只是要报仇雪恨，恢复长辈的清誉和维护清儿这具身体的清白与尊严而已，并陷入仇恨的囚笼中不能自拔，那么杨氏若然真的悔过，还有颜父那层关系在，她也不是非要逼人入绝路。
“希望你能向我证明，”颜清看着杨氏，带着诚意道：“此行并不是苦肉计。”
眼波流转间，若白鸥戏水，又似石沉碧波，灵动狡黠而深沉莫测。
杨氏暗暗心惊，这孩子终究不是蛹中蝴蝶，而是人中龙凤，想通了这一点，没什么好忿怨的，今日来对了。
“清儿，源哥儿、成哥儿受伤是真，王夫人之命亦然。本来你三婶要亲自过来，可她气势太冲，老太太更甚，来了定然没有好结果，我便自告奋勇走一趟。”
“我会在一个月内查出当年太太死亡的真相。”以此换颜清信任，虽然冒很大的风险，可杨氏觉得值得。
老太太充其量只是个困于内宅琐事、贪图钱财与享乐，没有前瞻的老人而已，可恨的是她如附骨之疽。一直委于老太太脚下，子女前程难卜，还不如把希望押在颜清身上。
起码颜清目前的表现，令人深信她是璞玉未雕，大器晚成。
颜清外显的情绪很快归于平静，仔细思虑一番，她目前不太好过，若杨氏那边有异动被人发觉，很可能会引出其它祸事，倒不如等八月过去，九月再作打算为宜。
她思定，淡然道：“我看八月不适合，九月吧。”杨氏颇有心计，和她合作算是省心。
杨氏听后稍为思量，意会了颜清的意思，眼下事情纷繁其实是最佳重新查找当年线索的时机，可颜清的担心不无道理，因为这段时间必定有人监视她的一举一动，更会监视颜府上下，若一不留神走漏风声，带来的影响可谓严重。
老太太与苏氏之间的一切，无论是非曲直，只能是家事，绝不可外扬。
“我会留神，找个恰当的时机打缺口的。”
颜清颔首，茶有点凉了，“月桂，换热茶。”
缓了一会情绪，颜清把月桂新奉的茶，亲手奉给杨氏：“母亲，康大夫单名一个宁字，日前救我于水火之中，我想与他义结金兰，你看如何？”
杨氏双手微颤，接过茶盅左托在手里，右手拿着盖子轻轻拔弄几下，喝了一口才道：“康郎不止义薄云天，还精通医术，清儿能与他结义金兰是件幸事。定日子了吗？”
颜清很满意杨氏的说辞，这场互相利用的戏码不需要真心，只要默契配合。
“八月一日，若母亲有空，可否来主持仪式？”颜清既然还唤她母亲，态度自然多了几分尊敬。
杨氏很受用，也给了颜清定心针：“清儿且放心，八月一日我定然到。家里的事有我张罗，你亦毋需多虑……”
她突然想起一件事，舒缓的神色马上变得严肃。
“清儿，你可曾派小草潜回院子？”
颜清答道：“她没那本事。”是有人潜进她的闺房吧？若是没有她才会奇怪。至于是哪路神仙干的，那就猜不出来了。
苏桅草竖起的耳朵听闻后，瞬间蔫下去。
杨氏一边回想一边说：“我前日派人去你院子清扫，有感而发，仆妇没到我便进去了，行至你书房发现有被人翻找过的痕迹，地上还有散落未及收好的纸张。”
颜清比较关心的是散落的纸张上面可有笔墨，若然有，那是什么？
杨氏向来把重要的东西直接带在身上，并不会交给丫鬟保管，她从袖里暗兜取出几张折叠的普通宣纸递给颜清，“你看看可能有蛛丝马迹。”
“母亲果真心细如发。”颜清若是拒绝接受杨氏投诚，恐怕会错过这件看起来无关紧要，实际上颇有影响的事。
颜清打开了宣纸，一共有三张，上面写满了密密麻麻的字，一行接一行，每两个相同但写法不同的字为一组，每行行距精准相同。
她垂眸看完一张接一张。
在这个过程，杨氏也是看着她手中的宣纸，仅瞥了她一眼而已，可惜这一眼未能洞悉什么。
颜清表面看似平静，实则心里波澜起伏。
这三张宣纸作练字之用。一个写得非常好、有棱有角暗带韧劲的字搭配一个甫入门小儿所写的劣字，为一组。宣纸有一股子淡淡的霉味，再看落墨的成色，少说有五六年之久，显然被人压在箱底。写字之人不作他想，唯清儿之手。
由此可以推测清儿外表顽劣、不思进退，暗地里也曾求学奋进。可惜终究没把握好自己的人生。
令人惊奇的是，清儿故作劣等的字竟与她仿写的别无二致，而且本真的字与她本人的也有相近之处，很好地解释了她现时的才思学识，皆有迹可寻。比她原来“以地府一游”为籍口更有说服力。
哪有天降横财，都是厚积薄发。
“很多人非要铁证如山才肯罢休，然而即使未有此证据，又能如何？还待真有鬼邪？”
若然有，害黎家的人还不早被拉下地狱受尽酷刑了！
她把宣纸折好，随意放在桌上。
杨氏若有所思，当时她捡起地上的宣纸发现颜清竟特意藏拙时，心里说不出的惊讶与难受，这孩子并非不懂事，而是因为太懂了，所以敏感脆弱的心更容易受到伤害，日复一日装笨扮傻，也真是难为她了。
虽如是想，可杨氏不敢在此事上多言，只揭过去，“你看明日清晨能不能回府一趟，处置一下书院的事？”
“此事还得从长计议。”颜清对两个堂弟没感情，比较在乎先敲定铺子的修葺图纸。
杨氏是怎么说的？王太太认为有人故意作妖挑弄学生争斗，要她去查明真相？
若是有人暗中控制此事，必定早已布局，只待今日爆发。作恶的人手段应该很隐秘，她要如何去查？就连进书院的资格都欠缺，更遑论接近当事人和与当事人相熟的人去了解事情的来龙去脉。
真是个看热闹不嫌事大的主，非要把她往绝路上逼。
颜清转念一想，或是王太太想拿她当枪使，借她之手查明幕后真相，若能加以利用，王氏便得利。真相很可能会变成王太太想要的真相，而非事实本身。
权门贵门或许什么都缺，却从来不缺阴谋诡计。
杨氏对于权门公子与颜清下棋一事，百思不得其解，但对于王太太的心思，不说看透但也能猜到几分，无非是为难清儿，再拖些人下水谋算点什么。
无奈对方身份地位高，颜府无计可施，只能接着。
“我感觉不太妙，清儿你好好想想该如何解决此事才妥当吧，最好尽快抽时间回府一趟，若实丰不想回，且去王太太府上吧。其它事情我会尽量兜着。”
颜清仔细思量一会，“明日午后我会去一趟，告诉老太太，事情既然交给我来办，切莫在我身后放冷箭。”
还好颜老太太是个欺软怕硬更兼贪生怕死的人，否则在她与安康郡主对上的这段日子，再不知死活的来找茬，真的很难办。
杨氏摇摇头，不无担忧地说：“清儿呀，你自惊水醒来后是个大姑娘了，温柔明媚的神态看似平易近人，实则深不可测。可你呀，骨子里还是个小孩子性子，我若真把你原话转告老太太，这不又起祸事？”
颜清脸色微沉，没想到自己在杨氏眼里是这样的，伪装久了也成了真的呢，呶呶嘴带几分娇气道：“她不主动出击，我何以棍打毒蛇。”
杨氏忍不住伸手给她理顺几络微乱的秀发，安抚道：“谣言尚未证实，你父亲健在，她始终是你的长辈，谨记这点。”
“我清白没了！”颜清想起和康宁说过的话，又对杨氏说，想试探她一下。
颜清说这话时语调非常轻，几分忧伤轻到像棉絮飘落在地，几不可察。
杨氏的心咯咚一声，这清白并非失处子身，而是退婚后名声坏掉，即使大齐民风开放，可像颜清这种情况想再谈一门清白的门当户对的亲事只是个妄想，难怪她恨老太太。
“在当时其实是最好的结果了。若然他们还想安排你的亲事，左右你的人生，我会尽力阻拦。”
杨氏只能给她许下这样的承诺。
颜清强作笑颜：“劳母亲费神了，我会多加注意自己的言行。你要在这吃晚饭吗？”
杨氏其实想和康宁聊几句，可出来太久反而不妥，两丫鬟都被她留在外头，其中一个还是老太太的人，行回了。
“八月一日再一起吃席吧。我先回去了。”杨氏辞别颜清，到了二进院时，看到两个丫鬟在帮康宁捆药，唤她们离去。
“康大夫，我那不肖女骄矜柔弱，惯会使性子，还请你多担待些。”因着康宁站了起来有亲自送客的意思，杨氏不免寒喧两句，还打了个眼色，暗示不便说话。
康宁趁颜清休憩时，跟月桂简单打听了一下颜府的事，今日杨氏来了，其实他想和杨氏好好谈一谈，但见杨氏暗示，拍拍双手唤来周叔送客，坐下继续整理药材。
他现存的药材当中，有好些可以作香料所用，有好几种薰香能有预防疾病和治疗咳喘的功效，只是大齐不兴以香治病。他打算写几个方子给颜清，或许可以利用新鲜感带动销量。
臻木记下午终究没来，王保有差婆子过来说最晚明日辰时准会来人。
颜清便作了计划，明日上午和臻木记的人会面，下午到肖府去。