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第90集 清晨的机群
9日早晨七点左右,天枢号分舰队航行在福建海岸东40海里的地方,距离台北还有60海里左右。按照既定的航线,现在沿海岸向南的航程已完,该向东南转向、深入东海了。
就在舰队司令刚下达舰队转向命令之后,舰队前方的一艘驱逐舰嘹望手发现左舷前方3000米处,有一条细细的白痕。仔细一看,判断为潜望镜。
这肯定不是明军的潜艇。明军潜艇早该浮上来了,不会在这么近的距离窥测友军舰队。而且是对方是正横的阵位,明军舰队正处在鱼雷命中率最高的位置。
驱逐舰舰桥喇叭尖叫两声,转过前主炮,“当”地就是一炮。远处海面上炸起一座水柱,紧接着潜望镜收下去了。
明军驱逐舰向旗舰发出警报,同时陡然加速,舰尾翻起滚滚白浪,舰身侧过来,喷着黑烟向潜艇的位置冲过去。高速锅炉轰鸣着,劈波斩浪,像一节火车头一样。
紧接着,明军三艘航母集体转向,都把舰尾对准潜艇的方向,把可能受到鱼雷打击的面积降到最低。三艘航母在六艘驱逐舰的护卫下加速向西北方向“逃窜”,并且相互间迅速拉开距离。另外两艘驱逐舰也高速冲过来,三艘驱逐舰拉开架势,气势汹汹地在海面上搜寻着。
舰尾的水兵扳动手柄,一个个大油桶一样的深水炸弹从架子上滚落进海里,被高速的驱逐舰甩在身后。很快,驱逐舰身后的海水涨起白色的“小山包”,然后一瞬间,这些小山包像火山一样爆炸,雪白的海水夹着泡沫冲向几十米的天空,然后像雪崩一样落下来,巨响震彻海面。
一枚枚深水炸弹这样滚下海中,下沉、爆炸。整片海面一时间翻江倒海,好像天崩地裂一般。
三艘航母和六艘驱逐舰向东北方向高速行驶了几海里后,再次集体转向正南,从猎杀潜艇的“猎场”外围绕了个大圈子,兜了回来,继续保持着高速,向东南先行一步。
留下的三艘驱逐舰依旧不依不饶,声波探测器不停地侦测潜艇方位,然后一颗接一颗地投深水炸弹。海面也不停地“雪崩”。
这么做的目的,能炸沉敌潜艇最好,即使炸不到,也能迫使敌潜艇深藏水下,只顾保命,让己方主舰队有时间离开这片危险海域。等到主舰队走远了,潜艇再也追不上了,留下的驱逐舰再调头赶上。
就这么炸了大约一个小时,海面依然没有大片浮油和杂物漂上来。这说明日军潜艇要么是已经溜了,要么是躲藏的非常好。现在和主舰队的距离也够远的了,该去会合了。
三艘驱逐舰于是停止轰炸,调转方向,拉起高速去追赶主舰队。至于日本潜艇,这次就算它侥幸逃得一命了。
……
没炸沉日本潜艇,那么它很快就会浮起来,拉起天线报告明军航母舰队的位置。现在驱逐舰压着它的头炸了一个小时,等于为舰队赢得了一个小时的时间,主舰队往目标海域又接近了25海里。
现在日本——琉球一系列岛链中,几乎每一处较宽海峡上,都有日本巡洋舰在巡逻。而日本海军在冲绳岛的那霸基地停泊着一艘战列舰,比睿号。比睿号是金刚级战列舰,最高航速30节多一点,属于高速战列舰了。
冲绳岛位于琉球岛链正中的位置。只要任何一架日军飞机或潜艇发现了明军舰队,报告了明军舰队的航向,那么比睿号最快可以在十个小时之内,赶到岛链上的任何一处海峡,和那里的巡洋舰汇合,共同迎击明舰。
虽然天枢号分舰队的主要目的就是击沉日本战列舰,但是明军更愿意一口一口的吃。而天枢号分舰队选定通过的海峡上,就有两艘重巡洋舰。现在明军舰队一门心思要尽快赶到预定海域,抢在比睿号战列舰和两艘重巡洋舰汇合之前,先集中力量把那两艘日本巡洋舰击沉。然后等比睿号赶过来的时候,再集中力量把比睿号击沉。
其实,即便没有这艘日本潜艇,天枢号分舰队的行踪也隐瞒不了多久了。现在天已经大亮,日军侦察机已经开始在东海上频繁搜索了。就算不被潜艇发现,也很快会被飞机发现。
……
果然,就在三艘驱逐舰追上主舰队的时候,东边远远的,天际间出现了一个小黑点。明军瞭望哨根本无需辨认机型,仅凭着对方飞来的方向,就判定那是日本侦察机。整个舰队又是警报大作,所有的轻重主副火炮都装上了防空弹,摇起了炮口。
过了一会儿,小黑点慢慢变大,可以用望远镜辨别出机型了。果不其然,那是一架日军侦察机。估计是从冲绳基地飞过来的。
舰队司令下达了攻击令,顿时明军十二艘军舰众炮齐发,远处日机被密密麻麻的小黑点包围了。
日军侦察机顿时加速,朝着明军舰队冲来,一点也没有恐惧的意思。随着飞机快速接近,明军炮火也跟着缩短射程,远处的黑点变成了近处的黑云,满天都是乒乒乓乓的闷响。同时军舰上的40毫米机关炮和20毫米机关炮也喷出火舌,曳光弹在空中拉出一条条火线,像鞭子一样,对着飞机抽过去。
日本侦察机明显已经中了不止一弹了,两个引擎都向后喷着火苗,拖着长长的浓烟。它从明军驱逐舰头上擦过去的时候,无数的子弹和弹片打进飞机里,明军舰桥上的观测手甚至都能听到“叮叮当当”的声音。
突然,一个黑东西从日军侦察机肚子下掉下来,摇摇晃晃地掉进海中,激起的水柱距离天璇号航母只有几米远。
那是一颗炸弹。日军侦察机肚子下面挂的一颗炸弹。
日军侦察机刚刚扔完炸弹,整个机身就在空中解体了。残骸拖着火球掉进海里。
……
明军官兵再次被日军“玩了一把心跳”,天璇号上的官兵体验了一次和死神擦肩而过的感觉。他们都知道,这架日本侦察机在发现明军舰队后,本来可以远远的躲避的,它是侦察机,不是轰炸机,攻击敌舰队不是它的本分。但是这架飞机就因为挂了颗炸弹,就像疯子一样冲过来,拼着自己被击落的危险,也要把炸弹扔到明军航母上。
当然,就差那么一点。如果真扔上去了,天璇号当然不至于被击沉,舰体也不会有太严重的损伤。但是它的甲板跑道就会受到重创,而且在海上难以修复。那么接下来的任务中,天璇号的舰载机能不能发挥作用,都是另一回事。
明军的全舰官兵再次受了一次震撼。谁也不理解日军的飞行员为什么那么疯狂。想到要和那么疯狂的军队作战,大家的后背不由得阵阵恶寒。
不管怎么说,天枢号舰队的位置已经暴露了。刚才的潜艇这会儿也该浮上水面发电报了。而这架侦察机在被击落之前,也一定把明军舰队的位置报告回去了。它的飞行员能那么毫无顾忌地过来扔炸弹,那肯定是已经完成了主要任务的。
现在天枢号分舰队距离台湾岛和钓鱼岛之间的预定海域,还有大约100海里,也就是差不多四个小时的航程。
舰队司令命令全舰队集体转向,迎风行驶。三艘航空母舰开始放飞第一批飞机。
这一批飞机任务是侦查,确定两艘地巡洋舰的具体位置。一个半小时后,开始放飞攻击机群。