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李泰从舒云楼带走阎婉,心中尚有疑窦,不可能将人带回府中问询,便让阿生驾着车去了城南的一所别院。
“带进去。”
阿生看看头也不回地走进门内的李泰,无奈只好掀起帘子,秉持着非礼勿视的原则,将车中一动不动的女人连人带着那一床青花团被子一起裹着,抱进了院中。
所幸此时天色已晚,巷中人烟稀少,不然见到这情景,是以为他们强抢了谁家女子。
阿生将阎婉安顿在后院,解开她穴道,找了女仆给她换好衣裳,他才去前厅请李泰。
“主子,都收拾好了。”
李泰放下将饮了一口的凉茶,起身去了后院。
碧纱橱里,阎婉穿着一身质料普通、稍显宽松的衣裙,默默坐在茶案后,已梳洗干净的她,只能从通红的眼眶和微微发颤的肩膀看出她之前经历过怎样的遭遇。
换了任何一个清白女子,遇上这等事,恐怕都会是万念俱灰,有一死了之的冲动,阎婉亦然,她之所以没有冲动,不过是存着一口气,不甘心让设计陷害她的人就此得逞。
听见门响和脚步声,她没有抬头,直到一双黑靴进入眼帘,低头从面前的茶杯中看见李泰模糊的倒影,心中一凄,才不禁用力咬住了下唇,以免会在他面前失声痛哭。
遇到了那样的事,又被他亲眼所见,要她有何颜面在他面前抬头。
性情使然,李泰并没有过多考虑这刚刚经历一场灭顶之灾的女人此刻心中悲戚,甚至是连一句像样的安抚都没有,停在她面前,冷声质询:
“本王问话,你不许有一丝隐瞒。”
阎婉松开牙齿,嘴唇上显出一道深浅不一的红痕,她不知是使了多大力气,才让自己的声音不至于哽咽,或许说,她正是在等着他问,她才有勇气开口。
“...王爷请说。”
“你为何会在舒云楼。”
“我是...是去赴约。”
“谁约你。”
“是、是——”她十指成拳,抠进肉里,从嗓子眼挤出三个字,“是魏王妃。”
“嗯?”
这一声不轻不重的鼻音,足以阎婉明了李泰的不信,从察觉自己惨遭**,一直忍辱到现在的悲愤,仿佛被一只火折引燃,熊熊燃烧起来,她猛地抬起头,迎上李泰的目光,咬牙切齿道:
“我确是被魏王妃请去舒云楼赴约,可却被她设计陷害,我眼下境遇,难道还会同你撒谎不成”
她两眼冒着火光,逼视而来的模样,有一瞬间是同遗玉发怒的样子有几分相似,李泰头一次正眼看了这同她有些牵扯的女子,扫过她咬破的嘴唇,目光一闪,转身朝窗边走了两步,不紧不慢地反问道:
“本王却不知,她为何要害你。”
阎婉此时头脑发热,说起全然没有平日的斟酌小心,不假思索地恨声道:
“王爷怎会不知道?皇上有意许我为你侧室,却被你推拒,此事为王妃所知,她在围场那晚便曾警告过我,可婚姻大事,我儿女之身又岂能自主。我听人说,自洛阳城回来,贵妃娘娘屡屡召见魏王妃,以她不愿你纳妃,劝她服软,王妃不肯松口,然又身不由己,想来是以为我从中作梗,这才使计害我。当日在围场一夜我为她所救,原以为她是个光明磊落之人,不想她竟会暗中设计,毁、毁我...清白。”
她侧头擦掉眼角涌出的泪水,哆哆嗦嗦地说出最后两个字。
李泰这厢却是皱起眉头,当然不是被阎婉这番看起来有理有据的解释说动,而是迟迟听闻遗玉这些时日被宫中刁难一事。
这方恍悟,难怪她近来消瘦,胃口不佳,又多愁容,原是因此。
他想通之后,难免心中责怪她隐瞒,被逼到这种进退维谷的地步,却不曾对他开口诉苦。
阎婉不知李泰思绪飘远,兀自抹着眼泪,道:“你若是不信,我家中还有她写给我的请函,舒云楼里的侍者也可以给我作证,你大可以现在就派人去查。”
“不必了。”
阎婉一愣,含着几许希望抬起头,企图寻求一丝半点的信任,泪眼朦胧中看他倚着窗畔暮色转过身,顶着那张能让女子轻易痴迷的脸庞,却说出让她期望崩塌的话:
“不会是她所为。”
“...呵...呵呵,”阎婉失笑,低头落下一串清泪,呐呐道:“我就知道,我就知道你不会信。”
将目光从这失魂落魄的女子身上收回,李泰并没有多做解释,他会断言此事不是遗玉所为,无关乎什么证据和信任,只是单纯的了解,那样一个气度胸襟不逊君子的女人,又岂会行这种堪称龌龊的勾当,当是想也不会有过这种想法。
探明了阎婉对此事的反应,觉得没了再问下去的必要,李泰脚步一转,走向门边。
阎婉察觉到他要离开,惊慌地从地上坐起来,“你——您要去哪?”
李泰没有回答,一脚跨出门外,阿生便迎了上去,打了个眼色让两名女仆进屋,拦下追赶上来的阎婉,将屋门在他身后关上,隔绝了屋内断断续续的哄劝声。
“主子?”阿生跟在李泰身后,朝前院走。
“去查清那件长衫的来路。”李泰吩咐道。
“是,”阿生犹豫了一下,请示道:“那阎小姐?”
在门外听了个大概,他是有些同情阎婉,本来是内定给王爷的侧室,经过这么一番遭遇,被王爷亲眼撞见,该是断了最后一点念想。
“警告一番再送回去。”
“是。”
阿生应下,将李泰送到门外,另找了车夫去送,看马车跑远,才折回院中。
李泰晚上回来的迟,错过吃饭的时辰,走下折桥,一进翡翠院,便问守在院门口迎人的平彤:
“王妃呢?”
“在书房里,”平彤恭声道,“王妃等着您,尚没用膳,您瞧是不是让厨房这就去准备。”
“嗯。”
李泰进屋更衣,平彤领着两个侍女等在门外,待他出来往书房去,才进屋去收拾。
“咦?”
侍女拿软刷平整着李泰换下的常服,眼尖地发现腰边上挂了一件物事,好奇地凑到眼前去看,却是一只花生米大小的银钩珍珠耳环,一时不知如何是好,递到正在挂衣的平彤面前,结结巴巴叫道:
“平、平彤姐姐,你瞧。”
平彤闻声扭头,顺着她的手看到那外衫腰线上挂的耳环,目光瞬变,便从她手里接过衣裳,笑道:
“我说怎么王妃那对小珍珠的耳钩少了一只,原是挂在这上头,没事没事,还好没将衣裳扯开线。”
看着屋里另外两个紧张兮兮的侍女,换了一脸“原来如此”的表情,平彤就催促了她们手脚快些,自己则从衣裳上将那只耳环摘下,走到梳妆台前,背对着她们,将东西收进袖里,捏紧了袖口,脸色这才变得难看,心中暗暗斟酌:
王爷有洁癖,平日就是沐浴更衣也不让侍从近身服侍,这耳环是女子之物,分明不是王妃的,这是怎么挂到身上的,若说是意外,想来就是平卉那个傻丫头都不信,只是王妃近日正是劳神,若被此事所扰,难免积郁,还是先瞒着她好了。
李泰一进到书房,就听到里面沙沙的翻书声中细细的读书声:
“‘故申城在邓州南阳县北三十里’...唔,《左传》上曾记有,‘郑武公取于申也’,看来就是这个申城。”
听到这细细碎碎的嘀咕声,李泰不自觉地放缓脚步,绕过围屏,伸手拨开帷幔,一眼望进去,就见到灯台之下,披着一层昏黄的烛光,正伏案持笔在书边注解的遗玉。
这几个月太过忙碌,分派扬州的盐务,处理突然增多的公事,还要应对皇上的制衡,闲暇无几,就连《坤元录》向来由他操作的一道订正的程序都不得已转而交给她来做,以至于在这片刻的清闲间,他才发现自己好一阵时日没有像这样仔细看过她。
她似是已沐浴过,穿着一件质地轻柔的素袍,披一条浅紫罗的外衫,蓬松的乌发一半随意盘桓在脑侧,仅别了一支点翠,一支珠簪,一半散落在肩上,有几缕依恋地贴在她雪白的脖颈上,她半垂着额,目光专注于纸上,嘴角轻抿成一条直线,因为脸颊的消瘦,被烛光轻拂,面上带了阴影,这个表情使得她有些严肃,又有些呆板,不似平时亲切柔和,可在他眼里,却是无端地可爱。
“...‘孤竹故城在平州卢龙县南一十里,为殷时孤竹国也’...孤竹是殷时的么,诶?我怎么没有印象呢。”
“是商朝境边一座小国,《伯夷列传》中有载。”
立在门前看了她许久,见她为一处不解愁眉,李泰这才迟迟出声指点。
遗玉闻声抬头,见到他人,愁眉一展,弯起眼睛露出笑容,起身放下笔,冲他招招手,高兴道:
“你回来啦,刚好。快来快来,我这里有几处翻书都寻不到,你给我瞧瞧。”
李泰隐去眼中柔光,举步走到书桌边,遗玉拉开椅子服务他坐下,弯腰凑上去,一副求师的乖巧学生相,捧了书卷翻到书签标识的页数,手指给他瞧。
“这处...还有这里...”
听着她接连不断地发问,李泰耐心地一一作解,一回头,就能对上她闪烁着满满的求知欲,一尘不染的目光,突然想起下午那女子对她的指控,眼中飘过一道无稽之色*