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阿丝说着,突然小心翼翼地望了琉璃一眼。
“小姐,你不会也同她们一样,认为是表少爷干的吧?”
不等琉璃说话,她就急急拽着琉璃的袖子摇了摇。
“小姐千万莫信那些长舌妇嚼舌头!表少爷是绝对不会做出这种事的!”
“你就这么信任表少爷吗?”
琉璃看了阿丝一眼,只见她一副病容,双眼却充满灼热之光。
“当然啦!小姐你想想,如果是表少爷做的,他要从太太那里拿钥匙,太太能不知道吗?太太的伤心震惊像是假的吗?”
那倒也未必吧。
琉璃在心中默默想着。
宋氏就算知道,替亲侄子遮掩也是理所当然。
毕竟她膝下没有子嗣,一直以来都把希望寄托在宋承恩身上。
当然宋承恩如果真要做什么,未必需要经过他的姑姑。
上一次宋承恩不就对她招认过,自己为了重振生意,不得已私自挪用了账上的金钱?
不过这一次,她却相信并非宋承恩所为。
如果是宋承恩,当然会拿金银珠宝,可为什么要从那一箱书画中单单只拿那两卷?
在琉璃的印象中,表哥绝非附庸风雅之人。
如果是为了变卖或是送礼,那箱子中明明还有更珍贵的古代字画。
琉璃心里这番活动,阿丝却不知道。
她只当琉璃也在怀疑宋承恩,很是着急:
“与其怀疑表少爷,小姐为什么不怀疑拿着钥匙的人呢?”
“你是说,这串当家钥匙?”
琉璃看着桌上的钥匙,当然知道阿丝话里有话指的是谁。
“你是说,表小姐会做这种事?”
“不是表小姐,还能是谁?”
阿丝恨恨地一跺脚:
“小姐,你就是太相信她了!你出事后,我可没瞧见她掉一滴眼泪,有过着急的模样。”
琉璃沉默了一会儿,摇摇头:
“我已经问过姨娘,宝瓶那几天虽然执掌家务,母亲却并未把这串钥匙交给她。”
“就算太太没有交给她,她成天在太太那里出入,要做什么手段不成?”
阿丝不喜欢宝瓶,这是琉璃一向都知道的。
不过奇怪的是,这一次阿丝说起宝瓶,口气中却格外怀有恨意。
琉璃想了想,问道:
“阿丝,那天表少爷同表小姐吵起来,除了商行的事,还为了什么?”
阿丝一愣。
“这个……我没听到……”
“可是之前说到掌柜们的事,你不是很清楚么。明明一直在偷听,不是吗?”
琉璃瞟了她一眼。
“你就说吧。我知道你是为我担心,又不会怪你。”
得到琉璃的允诺,阿丝才犹豫着开了口:
“那天表小姐责怪表少爷把掌柜们都放走了,表少爷不服气两人争了起来。后来又说起家中缺钱的事,表小姐突然丢了几张银票在表少爷跟前,还说……”
“还说什么?”
“还说什么‘你那座宅院,我已经替你收拾干净了。这点银子,就用来买拜堂的花烛吧。’”
琉璃听到宅院两字,就想起当初老鸹叔和小伙计虎头对自己说起过,宋承恩在城西某个偏僻的小巷里养了一个外室。
难道宝瓶也知道这件事,并擅自替宋承恩打发了外室?
“表少爷当时就质问表小姐为什么要那样自作主张,表小姐也不当回事,反倒威胁表少爷以后凡事小心些,她那双眼里可揉不下沙子。”
阿丝回忆完了,又恨恨道:
“小姐你瞧,你拿她推心置腹当好姐妹,她却趁着你出事,要抢走表少爷!”
“原来是这样。”
琉璃这下可明白了,为什么阿丝会对宝瓶如此耿耿于怀。
“她能擅自处理表少爷的产业,难道就不会擅自动咱们家的东西?”
流离不置可否,只说自己知道了。
过了两天,宋承恩终于风尘仆仆地回来了。
琉璃一见表哥的脸色,就知道事情不妙。
果然,季家那支船队已经全军覆没在海难中。
十三条船无一幸免,船上所载的货物当然也沉没汪洋。
更糟糕的是,这支船队所携的货物中有四舱香料,早就被预售给了季家的一个老主顾。
“只因为当初账面上钱紧,我一时胆大,就做出了这种事。”
宋承恩说着,懊恼地拍了拍自己的大腿。
琉璃只得安慰他,说那位老主顾一直与季家交好,只要好好解释,必然不会太难为人。
“我们就将订金退回,再依行规赔他十分之一。眼前但求能保住这些老主顾就好。”
听见琉璃这样说,宋承恩反倒更加沮丧地叹了口气。
“那订金……那订金……”
“难道我们连订金的钱也还不出了?”
琉璃大吃一惊。
宋承恩面如土色地点了点头。
“当初我想着只要船到了,必然能够顺利交货。就将订金的钱,买了其他货品,交给四吉祥去做生意。”
听到“四吉祥”,琉璃心中就更有不祥的念头浮起。
“那生意不会就是……”
“不错,就是上个月在渝州被查封的那一批货。“
宋承恩挪用银钱,又假借盐铁专卖的路子走私货物的事琉璃已经知道了。
之前她还能谅解,宋承恩一个年轻有为的管事被墨守成规的老掌柜打压,只能另辟蹊径。
现在她却有一个问题:
“表哥,你老老实实同我说,那批货到底是什么?”
宋承恩看着琉璃,张了张嘴仍是发不出声来。
琉璃心中那颗石头就变得越来越沉了。
“表妹……如今也只有你能救命了!”
宋承恩突然跪倒在地。
“唯有你去求端王,那件事才能大事化小,小事化无!否则那批货一旦查到季家头上……”
琉璃听得心惊,甚至忘了去扶起宋承恩:
“那又怎样?那批货到底是什么?事到如今,表哥还不肯同我说实话吗?”
在她再三逼问下,宋承恩终于垂下头去,缓缓说出了三个字:
“五石散。”
“五石散?!”
琉璃大惊失色,脸生意
“表哥你怎么能做这种生意?!”
五石散服用后能令人全身燥热,迷惑心神,早在穆帝时就被列为禁药。
走私这种禁药,一旦被查获那可就真是要家破人亡了!