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虽然对表妹勾结朝廷心怀不满,琉璃还是顾全大局地把自己的所见所闻说了出来。
“真不明白,斛律公子为何变得这样……”她皱着眉,好不容易找到一个差强人意的成语,“胆小如鼠。”
宝瓶也皱眉:“为什么偏偏带走丁三郎?”
这也是琉璃最气愤之处:“若不是他阻拦,我早就把所有人都救出来了。”
“然后去京城持揭呼冤,闹成民变,让官府把他们都抓起来砍头?”宝瓶噗嗤一笑,“你眼中难道就没有王法?”
“有王法又怎么样?”琉璃不服道,“听那两个师爷交谈,摆明是周家已经打点了县衙,官商勾结哪里还能真相大白!”
“所以……”宝瓶点点头,“律法有云,若赃状露验,理不可疑,虽不承引,即据状断之。顶多再过几日,许高就会接受丁家状告周大器虐杀正妻一案,到时候升堂审案,只要证据确凿就不怕周家抵赖。”
琉璃喜道:“那我这就去找证据!”
宝瓶倚在床头笑看表妹:“你知道去哪里取证?”
“周家门大户大,周大器夫妇屋里总有几个侍婢,我就不信,周大器醉死了,她们也都醉死了不成?待我先抓一个来问问当夜到底是社么情形。”
宝瓶摇头道:“你这话虽然合理,却不通情。如果真是周大器杀人,侍婢畏惧主人之威,必然不敢直言。或者再狠一些,知情的已被周家悄悄或杀或卖了。就算你找到一个带上堂去,周家也可以说是他对主家心怀夙怨,趁机诬告。”
琉璃想了想,跺脚道:“大不了我直接去把周大器抓了,揍到他点头为止!”
“我还以为你会直接把他剁了。”宝瓶笑了笑,“如今丁四娘死得惨烈,却还不能说明就是周大器所为。表妹刚才说得不错,欲知真相,必先还原当夜情形。”
琉璃哼了一声:“当夜总共就这几种人在,丁四娘是死了开不了口,周大器当然不会自己承认,询问侍婢你又说行不通,还能怎么个还原?”
“谁说丁四娘开不了口?”宝瓶忽然笑得很诡异,“她的尸身不是还在吗?”
因为丁三郎状告不成,丁四娘之死暂且还以失足坠楼论,尸身也没有被收入华阳县义庄,而是由周家自行收敛准备下葬。周家确实财大气粗,不但请了白云寺僧人来摆水陆道场,还请了清虚观的道士打斋。一时间院子两分佛道各半,从早到晚敲磬唱经好不热闹。
“不如等下葬以后再偷偷的……”琉璃对宝瓶耳语。
“不成。一来赶不上升堂,二来现在是夏天,尸体烂得快。”宝瓶皱着眉,打量着香烟缭绕的灵堂。
堂前明旌高挑,上书亡妇周丁氏之柩。细细的帛条在热风中上下翻飞,没来由就让人心头一酸,想起那个死去的女子也曾经这样灵巧地翻动十指,织出如花锦绣。如今装点在灵堂四壁的挽幛不知是否就有出自她手的。
正感慨着,忽听几声啜泣,一行白衫女子埋着头从旁边经过。宝瓶不禁留意起来。只因她们到周家这一会儿,所见的吊客大多是冲着周首富的名头而来,赙赠丰厚而眼泪稀少。难得看见有人未至灵前先有哀意,如果她猜得不错,定然是与丁四娘相好的织户。
只见为首的一人将挽幛交给侍立堂下的管事,随后几个人鱼贯而入。很快就听到白帷深处传来一声高似一声的哭喊。仔细一听,竟是在为丁四娘喊冤。
哭一声不得见
哭一声高楼坠婵娟
哭一声严霜打了红牡丹
哭一声不得洗沉冤
哭一声头顶几时见青天
这五声哭唱得撕心裂肺,听得琉璃顿时红了眼圈。
周家哪里容得下这样的挑衅。管事招来几个家丁就要把哭灵的人架走,正在推搡间,丧主周大器终于出现了。
这一次他总算换下锦衣华服,穿上了白衫孝帽,两只眼睛居然也红红的,倒像是经历了丧妻之痛的模样。
在琉璃与宝瓶的惊愕中,他挥挥手,止住家丁。又以一种和蔼可亲的姿态躬身扶起一位被推倒在地的吊唁女子。
“阿织婶,是晚辈无礼了。”
周大器敛眉垂眼,柔声向来闹灵堂的织户作揖赔礼,又不胜哀戚地说:“四娘这一去,又何止你们难过。我夜夜都瞧见她来入梦,还是穿着月华裙子,笑微微地看着我……”
说着就扑倒在灵柩前,放声大哭,口口声声念着四娘,四娘。
阿织婶颤声道:“早知今日,何必当初。四娘那丫头是我看着长大的,最是乖巧柔顺,她有什么不好,要受你这样折磨。”一边说一边扑过去撕打周大器。旁边家丁正要阻拦,却被周大器阻住了。
“都怪我粗心大意,委屈了四娘。”他看上去比阿织婶等人更痛心疾首。阿织婶住了手,他却自己握拳朝头上敲去,“都怪我,都怪我!”
一个女子垂泪道:“四妹娇身弱气,你怎能下得了手?”
周大器神情痛楚道:“是我不对。我那晚喝了两盅酒,一时心里烦恼,又因为四娘在旁边絮絮叨叨……我只道夫妻床头打架床尾合,想不到……想不到她竟然寻了短见!”
阿织婶不信道:“四娘性子爽朗,怎么会为一点口角就寻短见?”
另一个妇人道:“听说四娘死时遍身伤痕,可都是你干得好事?”
周大器羞愧道:“我因心头不快,失手捶了她两下。”接着又慌忙赌咒道,“真真只有两下,其他的伤大概是她掉下楼时在花丛里擦伤的。”
见众人不信,他又指天咒地,含泪将他当初如何心仪四娘,如何锲而不舍才抱得美人归的往事说了一番。
“诸位想想,我若不爱四娘,又怎会这样?我既爱她,又怎会忍心真的伤她?”他嚎啕两声,顿了顿又说,“只怪我年轻不晓事,平日爱出去厮混,对四娘难免有所疏忽。唉,想不到她竟抑郁成疾,导致如今……其实,她才真正是我心尖上的人啊!”