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夜晚来临，桅杆上升起一轮满月，透过甲板的缝隙监视着盛夏之国的公主。雷纳已经睡熟，随着海浪的起伏有节奏地打着酣，而凡妮莎却再次被腰间的伤口从睡梦中揪醒。
她倚着一桶不知名的美酒，听着海水拍打船壳，这几个月来的艰难与酸楚漫上心头。每当一个人的时候，她总会想起过往，而每次的回忆里都有一根拔不出的刺，无论多努力去忘记，它依然在那里，越扎越深。公主双手捧头摇晃，想甩开“咸乌贼”旅馆的回忆。
独处的夜晚对自己从不仁慈，未来，即便在柔软的羽毛床上我也睡不好，这是上帝给我的惩罚，我的魔法在洋洋自得地生效的同时，也在诅咒我本身。
公主看向雷纳，他睡得那么坦然，那梦中的微笑也有着阳光般的自信，而我只配一身污秽地在黑夜中失眠、在泥潭里腐烂。
头顶的月光突然被遮住，打断了凡妮莎的思绪，一条黑影在她头顶上方驻足片刻之后一闪而过，向右侧甲板滑去。
索兰达的人？凡妮莎惊觉，不忍心叫醒雷纳，便蹑手蹑脚地跟了上去。
甲板上空无一人，凡妮莎几乎以为自己刚才产生了幻觉，可当她不甘心地走向船尾的时候，差点被脚下的一条绳子绊倒，她顺着绳子的方向找去，发现绳子的一头挂在尾轴立柱上，另一头悬在船体外面，绳子又粗又结实，已经崩得紧紧的，看样子有人在向外顺东西。凡妮莎小心翼翼地向船弦外探出脑袋——绳子尾端竟挂着一个男人！这人正在船身上画着什么，嘴里还不满地嘟哝，“该死，这么难画。艾斯特拉达家的交叉银枪多好，打个叉就完了。”（注：艾斯特拉达家族，冰沼之国统治者，家徽为悬垂冰洞中的交叉银枪）
“你是谁？”凡妮莎从甲板上捡起一根撬棍，“你在干什么？”
那人抬头看了看凡妮莎，“我在救咱们的命，小声点。”听声音是个年轻人，最多不超过三十岁，但以绳子崩紧的程度来看，这家伙至少有八十磅。
“你不说清楚，我不会让你上来。”凡妮莎紧张地握了握撬棍，来回换了两次脚。
“那你得去找把剪刀，”那人满不在乎，“你手里的玩意儿对我没用。”
“什么都不用，”凡妮莎说，“我只要喊一声，你就完蛋。”
“哦不，”大块头发出懊恼的叹息，“既然你有心情戒备一个陌生人，为什么不去戒备一整船的陌生人——你上了条贼船，小妞儿。”
“不可能，是我主动要求上船的，没人逼我们。”
“飞蛾自愿扑向火焰，也没人逼它。”凡妮莎听见大块头在下面费力地点点画画，“——好了。”接着绳子跳动，大块头爬了上来。
与凡妮莎猜想的一样，月光下的男子高大健壮，有着角斗士般的身材，但看上去更加灵活，他一爬上来就开始卷绳子，凡妮莎只瞧见他穿着水手的常服，肌肉发达，头发被月光染成银灰色。
就在公主想要近一步询问的时候，船头传来了由远及近的说话声。银发男子的反应比凡妮莎迅速，一把抓住她的胳膊将她拉进尾楼边堆满板条箱的空隙里。
“维克多的胃口越来越大了，得想个办法，再这样下去我们会被发现的。”是船长的声音。
“能有什么办法，他越来越暴躁，找不出变人的方法他会更暴躁。”
“听说有人盯上咱们了，”船长四下里瞄了一圈，“我不得不多加小心。”
“你最该小心的是维克多。”
“是啊，上个月我不过晚到了一天，他就杀了我三个水手。”船长咬牙切齿地说，“这样的日子什么时候是个头啊！你看今天那位姑娘，漂亮得像朵刚刚绽放的玫瑰，我这是在造孽呀！”
“唉，谁让咱们的女儿在他手上呢，你还是小心别把维克多惹火了吧。”
“明天又是最后一天，我真怕他发起疯来掀翻我的船。”
“你的船算什么，不过是口会游泳的棺材，要是去晚了，我的卡珊卓拉才可怜，维克多会加大她的剂量，你知道他最喜欢处女的血……”
两个人走过公主和银发男子藏身的地方，声音渐去渐远。
处女之血！凡妮莎几乎叫出声来，他们在谈论吸血鬼吗？她瞪着面前的银发男子，对方只是警觉地看着外面，脸上没有任何表情。凡妮莎这才发觉自己和他挨得有多近，板条箱跟仓壁间的距离小得可怜，两个人挤进去的时候只能相对而立，尽管凡妮莎努力不让身体碰到银发，但偶尔的海浪还是使他们摩擦不断。这种境况让人脸红，凡妮莎甚至能闻到银发身上那股男子特有的气息。
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