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连日大雨过后，天色终于转晴。
一圈很大的白，当中一团惨淡的黄，它就是太阳，病恹恹看着没什么精神，昏暗的天空与浑浊的河水在迷雾中牵手，比之海天一色的感觉还要真实。云潮时期，这样已经是难得一见的“好”天气，人站在河边向周围观望，世界就像一杯做坏掉的奶酪，或者是一盘子刚刚用木棍搅拌过的烂泥巴，湿漉漉糊在身上，沉重难以负荷。
混沌当中，一排军官在泥泞中艰难前进，气喘吁吁攀上一座小山更应该叫着土堆的地方，试图找到不同于眼前的景物，和希望。
前后，左右，天上，地下，肉眼，设备。最终，大家失望地看看彼此，心内默默叹息。
“狗娘养的。”
咒骂着、但不知道应该骂谁，雷鸣少将憋了一肚子火，他把目光投向身后，看看忙碌的军营后再转回来，对着那片看不透的迷蒙痴痴相问。
“大家觉得，霍青的主意怎么样？”
接到军部命令之前，前线与指挥部的想法大同小异，已制订、并且积极实施越冬计划，突然间来了一支小分队，方针被迫一百八十度大转弯。刚刚看到计划的时候，前线将官精神大振，重新畅想起渡河之后，甚至设想不战而屈人之兵。随后当大家冷静下来，从物质角度研究可行性的时候，才意识到将会面临的困难，与极有可能出现的巨大凶险。
“水淹三军说的多轻巧。霍青只知这边地势高于对岸，却不知道土质。”
低头看看沾满泥浆的军靴，雷鸣需要用力才把脚从淤泥中抽出，“断江截流，不能靠这种入水就烂的稀屎，要从十几公里外炸山取石，还需要木材，人力，机械，钢铁，和能量！这种工程，这种天气，这种道路，全军非得把别的全部放下，竭尽全力不可。”
周围没有人接腔，只有凄冷的风呜呜作响，感受不到日光的温暖，反而带有催促、逼迫的意味。
物质，前线军队最最缺乏的东西。雷鸣提到的那些东西，包括随处可见的石头，每一件都关系到部队能否扛过凛冬严寒，如今却要通通丢到水里，且不保证成功。能量就更不用说了，粗略估计，要把这条大坝建成，连机甲的能量储备都要拿出来用掉。
“做不成等于自杀，即便做成，我们还剩下什么？还能干些什么？”
心里的火焰又在升腾，雷鸣想要怒骂，最终只是无奈叹了口气。
“不管怎样，没时间再犹豫了。”
时间，时间，每个人心里都明白时间多么宝贵，然而，当真要把十万人的性命当成赌注一把压上，谁敢轻易开口。
“也许，霍青不是不知道这些情况。”人群当中有人开口，说着雷鸣最不想听的话：“黄少丰的话有些道理，霍青知道建造大坝多么困难，只是不说出来。将来计划如果成功，功劳是他的，不成功是因为别人无能”
“闭嘴吧。”
雷鸣转身盯住那名冲军部下派的督导，神情冰冷：“冯上校，你怀疑霍青的动机？”
没预料到雷鸣的反应如此激烈，冯歇脸色红涨，仍坚持说道：“我只是说出一种可能。”
“你们也这样想？”雷鸣的目光扫过周围，挨个儿去看众人的眼睛。
周围人纷纷躲避其视线，不敢、或不愿意反驳。
看着众人的反应，雷鸣额头蹦出青筋，“我告诉你们不，我郑重地警告你们。”他一字字缓慢说道：“霍▏青▏不▏是▏那▏种▏人。”
严厉的口吻换来更深的沉寂，来自各个部队的指挥官们面容肃穆，不知心中何思何想。而在讲出这番话之后，雷鸣仿佛刚刚打完最艰苦的战斗，全身的力气都被耗尽，人也一下子变得苍老起来。
“别再考虑那些没用的事情，大家只需要想，这条大坝到底能不能建？”
听到这番话，周围军官感到诧异，冯歇头一个提出疑问：“能不能建，不是都得建？”
“谁说的？”雷鸣头也不回说道：“假如，我是说假如。明知道不行，为什么非要朝死路上走？”
“可您刚才说，霍青并非出于恶意。”左路军指挥华之初疑惑说道。
“霍青是不是恶意，与我们要做的决定毫无关联。”雷鸣转头看着他说道：“之初，我们是军人，是军人就不要想那些蝇营狗苟的事情，只问什么样的决策正确。”
“可这是军部的命令，是军神亲自认可的计划。”冯歇上前一步说道：“雷将军”
“将在外。”雷鸣淡淡的声音说道：“我们要为十万将士负责，而不是上面开不开心。我想，军神大人也会同意这点。”
华之初神情微动，说道：“这样的话，我建议大家联名”
“我没说过一定不建。”雷鸣额头又在发青，愤怒低吼道：“我是让大家思考，怎么做才有可能完成命令，把这条该死的大坝建起来！”
“呃”
一段尴尬沉寂，军官们脸上神情复杂，暗暗叹息。
冯歇挑眉转过头，心里想用这种方式表现刚正，实在下作。
不管怎样，大家开始思考对策，寻找克服困难的办法。
片刻后，跟随雷鸣前来的直属军官中有人开口，头一个提出建议。
“建坝第一难关是道路。将原先准备搭建浮桥的物质拿出来，陆地做桥通往石场，方便机械与车辆通行。”
“距离太远，材料远远不够。”有人当即反驳。
“不是每个地段都这样，只选最难通行的那部分。”
“建坝不是百年工程，石料、木材、钢铁，只要能够拦住水流，没必要考虑长远。”
“决心拦河的话，此前准备建造房屋的材料可以拿出来。”
“实在不行，已经建好的营房可以拆掉。”
有人开头，旁边人随之开动脑筋，想出一条条匪夷所思、正常情形下绝无可能提出建议与见解，当然还有争论。
“暴雨导致水面变宽，变宽的部分水不深，填土、加宽，或许能满足要求。”
“工程当中定有损耗，关键地段，把报废的机械、车辆直接沉入河里，帮助建坝。”
“部分机甲可以改装成工程使用，不能改装的也能承担别的任务，比如拉车运石料。”
“机甲改装？那怎么行？！让战斗机甲拉车？荒唐！”
“决心渡河，首先要保证的是建成大坝，过得去再说其他。”
“当真不惜一切的话，成功的可能大大增加。”
“这样做等于自掘坟墓。到时部队成了疲惫之师，没有重型装备，甚至没有机甲，没有能量，过去干什么？”
“大坝如果能建起来，对岸的军队一定被淹，不用打。”
“索沃尔呢？也不用打？”
“那就要看突袭队，若能像计划中说的那样，招安、或者挑起内乱的话，未必不能扭转战局。”
“有道理。只要能够控制城门，照样拿下索沃尔城。”
“算了吧。那边更不靠谱。建坝好歹有点希望，才几百人的突击队，需要转战千里，一路击败三方联军，混进索沃尔城这些已经是奇迹中的奇迹，全部做到，也只不过有机会见着星盗头子而已，后面还有谈判。”
关于大坝的讨论停顿在和大坝无关的节点上，众人视线投向雷鸣
雷鸣心里思考着大家的话，坚毅的面孔充满疲惫。
“这么说，大坝的确有可能建成？”
“三军用命，一定能成。”冯歇转回头来说道：“有没有意义，得看牛犇能否做到他宣称的事。”
“牛犇”雷鸣默念着这个名字，神情微惘：“你们对这个年轻人了解多少？”
“呃联邦英雄。”旁边有人答道。
“机甲高手。”
“格斗也很厉害。”
“听说安全顾问很早就与之接触，连军神都很器重。”
“未来联邦军界，有他一席之地。”
“前提是这次能够活着。”
“是啊”
七嘴八舌，说的其实是些很大众的信息，人群当中，右路军统帅曾福默默听着，忽然插进来说道：“大家觉得，牛犇是不是傻子？”
周围人莫名其妙，雷鸣转身看着曾福说道：“当然不是。”
曾福说道：“元东，军神当然更不是傻子。”
这句完全是废话。
雷鸣看着他说道：“老曾，你想说什么？”
曾福说道：“牛犇不是傻子，而且前途无量，但他主动承担起这种自杀任务。元东、军神不会不知道这件事的难度，也知道牛犇的行为近乎于送死，可他们不仅同意，甚至还命令所有部队配合。大家觉得，这到底是为什么？”
听了这番话，周围人渐渐意识到什么，神情微变。
“因为”华之初欲言又止。
“我来说吧。”雷鸣深吸一口气，缓缓言道：“一种可能，牛犇手里有我们不知道的底牌，这件不可能完成的事情由他来做，的确有成功的可能。再一种可能，牛犇手里有我们不知道的底牌，军神他们认为，即使本次任务失败，牛犇依然有能力保命，不至于被杀或者被俘。”
两种推论，合乎逻辑，都包含有“未知底牌”，听到的人神色不愉，形于神色。
“什么底牌，不给我们知道？”冯歇深深皱眉。
“也许有不便。”
“不便？这里搭上十万人命！”
“这是军部的命令。”
“其实是军神的决定”
“不要吵了。”摆手示意大家停止，雷鸣缓了缓气息后严肃说道：“拦江确有可能成功，突击队有可能完成任务，所以就这样吧。”
突如其来的结论和命令，在场每个人都感到意外，一时没能做出反应。直到雷鸣再次强调，声音已变得严厉。
“先期工作即刻开始，尽快拿出具体方案执行命令，马上！”
“是！”
军人就是军人，讨论问题争执吵闹，命令下达时无条件服从。一大帮军官纷纷转身去往各自统帅的队伍，准备不惜一切，以老天为对手进行这场拦江之战。
雷鸣没有马上离开，而是把目光投向西北，视线仿佛能够穿透千山万水，看到他想看到的人。
除了雷鸣，还有一个人也没走，等到大家先后离开，曾福走到雷鸣身边相陪，与他一起看向远处天空。
不用回头，雷鸣知道这位曾经的同班战友就在身边。
“老曾，在想什么？”
“你呢，在想什么？”曾福微微一笑。
“我在想，军神他们同意牛犇的计划会不会有第三种可能。”
外人眼中，雷鸣就像他的名字，脾气火爆，做事不喜欢婆婆妈妈。曾福心里却明白，那只是表现出来给人看的样子，当面临大事的时候，这个外表粗豪的将军有着极其细腻的一面，常常看到别人看不到的部分。
“是什么？”曾福目光微闪。
“必死的任务，也许就是为了顺水推舟，让人送死。”雷鸣缓慢说着，口唇似有千钧之重。
“为什么呢？”曾福的声音飘飘忽忽，仿佛是从别人口中讲出来。
“我不知道。”雷鸣摇了摇头，“想来与牛犇持仗的底牌有关。”
“是啊。”曾福感慨说道：“元东很早就接触牛犇。一个山城小子，休说那时不怎么出众，即使再怎么天赋异禀，也不至于惊动他。”
雷鸣沉声说道：“国家安全顾问出动，必定与国家安全有关。”
曾福接着说道：“所以，牛犇无视总指挥部，军神非但没有惩罚他，连一句责备的话都没有。”
雷鸣接下去说道：“才二十岁就不把指挥部放在眼里，假以时日，岂不是连军部、政府都会无视？”
曾福皱眉说道：“到底什么东西，能让军神、国家如此忌惮？”
“不知道最好。”雷鸣断然说道：“想都不要想。”
“呃嗯。”曾福内心微凛，连忙点头。
两人陷入沉默，过了一会儿，曾福心情越发沉重，缓缓说道：“假如真是这样，我们这边算什么？十万将士拦河建坝，仅仅是为了”
“与国家安全相比，十万人算什么。”雷鸣冷笑说道：“没有渡河方案，牛犇不会组队出发。依我看，如果他自己不愿意，元东、军神都没有办法强迫。而且你想想，如果不是这样，霍青怎么会想出拦河这一招。”
曾福皱眉说道：“霍青看出牛犇身上的问题，故意配合军神？”
雷鸣漠然说道：“我不知道霍青心里怎么想。我只知道他一开始没有提到拦河，等牛犇提出计划，才给我们出这么个难题。”
“可是”即使看到常人没看到的部分，曾福依旧感到浑身冰凉，忍不住说道：“三十八师也在这里，霍青怎么会”
以往人们常说，霍青为人骄傲冷漠，不在乎敌军也不在乎友军，唯独放不下其一手打造的三十八师。
雷鸣相信自己没有看错，淡淡说道：“越是珍爱，越是舍不得给别人。不是吗？我猜想，这就是霍青敢于冒天下之大不韪，亲口承认牛犇为师长的原因所在。”
听了这番话，曾福沉默很长时间，抬起头说道：“老雷，我们怎么办？”
雷鸣叹息说道：“这是军部的命令，我只是少将，只能把事情朝好处想。拦河建坝，如果一点可能性都没有，我们可以想想别的办法，可现在万一牛犇那边成了呢？”
前半段是建坝，末尾突然说到牛犇，曾福心里明白，整个事件的关键已不在于拦江截流能否成功，而在于突击队能否完全使命，给星盗施加足够压力。
这件事情当中，即便十万铁甲成功渡江，也只是陪衬，是用来施压的筹码而已。
“想来军神他们也是这么看，计划成功，造就千秋伟业，失败也能为联邦消除隐患。牛犇主动提出建议，承担职责，之后无论发生什么，身后炸弹都应该不会爆炸。”
雷鸣脸上充满嘲讽，幽幽说道：“上位者的心思、眼光，当真令人叹为观止，半点毛病都挑不出来。”
稍顿，雷鸣感慨说道：“可惜了，牛犇我对这个人了解不多。至少在这件事情上，他是一片赤子之心。”
“甘做赤子的不止有他，我们也是。”曾福摇头自嘲说道：“计划成功是英雄，失败叫英烈。”
“做棋子，至少不用因为违背军令背负骂名。”
雷鸣轻叹一声，思索中，目光渐渐变得凶狠。
“也许，我们能做多一点。”
昏黄天空，泥泞大地，滔滔河水轰鸣浩荡，却没有生机盎然的感觉。两名手握千军万马的将军枯立在山头，苦思冥想，寻找可以改变下位者命运的办法。
“做多一点？”曾福侧身相顾。
雷鸣看着前方说道：“河畔一战，我的队伍基本打乱，还没有来得及整顿。你手上，三十八师的人还有多少？”
“一个整编团，三个独立连队。”
“都是装甲部队？”雷鸣再问道。
“三十八师是装甲师，怎么会不是机甲部队。”
“我是问装备，有没有像四营那样被捋成步兵。”
“这倒不太清楚。”曾福稍显迟疑，说道：“前面一直打仗，损耗肯定有，具体怎样查过才能知道。”
“不用查了，全部派出去。”雷鸣挥手说道。
“派”曾福疑惑问道：“派哪儿去？做什么？”
“急行军，到鬼见愁，让他们去找牛犇。”
“啊？”曾福大吃一惊，忙说道：“他们要是走掉，我这边基本只剩下步兵，等于空了。”
“反正不用打仗？”雷鸣想了想，又说道：“回去我叫人查查，把剩余三十八师的人全都找出来，一块儿跟着走。”
“可是，这样做”
“这样做，可不算违反军令。牛犇是三十八师师长，拥有调配权，这只是把属于他的队伍还给他。”
“我是怕影响拦江成败和进度。”
“如果牛犇到不了索沃尔，甚至半路上就被人干掉，咱们还傻乎乎地拦江、截流，真可以叫自掘坟墓。”
“这倒也是。可是牛犇的队伍早已出发，他们很难找到。”
“那就看运气了。”雷鸣对着西北方向眺望，语气决然道：“按已知路线，鬼见愁是交汇处，也是必经之路。”
唯一机会
鬼见愁是地名，所指为一处长远山谷。山谷上方一线天光，腹地时而宽大，时而狭窄，宽大处可容纳几个球场，狭窄的地方仅能两车并行。整体而言，它像一条吞掉一串石头疙瘩的蛇，蜿蜒数十里。
除了这些，鬼见愁谷内遍布高大石林，石质不同，颜色各异，形态千万，其中不乏类人、类兽的例子。即使在大晴天，谷内光线依旧不足，影影重重，仿佛有大军在路上行走，森灵活现，气势凛然。
仅仅这样，还不足以令人怯步，更麻烦的是，谷内生存着大量噬血如命的毒虫，并有混乱磁场干扰。云潮时期，鬼见愁内越发昏暗，迷雾深沉，怪形万象，当真如鬼窟般阴森恐怖。因连日大雨，谷内水流正烈，沿途冲刷着千奇百怪的石缝，鬼哭狼嚎，又仿佛战场喊杀。人站在谷口，阴风扑面，似乎连灵魂都能吹散，可想而知进去后会是怎样一番景象。
当初就是在这里，联邦军队侦查人员停止前进，没有再像前方探路。几个月后，屠夫就是从这里出来，绕过一片平原进入卡其拉山，最后与牛犇正面相迎，成为阶下囚。
重临旧地，屠夫看着眼前的景象，凶狠的眼睛里竟然流露出惧意。
“这鬼地方会让人发疯。瞧着吧，即使不打仗，你的人也会减员一半。”
“放心。不会。”
牛犇根本不看他，叫威廉与几名侦查人员进入山谷，一路安装指示标记，放出侦查苍蝇，能探多远探多远。其余人员稍事整顿，不久后便要入谷设围，伏击从另一端过来的联军。
百人出征，经历过几波战斗，全部轻松拿下。总结原因，一方面队伍刚刚出征，正在士气高昂的时候。另一方面，之前遇到的队伍人数不多，属于探路性质。担心有人逃跑泄露机密，牛犇甚至没让屠夫出动，将其留到关键时刻使用。此外牛犇通过审讯获知，现在的鬼见愁不仅通行艰难，对心智的煎熬也极其严重，之所以那几批人没有招架之力，与穿过谷地时惊吓过度不无关联。
从那时起，牛犇就在思考设伏的事情，眼下开始实施。
“你确定要在里面设伏，不等对方出来？”
看着牛犇的一连串举动，屠夫诧异说道：“刚刚走出山谷的人，精神一定会松懈，这时候发动攻击，效果最好。”
牛犇淡淡说道：“他们看到光明，绝不肯再退回去，所以拼死战斗到底。而且我估计，对面大军该到了。”
屠夫想了想，说道：“不管怎么说，人在里面敌我不分，一定会误伤。”
牛犇平静说道：“那就是我想要的。”
“呃？”
屠夫思考着这番话的意思，神情渐渐转变。
“你这个疯子！”
(未完待续。)