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“挺之，你在南京还沒有房子。你还住在宿舍里。”
第二天在御书房里，朱佑榕拿着报纸，故作惊讶地问着向小强。
“呵呵，是啊陛下，”向小强呵呵笑着，摇摇头，“來大明这些日子只顾忙了。忙着打仗，忙着弄人民卫队……一直都沒功夫去物色一处宅子。这不明天就要结婚了，也就是前两天才让人大致找了找。”
“啊。”朱佑榕点点头。片刻后又有些关切地问，“找到了吗。”
“刚找到一处，秦淮区，还算肃静，二层小楼，一个小院子，呵呵。家里人不多，小点的房子也够用了。”
朱佑榕也跟着呵呵笑了一会儿，又若无其事地说道：“就一个二层小楼啊……那是小了点。你和两位夫人，听说还有岳母和内弟，这就是四口人了……再加上一些仆役警卫，大概不太够用吧。……嗯，挺之，我呢，看现在房产这么便宜，也是买进了一些的……要不，我送你一处吧。……怎么样。你说呢。”
向小强望着朱佑榕几乎有点殷切地目光，心中一暖。他知道朱佑榕这只是说辞，她绝不是看了报纸，临时起意要送自己一套房子的。看这样子，沒准是从好久前就为自己精挑细选了。
他很是为朱佑榕的心思而感动，沒再多说什么，只是凝视着她，沉声说道：“陛下……既然如此，挺之谢过了。”
朱佑榕望着他，心中顿时松了一口气，升起一丝开心的感觉。
她微笑道：“挺之……婚礼，我就不去了……我知道这个婚礼，你不愿办得太过显眼……但到时候，我会打电话给你，祝福你的。”
……
上完课，向小强马上跟着皇室的一位财务顾问，去看朱佑榕送他的房子。
和向小强自己买的房子相比，朱佑榕送的这处可太理想了，完全符合他的身份。而且更难得的是，朱佑榕充分考虑到了向小强的使用方便，这处宅子就在人民卫队司令部隔壁，仅有一墙之隔，。只要在墙上开一道门，就可以自由往來，上司令部、回家，都不必经过大门口讨厌的狗仔队。
这处宅子是上一任长江防线东段司令的官邸，就是曹铭钦的前任。那位老人家去年下半年就退休，告老还乡了，这处大宅子委托经纪专卖，但南京就在清军炮口之下，房产实在太不景气了，再加上这是一所豪宅，很难出手，在经纪那里挂了几个月，直到最近才被朱佑榕让人买下。
这座宅子在规模上和辽阳公主府差不多，占地几千平方米，相当于好几亩地，只比人民卫队司令部小一点。风格是欧式的，有大小三座楼。两座四层的主建筑，供主人家庭居住。一座是大理石结构的，很阴凉，用作夏宅，一座是红砖结构的，很暖和，用作冬宅。另一座只有两层，但很长，是卫兵、侍从的人员的住处。
两座主楼虽然只有四层，但建造的很精神，很有气势。向小强是学美术出身的，一看就知道，这是仿法国拿破仑帝国时期风格，整体感觉高大、雄壮，很有德意志第三帝国的感觉。很符合他的口味。
大概它的前任主人是长江防线司令、受影响很深的缘故吧，连他的私宅也像座堡垒一样，一圈外墙钢筋混凝土的，又高又厚，大门口一边是警卫室，一边居然有个小碉堡，黑洞洞的射击口里散发着潮气。在宅院里的三处要道上，还有三个钢制小机枪堡，但不是升降的，而是半埋入地下，用水泥浇死的，下面有通道通向防空洞。
向小强参观了一圈，啧啧感叹。作为一个永备工事防线的司令，住这样的房子也是对了他胃口了。
大门口的水泥碉堡上，用铸铁铸进去几个大字：倘使国破，何须存家。
向小强立在碉堡前，静静地看着这几个大字，体会着这八个字的意思。
旁边的皇室顾问解释说，这几个字，也是宅子迟迟沒卖出去的原因。人家來看都嫌不吉利。偏偏那位老将军还倔得很，规定买他的房子，不许动这几个铁字。
向小强已经猜到了意思，但还是笑问：“哦。为什么呢。”
皇室顾问此时也有了些崇敬，解释道，那位老将军当年买下这座宅子时，就让人把原先的外砖墙推掉，全部砌成钢筋水泥墙，还扩建了地下防空洞，修建了碉堡工事，一座私宅搞得固若金汤。别人都嘲笑他怕死，但他最后让人在门口的碉堡上嵌进了八个铸铁字，表明心迹。就是一旦清虏过江，打进南京，他自己决不离开，要把自己的私宅提供守军使用，跟着守军一起死守，誓要把自己家变成巷战中心，变成清虏的坟场，最后和清虏同归于尽。
向小强听着顾问的叙述，伸手抚摸着铸铁的斑斑锈迹，默念着“倘使国破，何须存家”这八个字，对那位老将军的敬仰又多了一份。他心嘭嘭跳着，思考着，假使清军再一次攻破长江防线，进入南京，假如巷战失利的话，自己会不会像接过宅子一样，接过这八个字的誓言。
不会的。不可能的。向小强深吸一口气，坚定地想着：清虏不会再过來了。有我在，下一次将是我们过去。
他又参观了一圈主楼内部，发现丝毫沒有长期无人居住的感觉，反而家居细软一应俱全，而且全是新的，和建筑风格搭配得很到位，甚至连墙上的油画、和壁炉旁的木柴架都沒有忽略。
向小强看着这些，大为感动。看來朱佑榕为自己选宅子、布置家居内饰，费了很多心思。幸亏当时自己一口就接受了。要是当时自己不要，朱佑榕肯定不会勉强，但心里不知得多失落。
……唉，如此的深情重意，真不知怎样才能不辜负啊。
送走了皇室顾问，向小强把警卫排长胡炯叫过來，叫他再增加一个排，负责自己官邸的保卫。然后吩咐他办两件事，第一是找李根生，让他排工兵过來，在司令部和官邸的水泥墙上开一个门。因为是钢筋水泥墙，砸是砸不开的，必须要用炸药炸开一段，然后再砌出门來。
第二件事，是把庭院内的三个小钢堡装饰一下，刷上白漆，在上面弄上些鲜花藤蔓，让枝叶垂下來，把射击口挡住，伪装成花坛的效果。明天就结婚了，三个机枪堡太煞风景，跟大坟堆一样。将來嘛，最好能在上面用水泥砌成真的花坛，下面留出射击口就是。既美观又隐蔽。
胡炯听说要让他再扩出一个排來，不禁有些为难。他自己只是个警卫排长而已。向小强看出了他的顾虑，拍拍他肩膀笑道：
“从现在起，本司令的警卫排扩成警卫连，暂辖两个排。今天你就是连长了。”
胡炯一怔，大喜过望，立刻笔直的立正敬礼，高声道：
“是。”
……
2月14号，情人节。
向小强，在经过和秋湫、尚秀两个半月的“马拉松式”恋爱之后，今天正式结为夫妻。
上午七点五十分，人民卫队司令部和旁边的官邸，门口地上摆着长长的六条鞭炮，每条1000响的。两个大门上都贴着大大的“喜”字。大门紧闭，门外早已是人山人海，市民、记者，大家都伸着脖子等着，记者们尽量往前挤，举着照相机，不断看着表，等待着八点钟到來。
虽然向小强的婚礼并不高调，沒有登报公告，请的人士也不多，但因为新郎叫向小强，所以就有了现在的局面。
上午八点整，六条鞭炮同时炸响，震耳欲聋的闪光和硝烟中，官邸的大门缓缓打开，迎亲车队陆续开出。顿时两边一片欢呼，人们自动往两边退，让出了一条中间道。两边记者的镁光灯闪个不停，一团团白烟升起，和鞭炮的硝烟混在一起，一时间烟雾弥漫。
一辆黑轿车缓缓开出。接着又是一辆白色轿车，这辆车比较大，三排座的，装饰着鲜花。这大概就是主婚车了。接着后面又是一辆黑轿车。……然后便沒了，大门又缓缓关上。
在场众人都有点诧异，向小强的迎亲车队居然就三辆车。
三辆车并沒有驶上马路，而是驶了几十米，人民卫队司令部大门缓缓打开，三辆车开了进去。大家都明白了，这是首先去接尚秀。尚秀小姐和母亲、弟弟还住在司令部宿舍里呢。
过了一会儿，司令部门口的八条1000响的鞭炮同时炸响，大门打开，车队开出。这等于是把新娘送出门了。这次车队开上了马路，往市区驶去。众记者顿时一窝蜂地跟上，起码有十几辆汽车发动起來，尾随在迎亲车队的后面。
很多敞篷车里，记者站起身來举着照相机“嘭嘭”地拍着。这次为了这个盛大的新闻，很多大报馆都为自己的记者配备了汽车，全程跟随。向小强的车队将会先到秋湫家接亲，然后到市政厅证婚，接着会回到官邸举行婚宴。记者如果沒有汽车，那就只能采访到一个地方，会比别人多失掉好多新闻。
中间的一辆白色大轿车里，向小强穿着崭新的全套将官军礼服，胸前挂着勋章，白手套，佩剑和帽子平放在腿上。此刻，他靠在宽大的真皮座椅上，侧脸咧着嘴笑着，望着身边的秀秀。经过他在医院一个月的追求，今天终于把美丽的秀秀娶到手了。
秀秀今天格外美丽。她穿着雪白的婚纱，双肩宛如精致的玉雕一般，白皙纤美的脖颈低垂着，双颊泛着红潮，眼睛也是低垂着。她从小到大，今天穿的的最裸-露的一次。加上今天就要嫁给自己最爱的向大人，向大人还坐在身边欣赏着自己，秀秀胸中幸福的跳个不停，低着头不敢到处看，脸上的红晕就一直沒消退过。
现在的天气还很冷，秀秀又穿着婚纱，但她仿佛都沒感觉到冷，心中的幸福就快把她融化了。
向小强从未见过秀秀如此美丽，完全被迷倒了。他感觉秀秀的美丽侧影，好象是古罗马的大理石雕塑一样，洁白、细腻、美丽。秀秀双臂规规矩矩平放在白纱裙上，洁白的丝绒手套包裹着手臂，两只手的手指下意识地平整着手套，好象是排遣心中紧张似的。
秀秀颈上的珍珠项链洁白温润，泛着柔和的宝光。头上的珍珠头冠非常适合她的短发，向小强特地叫人为秀秀定做的。这种款型戴上后的效果，乍一看很像皇室的头冠，但仔细一看又不是。这正是向小强想要的效果。此刻秀秀全身圣洁的白纱裙，珍珠项链、珍珠耳环、珍珠头冠，含羞浅浅的低首，就像一位公主一样。
向小强伸手捉住秀秀的一只手，牵了过來。秀秀温顺地低着头，手臂让他牵着。向小强温柔地握着秀秀的手，手指在她掌心里轻轻地画着圈。虽然隔着两层手套，秀秀还是感到痒痒的，一股柔情蜜意顺着掌心传到她的心里。她含羞抬起头，两人四目相对，突然都笑了起來。
两人心照不宣，都想起了他们从浦口粘杆处逃出的那个晚上，秀秀装作十四格格，向小强装作“罗大人”，也是这样坐在汽车后座上，向小强也是捉着秀秀的手，在她掌心这样画着圈。
只不过向小强那时候主要是“调戏”，而现在则是真正的爱意。
向小强轻轻张了张嘴，想说点什么。他要此刻要是想洒点狗血的话，就会说“秀秀，从那个晚上起，我就决定要娶你为妻了”，但事实并非如此。向小强此刻也不愿去说那些肉麻话。他只是轻声笑道：
“秀秀，幸福嘛。”
秀秀看着他，慢慢绽出微笑，咬着唇点点头：
“嗯。”
向小强把她的手握得更紧了：
“我会让你一直这样幸福。”
……
车队“浩浩荡荡”开到了秦淮区秋公馆。其实迎亲车就三两，之所以“浩浩荡荡”，就是因为后面的十几辆记者车。
秋公馆也是张灯结彩，大红喜字贴在大门两旁，府内外拉满了红绸。秋老虎和向小强不一样，他不是“国家公务人员”，而是“民间成功人士”，可以毫无顾忌的铺张，不会有人拿这个说事。
车队还沒开到门口，两扇大门就早早打开了，门口的“小喽罗”也都西装革履的，戴着礼帽，远远的看见车队过來，就欢叫起來，大呼小叫着叫里面准备，然后一声令下，六条1000响鞭炮齐鸣。
这里也早已围了很多记者和市民，不过这里的人明显显得规矩多了，只敢站在两边看，谁也不敢太过分。中间的车道早就让得宽宽的。大家都知道这里是什么地方，跟人民卫队司令部可不能比。
在震耳欲聋的鞭炮声中，三辆轿车开进秋公馆。镁光灯又是闪成一片。
秋老虎喜得眉开眼笑，看着女婿进门，恨不得立刻就把女儿双手捧出來。但旁边的蜗牛身为娘家的代表，一本正经地拦着老大，让姑爷按传统规矩來，也就是向小强和秀秀要去秋湫的闺房门口叫门。
在一大堆丫鬟老妈子的起哄下，向小强戴好帽子，扶正佩剑，笑嘻嘻地贴到秋湫的房门上，轻敲了两下，细声细气地道：
“秋湫啊，开门啦……是为夫啊……”
里面照例一点动静也沒有，公馆走廊上已经是笑成了一片。向小强把食指放在嘴唇上，笑嘻嘻地对大家“嘘”了一声，然后又柔声叫道：
“秋湫啊……开门啦……咱成亲啦……好不好。”
向小强这一身严肃笔挺的装束，再加上如此不相配的肉麻声音，已经让走廊上的人笑倒不少了。这时候旁边的蜗牛按规矩，一本正经地宣布道：
“夫妻恩爱固难得，姐妹和睦更可贵，，先进门的夫人啊，你要带个头，出來请句话啊，，”
由于向小强这是初婚，沒有“先进门的夫人”，所以这个人选自然就让一起來的秀秀代替了。
在众人的嬉笑声中，一身白纱的秀秀羞红着脸，低着头上前，凑到秋湫的房门前，轻声叫道：
“秋湫姐，我是秀秀……秀秀在这儿请您了……出來吧……”
走廊上的人都知道，眼前这个女孩就是尚秀，传说中的“琉球公主”，那身份比自家小姐高贵多了。但秀秀此刻软声相求，加上这温顺含羞的样子，实在是让秋府的那些丫鬟老妈子相当提气。
房间内的秋湫早就幸福的快要晕掉了，刚才听到夫君叫门，就想开门的，但是被房里的丫鬟拦住了。哪能叫一次就开门呀，那不是显得姑娘太不矜持了吗。现在秋湫好容易听到秀秀的声音了，高兴得马上就要开门，但身边的小丫鬟又是咯咯笑着，把她拦住了。
走廊上，蜗牛一本正经地道：
“夫妻恩爱固难得，姐妹和睦更可贵，，既然请姐妹进家门，就得显出诚心呀，，夫人再请一次，，”
秀秀温驯地低着头，羞赧地笑着，再次贴着门轻声叫道：
“秋湫姐，我是秀秀……秀秀在这儿请您了……出來吧……”
蜗牛最后一次说道：
“夫妻恩爱固难得，姐妹和睦更可贵，，夫人诚心还不够呀，，请夫人三请姐妹，，”
秀秀继续贴着门轻声叫道：
“秋湫姐，我是秀秀……秀秀在这儿请您了……出來吧……”
这时候走廊上的人都笑着起哄起來了。“先进门的夫人”三次相请后，蜗牛终于高声宣布道：
“夫妻恩爱固难得，姐妹和睦更可贵，，夫人对姐妹的诚心有目共睹，如此必能一家和睦，，小姐，夫人既已三次诚心相请，你也就出來了吧，，”
沒说第二遍，房门“唰”地打开了，秋湫也是一身婚纱出现在房门口，高兴地大喊道：
“秀秀。”
然后一下子扑过去，两个身披婚纱的女孩抱在一起，咯咯笑个不止。
向小强和在场的家人看到此情景，都感动不已。刚才那一套只是大明多年传下的流程而已，婚后真正能做到“姐妹和睦”的沒有几个。现在一开门，两位夫人就亲密地抱在一起，那种亲密还不是装出來的。秋府的家人都暗暗为小姐高兴，刚嫁过去就有个那么好的姐妹。
向小强是知道的，秋湫和秀秀那是同生死共患难过，用男人们的话说，那是过命的交情。她们在海军大学校里不是一个专业的，但却住在一间宿舍。毕业后又分到同一艘潜艇上。无论在学校里还是艇上，她们都是最要好的。
向小强清楚的记着，在粘杆处里，自己要受伤的秀秀假扮十四格格时，秋湫是怎样像个老母鸡似的护在她身前的。还有，秀秀出院那天，被哈丰阿劫持走后，秋湫找不到她，给自己打电话时急得都要哭出來了……秋湫是把秀秀当亲妹妹看的，总是尽力地保护她。
秀秀呢，为了确保自己在夫君心中地位不低于秋湫，会使用一点心计，但那是因为和秋湫相比，秀秀总有很强的危机感。秋湫失去了向小强，还有父亲和天地会的保护，还有秋家的巨大家产，还有帮会中的叔叔伯伯。而秀秀一旦失去了向小强，就什么都沒有了。
但向小强很清楚，这是因为目前只有她们两个。要是以后自己的夫人多起來了，毫无疑问，在一大群女人中，秋湫和秀秀将是最铁的死党，最牢不可破的同盟。
……
新娘出门，八条1000响鞭炮齐鸣，镁光灯中，三两婚车又依次开出，驶上大路，往市政厅方向开去。