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一夜无话,第二天虽然风和日丽,但是边关塞外依然寒气逼人,两人收起帐篷,向望月城疾驰而去,在接近长城的时候,闪电莉莉忽然停了下来,只见她面色潮红、呼吸急促,娇艳的神态让云飞看了心跳加速了两倍,下面的小云飞也蠢蠢欲动起来,云飞正想问她要做什么,闪电莉莉却先说到:“飞飞,快让我进你的空间里去”!
云飞坏笑着问道:“莉莉姐,大白天就要干那事?还是忍一忍,到了望月城在说吧”!
闪电莉莉听了脸色通红,啐了一口说道:“呸!你才一天尽想着干那事呢,我觉得要突破境界了,想闭关修炼一段时间”!
云飞老脸一红,是自己想歪了,调侃道:“你不是刚刚才突破吗?难道修炼速度太快,要走火如魔了”?
闪电莉莉愤愤的说:“你才走火如魔了呢,你们全家都走火如魔了!哎!还不都是你惹的祸,你前天留在我体内的真元里包含着五行本源之力,现在在我体内乱窜,我必须吸收炼化,估计吸收之后,我就又要升级了”!
云飞不舍的问道:“你要闭关多长时间”?
闪电莉莉莞尔一笑,纤指点着云飞的脑门说道:“那可不好说,短则十年八年,,±级不出关,哼!让你看得到尝不到,馋死你”!说完闪进“玄天幻界”里,她已经拥有云飞的一丝神魂,可以随意进入云飞的空间。
云飞无奈苦笑,自己又是孤家寡人了,纵马飞奔起来,黄昏时分,云飞已经来到在望月城外,城外西边的开阔地上火光闪烁、营帐绵延数里,估计驻扎着准备进攻夷莽国的军队,云飞牵着马来到望月城城门前,守城的士兵看了猎户打扮的云飞一眼,收了一张金叶子入城费之后就放行了。
望月城呈长方形,东西长、南北宽,一条小河南北穿城而过,城里大多是砖石建筑,木雕门窗,建筑风格有点像地球华夏西部的古城镇,虽说是小镇,可是城镇的规模却不小,相当于地球华夏国的地级市的规模,街道宽阔、人声嘈杂,虽然入夜,但是街道上也非常热闹,各种商户吆喝着招揽过往的宾客,临街的饭店茶馆人声鼎沸,还有一些涂脂抹粉的女子站在临街的二楼招呼着顾客,看来无论到那个星球,这个行业都不可或缺,不时有巡逻的士兵匆匆而过,告诉人们这里已经是边关;酒馆向来都是打听消息的最佳场所,云飞来到一家临街酒馆,要了一碟花生米、一盘酱牛肉,喝着当地的特产“咕咚倒”,留意着着周围食客们的谈论。
此刻,望月城最大的客栈咸亨客栈里灯火通明,客栈内外戒备森严,没有住外来的旅客,显然这里已经被某个富商或者游历的官员包下了;在客栈最豪华的一间客房里,云飞在路上见到的锦衣老者端坐在火盆变沉思,他有50多岁的年纪,身体微微发福,微黑的皮肤,身着华丽的裘皮大衣,饱经沧桑的脸上一双眼睛精光四射,武技已经到了天级战师的境界,在他旁边分别坐着望月城城主哈达和边境守备军总领李明浩将军,三个人正谈论着护宝回京的事,这时,房门被人敲响,哈达说道:“进来”!房门打开,一位身着华丽的贵族服装的美丽少女走进来,她上前紧紧抱住锦衣老者说道:“爸爸,您终于回来了,让莹莹担心死了”!
锦衣老者慈爱的轻轻拍了拍女儿的背说道:“这不是安全回来了吗,乖女儿,这里的商队情况如何”?
莹莹:“二叔、李将军好”,说完坐到锦衣老者身边,边伸手烤着火,边说道:“商队已经提前8天出发了”!
这位锦衣老者名叫哈密,是东域国国王的外事管家,专门负责王宫生活用品的采购,这次是奉命来望月城押运王宫宝物修仙石(世俗人对能量晶石的称呼)回王城的,修仙石是大秦帝国供奉仙人修炼需要的东西,非常珍贵,谁能找到并先给帝国的供奉仙人,就可以获得仙人的青睐,以后不但衣食无忧,而且还有了强大的后盾,要知道连帝国的皇子们都在想办法巴结仙人,仙人的支持直接关系到皇位的继承,东域国国王尼玛若把这次得到的8块修仙石献给帝国皇帝,他就能获得皇帝的奖赏,调回帝国皇城,离开这鸟不拉屎的蛮荒之地,所以得到欲海森林发现修仙石的消息后,尼玛国王兴奋异常,一面报告给帝国皇族,让他们派高手来护送修仙石,一面密令哈密去望月城押运修仙石回京城。
东域王国距离这边境小城20000余公里,路上要翻越3座万米以上的高山、渡过10条大河,这的经过死亡沼泽,恶劣的气候、凶猛的妖兽、还有拦路的匪徒,一路上的艰险可想而知,所以,往来的商人或游客都必须组成团队,雇佣大量的护卫保护才能成行;哈密听了女儿的话,皱了皱眉问道:“他们怎么提前出发了”?
莹莹:“据可靠消息,这个月末在死亡沼泽附近有深渊豺狼群出现,商团为了避开狼群出现的时间所以提前出发了,商会的王会长让我向你表示歉意”。
哈密:“哼!一群见利忘义的奸商,看到了王城之后我怎么收拾他们”!为了保险起见,哈密这次来的使命除了城主和李将军,谁都没有告诉,否则商会王会长就是吃了豹子胆也不敢撇下国王的商队出发。
坐在一边的哈达城主忧虑的说道:“大哥,我们押运宝物回王城的事虽然很机密,但是没有不透风的墙,现在又没有了商队掩护和大批护卫保护,此行会很危险,为了安全起见,我看你们还是等到下个月,跟下一个商团一起启程吧”。
哈密摇头道:“不行,上面已经飞鹰传书,叫我火速押运宝物回王城,帝国派来取宝物的先天战师已经等不及了,我不能再耽搁了,明天就走”!
李将军:“帝国真是底蕴雄厚,押运宝物竟然出动了先天战师,哈管事,明天走也可以,我派军队护送你们”!
哈密想了想说道:“不可,现在边关正在用兵,你派军队多了会影响战事,少了遇到情况也起不了多少作用,而且用军队护卫商队更会引起人的注意,我看还是雇佣护卫队,以押运普通货物的方式出行吧,这样或许会安全些”。
哈达想了想说道:“这样也行,这条商路上落单的商队也经常有,我们弄些皮货、名贵草药等物资摆在明面上,不会引起过多的注意”。
哈密:“恩,就这么办,二弟,你有可靠的雇佣兵小队人选吗”?
哈达想了想说道:“巴尔佣军小队正在城里休整,队长叫巴尔扎克拉达,天级中期战师,骁勇善战,交友甚广,这条商路上有不少匪徒都给他面子,我看雇他们可以,但是,为了保密起见,我们只把货物的实情告诉巴尔一人”!
哈密:“这个护卫队有多少人”?
哈达:“有50人,20名武士、20名弓箭手、10名盾牌长枪手”。
哈密:“恩,规模不大不小,力量还可以,巴尔扎克拉达这个人可靠吗”?
哈达:“非常可靠,过去我曾经救过他的命,而且咱们家族的物资往来王城一直都室雇佣他们护卫,没有出过差错,这次我们就以押运家族货物的名义雇他们,这样不会引起怀疑”。
哈密点头道:“好,就雇佣他们吧,莹莹,告诉老仆人哈喇子连夜整理行装,明天上午出发!叫哈喇子专门管理那只箱子,要寸步不离;对了,多带些钻石和黄金作为过路费,我们尽量不与遇到的劫匪发生冲突,能买路的就买路,记下他们的面貌和旗号,哼!安全回去之后再派军队来清剿,我们哈家的钱不是那么容易好拿的”。
莹莹:“是,爸爸,我这就去安排”!
酒馆里,云飞慢条斯理的喝着酒,吃着酱牛肉和花生米,侧耳倾听着周围人们的闲话,从在坐人的闲谈中云飞了解到,由于去王城的路途遥远并且异常凶险,除非是先天战师这样的超级高手,一般没有人敢单独来往于边城与京城之间,商人或是旅者都是组团雇佣护卫前往,自己要去无尽深渊,必然经过王城,如果独自冒然上路,会引起人们的关注,这样就有可能暴漏了自己修士的身份,现如今前途未卜,云飞不想在世俗界过早暴漏自己的实力,于是打算加入某个护卫小队,跟随大家一起行动,同时也可以领略一下东域王国的秀丽山川和风土人情,既来之则安之,刚来到这颗星球,还是先适应一下这里的环境吧。
打定主意,云飞结了酒账,牵着马在街道上慢行,虽然已经入夜,街道上火把通明,人声嘈杂,有做生意的、有纨绔子弟寻欢作乐的,还有象云飞这样牵马闲逛的,他已经不止一次的被拉客的妓女拦住要做生意,在她们眼里,这个清秀的猎户肯定是从刚山里来卖皮货的,兜里有子儿,人又年轻,是个好客户,可是云飞却不为所动,只在一家山货仓买站前停下来,拿出自己在森林里猎得的兽皮、兽骨和一些药材说道:“老板,这是我猎的东西和采的草药,你看值多少钱”?其实云飞并不缺钱,出来时,闪电莉莉把精灵族供奉神庙里的钻石珠宝都装起来了,云飞的真实目的是想通过老板打听去王城到哪里组团。
山货站的王老板见到云飞的森林猎户打扮,心想,来了一个乡巴佬,自己又可以很捞一笔了,但是当他见到云飞货物中的一根完整的刺尾豹的刺尾时,着实吓了一跳,在这里,除非有紧急需求,一般猎户都不敢去猎刺尾豹,就是要猎杀它,也必须组成20人以上团队,而且还得有地级后期以上的战师带队指挥才行,可这位爷却一个人猎杀了一只,让本想欺骗这位乡巴佬的王老板恭恭敬敬的兑换了价值相当的白金豆子,边境城镇的人对强者都是非常尊敬和崇拜的;云飞接过装白金豆子的口袋,数都没数放进自己衣袋里,随口问道:“老板,我要去王城办事,到哪里能够组团”?
王老板殷勤的回答:“先生要去京城呀,有两个地方可以组团,如果你想跟商队出发,去镇子西面的商会中心登记,等凑齐人数了他们会通知你起程,当然,雇请护卫的费用团队人员要平摊;如果你想当雇佣兵,去镇子南边的佣兵站登记,不过加入佣兵团必须有一定的本领,比如会武技、射箭或者投刺标枪在行,先生能够独自猎杀刺尾豹,射箭技术一定很高明,在雇佣军中可以担任射箭队队长”。
谢过王掌柜,云飞出了山货仓买站,没有再耽搁时间乱逛,牵着马直奔镇子南边的佣兵站,可是到那里一问,很不巧,最近一个雇佣兵队伍8天前刚出发,再组队就得等下个月了,云飞不能等那么长时间,转身正要离开,忽然被佣兵站负责登记的人叫住说道:“先生如果着急去京城,不妨到中央广场去碰碰运气,那里或许有护卫落单商队的雇佣小队招人”!
巴尔扎克拉达,40多岁的年纪,古铜色皮肤,身材高大强壮,脸上刻满沧桑的皱纹,与他的年纪有些不符,他穿着佣兵平时穿的豹皮软甲,胸前戴着一只金质鹰式徽章,表明他是佣兵团的首领,巴尔天级中期战师,以前是王家卫戍军团的一名将军,身经百战,然而,他在外面征战的时候,他的妻子被地方的一名富豪看中并玷污,妻子含恨自尽,一对儿女也被那富豪斩草除根,巴尔得知后,肝胆俱裂,当晚脱离军队赶回家中,单人独剑杀尽那家富豪一家108口后去官府自首,本来要被杀头的,望月城城主见他是个不可多得的人才,给了他一个去夷莽国刺探情报的死亡任务,如果任务完成还能活着回来就一切罪过赦免,结果巴尔独自去了一个月,伤痕累累的完成任务回来,获得了赦免,本来李将军想让他留在军中,巴尔却厌倦了军队的生活没有答应,后来在哈家的支持下,建立了巴尔佣兵队,因其战力强悍、忠诚守信,在边关与王城之间的护卫线路上颇具威名。
巴尔从咸亨客栈出来,虽然他接了哈密管事的高佣金护卫任务,但是他不但高兴不起来,反而忧心忡忡,押运国王的重要宝物没有用军队或大佣兵团护卫,路上的凶险可想而知,如果信息被提前透露出去,沿途的各路匪徒一定会拼命争抢,虽然自己在江湖上有点薄面,但是在利益面前,神马都是浮云,这活儿不好做,弄不好不但损失了佣兵小队的荣誉,而且丢失国王的宝物是要犯杀头之罪的,自己光棍一个,到时候亡命天涯,可是跟自己出生入死的这帮兄弟怎么办?但是哈家对他有大恩,现在有困难找到他,以他的性格不能不接,回到驻地,巴尔把事情告诉他最信任的谋师司徒雷雨,寻求策略。
司徒雷雨身材瘦削,脸色苍白,但是你可不能以貌取人,这厮天生神力,地级后期战师而且足智多谋,他听了巴尔的话沉吟了一下说道:“队长,既然接了这活,我们就要尽心去做,干了这一票,我们能够休息一段时间了,陶丽斯也有钱把她家的房子赎回来了,现在,我们要做的就是严格保密并且研究一个安全保险的路线”。
巴尔:“让兄弟们蒙在鼓里去卖命,我做不到,我看还是告诉他们执行任务的危险性,去与不去让兄弟们自己选择”!
司徒雷雨最敬佩的就是巴尔的真诚和正直,他看着巴尔的眼睛说道:“队长,兄弟们跟着你是对你的信任,他们都是以护卫为生的,如果说了实情,他们依然会跟随你去,但是人多嘴杂,指不定谁吐露出去或者起了贪心,这样一来这次任务会更危险,所以我们不能说,或者到了紧要关头,我们再告诉他们,这样保险些”!
巴尔权衡了一下利弊,愧疚的说道:“好吧,听你的,我们这次走哪条路”?
司徒雷雨摊开地图说道:“去京城有3条路,1条大路何2条小路,小路隐蔽而且比大路要少走很多里,但是要经过象丢魂谷、百丈崖、万年冰川等险地,容易遭到伏击;既然明面上我们押运普通货物,索性光明正大的走大路,这样速度快,若能够追上8天前出发的商团大队就更加安全了,如果追不上,再在接近京城时选择一条小路,而且选择小路要随机而定,利于保密”!
巴尔:“好,就这样,上次出任务,我们损失了3名弓箭手,你派陶丽斯到中央广场招募弓箭手,对了,那3名弓箭手的抚恤做好了吗”?
司徒雷雨:“按你的吩咐,每家给3倍的佣金,都落实了,这次任务凶险,要找忠诚和箭术好的,我和陶丽斯一起去招兵,我要亲自把关”!
当云飞来到望月城中央广场的时候,已经是子时了,其实中央广场并不难找,它就在城市的中心,只是这城里的夜晚非常热闹,来来往往的人使街道拥挤不堪,云飞牵着马费了好大劲才走到中央广场,此时,招收弓箭手已经到了尾声,有几个箭术一般的人没有被招收,愧丧的与云飞擦肩而过。
司徒雷雨、陶丽斯和两名佣兵团的成员在中央广场待了两个时辰,一名合格的箭手都没有找来,其实有一名中年汉子的箭术不错,当陶丽斯想要招收的时候,司徒雷雨暗暗向她摇了摇头,急于在出发前招到箭手的陶丽斯虽然不明白司徒雷雨为什么这么做,但是他是佣兵小队的谋师,精于算计,陶丽斯还是选择了放弃,过后陶丽斯不解的问道:“我亲爱的大谋师,我们明天就要出发了,没有多少时间找人,这好不容易找到一名合格的,你怎么不要呢”?
司徒雷雨没有马上回答陶丽斯的话,他向旁边的一名佣兵耳语了几句,那名佣兵尾随那中年箭手而去,做完这些,司徒雷雨回头说道:“陶丽斯队长,我所做的一切都是为了大家能够顺利完成押运任务并且有命拿到报酬,所以你照我的意思做就是,等到了京城我再向你解释”!
陶丽斯抖了抖滚圆的胸脯,气鼓鼓的说道:“切!你爱解释不解释,随稀罕呐”!说完接着招收箭手,司徒雷雨无奈的摸了摸鼻子,心道:“得,今晚她又不让我上床了”!
陶丽斯,30岁,长发披肩,长得象地球的北欧妇女,高大健壮,俊美的脸上散落着一些雀斑,她身穿白色铜丝软甲、红色披风,是3级箭师,多年来一起出生入死,她与司徒雷雨已经产生了感情,她已经感觉到这次押运任务不同寻常,见这厮对自己保密,心中有气,“哼!晚上叫你打地铺”!
陶丽斯今天的招收标准是给两箭的机会,射中300米外放在广场石柱上的一个苹果,云飞到来的时候,他前面只剩下一对父子,父亲60多岁,脸上花白胡子,穿着廉价的藤甲,儿子18岁左右,白皙清瘦,长长的睫毛、一对靓丽的大眼睛给人一种娘炮小鲜肉的感觉,和他父亲一样是穿着廉价的藤甲,云飞神识一扫那男孩儿,发现一个小秘密,但是与自己无关,云飞没有说破。
陶丽斯看了看最后剩下的3人,叹了口气,除了岁数大的,就是娘炮(云飞也清瘦白皙,一副弱不经风的样子,直接被陶丽斯划归娘炮的行列),这次恐怕自己找不到合适的人手了,懒散的说道:“你们挨个试射一下吧”!
老人显然是身经百战,沉着的张弓搭箭,“嗖”!的一声,正中300米外石柱上的苹果,老的儿子开始试射,由于紧张,拉弓弦的手微微颤抖,“嗖”!第一箭擦边而过,男孩儿再次拉弓,这时一旁的父亲说道:“孩子,别紧张,照平时我教你的去做,你能做到”!听了父亲的话,男孩儿放松了心情,拉弓、瞄准、放箭,一气呵成,“嗖”!射中苹果;试射完后,两人期待的看着陶丽斯,陶丽斯想了一下,看了看司徒雷雨,见他没反对说道:“这小子留下,老爹你岁数大了,经不起路上颠簸,还是回家吧”!
听了陶丽斯的话,两人喜忧参半,男孩儿想上前说点什么,见陶丽斯注视着一名应征的年轻人试射就没又打扰,和父亲站在一旁。
云飞不想过于招摇,用了两箭完成了试射,被陶丽斯勉为其难录取了,见大家收拾东西要离开,那男孩儿走到陶丽斯跟前躬身一礼说道:“队长,请您收下我爹爹吧,我们家住在王城郊区,我们现在没有钱回家,我们不要报酬,能跟队伍走就行”!
老爹也恳切的说道:“队长,您放心,我不会拖大家后腿的”!
性格善良的陶丽斯见到眼前的情景拿出两个白金豆子说道:“老爹,这一路上凶险无比,我们要护卫商队,任务很重,不能带你,我先预支给你儿子点钱,你还是先留在城里,等你儿子这次押运挣到钱,再随我们小队回来,你们就能一起回家了”!
父子二人听了非常失望,但是没有过多纠缠,儿子接过白金豆子,谢了陶丽斯然后递给父亲道:“爹,您先在这里的客栈住下,等我回来找您”!
老爹象是下了什么决心说道:“孩子,你一路上要小心,跟着队长安全一些,爹我知道一条秘密小路,我从小路走,说不定会比你先到家呢”!
男孩儿流着眼泪说道:“爹,这太危险了”,,
在一旁一直观察着3个人的司徒雷雨听到老爹的话,心中一动,走过来问道:“老爹,你对边关到京城的路很熟吗?你刚才说的小路能走马车吗”?
老爹诚恳的回答:“我在这条路上做佣兵40年,当然熟悉了,那条路能走小一些的马车”。
司徒雷雨:“那条路知道的人多吗”?
老爹叹道:“早年只有几个人知道,这么长时间了,知道的人大多死去,估计现在只有我一个人知道了”。
司徒雷雨:“你被录取了”!
男孩儿听了高兴得抱住爹爹,陶丽斯古怪的看了司徒雷雨一眼,没说什么,几个人一起回到巴尔佣兵驻地。