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汇率，是指一国国家的货币兑换另外一个国家货币的比率。金银虽然在全世界范围被当作价值的象征，但是由于它们的储存量和流通上的问题，已经不适合被当作现代世界交易的工具，在这种情况下，由国家信用做担保的纸币就出现了。
纸币这个东西，本身并不像金银一样有价值，它是国家政权通过强制性手段，以国家信用为担保的货币符号。在最初，纸币还是能和金银相互兑换的，后来随着纸币发行得越来越多，后来纸币和金银之间的兑换就脱钩了。
各个国家开始发行货币，这种货币发行权也必须要掌握在政府手中，因为这种行为的本质就是制造财富，在经济上有个专门的名称叫做“铸币税”。中央银行负责发行货币，虽然这些钱被计入资产负债表里的负债部分，但是实际上由于货币量增多而造成通货膨胀，社会上的某些财富就因为价格上涨而变相地被政府收入了囊中。
货币发行虽然有好处，但是也不是能随便滥发的，否则引起恶性的通货膨胀，足以能在一夜之间将某个国家整垮。
有了货币之后，国际贸易之间的矛盾就出来了，毕竟一个国家的货币不可能在另外一个国家流通，否则“铸币税”就要落到别的政府手中，这是绝对不能容忍的。在这种情况下，汇率制度就应运而生。
在“布雷顿森林体系”前，国际贸易间没有一个固定的货币做结算货币，后来在各个二战胜利国的谈判和博弈下，美元因为和黄金挂钩而成为了国际贸易中指定的结算货币，美元的强势也从此奠定。
七十年代后，布雷顿森林体系破产，欧洲国家成立的经济共同体开始讨论建立欧洲货币体系的动议，谋求能够在美元之外建立一个新的货币体系，这就是欧元的前身。
到了九零年十月，英国宣布加入欧洲货币体系，使得成员国达到了十个。这十个国家分别是法国、德国、意大利、比利时、丹麦、爱尔兰、卢森堡、荷兰、西班牙和英国。几个国家的国内生产总值加起来基本上可以代表了欧洲的经济。
欧洲货币体系的出现，使得欧洲几个主要国家形成了一个在货币上结合的松散联盟，其主要的内容是由欧共体的成员国共同组成的一篮子货币（称为欧洲货币单位ecu）为中心，成员国的货币与之挂钩，再通过欧洲货币单位使成员国的货币确定双边固定汇率。
这种汇率并不是完全固定的，成员国之间的货币汇率有一个可波动的范围，这个波动幅度是正负2.25%，英镑则因为英国gdp比重较大而设为6%。
为了维持这种汇率制度，成员国需要把黄金和美元储备的两成交给欧洲货币合作基金，以此来换取相应数量的欧洲货币单位。如果某个成员国的央行需要对本国货币的汇率进行干预，它就可以用手中的欧洲货币单位，或者其他形式的国际储备金向其他国家买入本国货币，从而对外汇市场进行干预。
由于当时的马克是欧洲货币市场上最强劲的货币，而且也是国际外汇市场上仅次于美元的几种主要交易货币之一，因此市场普遍认为，某个欧洲货币体系成员国货币和马克之间有剧烈的波动，就会认为是该国的中央银行在干预汇率。
根据规定，成员国之间两种货币的汇率超过规定范围的话，那么相关的两个国家的中央银行都有义务进行干预。但实际上由于马克的强势地位，很多货币的波动达到规定范围时，只有那个国家单方面地去干预汇率市场，而德国并不需要履行这种义务。
这种不平衡，为欧洲各国货币间的相互联系汇率制度埋下了一个危机的种子。
进入九十年代后，世界格局发生了翻天覆地的变化，先是柏林墙倒闭，东德的议会决定并入联邦德国（西德），并且在十月份停止东德政府的工作，从此由于第二次世界大战后德国分裂的局面就此结束。
此时已经身处内困外乏的苏联集团已经无力阻止其成员国的异心，在随后的一年多时间里，苏联的成员国纷纷宣布独立，脱离苏联和华约集团，偌大的一个世界有史以来的最大军事集团也就此瓦解。
德国统一后，落后的东德经济严重地拖累了联邦德国的经济，由于人口的大量涌入，和同一国民需要相同对待的福利等各方面的原因，再加上东西德两方面的马克以一比一这么个极不合理的汇率兑换，
德国政府出现了巨额的财政赤字。
在欧共体内部，由于各个国家的经济发展不平衡，政策取向也不同。例如当时的英国、意大利等国家的经济一直不景气，增长缓慢，失业率增加，在货币政策不能做主的情况下，他们迫切地实施低利率政策，以此来刺激经济。
在这种情况下，占据着欧洲货币单位的重要地位的德国马克及其政府的政策就成了重要的风向标。
熟知欧洲货币体系运作的国际资本就盯上了这一点，德国的走向将决定他们怎么在市场上操作。
攻击某个国家的货币这一行为，将第一次出现在世界金融市场上，在对冲基金的手中被发扬光大，甚至在后来席卷了很多国家。
这也将是宏观策略的对冲基金彻底登上历史的舞台，并且爆发出让人为之侧目的光芒来。（为了答谢推荐票超过七千，今天加更一章，同时感谢书友tomun、坤沙的打赏！）