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第五章:扬州城黛玉初管家,荣国府贾母接湘云
黛玉没去荣国府之前,身边就有着两个一等丫鬟,四个二等丫鬟,乳娘两人,婆子杂役若干。如今黛玉回来,自然还是由这些人伺候。房中一应物件摆设,竟像从没离开过一般。
雪雁本就是黛玉身边的二等丫鬟,因着和黛玉年纪最为接近才陪着黛玉去了荣国府。在荣国府时,也是被紫鹃压了一头。现回到府中,所做倒是和在贾府时无二样。
这其中唯一不同的便是紫鹃,紫鹃是贾母拨给黛玉的,本应和其他伺候黛玉的人一样留在贾母。只是在黛玉离开前,关于紫鹃,贾母却找黛玉说了一通话。
名义上是怕黛玉离开了紫鹃不习惯,字里行间更是透着将紫鹃送与黛玉的意思。但是,在黛玉离开前,紫鹃的卖身契,依旧在贾母手上,贾母似乎忘了这件事一样。
一些大家,在女儿出嫁时陪嫁的往往会挑家生子。这些人的卖身契在女儿手中,亲人又在娘家,无需担心背叛。甚至日后收到男主人的宠爱,也好拿捏。一如王夫人身边的周瑞,一日凤姐儿身边的平儿。
由此可见,一个奴才的主子,往往是掌握着他们卖身契的人。而紫鹃很明显无法让林家的人信任,特别是在林如海了解到一系列事件后。
可奇怪的是,林如海却特别嘱咐了林管家一声,让他将紫鹃安排在黛玉的院中。一应待遇,也是和在贾府中无二样。
“姑娘,老爷吩咐,既然姑娘回来了,这管家权便一应交到姑娘手中。若姑娘有什么不明白的,可以询问老奴的母亲、老奴和老爷,也可以写信询问姑娘的谊母。”
一大早,黛玉刚刚用完早膳,林管家便带人来拜见黛玉。一同带来的,还有林家近几年的账本,厚厚的一摞。其中,放在最上面的,却是各家往来明细。
林嬷嬷深得林如海信任,也得黛玉尊敬。账目上的事,从未避讳过她。在黛玉看账目时,林嬷嬷也在一旁陪着,一方面是方便黛玉询问。另一方面,也是怕黛玉伤心,可及时安慰。
黛玉最先看的,是同族往来的一份,其二才是姻亲。同族往来并没有太大的问题,黛玉也从未接触过这方面,虽看了,却未发表任何看法,而是直接看姻亲的。打算全部看完,再将不懂之处一同询问林嬷嬷。
林如海是家中嫡子,亦是独子,无姐妹无兄弟,姻亲自然只有荣国府一家。两家往来账目非常齐全,所往来之物,一一记录在册。
两家往来物品也是正常,均是林家厚上一分。直至贾敏去世,林家的节礼忽然比往日又厚了三分,而贾家却不知何故,反而减了两分。
“姑娘可是累了,这些多是过往账目,不必急于一时。姑娘若是累了,便休息一二。”
“林嬷嬷,我不碍事,父亲可是回来了?”
“老爷刚刚差人传了口信,今日与同僚相聚,要晚些回来。”
“林嬷嬷,我家与外祖母家的节礼,一向如此?”
“夫人在时,便是多上一分。后因着姑娘借住在荣国府,老爷便吩咐,比往日又加了三分。”
“自玉儿去了荣国府,每回节礼其后,皆有备注。所备注之物,乃是给玉儿的?”
“老爷恐姑娘用不惯北方的东西,便让人每次带过去一些。”
黛玉面前的账册正翻着,正是贾林两府往来的那本。在那一页的备注上,有着很多东西。名贵的中药、上等的燕窝、各种份额的银票还有玉器、面料等。在最后,写着零散碎银、小件银制首饰、中等品级的珠玉等。
“林嬷嬷,在外祖母那里,玉儿每走一步,每做一事,都思考再三,生怕辱了我林家的脸面。即便如此,玉儿也总能听到下人的一些传言。”林黛玉顿了一下继续道:“我知是那些下人欺我年幼,又不是府中的姑娘,不曾想……”
“姑娘,老爷之所以让老奴去。是因为当时,随赐婚圣旨而来的,还有安顺亲王的一封信。”看着黛玉落泪,林嬷嬷也是心疼。只是,想着林如海此番的目的,也只得继续说下去。
黛玉有着一颗玲珑心,虽年幼,有些事也是一点就通。听了林嬷嬷的话,对事情已是了解了大半:“他荣国府将父亲的颜面置于何地,竟在外也如此胡言。”
“幽兰。”说的气愤,黛玉忽对外唤了一声。门被推开,一十来岁的丫鬟走了进来。其衣着打扮并不比宝玉身边的袭人差,想来身份不低。
“姑娘有何吩咐。”幽兰是林黛玉身边的大丫鬟,年岁和紫鹃差不多,此前一直在外面候着。
“去将紫鹃请来。”黛玉心中隐隐有着猜想,叫紫鹃过来便是证实一下,待幽兰到达门口时,又开口将人叫住:“人不用请过来了,将人带到林管家处。就说……就说,紫鹃是外祖母借调给我的。”
在黛玉回来前,于黛玉不利的谣言都被人封了口。话说,那日云泽命人请了太医院令来为黛玉诊治,贾母等人便奇怪。堂堂亲王,又如何会关系一个臣女的身体,最后也只归到林如海身上。
到了傍晚,元春来府中宣旨,贾家才知道真相。元春在宫中打听到赐婚圣旨之事,却苦于无法向贾家传递消息。那日便乘着传旨的机会,告知一切。
王夫人本就不喜黛玉,那谣言能如此在府中传播,也和王夫人纵容有关。贾母自知王夫人无法指望,便亲自下了令。甚至还找了牙婆子,卖了几个奴才,此后,府中无人再敢提半句。这事,雪雁可能不知,但原位贾母身边二等丫鬟的紫鹃,却一定是知道的。
紫鹃自来了林府,虽然一直跟在黛玉身边,却也无事可做,黛玉身边的事,她根本插不上手。这边她还在想着,怎么重登黛玉身边,最受器重大丫鬟的地位,那边幽兰已经过来找她。自此,紫鹃算是彻底失了势。
却说那贾宝玉,也是一个浑人。自黛玉走后,便一天天的闹着,天天想着法子求贾母将黛玉重新接回来。就那通灵宝玉,也不知被摔了多少次。也亏着那玉有灵,竟依旧完好无损。
宝玉如此闹着,竟连三春和宝钗也劝不住。见宝玉如此,那王夫人心中,倒是又厌了黛玉一分。贾母也是心疼,便想到了自己本家的侄孙女,史家的长房嫡女——史湘云。
两人岁数相差无二,若是人来了,或者就让宝玉正常了。思及此处,贾母一边派人去史家接湘云,另一边也写信让人送到扬州,看看能不能将黛玉接过来。