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小面馆里。
魏大勇三人各自捧着一碗素菜烩面,趁着热气腾腾,稀里呼噜往嘴里送。
圆同师傅说起这几天的收获,各地筹集到的善款陆续到账,目前专用账户上的余额,已经超过30万元。
只是近日郑县的粮价日益高涨,而且有持续涨价的趋势,这些钱看似数额巨大,但真要用来购买高价粮食,购买力也会大打折扣。
就在三人说得起劲的时候,就见两个光头和尚从门外走进来,刚进门就叫道:“原来你们在这里,可让我们找得好苦!”
三人定睛一看,来者非是别人,正是与圆同师傅一起呆在郑县的圆清和圆瑞两位师傅。
圆同疑惑不解:“你们不是在粮商那边督促发货吗?怎地又跑回这里?”
圆瑞抬起手,晃了晃手里捏着的一张纸片:“登封来电,说郑县的粮食采购价格太高,他们已经了解到鄂北的粮价要远低于这里,所以让你火速携款赶去汉口采购。”
圆同一边让座,一边接过电报细看,魏大勇也凑了过去,就见上面简明扼要地写着十几个字:--
“圆同知悉:汉口粮贱,见字尽提资金,速赴该地购粮勿误。清玄。”
自明代之后,就有“湖广熟,天下足”的说法。这里的湖广,指的是鄂湘二省。
充足的产量,使得鄂省的粮价,远低于周边省份。
只不过黑心的粮商大发国难财,把粮食贩运到郑县后,见不计其数的灾民嗷嗷待哺,粮食供应紧张,于是囤积居奇,更加造成市面上粮价飙升。
正因为如此,空明寺方面,才选定汉口,这个距离豫省最近的粮食集散地。
看完来自住持的指示,圆同无心继续用餐,草草扒完碗里的面条,与魏大勇等人立即返回银行。
在大堂里找到银行襄理,圆同向他说明来意。
才说了两句,襄理就阻止圆同继续往下说,然后将他们迎进贵宾室细谈。
落座之后,银行工作人员奉上香茗。
襄理打发走外人,掩上房门,脸上的表情变得严肃认真起来,他对圆同说道:“如果我刚才没有听错的话,你的意思是,准备提出所有的款项?”
圆同师傅点头说道:“没错。我需要拿着这笔钱,去汉口买粮。”
顿了一下,圆同继续说道:“不过,我对银行的业务不太清楚,我的想法是,现如今兵荒马乱,带着30万元上路肯定不安全,有没有这样一种方法,我不在郑县提款,你们给汉口的中央银行打电话,我直接在他们那里取钱?”
襄理摇摇头说:“打电话口说无凭,这不符合规矩。我想,你需要的是一张汇票作为提款凭据,由我们这里开具出来,你带着汇票前去汉口,就可以在当地中央银行出示汇票取钱。这是目前最省事最安全最便捷的方法。当然,这么做需要缴纳一些费用,大约是三百块大洋。”
300块的手续费自是不便宜。
不过圆同权衡利弊,还是咬牙答应下来--
毕竟这年头,他不可能带着30万现大洋出远门。
魏大勇插嘴问道:“你这汇票,认人的吗?”
襄理忍不住笑了:“怎么可能?我们开出汇票后,会第一时间告知汉口方面准备这笔款,但是提款的时候,对方只认汇票不认人。”
圆同师傅拍板道:“那好,烦劳你马上开出汇票。”
“好的,几位请稍坐,我去处理此事,失陪片刻。”
襄理边说边起身,开门走出去了。
室内只剩下自己人后,魏大勇说道:“圆同师傅,你此番去汉口,身上带着汇票,为防万一,最好还是由我和真远全程护送。”
圆同眉开眼笑道:“呵呵,我正有此意,没想到还没开口,你自己先说出来了。”
想了想,圆同又说:“此事须得知会只会一下寺里,以免静云大师挂念你们两位高足。”
言毕,他吩咐圆清和圆瑞二人:“你们速去电报局,拍一份电报回登封,就说汉口之行关系重大,为确保万无一失,真永真远将跟随我走一趟。具体措辞你们想清楚,尽量做到言简意赅,省一个字就是一碗面的钱哩!还有,你们发完电报,就回旅馆收拾行李,返回松山复命。”
两个知事僧应了一声,起身离去。
却说那个头发有点谢顶的襄理,离开贵宾室后,并没有立即前往柜台处理汇票的事,而是看看左右无人,便疾步走回了自己的办公室。
将房门锁死后,襄理来到办公桌旁,拿起桌上的电话听筒,手指按在圆形的拨号盘上,顺时针拨了几个号码,然后把嘴巴凑近话筒:“接梁氏商行。”
梁氏商行,是由梁三豹出面开设的商行,实际控制人就是梁一龙。
这家商行表面上经营正当生意,暗地里就是以销赃为主,让自己抢劫来的红货可以变现。
电话接通后,襄理急促地对着话筒说了一段话,隐约可以听见电话那头有人回答“知道了,我即刻转告三爷”,他这才挂掉电话。
打开办公室的房门,襄理再度查看四周,见没有人留意自己,便匆匆赶向柜台方向……
襄理这一去,走了很长一段时间。
直至魏大勇三人等得有些不耐烦了,那个襄理才姗姗来迟。
走进门内,襄理恭恭敬敬地递上一张巴掌大的硬纸片。
圆同接过手里看了一下,转交给魏大勇看。
魏大勇看那汇票,纸质很好,不逊于钞票用纸,上面印有繁复的防伪花纹,当中偏上的位置有显眼的“汇票”两个大字。
在下方的横线上,印着:见票即付现款__现大洋。横线上是手写的“叁拾萬另玖佰叁拾柒圆”一行漂亮的蝇头小楷。
再往下,是印刷体的“中華民國中央银行”。
魏大勇把汇票翻转过来,背后有几个大小形状各异的印鉴,还有开出汇票的日期。
魏大勇半开玩笑地说道:“这张纸可真够值钱的,谁拿到就一夜暴富了。”
相对于表情轻松的魏大勇,曾经多次走南闯北的圆通师傅,老成持重,拿到汇票后,略显忧心忡忡。
他深知现如今战事吃紧,兵荒马乱,世道很不太平,到处都是趁火打劫的溃兵和土匪,此行身上带着救命的粮款,责任重大,务必小心再小心,谨慎再谨慎。
若是发生意外,庙里决计筹不到第二笔大额的购粮款。
那么松山脚下的那些灾民,也就只有等死的份。
因此,圆通师傅也是考虑一番,做了周详的计划。
从郑县(郑州)到汉口,全程500多公里。
最方便也是最安全的出行方式,当然是乘坐火车。
当时的铁路网还很不完善,火车路线有限。
不过,有着“南北大动脉”之称的京汉铁路,恰好贯通郑县和汉口,交通十分便利。
如果从上火车开始计算时间的话,途经许昌、漯河、驻马店、信阳四个站,就可以跨过汉江,经由广水、江岸,只需要一天的时间,就可以从郑县抵达汉口火车站。