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广州通往惠州的公路上,两辆吉普车在前,后面跟着三辆卡车,卡车后车厢盖着帆布。这样的车队是很吸引人目光的,即使是最新潮的人,还没有从自行车的新鲜感中走出来,洋灰路上已经出现不少卡车了。
坐在第二辆吉普车里,吕梁正在考虑一些事情。他思考的是起义成功后应该采取的政治模式,帝制不予考虑,虽然这种模式能够最大限度的发挥钢铁基地的作用,但后患无穷。吕梁认为帝制其实就代表着中国几千年的封建传承,要想在国家掀起彻底的革命运动,第一点就是要推翻帝制,这是让国人的思想改变的根本。当然,像美国那样的民主体制也不适合,现阶段需要集中国家所有的力量,效率低下的民主体制只能让做自己陷入无休止的政治扯皮中,吕梁和钢铁基地来到这个年代不是为了玩政治游戏。所以,他需要的政治体制就是披着民主外衣的独裁政体。不过,这还只是他的设想,能不能实现还需要一些运作。
1901年5月9日晚,惠州自强大酒店能够容纳几百人的惠州厅座无虚席。与往常的热闹不同的是,酒席中鸦雀无声,一似乎有股沉重的气氛压在会场上。
片刻后,晚宴主人吕梁从后面走出来,吴石敏、吕一、吕敏等跟在一侧。吕梁环视一周,然后向安置了话筒的高台走去。
“感谢诸位能在百忙之中前来参加吕某的晚宴。在座的各位都是与吕某有深入合作的大豪绅、大商人,不到一年的时间我们就一起建起了几百家工厂,产品远销内外。但要想将生意做得更大,我们必须突破一些东西的阻挠,包括各地私自设卡、路匪路霸、官员勒索、洋人与买办排挤等等。在国内我们的产品所占的份额还不超过百分之一,大部分市场被洋人买办把持,更别说无限广阔的海外市场。想象一下,如果全国市场都被我们占领,那惠州加上广州的工厂根本无法满足,我们甚至要在整个广东铺满工厂,那是一幅什么样的场面!”吕梁激情四溢的演说,大部分人被煽动的不能自已,银子啊银子,那都是银子!
少数精明透顶的人只是拍着手掌,例如梅家族长梅德龙,吕先生的演说固然激动人心,与他合作也挣了大笔的银子。但他所说的缺乏一个必要条件,那就是国家是在座的诸位说了算才行,看样子,得台上的吕先生说了算才行。所以啊,这位吕先生怕是忍不住想出手了,梅德龙与坐在同一席上的乔子律对视一眼,然后两人同时看了看边上的吴石敏,这个老狐狸正津津有味的听着吕梁的演说,嘴角含笑,恐怕早就知道要发生什么事了。
还没进入酒店的时候梅德龙就感到不对劲,团练枪手四处都是,站得笔直,腰上鼓鼓的。进入酒店惠州厅后更不得了,那是自己从未见过的士兵,穿着与洋人的士兵很像,但更合体、帅气,他们背着长枪目不斜视。这样的士兵就是让会场气氛沉闷的主要原因,现在结合吕梁所说,什么目的已经昭然若揭!
待众人恢复平静后吕梁接着说道:“朝廷畏惧洋人如虎,此次北京与联军开战,恐怕不久后就会签署卖国条约,我们的生意会变得更加艰难。工厂、商行都会受到洋人的排挤,那洋人凭什么不远万里、劳师远征与我们国家打仗?归根结底就是一个‘钱’字,而我们的工厂恰好成为洋人货物销售的阻碍,谁也说不准他们会不会为了抹杀我们的生意向朝廷施压,甚至直接出兵!朝廷能挡住洋人的压力吗?我们的团练能挡住洋枪洋炮吗?难道我们就这么束手就擒、放弃那些产业?”
“绝不,绝不!”会场里一片高呼声,吕梁的演说起到了作用,就连梅德龙等人也是皱着眉头,吕梁的话很有可能成为现实,之前一些小厂子小打小闹洋人不会干预,但广州和惠州的工厂太大太多了,梅家已经收到了不少敌对买办洋行暗中下手的消息,甚至有些商行还发生了直接冲突。
“是的,绝不。但我们凭什么保护千辛万苦建起来的工厂?凭什么保护商队和销售货物的商行?凭什么保护家族的产业不被夺走?朝廷根本不是洋人的对手,太后都被赶到了西安,现在还没有回北京。”
“我们也有洋枪,洋人硬来我们就和他们拼命!”
“对,拼命!”有人红着脸大喊道,自动充当吕梁的托,事情完全按照吕梁的计划进行,情绪已经被调动起来,是时候下一剂猛药了。
“说得好,咱们广东子弟什么时候甘愿束手就擒过?当年满清入关时我们抗争过,**战争时咱们也打过洋人。朝廷和洋人都是我们的绊脚石,绕不过,我们就搬开它!满清入关三百年,骑在我们汉人头上三百年,他们作威作福,不把汉人当人看,就连当他们的奴才都看成是赏赐。现如今我吕梁决定不再忍受满人的剥削,我们要推翻它,自己当家作主!”
此言一出满场皆惊,众人还以为吕梁要组织团练应对洋人的干涉,但没有大胆的往造反上想,满清几百年的统治让奴性深入国人的血液,即使这些人也不例外。梅德龙点点头,终于说道点子上了,这些人默不作声,难道不知道这事如果吕梁没有完全的准备会对众人开口吗?说出来就说明不怕这些人不配合,只要走进了这个会场,就脱不了身啦。此时,正是不能犹豫做出选择的时候。
按照计划,吴石敏正想站起来说出备好的台词,却不想身旁的梅德龙猛地站起来,所有人的目光都转移到他的身上。吕梁笑眯眯的看着梅德龙,这人一向聪明,要不然也不会让梅家成为广东豪绅之首,看来吴石敏准备的稿子用不上了。
“吕先生,诸位,老朽有几句话不吐不快。满人统治下是什么情况大家也清楚,咱们做生意的举步维艰,根本原因就是腐朽的朝廷。早在长毛之乱时就有改朝换代的迹象,苟延残喘至今是时候滚回老家去!这天下终究是汉人的天下,我们梅家愿意唯吕先生是从,加入到早饭的行列。”他们的家族能够传承下来,靠的不是民族大义,而是审时度势。
“梅老爷子,时代不同,咱们的叫法也得换换了,我把这叫做‘革命’,革满清朝廷的命!诸位,革命成功后本人将把轻工工厂的股份全部让出,只保留钢铁厂等重工业工厂,算是参加革命的福利,来者有份!”
有钱赚还得有命花才行!众人都是人精,不会让吕梁和梅德龙的一番忽悠就加入进去。他们大部分把头低下,要不吃着食物,要不喝着酒水。谁愿意去谁去,老子的家族不可能冒险!
“现在,我宣布,广东振国党正式成立,振国党的宗旨是推翻满清、强盛国家,此前振国党已经在河源起事,隶属于本人,现如今吸引了广东大部分官兵。有愿意加入的请到前台报名,咱们时间不限,什么时候各位全部加入了,什么时候散会!”
“吕先生,老朽想去解手,还请行个方便。”
“对不起,会场旁边就是洗手间,来人,送这为老先生如厕!”一名背着长枪的士兵“喀喀喀”的走过来,虎视眈眈的看着这个老人,紧随其后往旁边走去。众人愕然,合着这是鸿门宴啊,逼着上贼船!想走又走不掉,该如何是好?
吕梁冷笑一声,对旁边的吕一嘱咐一句后笑着和吴石敏、梅德龙携手走入后堂。这是没办法才出此下策,这些人都是自己精心培养的资产阶级,是革命的社会基础,他们胆小怕事,自己就推他们一把,等成功之后大笔赚钱,他们还会反过来真心感谢自己这会出手帮忙。
“多谢梅老爷子出手帮忙啊!”吕梁对梅德龙抱拳道。
“想不到吕先生已经拿出这么大的手笔,我们的振国党与河源振国党一脉相承,竟然都是吕先生的手笔。我听说那里有几千强悍的士兵,想必都是吕先生的手下,那么在广州起事应该还有更多更强悍的士兵。老朽这是提前下注,笃定吕先生会成功,这也是为了家族的未来考虑,存有私心,吕先生就别提帮忙不帮忙啦,只要别怪老朽投机取巧就好。”
“既然梅老爷子如此直白,我也不拐弯抹角,本人在此承诺,事成之后梅家和吴家都会成为中国最顶尖的家族。”吕梁严肃的说道,事实上几十年后梅家和吴家都成为世界上排名前三位的大财团,这是后话。