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回到府里时,胭桃正在影壁处等候。见了锦如忙上前道:“小姐,侯爷今日就在府中,听了你的交待就忙忙过来了,现正在老太太屋里呢。”
锦如应了。巧薇和采菁吩咐着人搬东西,待得众人回至扶堇轩,将丝线收拾停当时,秦老夫人屋里的紫月便来传话。
紫月穿着茜色八宝纹的锦袄,头发梳得油亮亮的一丝不乱,簪着金丝香木的珠钗,显得精明干练。
她笑着向锦依和锦如施了礼,这才对着锦依说道:“恰才锦轩少爷来找老太太,说明日请二小姐到那边府上住几日。老太太答应了,让我来问问二小姐,若是佛图绣得太累,不妨到那边住上几日散散心。”
锦依盈盈起身,温和地道:“离年下过节不足半个月了,我去住上几天就回来。”
紫月点头应了,就要回去。锦依叫住她,又问:“祖母的晚膳可备好了?”
紫月不明,却仍是恭顺地回道,“正备着呢。”
“我待会儿做两个斋菜送过去,请祖母尝尝,也是我一片孝心。”
紫月仔细看了她一眼,笑着赞道,“二小姐真是有心,老太太听了一定高兴。”说完,又福了一礼,这才施施出了院子。
锦如有些诧异,“姐姐,你要亲自下厨么?”
锦依笑容沉静淡然,“我才刚回来两日,便要去你府上。怕祖母心里不痛快。再说,为祖母亲自下厨,才更彰显孝道么。”
说着,起身往小厨房去了。
掌厨的陈嬷嬷见她要亲自动手,吓了一跳,忙赔着笑道:“哪有让小姐亲自做菜的道理,要不小姐在旁指点,奴婢来做吧?”
锦依笑着摇头,“不妨事。”
说着,在橱格上的蔬菜筐中挑选。斋菜倒是方便,不似鱼啊肉的材料上多有限制,新鲜植蔬便可。
巧薇在旁帮着择白茄和玉佛手瓜,锦依将衣袖用臂钏挽了,亲自掌刀切豆腐。
白嫩水滑的豆腐自她刀下片片而落,厚薄均匀,如白玉般晶莹,无一点碎损。厨房里的大师傅凑在边上看了,也是啧啧称奇。
不多时,一碗白玉银丝羹和松茸扣佛手便做好了。
“可惜时间紧了些,松茸的味道出得不够。”锦依拂了拂耳畔一丝垂落的青丝,看了看案上的两碗斋菜,有些不大满意。
巧薇将菜装入食盒捧了,跟着她往福禧堂去。
进了屋里,丫鬟们正在摆案,映雪见了她进来,笑着对屋内喊道:“老太太,依姐儿给您送斋菜来了。”
映雪今年已经十七了,十二岁起就跟在秦老夫人身边,最是会善解人意,察言观色的,将老夫人的性子摸得极透。因此,即使在她跟前,也敢纵声说笑。秦老夫人不但不责怪她,反而喜她说话讨喜,对她便也极是纵容,比起对自己的媳妇们还要好上几分。
秦老夫人由内室出来,见了锦依,脸上绽出笑容,“依姐儿真真是个孝顺贴心的孩子……”
看她发丝有些微乱,身上还沾着些油烟气,不禁有些动容,将她的手攥住,笑容越发的和蔼。
原本她听说锦依要去长丰侯府小住,心里是有些不痛快的,才吩咐了向来心细的大丫鬟紫月前去传话。谁知紫月回来后说二小姐要亲自烹了斋菜过来孝敬,秦老夫人听了,心里便觉舒坦了些。
这时见锦依这个模样,越发的惹人怜爱,早就将那一丝不满抛至脑外。
锦依陪坐一旁,秦老夫人尝了她做的菜,赞不绝口,“依姐儿的手艺真是好,比我厨房里专做斋菜的师傅还好些。不过以后这等事,让下人来做就行了。你是千金小姐,别让人笑话了。”
“给老祖宗做菜,谁会笑话呢!即使笑话了,就让人笑话去,孙女儿自是孝顺老祖宗为先的。”锦依眼角眉梢皆是笑意,语气微微有些撒娇。
秦老夫人听了开怀,她原本觉得锦依端庄沉稳,有礼中却又有些淡淡的疏离,想着她心中难免还有些怨怅,待得这两声“老祖宗”叫出来,心中的一丝隔阂总算烟消云散,待她比往日更是热络了几分。
饭罢,锦依又陪着说笑了一阵,这才告辞离去。临走时道,明日一早来给老祖宗请了安,再过长丰侯府去。秦老夫人笑着应了,遣了屋外的婆子打灯送她回了扶堇轩。
锦如蔫蔫的在炕上歪着等她,见她回来了跳起来道:“老太太可是不高兴了?”
锦依轻笑,只道了声,并无。
锦如悄悄吐了吐舌头,“等明天到了我那儿,就没这么多规矩要守了。咱们好自在地玩两天。让哥哥带咱们去钟山狩猎去。”
锦依莞尔,“你这天不拘地不收的性子,就要嫁人了,可也该改改了。”
采菁端了食盘进来搁在桌上,将一碗虾肉馄饨捧到她面前。一旁搁着绿油油的青菜,滴了几滴小磨香油,闻着令人食欲大开。
“巧薇说您刚才没怎么吃,让我给您做的。我的手艺不好,小姐将就着吃些吧。您今儿这一天够累的了。”
锦依恰才陪着秦老夫人用膳,自己并没有吃,这时候倒真是有些饿了。便拿起筷子,又问“巧薇呢?”
“她也叫着饿得慌,我做了两碗,她自个儿在厨房里吃着呢。”采菁笑着回道。
锦依点点头,将一碗馄饨吃了大半,这才停筷。
采菁又过来,交待了收拾好准备明天带过去的东西,道:“绣架已经拆了,并着绣布丝线包了一包。丝线并未多带,到时不够再回来取也好。东西若是带的太多,怕府里的人看见了又要说话。”
锦依点头应着,不禁仔细打量她。采菁嘴上木拙,却是个极机灵识眼色的。可惜自己的秘密太多,除了巧薇,一点不能让旁人沾。巧薇自回来之后忙得脚不沾地,事事都要她亲自照应,实在是难为她了。
想着,又在心里叹了口气。自己回来这几日,又何尝不是忙个不停,要拉拢安抚人心,又要极力低调不引人注意,事事小心谨慎,惟恐一个不慎掉入陷阱之中。
不禁有些怀念以前的日子。虽然不如现在锦衣玉食,但总算是自由自在无拘无束了。