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第一百七十七章 重回比邻星域（一）
比邻星，北方星域。
空旷无垠的漆黑星空下，一道无形的扭曲波纹突然如幻觉般自星空中乍现。蓦然，一艘蓝黑色的舰首犹如挣脱水面的游鱼般自空无一物处钻出，瞬间便出现在这片被比邻星光芒所笼罩的星域之内。
而不远处的一片星域中，一支授命停泊在此的太空梭巡逻编队立即问讯抵达，自发担任起这艘刚刚脱离e-18白洞的一千五百万吨级‘鲸鲨’护卫舰的护航工作。
这艘被抹去编号，没有任何国籍标志的‘鲸鲨’护卫舰来自巴纳德星系，是不久前布莱尔的新联邦政府交付给罗宾的七艘报废舰中的一艘。
眼下，距离布莱尔的新联邦政府向安斯艾尔治下的奥塞罗星军事三角防区发起正面进攻已有一周有余的时间。在这一周中，战况可谓是跌宕起伏，布莱尔的新联邦政府军虽然利用突然袭击在一开局时创造了极为良好的开局，但安斯艾尔驻扎于奥塞罗星、赫耳墨斯太空港和空间站工业园区的三支舰队却利用地形优势互成犄角，形成了一个易守难攻的纵深防御区域，使得帕特莱姆上将所率领的新联邦政府军舰队在突破了奥塞罗星的外围防区圈后，立即遭到了来自四面八方的夹击，成为了一支深陷于敌占区的孤军形，势岌岌可危。因此，意识到战况危急的布莱尔？雷克斯立即向作为盟友的罗宾求助，要求罗宾立即督促共和国舰队抵达比邻星域参战，以便帮助帕特莱姆上将脱离眼下的困境。
被罗宾所鼓惑的布莱尔？雷克斯并不知道，罗宾在两天前才刚刚与共和**事统帅部达成正式的协议。另外，以共和国在卫国战役中的战舰损失情况，目前国内所遗留的战舰只能堪堪满足冥王星域的防御任务，短时间内根本凑不足一支完整的舰队远征比邻星域。
这一点，连一手设计了这项战略计划的罗宾都对此估计不足，他严重低估了联邦第二次远征对共和国所形成的破坏力，根本没有想到赢得卫国战争胜利的共和国居然已经到了凑不足一支完整舰队进行远征的地步。换句话说，共和国和罗宾结合后所拥有的军事力量，在目前实际上完全比不上布莱尔？雷克斯的新联邦政府军，也提供不了太大的军事援助。
但布莱尔？雷克斯之所以会甘心参与罗宾所筹划的三方同盟，本就是为了获得来自共和国的军事援助。罗宾要继续保证这个同盟协议的有效性，就必须尽力瞒下共和**事力量的不足，而如何解决特莱姆上将麾下新联邦舰队所面临的这次覆灭危机，便成为了目前的当务之急。
因此，在了解了共和**队的真实情况，以及接到布莱尔？雷克斯的紧急求助后，罗宾来不及处理中央电脑‘盖娅’所布置下的诸多任务，便马不停蹄的亲自赶回比邻星北方星域，将巴纳德星系的一切事宜都交由塞西莉娅和夏佐协商处理。
本来按照罗宾的想法，他在一天之前便试图乘坐‘集结号’这麾下唯一一艘现有战舰抵达北方星域。但考虑到‘集结号’目前乘载着中央电脑分机，其重要性已经脱离战术任务的缘故，罗宾只能被迫将其排除出作战序列，转而从七艘报废战舰中选取了一艘受损较轻的‘鲸鲨’护卫舰，并经过老杰克动员了整个机械部长达36个小时的紧急抢修，这才勉强修复了这艘战舰，使其能**参与作战任务。
目前，担任这艘战舰舰长的是‘集结号’舰长雷哲中校的副官鲍里斯少校。他与雷哲中校一样出自马塞太空要塞舰队，担任护卫舰舰长已有五年资历，是一名技术水准非常出色的护卫舰舰长。在战败被俘并归入罗宾麾下后，只因罗宾麾下战舰稀少的缘故，鲍里斯少校才只能作为副官在‘集结号’上任职。但单以驾驶护卫舰而言，其能力甚至比雷哲中校和塞西莉娅更为突出。因此，在得知罗宾准备用一艘勉强修复的‘鲸鲨’护卫舰奔赴危机四伏的北方星域后，雷哲中校立即推举了鲍里斯少校成为这艘新舰的舰长，以便能让这艘草草修复的护卫舰最大限度的发挥出其性能与战斗力。
而鲍里斯少校也果然不负所望，在如此仓促的情况下，他没有经过任何的适应以及试航便完美驾御了这艘‘鲸鲨’护卫舰，其熟练的操作甚至让人感觉他本来就是这艘护卫舰的舰长，根本无法想象，在几个小时以前，他甚至连见都没见过这艘还被标为报废的战舰。
“将军，前来担任护航任务的是阿芙拉少校的蔷薇编队，看样子亚尔斯维参谋长已经在开拓者空间站做好了相应的安排。”在顺利抵达北方星域，并与前来护航的蔷薇编队接洽后，一直绷紧着神经的鲍里斯少校终于松了口气，扭头向罗宾报告目前的航行情况。
这时罗宾正背着双手站在一幕电子星域图前研究地形，听到鲍里斯少校的报告，便头也不回的问：“附近区域内有敌舰队出没吗？”
北方星域虽然并不是战况最胶着的前线，但由于贴近e-18白洞的缘故，必须时刻防备来自阿尔法星系的敌方增援舰队突然抵达。另外，其位置也距离防御三角区域赫耳墨斯太空港和空间站工业非常接近，从位置上来看，爆发遭遇战的可能性非常之大。
“目前还没有，蔷薇编队已经对附近一光时区域内进行了地毯式巡逻，并没有发现敌方舰队的踪迹。”鲍里斯少校根据护航的蔷薇编队所提供的情报如实回答。
“嗯……”罗宾点点头，沉吟道：“这么看的话，帕特莱姆上将麾下舰队的主攻方向应该是奥塞罗星了……”
“将军，u-2登陆舰也已通过e-18白洞。”
紧随‘鲸鲨’护卫舰之后，十万吨级的u-2登陆舰也在一阵空间的扭曲之后抵达北方星域。
“那么出发吧，去开拓者空间站，与亚尔维斯参谋长和蔷薇编队汇合。”
三个小时后，一路谨慎航行的舰队终于穿越危机四伏的交战区域，抵达位于e-18白洞北方，地处交战区域边缘的开拓者空间站。
开拓者空间站是罗宾从史丹尼矿业公司旗下接收的一个工业性质的空间站，因此，由于曾是史丹尼矿业公司生产中心的缘故，这个空间站的占地规模甚至可以媲美一些小型的太空要塞，并配备了相当完善的太空码头，最高可停泊八千万吨级别的大型运输母舰，以及为千万吨级舰船提供临时性维修维护的太空船坞。
对于目前拥有着奥特星云自治区和巴纳德星系的罗宾来说，开拓者空间的价值其实并不在于其面积，而在于其独特的地理位置。
开拓者空间站地处e-18白洞区域的北方，从直线距离上来说，只需要穿越e-18白洞区域，便可抵达安斯艾尔麾下的赫耳墨斯太空港和空间站工业园区，两边的航程都不足四个小时。而从开拓者空间站再向北延伸，则直接接壤罗宾麾下的奥特星云，不算奥特星云内部的星云航程的话，从开拓者空间站抵达奥特星云最外围同样只需要四个小时。
因此由于其地理位置的缘故，使得它在罗宾的战略部署中成为了一个可进可退的桥头堡，进可直接攻击赫耳墨斯太空港和空间站工业园区，而退则可直接退入航道复杂不利于作战的奥特星云。除此之外，由于开拓者空间是距离e-18白洞距离最近的一处太空据点，使得罗宾可以通过开拓者空间站严密监视不设置任何入境关卡的e-18，从而获得大量的舰船入境情报。
目前，罗宾所获得的第一手情报大多都是依靠开拓者空间站收集得到，而负责这里的巴伦少校也依靠手中那支小型的运输舰，用承接运输任务为名出没于比邻星系，一方面为罗宾搜集情报，另一方面则通过这种商业行为来掩饰罗宾对开拓者空间内部所进行的大范围军事改造。
巴伦少校这种挂羊头卖狗肉的手法其实算不上有多么的高明，但妙就妙在他进行军事改造的时期恰恰是安斯艾尔发动政变的最关键时期，安斯艾尔根本无暇关注这条蛰伏在视线边缘处的小鱼。而当安斯艾尔发动政变离开比邻星域后，代替安斯艾尔接管比邻星域的尤金？梅隆随即便迎来了大批战败回国的联邦远征舰队。在这种高度紧张的态势下，使得尤金？梅隆同样没有注意到开拓者空间站那已经接近完成的军事改造。
因此，在帕特莱姆上将率领新联邦舰队点燃战火，将比邻星域闹得天翻地覆之际，这个不起眼的开拓者空间站其实已经在不知不觉中完成了军事改造。从一个纯粹的工业用途的空间站，演变成了一个可停泊大型战舰以及大量太空梭的军事集结地，其兵锋所指，甚至足以直接威胁到安斯艾尔在比邻星域的整个防御部署。