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新改的年号景德真是再妥帖不过。景者，日光清明，德者，泽被天下。就在这景德元年的暖日和风里，京城人活泼泼地开始了午后的消闲时光。从望春门到宜秋门，数个瓦子相继鼎沸，歌吟声、口技声、鹰哨声、锣鼓声、卖花声、调笑声和呼喝声时高时低，忽远而近，相互应和，恰似迎春时的爆竹噼里啪啦爆个没完。这样的声音，在大多数人听来是无比的喜庆悦耳，却也叫一些人平添烦恼。
很不巧，琉璃恰属于后者。
尽管在大多数时候，她总是笑吟吟的，将眉眼都弯成好看的月牙儿。在旁人看来她也实在不该有什么烦恼。见花掉泪，对月伤心是内闱闺秀的特权，她一个破落户穷家小户的女孩儿家，镇日里帮衬表哥讨生活都来不及，又哪得闲工夫伤春悲秋。
想到这里，琉璃忽的停住脚步。她停得无声无息，原本走在她身边的男子朝前走了几步才有所觉察，也停下来望着他。
“走罢，约好的时辰就快到了。”宋承恩柔声说着，向琉璃伸出一只手来。
他当然不是真的要与她肢体相触，就像他的话并不是催促一样。这只是他做得惯常的一个手势，意味着牵挂和鼓舞。许多年以前在荆棘遍地的山林中，他正是这样伸出手来，义无反顾地将幼小的琉璃领出了绝境。那一握的温暖，琉璃一直记在心里。只是她知道，他们都已经长大了。便是同胞兄妹也有古训在上，所谓男女七岁不同席，八岁不同室。他只能遥遥地向她做一个手势，她也只能轻轻点一点头，向他的方向跟上去。
但是这一次，也不知是中了什么邪，琉璃偏偏将手伸了出去。冰凉的手指在他温热的手心里握了一握，还未曾将感觉与记忆中的比较分明，只得一瞬就蓦然落空。他飞快地将手收了回去，袖子一卷藏在背后。隔着幕离，她瞧不清他的神色，不过她猜想一定会有两朵红云慢慢自颧骨下方浮起。
“是为兄的冒失了。”他说，语气中的愧疚和抚慰都是那样的自然而然。
他总要这样把一切都揽在自己身上，琉璃烦躁地想，脸上却露出一丝促狭的笑：“表哥总是这般腼腆，待会儿见了新嫂嫂岂不是连话都说不囫囵了？”
宋承恩也笑了：“休要取笑为兄。”又教训她，“你待会儿也少言语些，别教人笑话我们失了礼数。”
琉璃哼了一声，别过脸去：“那不如回转家去。”
“来也是你缠着要来。”他轻叹一声，“现在再说回头，岂不是迟了？”
是呀，真是迟了。琉璃涩涩地想，早在黄四姑登门的那天，她就应该用笤帚将那老虔婆赶出去。
黄四姑是同住在酸枣子巷的邻居。四十岁上下年纪，已是徐娘半老，偏爱打扮花俏，又最能说会道，平常挎着篮子走街串户做个女掮客，偶尔也为人拉媒保纤。那天黄昏，琉璃正坐在窗下缝补，眼见她偏偏倒倒走进来，带着一身的酒气，还只道是来讨醒酒物的。她素来嫌这妇人粗鄙话多，见她来了，连忙拾起活计避进内室去。
尽管隔了一扇墙，黄四姑甜腻腻的声音也依然令人作呕：“小妇人给郎君道喜来了。”
“哦？”听得出来，表哥是吃了一惊，大概被这么一唬，正在裁纸的手也歪了。她分明听见他懊恼的一声低叹。
“古话说得好。男大当婚，女大当嫁，这喜自然是喜上眉梢，红鸾星动了。”不等宋承恩再说什么，黄四姑已自顾自地滔滔不绝起来。
“我替郎君说的这位小娘子实在是百里挑一的好人才。便是州桥下摆茶摊的陈婆婆，她有个养孙女，到今年夏天才交十六岁，真真生得是好模样。哎呀，那样白生生的脸，那样乌压压的发，真是走遍街市也难找的俏人儿……”
听到这里，琉璃就扑哧一笑。
媒人口，无量斗，谁都知道那两张嘴皮上可着天下能碰地，吹起牛来无边无际。上个月巷口的王妈妈给儿子娶妇，也是请了个私媒说亲。也是说百里挑一的好人才，杏眼桃腮柳叶眉，比观音庵里塑着的天女还好看。新妇过了门，大家前去贺喜才发现，倒真长着青杏才结那样一双小眼，五月熟桃那样两团肉腮，眉毛稀疏枯黄可不就是冬天的柳叶一般？她倒是想亲眼瞧瞧，黄四姑嘴里这位百里挑一的俏人儿又有怎样的眉，怎样的眼。
“模样俊俏那还是其次，最难得的是心性温柔品格贤惠，素日不多言不多语，只管做活计补贴家用。”
“陈婆婆的养孙女……”宋承恩沉吟道，“咦，不就是桑家瓦子里教虫蚁的樱桃小娘么？”
琉璃又是扑哧一笑。
她看不见黄四姑脸上的尴尬神色，却能听见她干咳两声，赔笑道：“教虫蚁不也正补贴家用的手艺么？这也是宿缘难得，这樱桃小娘虽然自小失了父母，又不记得乡籍姓氏，却蒙上天垂怜教她遇见了一位异人，自小学了一整套弄虫蚁的好手段，真个是天上飞的地下跑的水里游的无不听她使唤。后来蒙陈婆婆发好心收养，她也孝顺，不忍让祖母独撑家务，自愿去瓦子献技，却是只教虫蚁表演，从来不苟言笑，更不会弄那等狎浪的勾当。”
琉璃冷哼一声，暂听她继续往下夸说。
“只因她善教虫蚁，每日看围捧场的客官不少，这般小小年纪已经攒下好大一笔赔嫁。陈婆婆也对我说，她膝下只有这么一个养孙女，往后的家当连同州桥下那个茶摊少不得都要交与女婿。”
听这话，竟是要花钱买个女婿了。琉璃不屑地想着，手里捏的针却不由自主狠狠朝布里扎下去。
外厢的宋承恩依旧不言不语。
黄四姑似是有些急了，高声道：“只因她模样标致，为人能干，这两年上门求亲的人也算不计其数了。单是经我手过的，便有卖棒状药的张大，磨镜子的李客，纸扎铺的孙小倌，还有绸缎铺的刘掌柜也想讨她续弦。正是一家有女百家求，大郎你若错失机缘，那可就真的花落别家了！”