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缠绵的秋雨季总算停下了。
琉璃从高高的石阶上望下去，诸冯城如沐水中。泥垒的平民房屋早已被冲垮大半，红褐色的泥水拖曳而过，在诸冯城墙上冲刷出重重污渍。一同流过石阶的是一些水灾造成的屋宇残骸。有的木片雕绘过，应当出自小富之家，有的则是粗粗削成的木棍，自然是****上的支架。
一只小巧的牛皮短靴从阶下流过。硝过的牛皮经水一泡就胀鼓鼓的，让人不禁唏嘘，那只曾经穿着这双靴子的脚是否也已经泡得肿大惨白。
琉璃有些沉重地走回属于她的院落。
那是在中廊西侧的一个小院。水漫了一地，琉璃叫奴隶捉了些野禽丢在院里扑水玩。都是些很美丽的鸟儿，白鹄是一团团蓬松的云，青鸿生着金黄的喙，绿头凫全身蔽满五彩的斑纹……都是洪水之前象弄来讨她欢喜的。
其中有一只孔雀。琉璃不知道它是不能在水上浮起的，此时看见它一身泥水，半死不活地缩在墙角，不禁噗嗤一笑。
就象那个人一样……肮脏而卑微，在华丽的诸冯宫室里十分的格格不入。
想到那个人，琉璃又生出些微恼怒。解下绑在头发上的琉璃珠掷过去，在离墙角还很远的地方落下了，溅起许多泥浆，把绿头凫惊得嘎嘎逃窜。
“为什么要这样？”一个声音在她身后问道。
琉璃回过头来，借着暮色看清了这个高大的身形。其实她知道是谁。因为别人不会对她的一言一行有任何质疑。
她看看他，忽然笑了：“你是避役吗？为什么每次看到的你都不一样。”
避役是一种四只脚的小蛇，身上的鳞片总是会不断变化。在墙角它是红褐色的，在青苔上它就是翠生生的。有一段时间，琉璃喜欢在地上铺上各种颜色的丝绸，然后放一只避役上去，看它在逃蹿中仓皇变色。
“为什么这样说？”被比作鳞类并没有让舜生气。这也许是他唯一的优点吧，换作是象大概早已拂袖去了。
“昨天看见你，你就像一棵树……就像从田地里刚刚拔起来的萝卜。”她侧着头，努力地搜寻字眼来摹写他给她的印象，“今天在堂上，你就像……被踩了很多脚的野草。”
舜被她的比喻逗笑了。
“舜，本来就是一种野草。”过了一会儿，他这样说。
“我以为父亲是取义舜华，那种花多漂亮呀。”琉璃说。舜华是一种极美丽的树，春夏之季开出耀眼的花朵，红色或是黄色，灿烂如日光。
不等舜应答，她又嗟了一声：“为什么你那么喜欢磕头呢？”
舜又笑了。这是何等娇憨的责备。好像他之所以从开满鲜花的芳树沦为被人践踏的野草，都是因为他喜欢磕头。
琉璃却郑重其事地教导他：“你既是我们的长兄，父亲的长子，就不应该把自己弄得像个奴隶。”
她指了指廊下盛开的瞿麦和萱草：“它们未开时就像野草，然而因为会开出这样好看的花朵，所以被养在诸侯的宫室里，每天受到精心地浇灌。你的身份同我一样高贵，如果你肯把自己当作一朵花而不是野草，那么任谁也践踏不了你。”
她说着说着语调就激越起来，却得不到相应的回应。舜只是默默听她说完，然后笑了笑说：
“琉璃真是个好姑娘。”
这个笑容却与之前的那些都不一样。因为是一闪而过，她还来不及分辨究竟是哪里不同，却已对他软下心来。
两个人并立在回廊上，沉默地看着院子里扑水嬉戏的野禽。暮色四合，昏黄的天光在他们身前投下温柔的影子。
他很高大。琉璃恍恍惚惚地想，比象更高大。在洪水破城的那夜，很多人大概都会愿意抓住他的胳膊，就像抓住了一棵扎根牢固的大树。他们膜拜父亲和象的优雅，就像轻风膜拜蒹葭。但是危难临头时他们一定更乐于选择舜。
这样站在他身边，她就产生了这样的联想。琉璃忽然想到，母亲的担忧也许并不是无缘无故的。
“你会抢走父亲的宫室吗？”她忍不住问。对她而言，容身之地指的就是她生于斯长于斯的宫室。除此之外，天下之大于她何干？
他的表情已看不清楚，暮色里传出的声音却是温柔而坚定的：“不会，我从没有这样想过。”
“你起誓？”
“我起誓。”
琉璃盯着他：“你撒谎。这里没有准备牺牲，上天不会接受随口说说的誓言。”
他笑了起来，从腰间解下一把青铜短剑。寒光一闪从他手腕上划过，一共闪了三下。热血汩汩流出，顺着他捏紧的拳头，一直滴到琉璃的脚下。
“这样的牺牲应该足够让上天相信了吧。”他说着将还沾着血丝的短剑递到她手上：“如果我违背誓言，天不谴我，你也可以代替上天来执行惩罚。”
这是一把很普通的青铜小剑，剑身上一道花纹都没有，倒很像他的为人。琉璃接过来插在腰带上，皱皱眉。
“我并不是想……”她嗫嚅着，心里陡然生出几分悔意。
歃血盟誓是最郑重其事的，也是一旦违背必受天谴最重的。她没有想到他会这样起誓。何况即便要用血，院子里不是放着那么多野禽么？
他的血仍在一点一滴的滴答到地面上。声音很细微，听在她耳里却无比清晰而沉重。她有些不敢听，有些觉得自己做错了什么。难得一见的内疚感涌上心头，让她又羞又恼，最后竟然化作一声指责：
“你为什么要把我的院子弄脏！”
“琉璃是怕血腥气么？”
“我不怕，我是嫌脏！”
说罢内疚感又更炽了。她只能继续板着脸跺起脚对他呼喝道：“这里是我的院子，你赶快走开！走开！”
他果然依言转身离去。不过在离开前，他还停顿了片刻。
“很久以前，我曾经在这里住过。”他说，声音还是那么柔和，听不出半点恼怒或是羞惭，“那时候院子里经常会弥漫着血腥气，都是因为我而死的奴隶。现在这里很干净，你说得对，我确实不该用血来弄脏它。”