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第92集 回到大明
1936年4月30日,广州港码头。
远处宽广的珠江面,行驶着一艘黑白红三色相间的庞然大物,头顶的三根烟囱飘着袅袅黑烟。这正是永安公主号。永安公主号主第一个烟囱后面,飘扬着一条三十英尺长的红飘带。前、左、右侧的水面上,三艘消防艇高高喷起水幕,就像仪仗队一样,拱卫在它身侧。
永安公主号的首航,遇到了雅加达屠华风暴,被耽搁在了南洋很长时间。第二次航行,更是遭遇海盗劫持,船上乘客死几十名。因此,接下来的一段时间,大明国内传言四起,说永安公主号是一艘不吉祥的船,是一艘被诅咒了的船。
三月下旬,郑氏船运公司本来还想让永安公主号跑一趟欧亚航线的,但就因为这种忌讳,在很长的时间竟然卖票都没超过三分之一的舱位,不得不取消了一次航班。也就是四月初,才勉强卖出了半数船票,开往欧洲。欧亚航线西行的红飘带奖已经让本公司的玉璁号拿了,公司就没再让永安公主号刻意破纪录。本来以永安公主号的马力,打破玉璁号的记录还是很有希望的。
但是东行的航线,红飘带奖还被别的公司保持着,郑氏船运公司一定要拿到手。永安公主号卯足了劲儿一溜狂奔,平均速度跑到30.2节,创造了欧亚航线东行平均航速的最高记录,终于如愿以偿,升起了红飘带。
……
永安公主号跟着领航汽艇,已经快接近广州港码头了。码头上人山人海,许多人都来一睹永安公主号挂起红飘带进港的壮观景象。广州港是大港,每天都有许多艘巨轮进出。但这次进港实在太特殊了。首先主角是永安公主号,作为客轮不算巨大,但却是以当今女皇陛下的公主号命名的,意义特殊。其次这艘船经历太不平凡了,处女航碰到了南洋屠华风暴,第二次又被海盗劫持,随后被驱逐舰解救,第三次,终于拿到了红飘带奖……
但更重要的,还在渔船上几个特殊乘客。这几个特殊乘客在欧洲的所作所为,已经在全世界报道的沸沸扬扬了。今天广州市民都来一睹这几个人的风采。
人群中有几个人,显得特别激动。他们伸着脖子,远远地盯着江面上的永安公主号。在他们周围,十几个记者架好了三脚架照相机,早已把他们围在中间。七八架照相机镜头都对准了其中一个年轻女子。
这名女子美丽、羞涩,微微低着头,躲避着周围人的目光,在镜头前显得非常不适。但她又不肯躲到人群后面,不肯放弃这个能够眺望客轮的位置。在她的身旁,一名十七八岁的青年兴奋至极,踮着脚尖眺望巨轮,不时地趴在她耳边说笑着什么。
他们的身后,几个便衣彪形大汉不动声色地警惕着,如电的目光在人群中扫视着,一只手插在西装口袋里。
慢慢的,巨轮靠上码头了,粗大的缆绳扔了上来,舷梯也放下来了,衣冠楚楚的乘客们开始提着箱子走下来,跟码头上接船的亲朋好友团聚在一起,拥抱握手,很快码头上就陷入了一片重逢的喜悦气氛中。
突然,舷梯上发出一声欢叫,一个穿着白纱夏装的女郎三步并两步冲下舷梯,一下子和码头上一个女子抱在一起。
“秀秀!……秀秀秀秀秀秀秀秀……秀秀!!!”
秋湫紧紧抱着秀秀,也顾不得别人的目光,一边腻腻地欢叫着,一边一左一右在秀秀的脸颊上亲着,仿佛抱着的是世界上最可爱、最招人疼的东西一样。
“……我想死你啦!!!”
周围镁光灯噼里啪啦闪起来,看热闹的人群也“哄”地一声,跟着笑起来。
……
秀秀被秋湫搂得快喘不过气来,但她心里也高兴万分,也抱着秋湫,跟她腻在一起,两个女孩笑着,都流着眼泪。
但是秀秀的眼睛却穿过秋湫的肩膀,继续向舷梯上望去,敏锐的目光搜索着,心中也愈发焦急起来。
突然,秀秀怔怔地望着舷梯上,目光跟着那个身影来到码头上,慢慢靠近,一直靠到自己身边,带着温柔、深沉的微笑,凝视着自己。
她痴痴地望着那张脸,突然面颊烧得通红,心脏嗵嗵跳起来,但泪水却像决口的堤坝一样,大量的夺眶而出。
秋湫总算感觉到了异常,放开秀秀,先是很奇怪地看着她的表情,然后转身才看到向小强。
秋湫突然明白了什么,讪讪地放开秀秀,笑嘻嘻地退到了一边。
……
向小强靠近秀秀,抑制着自己的胸中狂跳,温柔地说道:
“秀秀,我回来了。”
“嗯。”
“我走了两个多月,你一个人辛苦了。”
“……嗯。”
秀秀顿时脸上烧得不能再红,低着头,声音像蚊子一样,盯着自己的脚尖。她突然觉得喘不过气来,紧张的好像第一次见到向小强一样。
周围几十双眼睛紧盯着他们,七八架照相机镜头也都瞄准了他们,记者们屏住呼吸,拉住快门,随时准备抓拍精彩镜头。
“大人……”
秀秀抬起头来,面红耳赤地呢喃着,胸脯一起一伏。她瞥着周围的镜头,想说的话却怎么也说不出来。秀秀悄悄地一指旁边,细声道:
“……子羽也来了。”
旁边叶子羽一身陆军制服肩扛少尉军衔,雄姿英发,笑嘻嘻地望着自己。他先“啪”地立正敬礼,然后和向小强拥抱在一起。
向小强笑呵呵地拍着他的臂膀,看着他这一身军装,笑道:
“子羽,怎么样啊?”
叶子羽现在已经是陆军大学校委培生了,人民卫队选送。叶子羽终于能如愿以偿,以一个陆军学员的身份,进入人民卫队,跟着姐夫干了。陆军大学校也将是他完成高等教育的地方。
“姐夫,好得很!我现在每天都到陆大去上课,下午回司令部跟着姐姐……不,尚副官学实务,帮着处理情报,可过瘾了!嘿嘿,姐夫……”
向小强看看周围的记者,压低声音笑道:
“你小子听好了,把你弄进陆大不容易,你可得好好学,将来姐夫就靠你帮忙了!……你可别觉得你姐夫是向小强,就随便混也不用愁……你知道,有多少双眼睛在盯着咱们呢。”
“姐夫你想哪儿去了!”叶子羽笑道,“正想跟你说呢,你把我送进陆大,真是送对了!我发现我就是干军人的料!天天一块儿训练,跑步、做俯卧撑,过瘾死了!”
“光过瘾就行了吗?现在开几门课了?”
叶子羽嘿嘿笑着,伸出两只手指一比划:
“八门课,四门公共,四门专业。外文、高等数学、几何学、物理、兵制学、兵器学、弹道学、战略学。呵呵,姐夫,不是哄你,我哪一门都不含糊!”
向小强点点头,这倒相信。叶子羽也和他姐姐、还有秋湫一样,天生都是数理化尖子。要是自己,就那些什么“高等数学”、“几何学”、“弹道学”的,不要说去学,听听名字脑袋就要炸了。
向小强又跟他们介绍了三位老顾问,大家都见过面之后,便出发去乘火车。一旁的记者没拍到期待中的“精彩照片”,都“哄”地一声,跟了上去,纷纷挤到他们身边,开始七嘴八舌地采访。
但是向小强搂着秀秀,很礼貌地对他们摇摇头,同时加快脚步。身旁的几个便衣特工看到大人不接受采访,立刻挺身挡在记者前面。虽然记者有十几个,而特工只有几个,但这几个人仿佛有神奇的本事,也没动粗,就这么简单地挡一挡,十几个记者竟然谁也靠近不了向小强一行。
一行人就在广州港内的火车站上车,北上返回南京。
……
向小强从2月23号乘永安公主号离开大明,到4月30号又乘永安公主号回到大明,共68天,正好两个月零一周。
期间行程两万公里,绕过半个地球,两次干预终止了屠华风暴,并参与、见证了明、荷短暂的南洋战争。占领期间,为两千死难华人报仇,处决了4000名土著。之后又代表大明跟荷兰谈判,为大明谈回了任何人都不敢想的丰厚补偿:盛产石油的战略要地苏门答腊岛、一亿八千万明洋、以及三处港口城市的永久割让。
在马六甲海峡,率领奎木郎号驱逐舰解救了被劫持的永安公主号,并当机立断、以牙还牙,彻底捣毁了海盗的老巢,杀净了海盗。
在德国,和希特勒以及第三帝国的主要人物们进行了多次会谈,发表了《明德联合公报》,完成了此行最主要的政治目的――又多了一个世界大国承认江北土地属于大明,同时,让北面的满清又失去了一个重量级的建交国家。
此行对大明实际好处最大的一件事,就是初步敲定了用粮食、矿产交换一大批先进技术的合作意向。这对大明在短时间内快速增强实力,尤其是军事实力,有着不可估量的作用。
但是,让向小强最兴奋的,还是成功地挖来了一大批德国的军事人才。其中闪耀着最眩目光芒的,就是装甲机动战之父、闪击英雄、装甲兵专家古德里安。在这个时候,大明还没人认识到他的价值。就算在德国,希特勒认识到了他的部分价值,但还是为了一套坦克图纸,把他让出去了。但希特勒现在看到的古德里安,只是冰山一角。他要是现在突然有了40年代的见识,非活活气死不可。
……
1936年5月1日,向小强一行人回到了阔别两月之久的南京。