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第四十一章探花
这阵子长安城最大的事莫过于今科殿试了，街头巷尾的说书先生又有了新本子，那状元游街探花开路的一出，讲的便是这届的新科状元贺岚和少年探花郎卫鹤鸣。
两位都算是年少才俊，而贺岚的天生病弱，卫鹤鸣的神童名号，都给这些传言蒙上了几分传奇的色彩。与之相较，这科三十多岁的榜眼反倒没那样显眼了。
“游街那日啊，贺状元打头手捧着圣诏，穿着酱紫镶金直裾，足下踏着金鞍朱鬃马，前呼后拥，好不威风。那卫小探花跟在后头，外披赤红提花袍，身跨银鞍白马，年少风流，顾盼生辉。正应了那句话，春风得意马蹄疾，一朝看尽长安花！”
说书先生的醒木一落，听书的众人便也又七嘴八舌议论了起来。
没过一会，有那多嘴的便问：“说书的，你可知道这两位书生都娶妻了没有？”
说书人便将那折扇一展，笑眯了双眼：“据小老儿所知，这二位年轻才俊家中都并无妻眷，若是诸位看官家中有待嫁的女儿，不妨效上一出榜下捉婿——”
“你莫唬我，”听书的啐了一口，“这两个都是世家子弟，哪里看得上我们这些百姓？”
众人纷纷点头，卫家本就是书香世家，贺家的门户森严更是连这些百姓都略有耳闻。
有人道：“正室做不得，偏房还做不得？”
众人便都嫌道：“哪有好好的正经女儿，要给人送去做妾的道理？”
隔间里有一个黑衣青年，听着这话放下了茶水，沉了沉面色。
一旁的随从垂下头低声：“殿下？”
黑衣青年略一抬手制止了随从的动作，继续低头饮茶，明明神色平淡，衣衫也不甚华美，却带着一身莫名的气势，仿佛与隔间外的世界格格不入。
说书的看尽了众生百态，这才合了扇子，喝了口茶，道：“这可都说不准的，没有这些奇闻异事，又哪来小老儿的这些书说？”
说着，又说起了另一折故事。
隔间里的玄衣青年微微垂了眼睑，带着两名随从，从侧门悄声离开了茶楼。
而这头被当做谈资的卫贺二人，却面临着进士发榜后的第一场宴席——探花宴。
探花宴设在曲江附近，由天子主持，只是天子此时未到。众人便依殿试名次顺序而坐，状元榜眼一左一右坐在最前端。
新科进士们相互敬酒，有乡下小地方来的进士不甚了解情况，迷迷糊糊地说：“果真是英雄出少年，这科竟还有这样年少的进士？”
指得便是卫鹤鸣。
一旁便有乐意指点他的，笑着示意了一下前头的那两个：“他们可不是普通的进士，最小的那个是探花，年纪大些的便是今科的状元贺岚了。”
那人咂舌：“果然厉害，我家里这么大的孩子连四书都未必背的全呢。”
另一个笑着摇了摇头：“你不晓得，那贺岚是贺家嫡系子弟，寻常人比不得的。至于那位卫探花可是京师出了名的神童，九岁中的解元，厚积薄发了这些年，才来考进士的——只是可惜了这届的榜眼，据说文章也颇为惊艳，还是寒门出身，放在往年也是个状元的料子。”
今年却是在学问上被贺岚抢了名声，在传奇性上又被卫鹤鸣压了一头，实在有些命不好。
两个进士又感慨惊艳了一会，遂不再提。
那头卫鹤鸣的坐席紧挨着贺岚，两人一边喝着酒，一边窃窃私语。
“你到底怎么一回事？”贺岚一手撑着头，眯着眼懒洋洋地问：“你几斤几两，别人不清楚也就罢了，我却清楚的很，怎么会只捧个探花回来的？”
卫鹤鸣调笑道：“圣上钦点，我又有什么法子？许是看我长得比你年轻貌美，特意点了我做探花郎呢？”
这话也有道理，历代帝王都喜欢点个年轻风流的探花出来成就佳话，更何况卫鹤鸣的父亲年轻也曾中过探花，一门父子双探花，也不失为一段佳话。
贺岚眼里却闪过一道精光：“没个真话，你当我没看过你的卷子？”
卫鹤鸣哑然。
诚然，这次科举他并没有正常写文章，而是照着前世记忆的策论思路，差不多的临摹了一通，结果也果真同前世一样，中的探花。
当年的思路，比之现在，显然是欠了些火候，也无怪被贺岚看出来了。
倒也不是卫鹤鸣有意放水，只是他一早就知道了今年的试题，又重活了一回，若是当真重做策论，未免有些作弊之嫌。
虽然没人知道，可卫鹤鸣多少有些文人的傲骨，宁可用前世的策论，也是断然不乐意弄虚作假的。
“喝酒喝酒，”卫鹤鸣嘻嘻哈哈地搪塞过去，用酒水去堵贺岚的嘴。
贺岚轻哼了一声，接过了他的酒水，按下此时不提，嘴里却埋怨他：“你拖了我下水，还来糊弄我，这是哪门子的道理。”
卫鹤鸣倒是没想到今生他仍是探花，前世贺岚压根就没有参加过这届科举，状元是今生的榜眼，而榜眼却是另有其人。
今生贺岚被他怂恿着来参加了科考，却不想自己依然是探花，卫鹤鸣便知道自己两辈子的探花都是有些水分的，很大一部分是皇帝念着旧情，也是想弄出个一门双探花的佳话来，才故意点的。
贺岚跟卫鹤鸣这些年来同进同出，殿试结果出来时有不少人猜测两人会不会因为名次而反目，却不想这两人混不放在心上，依旧情同手足，倒让那些看客扫兴不已。
两人闲话了一阵子，皇帝的圣驾连同几名皇子一并到场，探花宴才算正式开始。
卫鹤鸣同贺岚对视一眼，皆看见了对方的哀叹。
探花宴是进士们发榜后一系列宴席中最早的一个，也是联络这些同年进士们感情的一道阶梯。
而这宴席之所以成为探花宴，最大的特点就是——探花。
并非是卫鹤鸣中的探花郎，而是要选出两个最为年少俊朗的进士名为探花使，命他们骑马访遍长安名园，摘了名贵花卉回来，众人一同赏玩。
其余进士紧随其后，纵马驰骋，若是有人先于探花使寻了花来，那探花使便要受罚。
而这一科的探花郎，除了卫鹤鸣贺岚二人，也别无二选。
皇帝说了些口头上的场面话，还特意同一甲头三名单独叙了些话。
那些外乡来的不甚了解情势，还有些慌乱于瞻仰天子威仪。
可这些京师的进士不仅是学子，还都是有些政治嗅觉的储备官员，更别提那些权贵世家出身、甚至国子监的监生们了。
自打看见皇帝身边坐着的并非太子，而是最受宠的四皇子楚鸿之时，一众进士心底便都有了些不同的意味。
“探花郎，你怎么看？”贺岚耷拉着眼皮，低声的问话仿佛梦中呓语，可那一双眼睛却清亮锐利的很“瞧瞧现在这形势，人人都忙着押宝站队，探花郎又打算站在哪里？”
卫鹤鸣笑了笑：“在下这尊泥菩萨，可不敢淌这趟浑水。”
贺岚眯了眯眼，没继续接话。
待到宴前的流程都走了一遍，便到了该卫鹤鸣贺岚二人上场的时候了。
两人被众人起哄着登了马，卫鹤鸣出门时穿了一身赤红色的箭袖外衫，摆尾处极为飘逸，未加冠，长发便高高束在脑后，配了金色的云纹抹额，骑在马上更显得英姿飒爽。看着倒比贺岚还要夺眼上三分。
便有进士起哄：“小探花打扮的好生俊俏！”
连贺岚也跟着玩闹。
卫鹤鸣笑了笑，这一身是卫鱼渊治学之余亲手做的，大老远拖人送给他的，说是待他金榜题名之时，权做贺礼。
见众人夸赞，他心里倒升起了些莫名的高兴来，笑着说：“你们若有个好阿姐，你们也俊俏的起来！”
进士们便哄笑：“有个好阿姐有什么可炫耀的，来日若是讨了个好媳妇，我们才当真服你！”
卫鹤鸣跟他们玩笑了几句，待时辰到了，发令官一声令下，卫鹤鸣跟贺岚一红一蓝两道身影便似箭一样射了出去。
众进士瞧他们没了影子，这才整理了衣装上马，一群人也打马飞奔了出去。
那曲江园林墙边转出一个玄色衣裳的青年来。
青年束着暗金色的发冠，腰间悬着一块雕鹤的玉佩，依靠着青石墙边，目送那红衣少年远去的背影，冰冷的眼中也生出了几分暖意。
“殿下，此地不宜久留。”随从低声提醒。
“去备马来。”青年道。