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已经快要到子时，雨势依然噼里啪啦的下个不停。
海州四面平原，水系极为充沛，周围又是森林茂密，此时虽是小冰河时期，但已经是六月末了，已经进入了海州传统的雨季。
加之李元庆在塔山铺放的这场大火，整个周边的小气候，怕是遭到了不小的破坏。
看这模样，这雨势，怕下到明日早上，也不足为奇。
耀州。
与李元庆此时正在布木布泰的小帐中，与小侍女苏茉儿耳厮鬓摩、婉转旖旎不同，耀州小城外，淅淅沥沥的雨丝映衬下，数队七八人、十几人为一队的黑影儿，正伏在地面上的泥汤子里，匍匐前进，悄无声息的逼近了耀州南侧的城门外。
城头上，哪怕已经是深夜了，岳托的防御依然非常严密。
每隔几分钟，便有三五成队的鞑子，冒雨举着火把，谨慎又细致的来回巡视。
“老孔，狗日的岳托小心的紧那。咱们想要过去，怕是没那么容易啊。”
顺子看着不远处城头上晃动的人影儿，舌头用力舔~了一把脸上的雨水，低声对旁边的孔有德道。
孔有德刚毅的脸孔上却并没有太多着急，低声道：“老张，不着急。咱们有的是时间。且耐心等一会儿。”
“嗯。”
顺子也明白孔有德的意思，这种事情，强求是不得的。
就像是豹子抓猎物。
哪怕是最为雄壮矫健的黑豹，想抓到猎物，也必定需要一个潜伏期，甚至，潜伏个十天八天，那都是常事儿。
如果是寻常的明军，想要这般近距离的靠近后金军的营地，还是城池，还是分散靠近，这简直就是痴心妄想、不可能的事情。
因为后金军会在营外驻扎诸多的散兵游勇和哨探，星星点点，根本不可能突破过去。
但这些时日，孔有德和顺子，早已经利用各种方式的突袭，将后金军这些散兵游勇和哨探打怕了，再不敢冒出头来。
而耀州南城，正是后金军堆放草料之地。
甚至，用火攻来破敌这个思路，孔有德还要想在李元庆塔山铺之战前面，他自从抵达耀州城之后，所有的一切谋略，都是依照这个思路开始展开。
先清理外围，将鞑子主力逼进城去，而后，再一步一步抽丝而剥茧。
哪怕此时是雨夜，甚至雨势很大，但这却并不妨碍孔有德继续用火攻。
时至此时，随着火油技术的逐步成熟，长生营在运用火势方面，早已经有了非常丰厚的经验。
尤其是孔有德选择耀州城南面堆放着的草料，也是大有讲究。
此时，虽已经进入了盛夏，青草遍地都是，但战时不同于寻常‘游牧’，给战马放放风，到哪儿吃草都行，军用草料，必定都是晒干后的干草，因为这更容易储存。
晒干其中的水分之后，也可减轻重量，更容易运输。
但粮草就有些不行了。
如果是好天气，粮草也是极为引燃的易燃物，可惜此时这场雨有些骚腥，显然并非是第一目标。
后金军此时已经是极为成熟的军队，在给干草防雨方面，他们早已经有了非常成熟的经验。
以油布包裹数层，再用绳子捆起来，捆的结实，随用随取。既能保持干燥，又能很好的防火，已经非常立体化。
但这同样也是孔有德的机会！
只要寻到机会，穿透岳托镶红旗在外围的防线，先以草料堆下手，充为‘药引’，再加之长生营火油的威力，来个雨中大火，冰火两重天，并不是难事儿。
耀州城是一个非常非常的小的城池，甚至不能算是一个城池。
在万历时，包括几年之前，这里都还是一个驿站，是原来大明控制辽中腹地，牵引辽南的一个节点。
后来，随着李元庆不断发达兴旺，威势逼人，皇太极为了加强对辽南的压制力，便将位置极好的耀州，进行了一定程度的扩建，使之成为了一个军事要塞。
只可惜，此时的耀州城还是一个半成品。
尤其是南面，城墙很是低矮，只有五六高，整体工事也没有完全起来。
其主体墙基虽是石料为主，但耀州周边并不产石，其石料并不是很充裕，成本很高。
此时的后金虽是如日中天，远不像后世那般腐化，但这种事情，这种工程，雁过拔毛，去几层皮也都是规矩。
俗话说，‘近朱者赤，近墨者黑。’
皇太极想的的确不错，摒除大明和汉人的陋习，只取其中精华，但事事岂能皆如人愿？
他皇太极毕竟也不是大罗神仙。
只不过，比之后来他的子孙们，现在皇太极的这帮奴才，还远不敢太过明目张胆。
但就是这样一个其实并不能算是失误的失误，却是在孔有德的一双狼眼中，被无限放大！
时间一分一秒的流逝。
顺子掏出怀表，小心看了一眼时间，差几分钟，就要到子时中刻，十二点了，心中不由也有些焦躁起来，低声啐道：“我艹他娘的，这些狗鞑子倒真是好耐性。老孔，照这般下去，咱们怕是还要等上好一阵儿了。”
说着，顺子忙将怀表小心塞回到了手里的油布包里，又小心塞进裤兜。
此时顺子和孔有德这些将官配备的怀表，皆是在李元庆建议之后，重新打制的军用怀表。
表体里面都被趁上了夜光石的粉末，哪怕此时的月光不大，但只要有一丝丝光线，便可看清时间。
孔有德心中虽也是焦急，但他却很明了，他是所有人的精神支柱，哪怕是顺子，在这一点上，也远不如他。
片刻，孔有德不疾不徐的低声笑道：“老张，这才到哪儿？好饭不怕晚。弟兄们都已经喝过了姜汤，身上也都挂上了防雨片，无妨事。咱们不着急。最好，等到这场雨停了才妙。”
“嘿嘿。老孔，你这厮果然灵透。”
顺子也明白孔有德的意思，嘿嘿一笑，“就让这些狗鞑子先嘚瑟一会儿吧。待会儿，咱们必定要他们好好喝一壶。”
两人相视一眼，一切尽在不言中。
…………
海州城官厅。
此时，皇太极依然未眠，静静看的外面的雨势出神。
不过，他的脸色虽是有些沉重，但心中思路却已经清晰条理了不少。
济尔哈朗有句话没有说错，‘李元庆此人，锋芒太甚啊。’
跟这种锋芒太甚的人为敌，与其正面硬刚，显然绝非明智之举。尤其是，济尔哈朗虽败，但死伤的不过是一些无用杂役奴才，镶蓝旗并未伤筋动骨，一切仍大有可为。
而越是这种时候，他越要稳住。
海州城毕竟还有他的近十万大军，李元庆想把压力全都压在他的身上，又岂能这般容易？
片刻，皇太极忽然冷冽一笑，摆手对身边的小太监道：“走，去看看老六。”
“喳。”
小太监赶忙帮皇太极披上了雨衣，小心服侍皇太极出了门。
济尔哈朗今晚这顿板子虽然挨的不轻，但有些事儿大家都心知肚明。
以济尔哈朗跟皇太极之间的关系，谁又敢真打济尔哈朗的板子，意思到了就行了。
金大侠在《鹿鼎记》中，借韦小宝之口，说出了一句至理名言：“听而不见，充耳不闻。”
尤其是大人物的身边人。
有些事情，必须要较真儿。但~~，有些事情，如果太较真儿，又怎能活下去？
达素此人，外面虽莽，但他若真的莽，又怎可能历事三朝，先后为皇太极祖孙三代人的亲卫头子，享尽荣耀？
若不是奴酋小麻子命长，恐怕，这厮历事个四朝，那就不叫难事儿。
济尔哈朗此时也并未睡下。
今日，李元庆这把大火，不仅烧掉了他的万余奴才，更烧毁了他这三十年好不容易才建立起来的自信心。
到了此时，他终于想明白，为何~~，天下人，包括他这几个桀骜的哥哥，都不愿意、不敢与李元庆为敌了。
若不是他足够小心，又足够机敏，恐怕，他现在已经成为了李元庆的阶下囚啊。
“大汗。”
“大汗……”
这时，门外忽然响起了亲卫奴才的声音。
济尔哈朗不由一振，没想到皇太极这么晚了居然还来看他。
他刚要挣扎着起身来，皇太极已经对大步走进了屋内，柔和笑道：“老六，快躺下。你身上有伤，别着急，勿要多礼。”
“八，八哥……”
济尔哈朗的眼泪止不住的翻涌出来。
他今天这顿板子，达素虽然有所保留，还给他的屁股上垫了垫子，但五十大板下来，就算没破皮，青涨肿痛，那也是不可避免的。
皇太极笑着握住了济尔哈朗的手，“老六，你今日其实做的不错。倘若不是你机灵，恐怕，我们还要蒙受更大的损失啊。”
“八哥……”
济尔哈朗的眼泪已经犹如涌泉，说不出感激、激动的看着皇太极。
皇太极一笑：“老六，好好养伤。一切都会好起来的。或许，这已经用不了几天了。”
“八哥，您，您已经有了好办法？”
济尔哈朗又怎能不明白皇太极的言下深意？一时不由大喜。
皇太极笑着拍了拍他的手，“此事不着急。明日军议，你争取参加。”
“是，是。八哥，您放心，奴才便是爬，也必定要爬去明天的军议！”
离开了济尔哈朗的居所，皇太极的面色却又陷入了深深的阴沉。
不过是半夜时间，他又不是孙猴子，又哪来的破敌之计？
不过，皇太极更明白，稳住大金的人心，才是此时的第一要务！
李元庆想耗，那耗下去便是！真当他皇太极，这么多年是白玩的么？
…………
而此时，塔山铺布木布泰的大帐内。
经过了李元庆慢斯条理、温水煮青蛙一般的循循善诱，苏茉儿终究没有抵挡住这香喷喷香肉的诱惑，小心端起李元庆手中的碗，小口小口吃起来。
…………