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他们两个用类似汴京官话的某种生硬语言，你一句我一句地交流的不亦乐乎。冷风呜咽着穿过破损窗棂，带来远处街区呛人的烟火味道；灰烬成片地刮向墙角，暴露出隐藏于同伴焦尸之下的，极少量逃脱烈火制裁的蛆虫幸运儿。这些妖邪被激烈的争吵声所惊动，一扭一扭试图钻到阴影之中寻求庇护，但是赵栋成的军靴，已经是先期而至。
他漫不经心地把寄生蛆虫碾成肉饼，同时也没有停止手上的搬运工作。不过，赵栋成现在最关心的，还是楼下那场难分高低的辩论，客栈幸存者下一步该如何行动，就看一楼那两位能否达成一致了。不过，这有可能吗？
“原地据守！必须原地据守！”
“撤退转移！唯能撤退转移！”
他俩的对话，光是在旁边听着就是火药味十足。赵栋成完全可以想象得到，“黑熊”与马默德两个人怒气冲冲，活像乌眼鸡一样彼此瞪视的模样。不过，在他们动家伙升级争吵之前，老板娘阿红及时地出了手。“都给我收声！老大人了，还装小孩儿哪？！”阿红“咚咚咚”地敲着柜台，对这俩人毫不留情地训斥道：
“光是店里这堆事，就已经够麻烦的了！要叫我说，贸然出去肯定不行，死憋屋里也不是长久之计，最好就是先派一个人探探路，然后再考虑下步打算。这总行了吧？”
啥叫“中庸之道”？不用夫子们之夫者也，这就是最标准的“中庸之道”，劝架的老套路了。不过在赵栋成看来，有王家哥哥在楼顶瞭望就足够了，再派人出去打探纯属多余。虽然有点对不住“黑熊”，但他还是更加赞成马默德的意见，明知道已经危机重重的地方，为啥还要死抱住不放——
“噼里啪啦——咣！！”
只有泥瓦被成片踩碎，才会闹出这么大的动静。但这不过只是开始而已，紧接着，从楼顶又传来了叮里咣啷的物品摔打声，扑通扑通的急促脚步声，扑棱扑棱的鸟雀振翅声……通过大洞与二楼直接相连的顶楼，眨眼间就乱成了一团沸粥。
最靠近现场的那个人，当然得马上跑过去查看情况。呸！好死不死，这时候冒出来幺蛾子！赵栋成恼怒地咬咬臼齿，旋即直起腰板，把正拿着的小腿往地上一扔，手也不擦就跑了出去。
“怎么回事！”他停在剑齿猛兽旁边，仰起脖子大声吼道：
“是妖邪还是别的什么？用帮忙不用？！”
“嘎嘎嘎嘎！！！”
最先回答他的，是一阵粗野的鸟鸣声。再接下来，才是王家哥哥吞吞吐吐的辩解。“没事，没事这边！娘妈的……”他小声咒骂两句，似乎还呻吟了一声，但马上就清清嗓子，把这些全部赶到了一边。“没事啦，哈哈，没事。”这个年轻跑堂从破洞口探出脑袋，在脸上勉强地挤出几丝假笑：
“没事，赵官长，突然飞来只老鸦，叫我给赶走了——哎哎哎还敢过来？！看老子打不死你！”
“别打了，赶紧去一楼！”
赵栋成留下这句话，随即转身离开。他已经得到了足够的信息，必须马上向一楼通报。“教官！老马！”他咚咚咚冲到楼梯口，扯开嗓子直接喊了起来：
“这地方不能待了！太虚的邪鸟探子，盯上咱啦！”
这一句话，终结了帝国骑士（自称）“黑熊”与猎邪费达因（同样自称）马默德之间的激烈争吵。没有人再提出异议，总数九人的幸存者们，匆忙拿了些换洗衣物与钱财，外加放在柜台的干果零食，只花了半刻钟时间就做好出发准备，争先恐后地迈出了客栈大门。
甫一走上街道，浓密的焦糊味道立刻扑面而来，柴草灰烬仿佛黑色的雪花，纷纷扬扬从空中不停歇地落下。冬日凌晨，本来应该寒冷刺骨，在短短数秒间就把耳朵冻硬变红，但是此时此刻的丰镇，却仿佛季节倒转了一般，吹拂在众人脸上的，全是又干又燥的暖风。
赵栋成知道这是为什么。只要抬起脑袋，看看城西、城东烧得通红的两片天空，但凡还长着心窍的人，都能立刻知道是为什么。据王家哥哥说，城东富户人家住的那几个街区，现在火势已经被控制在了几个孤立的宅院，趁乱闹事的猛兽，“好像也给当街弄死了”。与此同时，环绕军营的贫民区，火势不仅没有好转，反倒是愈演愈烈了。
上半年，各路杂胡就像没头苍蝇一样往长城上乱撞，虽说最后全部被清剿干净，但在丰镇周边屯垦的农户，也被他们烧光了家产，被逼无奈只能到城里搭窝棚栖身。在那片贫民区，最多的是人跟虱子，最少的是干净水源，平常连吃水都是难事，碰见这么大的火灾，就算有驻防羽林帮忙扑救，短时间内也别想控制的住。
不知有多少人，死在了那片翻滚的烈焰当中。逃过火魔与妖邪的幸存者们，肯定会不顾一切地逃离危险，或者是跑向暂未被火灾波及的城南城北，或者是跑向相对比较安全，也许会还会好心人施粥的城东。天狐客栈的幸存者们，刚刚走出去没多远，就碰上了这样的逃难人。
他们有的是孤零零一人，眉毛、头发都被热火燎去，暴露在外的皮肤，红通通的布满大小水泡；还有的是一家人紧紧偎依，无论大人小孩都被熏得满脸灰黑，身上的补丁衣服脏的好像抹布片片。他们一面与刮向火场的劲风做着艰难斗争，一面用蜷曲痉挛的手指，紧紧抓住从火场当中抢救出来的、全家仅剩的一点财物。
那可能是一个小包裹，也可能是几块干馍馍，无论如何，都是过去那段日子仅余的残留物。看着这些难民的凄惨模样，赵栋成只觉得满嘴发干，喉咙像是有东西梗着，一句话也说不出来。他注意到，王家兄妹、幸存月工以及那个厨师学徒不知不觉也紧紧挨在了一起，就像在寒风中凭借彼此体温取暖的羊群。
/再等一会儿，他们还会更加惊慌。/赵栋成强迫自己把视线拽回来，与“黑熊”和马默德一样，故作凛然地目视正前。/当他们发觉，我们正在一直往城西走以后。一定要找个地方，中途先把平头百姓给放下去。/