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林生福是昨晚和颜清下棋输了赖帐的男人，卫秋翎没为难他，放他离开，今早邻居发现惨死在家中。他近来与其它人没有嫌隙，唯有昨晚与颜清有钱财纠纷，官差来拿她归案合情合理。
捧着一盘米糕来找颜清的男孩恰好来到，听到捕快的话后怵在那儿，颤声道：“不可能，姐姐，姐姐是好人！”
好人？
颜清明白自己和好人不沾边，只能说是非分明而已。
可是迎上男孩充满信任而笃定的炯亮目光时，她愿意成为一个好人。
“你说得对，我没有买凶杀人。”颜清走出去，拍拍他的肩膀，拿了一块米糕笑道：“是请我吃的吗？我不客气了。”
男孩的心怦怦直跳，刚才问路时听说姐姐是官家小姐，想不到姐姐竟然主动要尝他的糕点，“是我自己做的米糕，姐姐尝尝可好吃？”
颜清咬了一小口，微甜不粘牙，味道不错，“很好吃，你去给掌柜说一下你家的地址，待我从衙门回来再去你家作客可好？”
男孩瞅了一眼两个门神似的捕快，扮了个鬼脸，然后笑着对颜清道：“好嘞，姐姐快点回来，不过我家里没围棋，姐姐能不能带一副过去？等我挣了钱再买一副。”
颜清应下了，男孩把整盘米糕塞进她手里，“姐姐，家里还有，这盘给你。”
捕快非常克制，直到男孩离开后才催促颜清，“颜大小姐请快些吧，别让小的为难。”
颜清想用过药再去，而且现在披头散发，不宜抛头露面，“有劳两位通融片刻。”
其中一个高壮点的捕快不耐烦地说：“府衙每日公事繁忙，个个嫌犯都让我们等，我们能等，京兆尹老爷能等吗？马上跟我们走！否则我们不客气了！”
颜清现在没资本跟他们硬抗，对方有足够的理由拘捕她归案，只好解释道：“我只是入内吃颗药，而且这长发未梳恐不适合外出，稍等一会就好。”
高壮捕快道：“谁知道你是不是要使诡计逃跑？别以为你父亲在大理寺任职就可以为非作歹！”
他若不说此话，颜清觉得一切合情合理，可他这样咄咄逼人反倒令她起疑，“我身在未开后门的客房之内，只是入内整理仪容而已，你就急眼了？”
另一个捕快适时插话：“颜大小姐可别这么说，这件案子可大可小，上头非常关注，劝你还是麻利跟小的回去交差吧。”
颜清一边关门一边应道：“行。”
她先吃药，再勺药膏涂抹在双脚上，这都很快，就是用布帛裹脚稍为费时，刚拿起梳子门已经给拍得哇嘎大响。
掌柜的在外头打圆场，一再保证自己客栈没地道，嫌犯跑不了，又暗地孝敬些银钱，两捕快才消停。
颜清往头顶简单挽了个圆髻，一时找不到鸡血腾簪子，随手拿了根竹篾把发髻固定，再把后脑勺垂发拢好，起身开门出去。
两捕快都是垂着头，只瞅着地面，仿佛故意避开颜清的脸。
“可总算出来了，您现在是嫌犯呢，一定要好好配合大老爷查案，否则没你颜家好果子吃。”
颜清点点头，眼角余光瞥见旁边的客房悄悄打开了一条门缝，是月桂是窥探，她立刻打眼色让月桂合上门。
如果月桂现在出来，怕且会被捕快一并压到府衙，那么沈静诗醒来后一个熟人也没看见，必定要发疯。与其让月桂陪自己去受罪，不如留下照顾沈静诗。
月桂铭记颜清以前交待过的话，做下人一定要看主子眼色行事，她做到了，没给捕快发现。
颜清问走在后头的掌柜能不能帮她雇顶桥子，掌柜的告知她客栈内里备有软桥供客人租用。然而高壮的捕快一口回绝，不允许嫌犯乘坐轿子，必须走路去府衙。
“你别跟我在这耍横，在没有收监前，我只是有嫌疑而已，同样有嫌疑的还有第一时间发现林生福死亡的邻居，还有卫公子，还有他以前得罪过的人。”他太过份，颜清也不客气了，软糯的声音带着几分凌厉。
“你可知道卫公子是什么人？是你能信口雌黄拖下水的吗？”高壮捕快听后非常生气，显然将卫秋翎拖下水这个后果是他不能承受的。
颜清停下脚步，扭头扫向这捕快，含笑的眸子带着麦芒一样的嘲讽，话却是对掌柜说的：“掌柜的让人把轿子抬到大门口吧，我从正门走。”
掌柜瞅瞅两捕快，又看看颜清，支支唔唔好一会儿才应下，“来人，去给颜大小姐备轿。”
高壮捕头伸手拦住应声去的跑堂，刚张嘴想说话，却听颜清道：“卫公子就是卫公子啊，大长公主的老来子，当今太后最宠爱的晚辈，而且甚得皇上青眼。其人看上去病弱随和，实际上对惹了他的人可狠了，昨晚是他把林生福绑到我面前，任凭林生福如何求饶都不肯饶恕呢。若非我愿意见好就收，恐怕林生福会当场因磕烂头颅而去世。”
颜清话里说明一个非常重要的点：卫秋翎昨晚为她出头，这是众所周知的事。若说这事只是他随手而为，那么与她下棋一再输棋而没发怒，则是对她棋艺的一种认同。
那些文雅之士，对棋逢敌手的人看得非常重。
另外昨晚还出现了一个让人摸不着头脑的人物——楚盛安。看上去楚盛安和颜清关系不差。
高壮捕头在这行爬摸打滚十数年，这点人情世故还是懂的，僵硬地撤手，让跑堂去备轿。
颜清如愿坐上软轿前往京兆府。
她坐的轿子才走出数丈，康宁从角门进了客栈找掌柜的唠嗑，“大兄弟，整几斤银丝炭送到老夫家里。”
“康大夫，明日早上可？现在所余不多，后厨还要烧菜。”掌柜的神色略有忧愁。
康宁也不急着用，“得嘞。给老夫整一桌早膳，顺便请颜大小姐出来一道吧，你要告诉她老夫请客。”
掌柜疑惑地瞅着他，一向抠门的康老怪那么大方？踮脚一看，果然看到他提着的竹篮子里放着棋盘和棋笥，摇摇头可惜地说：“康大夫恐怕要另找棋友了。”
康宁不解反问：“为何？小妮子嫌弃老夫身份卑微棋艺又烂，不愿与老夫对弈？”
掌柜指了指外头，“颜大小姐吃官司了，恐怕这回很难脱身。”
康宁冷笑道：“净是些肮脏手段，你东家不出面？”
掌柜连忙垂首打算盘，“小的不知道康大夫说什么。”
这时客人陆续进店，康宁压低了声音对掌柜道：“若非你东家授意，你敢给抠门小妮子指我的路？”
掌柜摇摇头，一装到底：“哎，这帐不好算啊，太难了。东家有月余没来了，客官请自便。”
康宁其实不知道蓬莱客栈的东家是谁，套话没套到，也不与掌柜为难，兀自吃酒。
半晌，一个身材健美、披头散发的姑娘提着一柄大砍刀冲了出来，后面跟着一个满脸恐慌的丫头。
康宁瞥了一眼，好像有点眼熟……“不好！”是那个患了失心疯的沈姑娘！应该是醒来找不着颜姑娘，听说她给逮到府衙，提刀去拼命了。
他连忙捉起一笼肉包子追出去。
颜清想也没想过自己竟然直接给收进监牢里面。
进入府衙后，两捕快领着她往偏厅走，说让她在偏厅稍候。结果她小心谨慎地走了三进，在回廊中被一把匕首悄无声息地抵住右腰，胁迫进了大狱。
那把匕首伸过来前，旁边有非常响亮的撞击声干扰了她的听觉，否则还能制敌。一旦被控制，她无法转身用毒药脱身，只能就范。
是谁给他们的权力这样对待她？
大齐的法律，在未有足够的证据证明疑犯是凶手之前，并不能拘监，果然背后藏有不可告人的秘密。
这是个小囚室，一共有四个单独的隔间，应该是囚禁地位稍高的犯人或女犯所用。
囚室只在靠近屋顶处开了一个小天窗，光线非常弱，四处昏昏沉沉。
牢房门关得严严实实，也不知道外头有没有狱卒把守。
颜清梳理了整件事，非常简单的栽脏嫁祸。
幕后指使杀害了因赌棋而与她生嫌隙的林生福，再嫁祸给她，收买官差直接将她收监。
对方接下来应该有后着，否则就凭此事，很难将她定罪。
果不其然，两个时辰后，一个穿着通判官府的中年男子带着两个捕快进了囚室。
通判对颜清非常不客气，直呼其为犯妇颜氏女，“五日前信安县被残害的死者丢失了一块祖传的玉佩，方才在你入住的客房中寻获，劝你速速交待同党行踪，免受皮肉之苦！”
颜清听完后，没有感到一丝一毫的气愤，反而想笑。
她站起来看着通判，似笑非笑地说：“我知道在你们背后有位高权重的人想要置我于死地，可他也太猴急了。”
“哼，每一个罪犯都想狡辩，可事实胜于雄辩，无论你如何狡猾终究会露出狐狸尾巴。”
“请问阁下如何称呼？”颜清觉得自己应该知道对手的姓名。
“小人姓韩名力，任职通判。”韩力口称小人却直刺刺地俯视颜清，没有丝毫敬意。
“韩通判，这是京城京兆府的大狱你知道吗？”颜清有必要提醒他在做什么，人生在途利欲薰心常有，悬崖鞍马亦有。
光天化日之下，在京畿重地企图对命官之女屈打成招？
韩力板着脸，看颜清的目光就像看一个罪大恶极的人，仿佛她就是一个罪无可恕的毒妇一般，用深恶痛绝的语气质问：“信安县的死者才十岁！他才十岁啊，竟被你们肢解，你是怎么下得了手的？”
颜清懂了，他只顾说完自己要说的一切，就像完成一个任务，然后将她仓促定罪。此举至少可以证明一点，李京兆不在京城。
“我根本就没下手。”颜清露出笑容，朝韩力招招手。若他敢过来，定要他好看。
韩力反而向后退了一大步，“人证物证俱在，劝你立刻招供，免皮肉之苦！”
他明显不敢离颜清太近。
颜清侧身探向后面两个狱卒，只见其中一个竟然拿着一张写满黑字的白纸，是供词无疑了，别一个拿着一支醮了浓重墨汁的笔，估计还藏着红泥。
“先趁李京兆外出办公，杀了林生福嫁祸于我，再速战速决拿下我严刑逼供画押，最后来一个畏罪自尽对吧？”
昏暗中，韩力脸色顿变，颜清竟把上头的计划看破！怪不得上头要他一定要谨慎行事！他眼神闪过惊讶、怀疑、犹豫，贪婪最后席卷所有情绪，蛇信吐出狠辣。
“像你这种口舌如簧的罪犯下官见多了，秋后的蚂蚱而已，来人，嫌犯拒不认命，上刑具！”他退到两个狱卒后头。
这两个狱卒大有来头，什么美人什么官家小姐在他们眼里不存在的，所有经他们手的犯人没有一个熬得过一个时辰，即使是黄金也能烧融，最后全都乖乖认罪还要感谢他们手下留情。
颜清感到不可思议，虽然她势弱，可他父亲还没折在江南，怎么也算是有头有脸的官家小姐，用这种横蛮狠毒的雷霆手段将她虐杀，幕后指使就那么笃定这个计谋能瞒天过海，不引人怀疑？
韩力明显做足准备才来办这事，对方给他的诱惑巨大到他不惜铤而走险，除了权力压制外，报酬最少一万两银子起步。
俩狱卒已经在开锁。
他们的公服非常干净整洁，却掩盖不了长久因进行酷刑事逼供而积累下来的血煞之气。
颜清一路以来遇见过各种各样的危险和磨难，这不会是最后一个。
“相信我今天不可能活着离开这里了，能让我死个明白？”她试图分散对方注意力，双手拢在袖中调配毒药。
调配的剂量和所需药粉她已经炉火纯青，只需看准时机出敀即可。
韩力从来没冤枉过一个好人，也没错杀过一个坏人，让人死得明白是他的职责，可他不敢接近颜清，铁青色的脸在牢门打开时，变得十分阴沉。
“颜姑娘，小的求你马上认罪吧。”
“反正到了最后还是要招供画押的。”
“何必吃那皮开肉绽之苦？”
“这苦不是你该吃的。”
左狱卒将供词摊开，倒过来给颜清看，右狱卒双手呈上笔，仿佛这是他们最后的人性。
颜清二话不说伸手接笔，准备签字，只是她的动作变得十分缓慢。
韩力一颗心差点跳出嗓子眼，可以看出他非常错愕，像是没想到颜清那么容易屈服。
“两位，把你们的本事使在真正的嫌犯上不好吗？非要助纣为虐？”颜清想分散他们的注意力，好寻找下手的机会。
因为她手法不够熟练，对方目光皆瞅着自己的笔尖，从他们的站姿可以看出他们其实非常谨慎，好似对她有戒心一样，是以不敢轻举妄动。
“姑娘有所不知，上面说你有罪，你即有罪。我二人只是专门负责对付拒不认罪的犯人的。”脸略圆那个狱卒抬头看着颜清回了句充满内涵的话。
颜清略带可惜地说：“我其实是颜家的弃子，名声早已败坏，死了事小，只怕我死后两位及家眷会随我而去。”
“呵呵，姑娘恐吓谁呢？”
“就凭卫公子跟你下过棋吗？”
“整个京城和卫公子下过棋的闺阁千金不知凡几！”韩力突然插话，嫌弃狱卒磨蹭，斥道：“麻利点，再美也不是你们能碰的人。”
他认为是颜清的美色影响了两个鬼见愁。
“小的绝对没有非份之想，求姑娘马上画押，小的真不想将铁钩穿过你的锁骨。”
“小的也不想用醮了盐水有倒刺的靴子抽在姑娘身上。”
他们突然显得十分忧愁，不似是用假话讹颜清。
办室内没有任何开具，但中间过道的位置非常宽，足够摆放各种各样的刑具，不需要转移即可行刑。
光线更昏沉了，像黑夜笼罩大地。
颜清抬头望向小小的天窗，灰灰暗暗似乎是黄泉在渗透人间。
这个局急进而冒险，可是不得不说对方非常果断，换了寻常人，确实是个难解的死局。若非她有防人之心，恐怕今日就得栽在这里。
“其实我家只有我一个人。”脸圆那个狱卒抬头看着颜清说道。
“我好点，还有个老母亲。”另一个道。
他们像是在自言自语。
颜清听出了弦外的凄凉，可这又如何？
这时有搬动物品的声音响起，非常轻盈但静诡的环境中足够引人注目。
颜清看向门口，眉头一跳，只见韩力在搬血迹斑斑的十字刑架，甫拉进来已散发出令人作呕的恶臭。
京兆府近两年都没发生过冤案，间接说明这些是罪有应得的犯人留下的肮脏的血。
想通后，颜清心里这才舒服了点。身体发肤受之父母，她好不容易再次活过来，不可能让人把自己绑在这上头。
生死关头，谁在乎事后有人质疑死人是怎么死的？
她只要把人杀了，保全自己就行。
狱卒看到上级搬来刑具时，平板的神情起了明显的变化，面容甚至有些扭曲，不约而同望向颜清，看到她终于肯画押后松了口气。
脸圆那个狱卒接过供词确定签的是颜清两个字，示意同伴让她按字模。
颜清一直偷看韩力那边的情况，很快露出“心如死灰”的悲怆，一一照做。
大功告成，皆大欢喜！
脸圆的露出笑容，取出一个黑色的小瓶子递给颜清，突然之间他感觉喉咙好像被什么烫伤了一般，又痛又痒，手往喉咙抓去，还没碰到咽喉随即倒地。
接连两声倒地声令在外拿盐水桶的韩力立刻跑进来，发现狱卒居然倒地不起，连忙上前查看。
“发生什么事了？你们快醒醒。”韩力蹲下查看二人的情况。
颜清悄无声息地站到他身后。
韩力发现颜清已经画押盖字模，大喜过望，连忙把供词折好一边藏进袖中一边往外走。
颜清忙道：“韩通判，你快叫大夫来呀，他们突然倒下了。”
韩力头也不回地往外走，才出牢门突然头晕目眩，他想扶墙以支撑身体，但不可抗拒的晕眩感一茬比一茬厉害。未几，他一头栽倒在地。
颜清松了口气，成功了。可她不敢放松，连忙查看那个黑色的小瓶子装的是什么物体，打开一闻，脸色微冷：果然没错杀你们二人！
原来小黑瓶里装的竟是砒霜。
颜清没有马上离开监狱，因为一走了之更加水洗不清，只能等其它人发现这里情况有异，她才能轻松洗脱嫌疑。
站得太久，她的腿还会疼，脚板也有火辣辣之感，想坐下等。囚室的角落铺了染着暗红的禾草，她索性席地而坐。
韩力晕过去不到一刻钟，已经有几个人发现，但他们视而不见，避开了这个专门囚禁有身份地位的女囚的小囚室。
颜清渐渐饿得头晕眼花，很想另辟溪径去处置这件事，但凡是“局”必定有破绽，只是担心自己离开后，这里的尸体和活着的人会给人动手脚。届时数罪并立，加上信安县男童的案件影响非常恶劣，若京兆尹承受不住压力顺水推舟屈她顶罪，既暂时解了自身的困境，也做了人情，岂不是两全其美？
聪明的势利之人都会这样做。
为了防止意外发生，颜清强忍着饥饿等待转机。
辰时，卫秋翎进了皇城一趟，巳时出宫，去醉仙楼赴约，却被告知雅座已满，打听之下说是锦阳公主包了场。
锦阳公主把他昨晚定下的雅座也抢走，这令他十分不满，想找人理论又得再进宫里，太后娘娘的唠叨一天听一回足矣。
他换了一个地方——兰庭酒家。
此处最着名的是兰花，很多顾客慕名而来只为赏花，当然，这里的酒、菜、饭皆是一绝。
卫秋翎移驾兰庭酒家，要了一个最宽敞贵气的临窗包厢，派下人去请颜清。
一个时辰内，他派出去三个人，全石沉大海。
待他耗尽耐性亲自去请时，半路被人拦下，此人不是旁的人，竟是锦阳公主尊驾。
董慧言及几个宫人随侍在旁。
“听说你棋艺倒退不少，本宫不信，所以想亲自与你下棋验证流言真假，顺便给你引荐一个棋艺精堪的学士，移步醉仙楼吧。”锦阳公主作男儿打扮，蓝衣玉带，看着非常清俊。
卫秋翎以扇遮面打了个大大的呵欠，不需看他的脸，光看他两条细长乌黑的眉毛朝天撇去，就知道他有多不耐烦。
锦阳公主早看他不顺眼，想找个机会教训教训他，认为当下便是一个绝佳的时机。
知他想去寻颜清，她偏不让。
到时他找到的只是颜清的尸体了，看他还敢在她跟前张狂？
“锦阳，实在对不住，我有点犯困，只想顺顺当当吃个早点好回去补眠。下回吧。”卫秋翎将扇面一收，掉头就走。
未有五步即被作寻常百姓打扮的暗卫拦住去路。
卫秋翎平时出入一般只带三四个随从，三个去了请颜清未归，一个留守兰庭酒家，他现时是孤身一人。
“狗东西，有本事绑我走，不过你们要想好如何跟太后交待。”卫秋翎丝毫不虚，狭长的眉眼一压带着怒意绕过他们往前走。
不出几步又被拦下。
锦阳公主不过是想拖延时间，别让这个自命不凡的蠢材搅局而已。
先前有人密信知会她，颜清人面兽心，早与恶贼串通犯下不可饶恕的罪过，而且这女人有点邪门，为免被她使诡计脱罪，信中说明已有雷霆之计令她认罪伏诛，但需要她也只有她能帮忙拖住卫秋翎。因为他二人有约于今日早上继续昨晚未完的对局，而且颜清那人太过狐媚，若卫秋翎定力不足被她勾引，极可能功亏一篑。
锦阳公主近日百无聊赖，看完信后立刻出宫叫上董慧言作陪，才有了现在的安排。
“卫公子真是不得了啊，锦阳亲自来请竟然请不动。”哼，不将她放在眼里？迟早要你跪着求饶。
附近未有百姓敢驻足观看，就连一些店铺的门都悄悄关上。
卫秋翎回眸冷笑：“我没空跟你在这闹着玩儿，喜欢下棋去找罗元桥学就好，我的棋艺好坏何须你来验证。”
一提起罗元桥，锦阳公主脸色立变：“你还敢给我提这个不识抬举的寒酸书生，他居然向父皇请示调去偏远的县城任官，真是气煞本宫！”
脑子给驴踢了！还好父皇英明，让他去翰林院供职。
卫秋翎叹了口气，“锦阳，其实你长得不比颜清丑，可是颜清能招蜂引蝶，然而你呢？男人看到你都掉头跑，好好回宫反省一下吧。在这招摇过市成何体统，经书没抄够？”
上回锦阳公主在千诗宴中害颜清落水一事，太后和张德妃都罚她抄经书面壁思过，但这件事只有寥寥几人知道。
锦阳公主猜测可能是太后亲自告诉卫秋翎的，气不打一处来。这个没用的病痨，废物！处处跟本宫作对。
她朝暗卫使了眼色，暗卫一直拦住卫秋翎，他向前一步，暗卫退一步。
最后卫秋翎举步为艰。
久等未有契机的颜清，想到了一个引人注意而无法旁观的好办法。
狱卒肯定带着火石。
颜清从脸圆狱卒的荷包里找到了火石，抱了一把禾草放在外面过道旁边一个空房间的窗户下面，然后点燃禾草。