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暗沉沉的夜里，一辆车穿梭在街道上，最终停在冰蜀城的最北部，三个人走下车。
伫立在他们面前的是一个占地面积广阔的庄园式建筑，庄园内部绿树成荫，鲜花怒放，与外界灰败的寒冷世界截然不同，仿佛是一座世外桃源。显然庄园里使用了人工气候设施，这种设施价格昂贵，消耗能量大，不是普通人能用得起的。在某些虽然也很寒冷，但是比较发达富裕的星球，当地政府会给整座城市建造人工气候设施。
秋叶一下车就惊叹了一声，再回头看看身后的破房子：“这里居然有这么先进的房子，实在是……啧……”
“格格不入吗？”罗闻道冷笑了一声，“我家店是在上城区，条件已经很不错的了，如果有机会你可以去下城区看看，那里才是真正的混乱。”
凤起眺望了一眼：“那里就是蒙迪·费尔的住所？”
“是的，奈子就被他关在里面，昨天我潜进去的时候看见她了，可惜我还没能把她救出来，就被蒙迪打伤了。”罗闻道又摸了摸手臂，“蒙迪是初阶炼金师，追我出来的是他的管家，也会施展一些基础炼金术。”
“管家吗？我看你妈妈好像都不怕他。”秋叶说。
“不是不怕，只是我妈妈说不管做什么事，首先气势要足。你们看我妈妈那个泼辣劲，旁人能不惹就不来惹了，否则……”罗闻道顿了顿没有说下去。
罗闻道已将事情的经过原原本本地告诉了他们两个，临街的椿奈子是个漂亮的女孩，在父母病死后一直一个人经营一家杂货铺，但不久前被蒙迪找借口抓走，从此再无音讯。蒙迪是蓝雪星以及附近一些附属星唯一的贵族，掌管这一带的生杀大权，几乎占有了蓝雪星上所有的财富和资源，并不顾平民死活。
“我不敢想象奈子在那里多呆一天会遇到什么样的凌辱，我要救她，请你们帮我。如果你们不愿插手也不要紧，我自己去，但是请你们不要说出去，反正你们也是过来玩的，过几天就会走，就当做什么都不知道吧。”罗闻道这么对秋叶和凤起说。
于是他们三人就站在了庄园外。
“看庄园的规模，防御一定很严，似乎不太好进去，而且你昨晚刚闯过一次，他们一定会更加小心。”凤起观察了片刻说。
“防御很普通，你们看了就知道，没有人知道我会炼金术，就连我妈妈都不知道，而且蒙迪可不认为蓝雪星上会有人对他造成威胁。你们跟我走，我知道庄园有个漏洞，我找了很久才找到的，昨晚我就是从那里进去的。”
三人绕着庄园走了小半圈，出现一条供清洁机器运作的管道，大约可供一人弯腰前行。
罗闻道在最前方带路，凤起紧随其后，秋叶走在最后。
秋叶钻在管道里一直在担心会不会有一堆脏兮兮的垃圾扑面而来，但是又想到就算有垃圾第一个遭殃的是罗闻道，其次是凤起，最后才轮到自己，说不定打个时间差还能逃出去，也就安心了。
不过秋叶担心的事最终并没有发生，三人悄悄地潜进了庄园，从厨房的管道口钻出来。
庄园的内部也是奢侈豪华，几乎与伽罗星帝都星上大贵族们的住处不相上下，很难想象这是在贫苦的蓝雪星。
他们直接跟着罗闻道来到庄园后侧的小屋，但是找了半天并没有看到人。
“你确定昨晚是在这里看到她的？”秋叶问。
“肯定没错！我刚在想办法开门，蒙迪就从那里过来，然后把我打伤。”罗闻道指了下边上的走廊。
“说不定蒙迪怕被人发现，把人转移走了？”
“这片星域都是他的地盘，他什么都不怕。”罗闻道说，“跟着我，我知道奈子在哪里。”
“哪里？”
罗闻道愤怒地握了一下拳，咬牙道：“卧室！”
他们从楼墙外侧翻上二楼，阳台的落地玻璃门就这么敞开着，薄如蝉翼的窗纱随风飘荡，全不设防，实在是有够肆无忌惮的。
还没踩上阳台，就听到屋里传出不堪入耳的声音，女人痛苦的呻吟和男人亢奋的喘息混杂在一起，让人忍不住皱起眉头。
宽大的床上，一个刚刚发育成熟的少女被捆绑在四角，呈大字型，她头发凌乱，满脸泪痕，身上全都是被凌辱的痕迹，她无助地啜泣着，仿佛下一秒就会断了气。而她的身上，一个身材强壮的男人正在卖力地耸动。
秋叶刚瞄了一眼，就被凤起拉了回去，罗闻道更是气得浑身发抖，小刀已握在了手上。
凤起连忙冲他摆了摆手，示意不要冲动，并指了指他的手臂。
但在这种情况下，没人还能按得住怒火，尤其是女孩有气无力地求饶声，更是像油一样泼在他们心头。
凤起的飞鸟在头顶盘旋了一圈，化作一道虚影，冲进屋子，在蒙迪的脖子上狠狠抓了一下。
“啊！什么人！”蒙迪大叫一声，从女孩身上弹起来。
下一瞬间，他就看到三个人带着面具的人同时冲进房间，两个朝他扑来，一个跑向床上的奈子。
他们的手上爆着灿烂的法纹，一看就是炼金师，蒙迪赤身*，慌忙应战。凤起对付他一个都信手拈来，不要说还有秋叶帮忙，三两下连对方都来不及喊一声就把他打晕，绑在了椅子上，这时他的下身都还硬着。
罗闻道割开椿奈子身上的束缚，脱下外套披在她身上，椿奈子说不清是惊还是喜，身体抖得就像狂风中的枯叶。
“快走。”凤起一看人已救到，拉着秋叶就走。
罗闻道抱着奈子也跟着走了几步，可一只脚还没有跨出阳台，又停了下来。他的心中满是愤恨，无法平息，他放下奈子，劈手夺过秋叶手中的匕首，冲了回去。
“你……”
秋叶还来不及叫出声，罗闻道已一刀斩下，银色的光芒一闪而过，昏迷中的蒙迪头一歪，一蓬鲜血从脖子上喷出。
杀手下得太快，没有人来得及阻止。
椿奈子惊恐地长大嘴眼看要尖叫，凤起捂住了她的嘴，冲罗闻道低喝：“还不快走！”
三个人带着女孩，逃出庄园，因为这一切发生得太快，几乎没有任何异样的声响，也没有惊动任何人，恐怕等人发现蒙迪已死已经是第二天了。
几人驱车一路狂逃，一直跑到郊外。
黎明前最黑暗的时光，连星光都弱得几乎看不见。
罗闻道穿着单裤单衣站在凌冽的风中，似乎完全感觉不到寒意，狂风吹得他头发凌乱，他拼命扬着头，迎着呼啸的风。
椿奈子从树后走出来，身上穿着罗闻道的衣服，头发重新绑好，勉强清理了一下身体。
“谢谢你。”椿奈子低垂着头走到罗闻道面前鞠了一躬。
罗闻道盯着她脸上的一块淤青，表情扭曲：“对不起，我应该早点想办法来救你的。”
“不，谢谢你！昨天也是你吧，真是谢谢你，没有你恐怕我就死在里面了。”椿奈子腼腆一笑，将一缕被风吹乱的头发塞进帽子，的确是个难得的美人。
刚刚经历了这么悲惨事，还能努力地微笑，秋叶忽然觉得很不是滋味，往凤起身上靠了靠。
椿奈子又对秋叶和凤起连连鞠躬：“还有你们，谢谢你们。”
“行了，不要再说了。”罗闻道哽了一下，有点看不下去，“我不能再送你了，你快走，到了晶津原就有走私船，你想办法走掉。这些钱你拿着用，虽然不多够你用一阵了。”
罗闻道塞给椿奈子的是交易卡，是一种比较落后的交易工具，而且容易被抢被盗，但是因为不与个人身份连通，在许多时候很有用处，尤其是在鱼龙混杂的地方，所以一直还在流通。
身无分文的椿奈子没有矫情地拒绝，接过钱后又鞠了一躬。
秋叶忍不住道：“她一个女孩子就这么上路，太危险了吧。”
什么走私船，什么黑钱，一听就极为混乱，她刚逃出虎穴，万一又被人盯上入了狼窟，谁还能救她？
“那你有其他办法吗？”罗闻道低吼，就是因为他知道很危险，所以他明知不应该冲秋叶发火，可还是控制不住脾气。
秋叶闭上了嘴，再拖时间，蒙迪的死被发现，第一时间就会来追拿失踪的女孩。
椿奈子露出甜美的微笑：“没关系的，我会保护好自己。你的小刀能借我吗？”
罗闻道递上小刀，他的刀是普通武器，有把刀防身聊胜于无。
椿奈子双手接过刀，反握住刀柄，毫不犹豫地往脸上划去。
秋叶惊叫：“你干什么？”
罗闻道一巴掌把小刀打落：“你干什么！”
一滴滴血从她脸上滴落，美丽的脸上硬生生割出一条丑陋的刀口。椿奈子蹲下身捡起小刀，藏进衣内，这回她没有抬起头，但声音里还是含着笑意：“没事的，伤口很快好，留着疤可能就会好一些。”
罗闻道气得跺了几脚，一拳砸在车上。
为了逃避他人的觊觎，一个妙龄少女竟然不得不采用这种极端自残的方法，而且她从此将踏上逃亡之路，恐怕这辈子都无法回到家乡。
究竟为什么会这样？秋叶不忍心地扭过脸去。
“好了好，快走吧，天都要亮了！”罗闻道不耐烦挥手，又用力砸了几下车顶，咚咚作响。
椿奈子嗯了一声，又向他们躬了下身，转身离开，烈风中她娇小的背影显得特别单薄。
一直到椿奈子的身影消失在地平线上，几人才回到车里往回开。
这是一个弱肉强食的时代，强者肆无忌惮，目无王法，弱者苟延残喘，任人欺辱。
车里的气氛压抑而沉重，每个人的心头都沉甸甸的。
凤起板着脸不说话，当然他本来就不爱说废话，罗闻道也不说话，脸绷得紧紧的，瞪着窗外，戾气十足。
秋叶努力想找点话题改善气氛。
“啊，真是没想到你也是个炼金师啊，罗闻道，哈哈哈。”秋叶假笑了几声。
罗闻道嗯了一声，没有别的反应。
秋叶瞥了他一眼，继续开发这个话题：“你有去注册登记过吗，又去考核过吗？”
“没有。”然后又没声了。
“难得啊，在炼金能量这么稀薄的星球也能成为炼金师，你妈妈可是个普通人。啊，该不会你爸爸是个炼金师吧？”
秋叶的话刚说出口，凤起猛地按住他的手摇了摇头。
罗闻道突然一脸杀气地瞪着秋叶，眉毛因为愤怒而一跳一跳，嘴角不自然地抽搐。
秋叶虽然不知道为什么，但他知道误踩到雷了。
一个不好的想法在脑子里冒出来。
他不再费劲找话题，三人一路无话，回到冰蜀城的面包店。
天已蒙蒙亮，整个世界看上去灰沉沉的没有什么生气。
罗闻道推开面包店的后门就愣在当场，这个点本应该还在睡觉的罗妈竟然坐在店里，她神情憔悴，好像一晚上没有睡。
一看到罗闻道，罗妈满是鱼尾纹的眼先是高兴地闪了一下，可当他看到罗闻道一身单衣，表情又变得古怪：“你昨晚去哪儿了？”
秋叶和凤起跟着进屋，看到他们罗妈更是有些失魂落魄。
不是高亢的吼叫，也没有拿着擀面杖抽，只是关切又带着紧张的一句“你昨晚去哪儿了”，罗闻道一时不太能适应。
“我……我跟他们两个出去逛……逛了逛……”他立刻祭出秋叶和凤起两块盾牌。
罗妈扶着桌子起身，只是一个晚上，她看上去又老了几岁，摇摇晃晃走到罗闻道面前，嘴唇不住地哆嗦。罗闻道仰面看着罗妈。
突然罗妈扬起手，重重地一巴掌扇在罗闻道脸上，把他打得脸偏了过去。
啪的一声，清脆响亮，把后面进来的两个人吓了一跳。
随即罗妈一把将罗闻道搂在怀里，两行清泪流了下来，哭声压制在喉咙深处：“你要是有什么事，叫我怎么活？”
罗闻道忽然明白，他妈妈什么都知道，一句对不起哽在喉中，硌得喉咙很痛。
母子俩还抱在一起，秋叶和凤起两人连忙躲进楼上客房。
关上房门，秋叶松了一口气，扑在了床上打了个滚。
一晚上的奔波救人，弄得人十分疲倦，不仅仅是生理上的，还有心理上的。不论是蒙迪的死，椿奈子的遭遇，罗闻道恶狠狠的眼神，还是罗妈的巴掌和眼泪，都像一座座大山压在他心头。
凤起抓着他的后脑在他额角亲了一下：“累了？”
“有点吧。”秋叶翻了个身，仰面朝上，轻轻踹了凤起一脚，“哎，你说罗闻道那会在车上瞪我干什么？你是不是知道什么？”
“嗯。”凤起在他身边躺下，“你猜对了，罗闻道的爸爸是个炼金师，大概实力还很强。”
“难道……”秋叶心里很慌。
“他的妈妈跟那个椿奈子一样，被一个贵族抓去强暴，等被人救出来时已经怀孕了。可能后来就到蓝雪星生下了罗闻道吧。”
果然如此，秋叶叹了口气。
“这种事情每天都在很多地方发生，很多人都在遭受不幸。”凤起手枕在脑后，淡淡道，“这个帝国在腐烂。”
秋叶呆呆地看着天花板，按罗闻道的年龄反推，罗妈估计也就是三十多岁四十不到的样子，可已经苍老得像五十岁的人，而且看罗闻道俊挺的鼻眼，他妈妈年轻时也一定是个美人。孤儿弱母相依为命，生活的艰辛已磨去了她曾经的风华，他又想起罗妈插着腰高声叫喝的样子，恐怕是弱小的她唯一能做出的伪装。
可突然他又跳了起来，趴在凤起身上，一眨不眨地盯着他的眼睛：“你怎么会知道这些事的？”
凤起蓝色的眼珠子转了转。
秋叶一点点压进：“难道你不是跟我一起认识罗闻道的吗？这些天我们两个不是没有分开过吗？你好像没有机会单独跟他聊过天吧？再说，你为什么会好心到帮他治疗手臂呢？”
一连串的问题抛了出来，凤起无法回答，抱住秋叶一个翻身，把他压在身下：“我喜欢你，秋叶。”不等秋叶反应，凤起已咬住他的唇，灵巧的舌头探入他口中，温柔而强势地搅动着，直吻得他大脑缺氧，喘不过气来。
“唔……”秋叶含含糊糊道，“凤起，你这招是没用的……唔……嗯……”
蒙迪的尸体被人发现，惊动了蓝雪星。大量警察出动搜寻可疑人物，可这里的警察长期在蒙迪手下为非作歹又有什么破案能力，只发现脖子上的伤口是炼金师造成的。没人知道罗闻道有炼金师的实力，他们找了半天发现全蓝雪星除了蒙迪，只有两个炼金师：秋叶和凤起。
免不了找两人问话，可两人都说当晚在旅馆哪里都没有去，旅馆老板娘和小老板可以作证。
最重要的是再一核对身份，居然是不就前扬名帝国，击退魔龙人的指挥官和驾驶员。
他们千里迢迢跑来杀一个完全不认识的小贵族？完全没有动机啊！为了一个贫困星球上的小贵族跟皇家军事学院声名在外的学生过去不？这不是自讨苦吃吗？
所以连抓回去进一步询问的程序都省略了，直接又是鞠躬又是道歉地走了。
拖着罗闻道一起在蓝雪星玩了几天，两人终于准备回学校了，罗闻道把他们送到星际港口。
“你的手臂还需要再清洗一次，不要乱来，应该不会留后遗症的。”秋叶说，昨天他又帮罗闻道清洗了一次伤口。
“谢了。”多的话罗闻道也不会说，从最初本能的敌视，到一同经历的那一夜，他对秋叶凤起二人已完全改观，后来泡在一块儿玩了几天，已成为了好友。
穿梭机来了，广播里已通知乘客登记。
秋叶摆了摆手：“那我们走啦，拜拜。”
凤起拍了拍罗闻道的背：“以后再见。”
罗闻道笑笑：“快滚吧，你们快把我烦死了，赶紧滚回家去，以后没事别来了。”
两人和罗闻道就此告别。
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在寒冷的星球上呆了一个星期回到帝都星，秋叶顿时觉得整个世界都鸟语花香，温暖如春了，再也不用被冷风呛得咳嗽，再也不用穿厚重的大衣。
新的一个学期开始了，举行过开学典礼，一切都恢复正轨。
秋叶除了正常的上课和去三维网上学习外，还多了一项重要内容，就是去皇家科学院。
开学后的第三天，秋叶带着蓝雪星带来的手信来到科学院。可就在科学院的大门口，一辆豪华的车从空中俯冲下来，停在他面前，多米尼从车里走出来。
“秋叶？你来干什么？”多米尼一看到秋叶就不对眼，口气很是不善。
秋叶被竺曦风直接选为二级研究员的事没有公开说，所以多米尼并不知道。
“你管我来干什么？”秋叶对多米尼也很不客气。
多米尼扫了眼秋叶手里的小礼盒，顿时恍然大悟，然后一脸鄙夷：“你想送礼给竺院长贿赂他？你可真够无耻的！正常选拔比不过，就想着走这种歪门邪道！”
秋叶摇了摇礼盒：“对啊，我就是送礼物给院长，恐怕你想送院长都还不会收吧。”
多米尼怒道：“你有什么可得意的？今天你就连这扇门都进不去吧！”
“你进得去我就进得去，不要用眼睛白我，小心变成斜眼。”
多米尼哼了一声，拿出观摩生的文件交给门口守卫，观摩生的通行证要进了科学院后再领取。文件验证通过后，多米尼得意地扫视秋叶。
秋叶嘿了一声，把二级通行证从口袋里拿出来，别在胸口，上前一步，科学院的大门自动打开，秋叶大摇大摆地走了进去。
还等着人来领路的多米尼瞪大眼，拉着守卫：“喂！他、他怎么能混进去的？赶快拦住他！”
守卫瞄了眼门禁系统：“没问题，他是二级研究员。”
多米尼彻底傻眼。