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“其实我离开这里也没多久，大概只有两年吧。”从马车的车窗探出头去看见远处约达城的轮廓时，赫卡特是这么说的。
按人类的年龄来算，她今年二十岁。生命中最初的三年待在诺德王国，从纳格兰帝国逃出之后身处诺德或者塔利斯，但这个三年与两年加起来，也只有她年少时那十五年时光的三分之一。
纳格兰给赫卡特留下的烙印，比她自己想象中的还要深重。
她在弄清楚人类生存交流的规则之前，就先接触到了这个世界的残酷。三岁的赫卡特还弄不明白约达城宫廷中的人究竟为什么嫌恶她，后来当她渐渐清楚这其中有一部分是因为她的种族时，她甚至开始痛恨自己的出身。
为什么她偏偏就得是个北地人，为什么她会出生在诺德王国的王室，为什么父亲会将她作为质子送到纳格兰帝国来，假如这一切都没有发生，她就不必一个人在这里承受这种痛苦。
纳格兰帝国也不是完全听不到外界的消息。她偶尔会到城外的街道上去，从传令官的演讲中获得一些有关诺德王国的消息，这些消息无论原貌如何，传到纳格兰帝国来就总是带着嘲讽与荒诞，但至少足够赫卡特明白，罗伊和塞勒涅都过得如何。
她的父亲和她的姐姐，她的两个血脉相连，却在她的记忆中慢慢模糊消失的亲人。
塞勒涅正在诺德王国过着一个王室成员应有的生活，她为了能够担负起统治一个国家的重任，必须收敛起玩乐的心，必须抛下所有的任性，努力地学习她该学会的东西。这听上去也是过早失去了自由，过早被安排好的人生，但是至少她不用承受赫卡特承受的这些事情。
有很长一段时间，赫卡特都痛恨自己的命运，同时痛恨那个过着与她截然不同生活的人。
塞勒涅。
约达城的情况比起其他城市也没有好到哪里去，天色与她们之前经过的城市一样阴暗，黑色的蛇也在城市的上空盘旋，只是侯赛因似乎特意绕过了约达城的士兵，街上的禁卫军还是从前的状态。
顾一诺是个重情重义的蓬莱人。她不光用最快的速度回到辛德雷大陆来为她们传递消息，还愿意留下来冒着生命危险帮助她们，这一路上假如没有顾一诺的蓬莱身份，她们会走得更加艰难。
她其实没有必须要这么做的理由。一个心里对蓬莱国无限向往的蓬莱遗民，好不容易回到了自己的故乡，在那边长久地安顿下来，凭什么要再回到这里，承担这样的风险？
塞勒涅想着，至少要让顾一诺活下来，让她能回到向往的蓬莱国去，继续自己的人生。
“侯赛因显然还没有蠢到让自己完全失去防备。”坐在马车外部能被看见的人只有顾一诺，她如果也穿上斗篷和兜帽只会欲盖弥彰，她保持着平静，假装成是一个普通的蓬莱商人，要是真的有卫兵来检查，她事先在马车里准备好的一箱货物也可以帮助她们蒙混过关，“但愿我们的运气足够好。”
按照运气最好的情况来推算，她们可以在不用和禁卫军进行任何纠缠的前提下进入约达城皇宫。
“停下。”
事与愿违的是，她们在距离皇宫不远的地方被禁卫军给拦了下来，就像她们在穆塞格城的城门前遭遇的阻拦一样，看就知道这不可能是什么例行的检查。
“蓬莱人……前塔利斯中央议会议员，顾一诺。”领头的禁卫军骑着一匹高大的纳格兰战马，在马背上展开了一张名单，“你应该意识到自己有多容易被认出来的。”
“要直接动手吗？”赫卡特在马车中低声问塞勒涅，“虽然他们人很多，但是……”
“这是最坏的情况。”塞勒涅把新月刃放进她手里，“不过我们也只能硬着头皮上了。赫卡特，你负责发起进攻，普通人类应该还不至于伤到你吧？我和尤杜拉会跟在你后面，菲碧、光明神，你们就留在马车里，用神术帮助我们就好。”
“那一诺呢？”赫卡特看了一眼马车外正在和禁卫军周旋的顾一诺，“她身上没带任何武器。”
“放心，我会把她给拉进来的。”光明神手中源源不断地涌出了信仰之力，“我会保证这个马车内部绝对安全。”
光明神本来就不擅长正面作战，来到人间之后又被削弱了许多，但是她毕竟当了一千年的大陆主神，要挡住一群凡人的攻击还是不在话下的。
“好，我们如果发现情况不对就会回到马车里来，然后直接冲进去，只要让赫卡特接触到侯赛因，就可以不用和禁卫军纠缠。”塞勒涅将藏在斗篷下的长剑从剑鞘中抽出来，“赫卡特，用你的神术。”
“没问题。”新月刃的封印被光明神解开之后，和赫卡特的诺德神术更加契合了，无形的刀刃盘旋在赫卡特手腕边，随时准备展开，“走！”
赫卡特冲出马车的瞬间，光明神也伸手把顾一诺给拉了进来，她的信仰之力在马车周围形成了保护层，挡下了禁卫军针对马车的攻击——事实上留在马车里的几个人都是安全的，禁卫军接到的命令针对的是塞勒涅和赫卡特。
“那黑蛇不光是掠夺生命力和信仰之力用的，它们还负责监视。不是因为赫卡特和塞勒涅在布霍城袭击了奴隶市场，我们在进入第一座城市的时候就被黑蛇给发现了，只是目前可调用的军队全部在约达城。”被拽进了马车的顾一诺飞快地解释，“所以他就希望在这里打我们一个措手不及……”
“我们不会让他如愿以偿的。”光明神释放神术的速度比菲碧要快得多，菲碧还在准备大预言术的时候，她已经在马车外支起了一个完整的保护层，同时还让这个保护层散开一部分，让在乱军之中的三个人不至于毫无防护——她们可都是在没穿盔甲的情况下钻进敌人的包围圈的。
赫卡特自然是不用担心，她经过的地方就像是有巨大的车轮碾过，禁卫军意识到了新月刃周围展开的无形刀刃，却无法躲开，只能眼睁睁地看着战友或者自己身上多出一道道深可见骨的伤口，抑或是被直接斩下头颅。
尤杜拉是宗教仲裁所的监督者，精通神术与宗教仲裁，不过从她平时拿的那根纯金属的权杖就能看出来，她在战斗方面也丝毫不输于塞勒涅这个土生土长的北地人。
“停！”
马车中传来菲碧的喊声。
大预言术起作用了，几秒钟之后，禁卫军的动作全部僵住了，就好像是时间的□□忽然凝固，赫卡特让塞勒涅和尤杜拉离她远点，然后又用了一个诺德神术。
这有点像是她在雪泽镇的时候误打误撞用出来的那个神术，信仰之力被高度压缩然后在她周围爆炸，人类脆弱的身躯在这样的力量碾压之下迅速燃烧殆尽。
要让大预言术同时作用于这么多人，即使是菲碧也延续不了太久，在爆炸还没结束的时候，让禁卫军停止动作的神术就失效了。
“太多了。”塞勒涅喃喃说道。
“而且里面不光是人类。”赫卡特看着那几个在爆炸后仍旧能挣扎着站起来的士兵，“有傀儡士兵在里面！”
侯赛因的目的不是要把她们阻拦在这里，而是要用大量的禁卫军和傀儡士兵削弱她们的力量——尤其是削弱赫卡特的力量。
就在连塞勒涅也一筹莫展的时候，一支羽箭准确地射中了禁卫军的头领之一。
整齐划一的脚步声越来越近，她们回过头看见的是正在朝这里走来的圣光军团。
“以光明神的名义，奉教皇陛下的命令，我们前来为光明圣女大人与监督者大人清扫道路。”
“卢西恩总算想通了。”菲碧从马车里走出来，朝着圣光军团举起了她的权杖，“士兵们！”
“谨遵您的命令，圣女大人。”
“你们三个快上来！”光明神探出身子朝塞勒涅她们的方向招手，“这里交给圣光军团，我们直接冲进去！”
禁卫军想要阻拦马车，但是光明神的神术让他们的攻击毫无效果。
在突破禁卫军的防线进入皇宫之后，来自侯赛因的信仰之力变得更加明显了。
“你们感觉到了吗？”赫卡特问道。
“当然。”塞勒涅挤出了一丝笑容，“就连我也能感觉到，越是靠近就越是明显。”
和上次见面时相比，如今的侯赛因要强大得多，那些黑色烟雾组成的巨蛇残忍冷酷，却让他得到的力量远胜赫卡特。
“赫卡特？”塞勒涅察觉到了她的异常，“你没事吧？”
“还好……”赫卡特咕哝道，“只是这个地方让我觉得不太好受。”
这毕竟是一个长达十五年的梦魇延续的地方。